章武八年七月末，洛阳城中暑气渐盛。
这一日，汉帝刘备于未央宫设朝议事，文武百官分列两侧。
殿外蝉鸣聒噪，殿内却是一片肃穆。
忽有边关急报送入，近臣手持竹简快步上前，跪伏于地奏道：
“启禀陛下，边关急报！”
“曹魏命太尉司马懿假节，率大军八万余，自汉中出兵北伐。”
“以南蛮洞主兀突骨为先锋，已入我境！”
刘备闻言，面色骤变，大呼：
“魏贼必是知我汉军正在南征，故欲此时北上作乱。”
“欲为吴狗张目也！”
殿中文武无不色变，窃窃私语之声四起。
“司马懿此来，必是为策应东吴。”
刘备沉声道，目光扫过群臣。
“谁可为将，以退魏兵？”
司徒王朗出列，拱手道：
“陛下，骠骑将军马超现屯驻关中，勇略过人，可付以大任。”
李翊却上前一步，高声道：
“不可！马超虽有勇略，然司马懿足智多谋，深通韧略。”
“且我大汉主力皆在南征孙吴，关中兵马不足五万。”
“马超绝非司马懿敌手，臣请另择贤明。”
刘备听罢，抚须而笑：
“……李相多虑矣。”
“司马懿远自蜀地而来，师老兵疲，岂能长久？”
“况马超乃伏波将军马援之后，自幼从父学习韬略，深通兵法。”
“关中虽兵少，然据险而守，更占优势。”
“司马懿断难威胁关中。”
李翊见刘备心意已决，只得退下，不再复言。
刘备当即命人取来笔墨，亲自书写诏书：
“着骠骑将军马超即刻统领关西诸路军马，步骑五万，迎击司马懿！”
诏书星夜发往长安，不一日便至马超手中。
此时司马懿大军已出汉中，沿褒斜道北上。
行军途中，司马懿立于战车之上，眺望北方群山。
对身旁参军张翼道：
“此番北伐，意在牵制齐军主力，使孙权得以喘息。”
“然若能趁势夺取关中，则是大善。”
张翼拱手道：
“……太尉神机妙算。”
“只是马超骁勇，不可轻敌。”
司马懿冷笑一声：
“马超匹夫之勇，何足道哉？吾已有计破之。”
原来司马懿南征归来时，收服了大量蛮兵。
这些蛮人骁勇善战，悍不畏死。
且最重要的是，他们脑子单纯，很容易被忽悠，被骗。
司马懿通过威逼利诱，收买他们的洞主，以此来换取蛮兵作战。
从本心上讲，如果能流蛮人的血的话，司马懿是不想流蜀中人的血的。
而其中，尤以兀突骨所率蛮兵最为精锐。
这些蛮兵身披藤甲，刀箭难入，作战凶猛异常。
司马懿特意以兀突骨为先锋，欲以此奇兵制胜。
数日后，司马懿大军抵达潼关外三十里处。
邓艾进言曰：
“可先下定寨栅，然后攻关未迟。”
司马懿颔首，当即下令：
“伐木立栅，分作三寨！”
“左寨邓艾，右寨马忠，吾自居中寨。”
魏军连夜砍伐树木，立起排栅，三座营寨很快拔地而起。
司马懿坐镇中军大帐，召诸将议事。
“明日攻关，当以蛮兵为先。”
司马懿手指地图，开始进行战略部署。
“兀突骨率本部蛮兵正面佯攻，邓艾从左翼迂回，马忠自右翼包抄。”
“三路并进，必破潼关！”
众将齐声应诺。
翌日清晨，司马懿亲率大军直叩潼关。
不料刚出营寨不远，前方斥候飞马来报：
“禀太尉，前方发现汉人军马。”
“不过看服饰，似是西凉军马，已列阵以待！”
司马懿眉头一皱：
“此必是马超所部，只是他竟敢出关迎战？”
于是，当即传令全军列阵。
两军于潼关外十里处的平野上相遇，各自摆开阵势。
司马懿在门旗下远眺西凉军阵，只见旌旗猎猎，刀枪如林。
西凉兵个个虎背熊腰，目露凶光，果然是天下精锐。
再观阵前将领，
当中一人白袍银铠，面如傅粉，唇若抹朱。
腰细膀宽，手执一杆亮银枪，正是马超。
左侧庞德，右侧马岱，皆是一时猛将。
司马懿心中暗惊，面上却不露分毫，自纵马出阵，高声道：
“马孟起！今见吾大兵到此，何不早降？”
马超闻言，双目圆睁，咬牙切齿道：
“老贼！汝欺君罔上，罪不容诛！”
“吾乃汉朝名将之后，深受汉皇厚恩，岂能背主投敌？”
“今日定要活捉汝这老匹夫，生啖汝肉！”
司马懿亦怒，厉声喝道：
“李翊狗贼屠吾全族，此仇不共戴天！”
“汝既为虎作伥，合该死矣！”
马超大怒，挺枪跃马直取司马懿。
司马懿背后张翼拍马迎上。
两马相交，枪来刀往。
战不三五合，张翼便觉双臂酸麻，招架不住，拨马败走。
马忠见状，急挺枪出阵。
马超冷笑一声，银枪如龙，上下翻飞。
战至五六合，马忠亦败下阵来。
“司马老贼，可敢亲自一战？”
马超厉声喝道。
司马懿面色阴沉，却不敢轻出。
马超见状，将枪往后一招，西凉军顿时鼓噪而起，如潮水般涌向魏军阵线。
西凉兵来势凶猛，魏军左右将佐皆抵挡不住。
马超、庞德、马岱三将亲率百余精骑，直冲司马懿中军。
“穿红袍者乃司马懿！”
西凉军中有人高喊。
司马懿大惊，急忙脱下红袍丢弃。
又闻喊声：
“长髯者乃司马懿！”
司马懿慌乱之下，抽出佩刀，“唰”的一声割断长须。
军中有人将此事告知马超，马超大笑，传令道：
“短髯者乃司马懿！”
司马懿闻之，急扯旗角包住脖颈，趁乱逃窜。
正奔走间，忽闻身后马蹄声急，回头一看，正是马超追来。
“司马懿休走！”
马超厉声大喝。
司马懿惊得魂飞魄散，手中马鞭坠地。
眼看马超将至，银枪已刺到背后。
司马懿急中生智，绕一株大树而走。
马超一枪刺入树干，待拔出时，司马懿已逃出十余丈远。
马超正欲再追，忽见山坡边转出一将，大喝：
“马儿休得猖狂！王平在此！”
王平手持大刀，拦住马超去路。
二人战在一处，刀枪并举，战至二十回合。
王平渐渐力怯，刀法散乱。
正在危急时刻，忽闻喊杀声震天，却是兀突骨率蛮兵赶到。
马超见敌军势大，自己孤军深入，恐遭不测，只得拨马而回。
兀突骨因见天色已晚，也不追赶，收兵回营。
司马懿狼狈逃回寨中，见邓艾已率军稳固营寨，损失并不惨重，这才稍稍安心。
当夜，司马懿坐于帐中，抚摸断须。
回想日间险境，不禁冷汗涔涔。
“马超之勇，果然名不虚传。”
司马懿喃喃自语，“然吾有蛮兵之利，明日当再图良策。”
于是，司马懿大赏兀突骨与王平，以酬其救命之恩。
帐中灯火通明，诸将列坐，司马懿举杯道：
“今日若非王将军与兀突骨勇士相救，吾几为马超所擒！”
王平拱手道：
“太尉乃三军之帅，末将岂敢不尽死力？”
兀突骨亦用生硬的汉语道：
“马超虽勇，不足惧也！”
“吾藤甲兵刀枪不入，明日再战，必取其首级献于太尉！”
司马懿含笑点头，心中却暗自盘算。
数日后，细作急报：
“李严自凉州而来，率二万生力军增援马超。”
“其中多羌人骑兵，骁勇异常！”
诸将闻言，皆露忧色，唯独司马懿大笑。
诸将不解，问道：
“马超增兵，太尉反喜，何也？”
司马懿捋须道：
“待吾胜后，再与诸公细说。”
三日后，又报关上再添兵马，司马懿竟于帐中设宴庆贺。
诸将面面相觑，皆暗笑不已。
司马懿环视众人，道：
“诸公笑吾无破敌之策乎？”
“若有良谋，不妨直言。”
邓艾沉吟片刻，进言道：
“今太尉大军屯于潼关之前，马超亦集重兵于此，河西空虚。”
“若遣一军暗渡蒲阪津，断其关中与关西之连。”
“再以太尉主力渡渭河北击，使其首尾不能相顾，马超必败！”
司马懿拍案赞道：
“士载之言，正合吾意！”
遂命邓艾与张嶷率精兵四千，潜行至河西埋伏，待司马懿主力渡河时，同时夹击。
邓艾领命而去。
司马懿又令王平于蒲阪津备办船筏，自领大军准备渡渭河北上。
临行前，留其弟司马孚守寨，以防马超袭营。
早有细作报知马超。
马超闻讯，冷笑道：
“司马懿不攻潼关，反欲渡河北上，必是欲断我关中、关西之连也！”
时李严在侧，他在凉州经营数年，已经笼络到了不少羌族部落。
此次所带来的两万凉州军，其中有将近一半都是羌兵。
对于任何一个国家而言，肯定都是更加倾向于流别人的血的。
汉军也不例外。
能驱使羌人为自己作战，尽量减少汉人的损伤，何乐而不为呢？
李严于是谏道：
“既如此，将军可引一军沿河拒守，使其不得渡。”
“待其粮尽，再击之，司马懿可擒矣！”
马超沉思片刻，摇头道：
“此计虽稳，却耗时日久。”
“不如待其半渡而击之，使其尽溺于渭水！”
李严抚掌道：
“妙计！兵法云‘兵半渡可击’，正当如此！”
马超遂遣斥候日夜监视魏军动向。
次日拂晓，司马懿兵分三队，依次渡河。
日光初起，魏军先锋已抵北岸，立下营寨。
司马懿自率亲兵百人，按剑坐于南岸，督军渡河。
忽然，后方马蹄声震，尘土飞扬。
一白袍将军引军杀至，正是马超！
魏军大乱，争相登船，岸边喧哗不止。
司马懿却稳坐不动，按剑喝道：
“休得慌乱！”
话音未落，马超已率铁骑逼近，距离不过百余步！
兀突骨见状，大吼一声：
“贼至矣！请太尉速登船！”
司马懿仍端坐不动，淡然道：
“贼至何妨？”
兀突骨顾不得许多，一把拖起司马懿，纵身跃上船。
此时船已离岸一丈有余，兀突骨神力惊人，竟负司马懿一跃而上！
其余将士纷纷跳入水中，攀附船边求生。
船小人多，几欲倾覆。
兀突骨大怒，挥刀砍断攀船之手，惨叫声中，落水者无数。
马超追至岸边，见船已至河心，当即拈弓搭箭，喝道：
“放箭！”
西凉军箭如雨下，驾船士卒纷纷中箭落水。
兀突骨恐伤司马懿，竟以身挡箭！
司马懿大惊，急呼：
“郎儿，避箭！”
谁知这兀突骨身长丈二，不食五谷，以生蛇恶兽为食，浑身生有鳞甲，刀箭难入！
马超虽箭无虚发，却伤不得他分毫。
船在急流中旋转不定，兀突骨双腿夹舵。
一手撑篙，一手护住司马懿，竟稳住了船身！
吴懿在南山之上，见马超追司马懿甚急。
恐其有失，急中生智，下令将营中牛马尽数驱出。
漫山遍野，皆是牲畜。
西凉兵见状，纷纷争抢牛马，无心追赶。
马超厉声喝止，却无人听从。
只得眼睁睁看着司马懿渡河逃脱，懊悔不已。
兀突骨抵北岸后，当即凿沉船筏，断马超追路。
魏军诸将赶来接应，见司马懿安然无恙，皆大喜。
司马懿下马查看兀突骨伤势，见其毫发无损，惊叹道：
“久闻南中多奇士，足下真乃天神也！”
遂重赏兀突骨，加封其为“南中虎威将军”，赐金甲一副。
司马懿渡河脱险后，立即召集众将商议对策。
他环视帐中诸将，沉声道：
“马超骁勇，不可力敌，当以智取。”
遂下令道：
“诸将各分头循河筑起甬道，暂为寨脚。”
“贼若来攻，陈兵于甬道外，内虚立旌旗以为疑兵。”
“更沿河掘下壕堑，虚土掩盖。”
“待西凉兵至，诱其入陷，便可击之！”
又叮嘱王平道：
“王平可率弓弩手埋伏两侧，待其陷落，万箭齐发！”
众人各自领命去了。
却说马超回营，对李严叹道：
“几乎擒住司马懿！可惜被一悍将救走，不知是何人。”
李严捋须道：
“吾闻司马懿南征时，选精壮蛮兵为帐前侍卫，号‘无当飞军’，以洞主兀突骨统领。”
“此人身材魁伟，不食五谷，以生蛇恶兽为食，身披鳞甲，刀箭难入。”
“其麾下更有藤甲军，皆悍勇之士，不可轻敌。”
马超皱眉道：
“……吾亦久闻其名。”
“今司马懿已渡河北去，意在断我关中与关西之连，当速击之。”
李严起身道：
“将军可守寨，吾引军循河击之！”
马超沉思片刻，道：
“既如此，吾令庞德为先锋，随李凉州同往。”
次日，李严与庞德率军三万抵渭南。
魏军依计在甬道两侧设伏。
庞德率铁骑千余先行，忽听一声梆子响，连人带马落入陷坑。
庞德大喝一声，纵身跃出，手起刀落。
连斩数名魏兵，步行杀出重围。
此时李严已被魏军团团围住。
庞德见状，夺过敌将朱永战马，冲入敌阵。
一刀斩朱永于马下，杀出血路救出李严。
二人正欲撤退，忽见马超率军来援，大败魏兵，救回大半军马。
日暮收兵，清点损失，折了程银、张横二将，陷坑中死者二百余人。
马超对李严道：
“若容司马懿立稳营寨，后患无穷。”
“不若今夜劫营！”
李严点头：
“当分兵前后接应。”
于是马超自为前部，令庞德、马岱为后应，趁夜袭营。
司马懿早料此计，对诸将道：
“……贼必来劫营。”
“可四散伏兵，虚设中军。”
“待其入彀，一鼓可擒！”
当夜，马超先遣成宜率三十骑探路。
成宜见魏营空虚，直入中军。
忽听号声响起，伏兵尽出，三十骑尽数被围。
王平拍马而来，一刀斩成宜于马下。
马超闻变，急与庞德、马岱分三路杀入。
两军混战至天明，各自收兵。
此后马超日夜分兵袭扰，司马懿苦于无法立寨。
司马懿命人以铁链连船为浮桥三条，连通南北。
王平在河岸立寨，以粮车为屏障。
马超得报，令军士各携草束，与李严率军突袭，放火烧寨。
魏军大乱，浮桥粮车尽焚。
西凉军大胜，控扼渭河。
司马懿见营寨难立，忧心忡忡。
邓艾进言献策曰：
“可取河沙筑城固守。”
然沙土松散，庞德、马岱又率骑兵往来冲突，城墙屡筑屡塌。
时值九月末，天气骤冷，阴云密布。
司马懿望天大笑：
“天助我也！”
当夜北风大作，他令军士以绢囊盛水浇沙。
水凝成冰，至天明时，一座晶莹坚固的冰城巍然矗立渭河北岸。
马超晨起观之，大惊道：
“司马懿竟一夜筑城！”
“真神机也！”
次日拂晓，东方天际刚泛起鱼肚白。
两军已各自出营，在旷野上布成阵势。
西凉军阵中，马超身着银甲，外罩白袍，威风凛凛立于阵前。
他分派庞德为左翼，马岱为右翼，李严坐镇中军。
三军旗帜鲜明，刀枪如林，在晨风中猎猎作响。
对面魏军阵中，司马懿端坐马上，目光如炬地观察着西凉军的部署。
他身后旌旗蔽空，数万魏军严阵以待。