未央宫内，刘备蹙眉危坐。
阶下文武分列两侧，殿外蝉鸣聒噪不绝。
“河北州郡蝗蔽天日，禾黍尽枯，百姓易子而食。”
刘备将奏折重重掷于案上，玉珠旒冕剧烈晃动。
“诸卿且言，当如何应对？”
太常羊衜急趋出列，笏板在微颤中映出青光。
“陛下！《春秋》载灾异，皆因政失其道。”
“今飞蝗如乌云压境，实乃上天垂象示警。”
“当筑坛祭天，敕令各郡立蝗神庙。”
“斋戒沐浴，以安天怒！”
此言一出，群臣纷纷附议。
殿中顿时响起一片“臣附议”之声。
大家都认为此次蝗灾是天罚，国家需要拨款去建立庙宇。
以此来祈祷灾难快点儿过去。
诸大臣中，唯有李翊出言反对。
“荒谬！”
这一声断喝惊得梁上尘埃簌簌而下。
“蝗虫食稼穑，非食香火。”
“今河北道饿殍载途，诸公竟欲以土木偶人御真灾乎？”
李翊大声斥责诸大臣的想法。
认为蝗灾来了，就必须采取相对应的措施。
而不是通过庙宇来祈祷。
羊衜面红耳赤，笏板直指李翊：
“相爷！自古以来，灾异必应人事。”
“若非布政失德，天何故降此灾殃？”
看看“蝗”这个字是怎么写的。
由于蝗虫的蝗字是一个皇字和一个虫字组成。
所以古人认为蝗虫是神物，不可打杀。
兼之古代科技不发达，认知水平有限。
古人没有办法消灭蝗虫，
所以只能在蝗灾发生时，设置祭坛，祭拜天地。
殿内骤然死寂。
蟠龙漏壶滴答声中，李翊忽天长笑，笑声震得梁柱嗡鸣：
“……羊公妙论！”
“依卿所言，蝗灾乃天子失德所致咯？”
他猛然转身面对御座，躬身却目如闪电。
“臣敢问陛下，可曾效桀纣暴虐？可行幽厉昏聩？”
刘备指尖微微一颤，琉璃珠帘后目光如深潭。
羊衜顿时汗出如浆，扑跪在地：
“陛下，臣绝非此意！”
“既非天子失德，何来天谴之说？”
李翊袖中取出一卷帛书展开，但见其上密密麻麻绘着蝗虫形貌。
“这段时日，臣已奏请蝗灾应对方案。”
“蝗虫卵生湿地，冬春干旱则夏必成灾。”
“若早开沟渠、放鸭啄卵、以烟驱虫，便可预防蝗灾。”
太常卿颤巍巍出列，说道：
“自古救灾无非禳祷。”
“自古？”
李翊眉梢一扬，“文帝二年蝗灾，诏令‘郡国毋来岁租’。”
“光武建武年间蝗患，旨曰‘开仓廪、贷种粮’。”
“这才是祖宗法度！”
刘备指尖轻叩御案，九旒玉珠在额前晃出清冷的光，他一挥手：
“好了，我们还是先着眼于当下吧！”
他将目光看向李翊：
“……子玉，汝既驳禳祷之说，可有实策？”
还未等李翊开口，侍中杨仪便振袖而出：
“陛下！臣有一计！”
“昔在荆州时，臣见童稚牧鸭食蝗，可效法自然。”
“今何不从江南征调鸭雏，组‘鸭军’十万，逐蝗而食！”
鸭子吃蝗虫，所以组建鸭军，理论上是可以消灭蝗虫的。
可要是当真这么简单的话，那么古人为何总是被蝗灾所困扰呢？
果不其然，
杨仪话音未落，光禄大夫刘晔便抚笏冷笑说道：
“鸭行蹒跚，蝗飞迅疾。”
“待鸭军至河北，恐只能食蝗尸矣！”
“且禽畜聚则瘟病起，若生鸡瘟鸭瘴，岂非雪上加霜？”
徐庶也出列补充说道：
“江南与河北相距千里，运十万活禽需舟车千乘。”
“沿途饲料、饮水、役夫，耗资恐不下百万斛！”
大司农麋竺也赶忙疾步上前，跟着附和道：
“况鸭乃民之私产，强征必失民心。”
“若以市价购之……”
他取出算盘，猛地一抖，汗颜道：
“每鸭二十钱，十万鸭即二百万钱！”
“尚需运费倍之——国库现存余粮仅够三月赈灾啊！”
殿中顿时哗然。
羊衜捋须轻笑：
“看来杨侍中妙策，不过纸上谈兵耳。”
杨仪有些不服气，说：
“那汝有何策！”
羊衜叹道：
“适才某已说了，当建设神庙供奉。”
“可李相爷出言反对，想必李相爷一定有更高明的策略。”
“衜愿闻其详。”
李翊捋着胡须轻笑，道：
“适才杨侍中所献之策，倒也并非完全不可采纳。”
“诸公只知其一，不知其二。”
“只知其表，不知其里也。”
一般来讲，
组建鸭军消灭蝗虫，只在现代存在技术实现的可能。
古代想要实现，是非常难的。
这主要因为蝗灾的突发性与快速移动性。
蝗虫群一旦形成，便可以借助风力每天移动上百公里。
在古代，最快的消息传递方式无非是驿马或烽火。
等地方政府和朝廷得知消息，再层层决策、下达命令时。
蝗虫群可能早已横扫数个州县，飞往别处了。
反观鸭子的移动速度呢？
鸭子是陆行禽类，行走速度缓慢。
一天能移动的距离非常有限。
根本无法跟上蝗虫群的迁移速度。
等鸭子被赶到受灾地，可能只能吃到蝗虫过后剩下的“残羹冷炙”或虫卵。
对于扑灭主力蝗群效果甚微。
所以电视上，
我们常看到鸭子大量吃蝗虫，觉得应对蝗灾也不难。
却没有想过要如何把鸭子送到那些蝗虫面前。
另一个原因，
那就是规模化的饲养与调运的难题。
蝗灾一旦来临，覆盖面积可达数百平方公里。
要对付铺天盖地的蝗群，需要的鸭子数量也是一个天文数字、
而在古代，是没有现代化的养殖场和物流体系的。
短时间内要在灾区附近集结如此庞大数量的鸭子，几乎是不可能完成的任务。
同时，如此庞大的“鸭军”开赴前线。
其本身的饲料、饮水、疾病防控以及管理看护人员都是巨大的负担。
很可能蝗虫没吃完，
鸭子自己就先因为饥饿、疾病或踩踏而大量死亡，造成次生灾害。
何况鸭子主要集中在鱼米之乡，尤其是南方水网密集的地区。
而历史上许多重大蝗灾的发源地都在黄河流域。
将南方大规模的鸭子调往北方灾区，涉及跨州连省的协调。
这就需要中央政府的强力指令和地方官员的密切配合。
这在古代“皇权不下县”的治理体系下极其困难。
地方保护主义和“多一事不如少一事”的官僚作风会成为巨大阻碍。
灾情紧急，根本来不及完成如此复杂的协调工作。
最后便是麋竺所提到的成本问题了。
首先从经济上讲就不划算。
对于古代的小农经济家庭而言，鸭子是私有财产。
让他们冒着鸭子丢失、死亡的风险，远赴他乡去帮别人灭蝗。
而没有直接的经济回报，缺乏动力。
官府若要征调，则需要巨额财政支出进行补偿。
历朝历代的朝廷，往往不愿、甚至无力去承担这笔费用的。
退一万步讲，
即便以上问题都不考虑，就当直接解决了。
那么鸭子吃完蝗虫的善后问题，也是一个需要政府头疼的问题。
大量外来鸭群进入本地，
很可能在吃完蝗虫后，转而啄食当地的庄稼。
从而造成新的损失，引发本地农民与“鸭军”主人的纠纷。
首相陈登持笏出列，他向刘备躬身说道：
“启奏陛下，臣昨夜已与内阁阁员拟定了初步的治蝗方略。”
“经李相建议，最终写成了草案。”
“请陛下过目。”
话落，陈登拿出草案。
刘备挥手，示意不用看了，让他自己念出来。
陈登与李翊对视一眼，见李翊点了点头，他方才念道：
“臣请设三百蝗吏，佩铜符巡野。”
“每吏配耒耜手十人，专司掘卵。”
“百姓报得蝗子一斗，赏粟三升！”
刘琰诧异道：
“蝗卵细如粟米，如何识得？”
“易耳！”
李翊自袖中抖出琉璃盅，盛着赭色虫卵。
“此物多产堤岸湿土，状若蜂房。”
“可教童子辨识——儿童目明，更胜成人。”
话音未落，大司农麋竺捧着算盘惊呼：
“三百蝗吏、三千耒耜手，月耗粮饷五万斛！”
“更遑论赏粮，又是一笔巨费。”
“较之蝗灾损失，不过九牛一毛。”
李翊示意陈登继续说。
“可在河北蝗灾重发地，设六大官鸭坊，常备鹜鸟二十万。”
“选退役老卒为鸭倌，按军制管理——此乃永绝蝗患之基！”
众人听完陈登这个提议，无不倒吸了一口凉气。
看来这是要下血本去治理蝗灾了。
如果古代政府真的决心尝试推行“以鸭治蝗”的政策，它需要一套极其复杂和昂贵的系统、
就像陈登适才提出的，设置“蝗吏”，鼓励农民报告蝗卵和跳蝻的发现情况。
必须早发现、早应对，在蝗虫起飞前进行扑杀。
然后建立“鸭兵”储备和后勤系统。
通过集中养殖，在战略要地建立大型官办养鸭场。
常年储备大量鸭子。
设立征集机制，制定政策。
在蝗灾发生时，强制征用民间鸭禽，并给予补偿。
至于指挥权，仍然由中央统筹，地方官负责具体执行。
同时还需要人力动员，招募和动员大量农民作为“鸭倌”。
负责在田间地野放鸭、驱赶和收拢鸭群。
这相当于组织一支临时军队。
当然了，主力军仍然是人。
“鸭兵”只能是奇兵，主力必须是人。
历史上最有效的办法依然是《捕蝗图说》等典籍记载的：
组织民众，采用围扑、火烧、土埋、网捕等方法。
这是成本最低、最能快速动员的方式。
再有就是设立奖惩制度：
对捕蝗有功的官员和民众给予奖赏，对防治不力的官员进行惩处。
这套系统虽然听起来很美好，但实施起来极其困难。
光是这养殖成本，大规模官养鸭群需要持续的粮食投入、人力管理和场地建设。
这就是一笔巨大的常年性财政支出。
而大规模、远距离调动“鸭兵”和民夫，其消耗的粮草、物资也是天文数字。
甚至不排除超过蝗灾本身造成的经济损失。
至于官僚系统的负担，它需要一套全新的、复杂的官僚体系来管理这件事。
其带来的贪腐、低效和内部消耗可能让计划效果大打折扣。
当然，还有社会成本。
大规模征用民夫会影响农业的正常生产，引起民怨。
种种现实摆在眼前，都成了实行防灾的巨大阻碍。
面对这笔经济账。
刘备眉头紧锁，他暗叹当皇帝果然是天下第一苦差事儿。
如果顾着这个，便顾不着那个。
既要又要，最是困难。
“可以酌情办理，然后根据实际情况。”
“再考虑在河北实施。”
这样庞大的系统，刘备也不敢全面推行，只能先试点进行。
谈罢退朝，众臣次第告退。
……
话分两头。
长安城，旌旗蔽日。
雍凉大都督诸葛亮端坐都督府正堂，麈尾轻摇间，目光掠过案头西域舆图。
阶下三列使者绛衣玄冠，手捧鎏金国书——
鄯善使者眉目深邃，龟兹使者卷髯及胸，于阗使者额间犹存昆仑山神赐下的朱砂纹。
“自永初元年羌乱骤起，西域都护府倾覆至今，已历百又三载。”
诸葛亮声如清磬，“今见诸君踏碎流沙而来，犹见汉室德音再播葱岭。”
由于国家财政吃紧，自军改重新设立军区起。
李翊便提醒过诸葛亮，国家要减少对关中的军费开支。
言外之意，你需要自给自足，不能全指望国家给你补贴。
但李翊也给了诸葛亮一条具体的办法，那就是重新开辟丝绸之路。
这也是李翊选中诸葛亮镇守关中的原因之一。
因为诸葛亮是古代罕见的具备“现代经济学”观的政治家。
仅凭其历史上建立的“蜀锦”布雷顿森林体系，便足以证明诸葛亮的经济学观非常超前。
尤其是在这个重农抑商的社会，更显得难能可贵。
开辟丝绸之路的好处，诸葛亮当然能够意识到。
中国可以从中获得巨大的贸易顺差。
中国的丝绸、瓷器、茶叶是当时西方世界最渴望的奢侈品。
在国际市场上具有超高附加值。
而且目前汉朝已经渐渐从战乱中恢复过来，
需要对外输出和倾销大量生产过剩的丝绸、瓷器、茶叶。
通过对外输出这些产品，可以为中原王朝带来了巨大的财富。
使西方的金银币大量流入中国。
此外，西域特有的作物，也是中原没有，或者不多的。
如：葡萄、苜蓿、石榴、胡麻、胡桃、黄瓜、大蒜、胡萝卜等。
更别提价格昂贵的宝石、香料了。