洛阳城南，醉仙楼雅室。
夜幕初垂，几位朝中要员悄然而至，皆是李翊门生故旧。
为首的正是京兆都督张郃。
其后跟着董允、张虎、许仪、太史亨、州泰等人，最后到来的是陈到与王经。
酒过三巡，
张郃屏退左右，沉声对众人说道：
“今日请诸公前来，实为朝中大事。”
“陈相仙逝，相位空虚。”
“陛下病重，太子年幼。”
“此诚危急存亡之秋也。”
说着，他略一停顿，目光扫向众人。
董允接口道：
“……张都督所言极是。”
“近日华歆、羊衜等人频频出入东宫，其心叵测。”
“若不早定首相人选，恐生变故。”
张虎拍案道：
“当今天下，能镇朝局者，非李相莫属！”
“吾等当联名上表，请李相重掌朝纲！”
太史亨却面露忧色：
“然李相自六年前便半隐政坛，多次表示欲培养后进。”
“恐不愿复出。”
此时，一直沉默的王经缓缓开口了：
“诸公可知陈相遗言？”
“其向陛下举荐了庞士元、刘子扬、徐元直、诸葛孔明四人。”
“此皆当世俊杰，若以他们为相……”
“荒谬！”
张郃勃然打断，“庞士元虽智，然资历尚浅。”
“刘子扬多谋，却无威望。”
“徐元直淡泊，难当大任。”
“诸葛孔明远在关中，鞭长莫及。”
“当此非常之时，非李相不能服众！”
张郃作为坚定不移的“李党”，他当然是希望李翊重新出山，重掌朝纲的。
若是相位换作别人，那他们就要失去一座靠山。
最直观的例子，就是陈登。
你看看人陈相，
都已经快死了，还不忘把甘宁托付给李翊。
因为怕他性格残暴偏执，自己死后要被仇家陷害。
就这么照顾属下的领导，属下能不对他肝脑涂地，死心塌地吗？
也难怪甘宁会那么听陈登的话了。
换作谁摊上这样的领导，都会对其死心塌地的。
同理，与其换一个新上任，没有建立关系网的新首相。
张郃等旧臣，肯定希望李翊能够重新出山。
陈到抚剑叹道：
“某在禁中当值，亲见太子近日忧心忡忡。”
“朝中诸多大臣以‘祖制’为名，屡屡掣肘。”
“若无重臣坐镇，恐太子难撑大局。”
张郃举杯环视众人：
“吾等皆受李相爷厚恩，今当报效。”
“明日早朝，某将率先上表，诸公可愿联名？”
董允、州泰、太史亨齐声应诺，唯王经犹疑不定。
众人遂将目光齐齐看向他，王经乃叹道：
“非经不愿，实恐适得其反。”
“李相性情，诸公皆知。”
“若强请出山，反招其厌。”
张郃冷笑：
“……彦纬过虑矣。”
“某追随李相二十余载，知其虽隐，心系社稷。”
“今观朝局，必不忍见奸佞当道。”
陈到忽道：
“某闻越王刘理借奔丧之名返京，其心难测。”
“若李相不出，恐生萧墙之祸。”
此言一出，满座皆惊。
州泰急问：
“将军此言当真？”
陈到压低声音：
“某在禁中亲耳听说的。”
“越王此人，能力不小，陛下爱之，恐祸太子之位。”
“此时若不请李相出来坐镇，那朝中局势必然生变。”
张郃猛然起身：
“既如此，更不可迟疑！”
“明日便联名上表！”
正当众人计议之时，忽闻楼下喧哗。
小二惊慌来报：
“诸位大人，李相车驾正过酒楼！”
众人急至窗边，果见李翊车驾缓缓行过。
张郃欲下楼拜见，被王经拉住：
“都督不可！若此时相见，恐落人口实。”
只见李翊车驾在醉仙楼前稍作停顿，帘幕微掀。
似向楼上望了一眼，随即继续前行。
董允惊疑不定：
“李相莫非已知我等在此聚会。”
王经长叹：
“李相虽隐，耳目犹聪。”
“依经之见，不如先探其意向，再作打算。”
张郃沉思片刻，终是点头：
“足下所言有理。”
“明日某先独往拜见，观其态度。”
夜深人散，醉仙楼的灯火渐次熄灭。
远在关中的诸葛亮，近往洛阳的刘理，以及病榻上的刘备。
都将成为这盘棋局中至关重要的棋子。
翌日清晨，
张郃身着朝服，独自来到相府门前。
晨雾未散，朱门紧闭。
唯有门前石狮默然矗立。
管家闻报开门，见是张郃，忙施礼道：
“张都督晨安，相爷尚未起身，恐不便相见。”
张郃拱手还礼：
“是郃冒昧，不该清晨打扰。”
“既相爷未醒，郃便在门外等候。”
时值初春，晨风犹带寒意。
管家不忍道：
“都督不如先至偏厅用茶？”
张郃婉拒道：
“相爷既在安寝，郃岂敢擅入？在此等候便是。”
日上三竿，相府门前车马渐多。
往来官员见张郃肃立门外，皆露诧异之色，却无人敢上前搭话。
巳时时分，李翊长子李治自外归来。
见张郃仍在等候，急忙下马见礼：
“世叔何故在此久候？”
张郃苦笑道：
“特来拜见相爷，奈何来得不是时候。”
显然，此刻张郃已经猜到李翊不想见自己了。
毕竟，以李相爷之勤勉自律。
即便是半隐政坛，也是不可能日上三竿时还在睡觉的。
所以只有一种可能，那就是他不想见自己。
李治蹙眉道：
“父亲平日此时早已起身……”
忽有所悟，低声道：
“世叔请随我入府。”
别看张郃是李翊门生，他的年纪其实是要比李翊大的。
如今也六十多了，一把老骨头。
父亲他老人家也真是的，这样熬老头子。
李治于心不忍，请他入府。
张郃却退后一步：
“相爷既未传见，郃不敢擅入。”
李治会意，叹道：
“既如此，容小侄入内通传。”
此时内院暖阁中，
李翊早已起身，正斜倚在软榻上。
妻子甄宓轻抚瑶琴，曲调清越。
另一侧，麋贞将剥好的葡萄递至李翊唇边。
“自西域都护府重开，这西国的葡萄、哈密瓜倒是常见了。”
麋贞笑道：
“只是妾总觉得，不如中原瓜果香甜。”
甄宓琴音稍歇，轻声道：
“听闻诸葛孔明在关中广开商路，西域珍品方能源源而至。”
李翊闭目养神，不置可否。
这时李治轻步入内，禀报张郃已在门外等候半日。
麋贞挑眉道：
“这张儁乂倒是个执拗性子。”
“若当真聪明，就该自行离去。”
甄宓停琴叹道：
“他年事已高，这般等候，恐染风寒。”
李翊缓缓睁眼，终于开口：
“难为他一把年纪……”
“治儿，请儁乂至书房相见。”
张郃得允，整理衣冠随李治入府。
经过庭院时，见老梅初绽。
不禁想起二十年前随李翊平定河北时，也是这般梅香时节。
书房内，李翊端坐主位，手捧茶盏：
“儁乂久候了。”
张郃大礼参拜：
“郃冒昧求见，扰相爷清静，罪该万死。”
“坐罢。”
李翊示意看茶，“何事如此急切？”
张郃正襟危坐：
“……郃今日特为朝局而来。”
“陈相既逝，相位空虚。”
“陛下病重，太子年幼。”
“郃等恳请相爷重掌朝纲，以安社稷。”
李翊轻抚茶盏，目光深邃：
“儁乂可知，老夫为何半隐政坛？”
“郃愚钝……”
“树大招风啊。”
李翊长叹道：
“如今朝中，庞士元有经天纬地之才，刘子扬通晓政务，徐元直明达治体，诸葛孔明更是栋梁之材。”
“何必定要老夫这垂暮之人？”
张郃一听，顿时急了，忙道：
“诸贤虽佳，然威望不足以服众。”
“今刘琰等人虎视眈眈，越王借奔丧返京，若无人镇守……”
“儁乂！”
李翊突然打断，“你可知今晨为何让你久候？”
张郃怔住，随即恍然：
“相爷是在告诫郃，有些事……急、急不得？”
李翊颔首：
“治大国若烹小鲜，火候太过，反失其味。”
“你且回去，转告诸公，老夫自有计较。”
张郃见李翊态度坚决，知再劝无益，便转而试探道：
“相爷既不愿出山，不知可愿示下，将欲推举何人继任首相？”
“郃等也好早作打算。”
言外之意，既然您老人家不愿出山。
那就请您透露一下，打算推举谁当下任首相吧。
咱们也好提前打点关系。
话外也略有赌气的意思。
李翊轻抚茶盏，目光深远：
“首相人选关系国本，陛下与老夫自会慎重考量。”
“……儁乂不必过虑。”
张郃又问道：
“越王借奔丧返京，相爷打算如何处置？”
李翊闻言挑眉，似笑非笑：
“宫闱消息，儁乂倒是灵通。”
语气虽淡，却让张郃顿时汗流浃背。
“郃……郃只是……”
张郃支支吾吾，急忙要解释。
李翊摆手打断：
“……罢了。”
“越王为陈相半子，奔丧尽孝，合乎礼法。“
“既然回来了，便好生祭奠吧。”
“若是让越王回京，那太子那边儿……？”
张郃欲言又止。
李翊神色转肃，目光如炬：
“儁乂，尔等且记住：”
“立储之事，关乎国本，非臣子可妄议。”
“今日之言，出你口，入我耳，到此为止。”
张郃肃然起身，长揖及地：
“郃谨记相爷教诲。”
这时，管家在门外禀报午膳已备。
李翊神色复归温和：
“既到午时，儁乂便留下用个家宴罢。”
张郃受宠若惊：
“郃何德何能，敢扰相爷家宴？”
“无妨。”
李翊含笑起身，“今日凑巧，宓儿亲自下厨做了几道小菜。”
二人行至花厅，但见八仙桌上已摆满珍馐。
甄宓与麋贞等人见客至，欲回避，被李翊留住：
“都是自家人，不必拘礼。”
席间有一道烤羊排，色泽金黄，香气扑鼻。
麋贞介绍道：
“这是用西域香料腌制，张都督尝尝可合口味？”
张郃品尝后赞叹不已：
“这香料似是茴香，却又别有风味。”
李翊道：
“此名‘枯茗’，乃西域特产。”
“自孔明重设西域都护府以来，商路畅通，此类物产方能源源入中原。”
张郃心中一动，试探道：
“诸葛孔明镇守关中，政绩卓著，相爷似乎颇为赏识？”
李翊举箸夹菜，淡然道：
“食不言，寝不语。”
“家宴之上，不谈国事。”
甄宓会意，适时岔开话题：
“听闻张都督府上牡丹开得极好，改日还要请教栽培之法。”
麋贞也笑道：
“妾身最近学做胡饼，总不得法。”
“都督若知西域食法，还望指点。”
张郃知趣，转而谈论起园艺饮食。
席间气氛融洽，
李翊不时说些旧日趣事，引得众人欢笑。
酒过三巡，李翊忽道：
“儁乂可记得建安年间，你我同征幽州时，曾在野地烤鹿饮酒？”
张郃感慨：
“怎不记得？那时末将亲自执戟，冲锋陷阵。”
“相爷也是与羽扇纶巾，英姿勃发。”
“转眼二十年矣。”
李翊轻轻叹道。
“……如今你我都已鬓生华发。”
“所以老夫常想，该给年轻人更多机会。”
张郃若有所思，终是明白了李翊的深意。
宴毕，
李翊亲送张郃至府门，临别时意味深长地说：
“儁乂是聪明人，当知老夫用心。”