齐王大帐内，青铜兽炉吐着袅袅青烟。
刘备案上摆着荆州传来急报。
只见他忽然茶盏轻轻放下，面无表情地对身前二人问道：
“孔明引咎请辞，不知二卿对此如何看待？”
王朗微微一愣，他与华歆对视一眼，俱从对方眼中看出惊疑之色。
帐外寒风卷着落叶拍打门帘，更显帐内死寂。
只因他二人本不属于荆州官员，平日也很少参与荆州之事讨论。
如今荆州出了问题，两人都不明白刘备为什么不问李翊，却要来问他二人的意见。
“这，老臣以为……”
王朗斟酌着开口，袖中手指悄悄掐算着利害。
“诸葛使君既已引咎请辞，不妨……”
他偷瞥刘备神色，看他有没有生气。
“……不妨暂准所请，以明法度。”
嗯。
刘备只是微微颔首，并未对王朗给出的意见给出赞同或否定。
又看向华歆，问道：
“不知子鱼对此怎么看？”
华歆见状，立即躬身：
“臣斗胆进言，李相乃诸葛令君业师，此事……”
他故意顿了顿，“或当询于相爷？”
“这便是你二人的看法么？”
齐王大帐内炭火噼啪作响。
刘备将诸葛亮的请罪表章拾起，抬头望向肃立的王朗与华歆。
“既然如此，寡人便把话问得再明白些。”
“二卿以为，寡人该准了孔明辞去荆州牧之请么？”
王朗微微一顿，偷眼看向身旁的华歆。
但见这位老友低眉顺目，冲王朗使了一个眼色。
常言道，君心难测。
刘备单独把他二人叫来，肯定是需要他们帮忙办些事。
思考再三，两个老油条到底还是猜出了刘备的意思。
他应该是想保诸葛亮的。
不然直接按律处置即可，又何必来问他二人的意见。
但又碍于朝中大臣的压力，刘备不得不提前拉“盟友”。
让尽可能多的人站在自己这一边。
两人思考既定，王朗率先清了清嗓子。
“依老臣愚见，诸葛使君虽有过失，然则——”
他故意拖长声调，观察刘备神色，大声强调说道：
“汝南一战，诸葛孔明配合陈元龙，斩将夺旗，为我军在河南拖住了曹魏的汝南军。”
“而荆州虽遭此变故，但毕竟未丢。”
“可谓功过相抵。”
“不妨让诸葛孔明仍领荆州牧一职，教其戴罪立功。”
这话说的很冒险，毕竟诸葛亮险些丢荆州的罪过是很大的。
王朗说出这话，便是挑明了保住诸葛亮。
所以他也是在赌，赌自己揣摩对了圣意。
言罢，华歆连忙观察刘备神色。
刘备的性格是喜怒不形于色的。
饶是如此，华歆仍然感觉他跟王朗赌对了。
于是立即接话说道：
“王司徒所言极是。”
“今天下未定，各地州牧刺史不宜随意调动。”
“非是说我齐国法律不明，而是应当因时而变。”
“非常之时，行非常之事。”
“待山河重整之后，再明法度不迟。”
“对对对，可令孔明戴罪留任。”
王朗躬身道，“王上另遣重臣协理政务即可。”
帐内突然静得可怕。
炉中炭火炸了个火星，惊得华歆袖中手指一颤。
他们这才发现，原来刘备案头早已备好两份诏书。
一份准辞，一份留任。
看来，刘备也怕自己乾纲独断，会招来巨大的压力。
才不得不向王朗、华歆两名重臣求援。
别看二人是后加入刘备的。
但他们有一个特殊的身份，那就是他们从来不是一方诸侯，更不隶属于一方诸侯。
两人一直行使的都是朝廷官职，以朝廷命官自居。
这就使得二人的“政审”非常容易过关，资历又高。
刘备这才能够轻松给到王朗三公级别的高官职位。
兼之其又是自己提拔起来，几乎是心腹一般的人员。
所以王朗、华歆也是绝对的“拥刘”派。
维护刘备的利益，就是维护他们自己的利益。
“不瞒二位，如今国中弹劾孔明的奏章，似雪片般赍到寡人这里来。”
“他们都指责孔明的识人不明，要求寡人依律处置。”
“寡人如今也是难办呐。”
“所以才单独召汝二人过来商议对策。”
刘备向二人正式坦明心迹，他就是想保诸葛亮。
原因是多方面的。
一方面，由于河北势力过于强势。
刘备一直致力于搞南北均势。
所以当诸葛亮一经加入刘营，刘备就在他身上下注了。
又是给他封“琅琊侯”，又是力排众议，给他荆州。
又是给他黄忠、赵云帮他镇抚荆襄势力。
甚至还让帝国之壁的李翊出面当绿叶，给孔明当陪衬。
一切的一切，都是刘备为了捧诸葛亮，为了形成南北均势。
可以说，刘备在诸葛亮身上倾注了大量资源。
如果说因为马谡这件事，废了诸葛亮的武功，那刘备就是竹篮打水一场空。
此前的投入全部前功尽弃了。
刘备花了好几年的时间，培养诸葛亮。
已经年满五十的他，哪有精力再培养一个李翊的接班人起来。
当然了，要说历练，这件事确实是对诸葛亮很好的一次历练。
刘备也相信诸葛亮是真的能够吸取到教训。
但教训归教训，成长归成长。
因为此事，让诸葛亮留下政治污点。
那么即便诸葛亮未来真能顺利接李翊的班。
那么他也注定达不到李翊的高度了。
毕竟一出事，人人都可以翻旧账，拿这件事来做文章。
南北均势是原因之一。
另一个原因，就相对来说比较偏个人感性了。
那就是对于李翊的接班人，刘备私底下是更喜欢诸葛亮的。
诚然，以齐国如今的实力，有太多候选人了。
但在这么多人候选之中，最令刘备喜欢的还是诸葛孔明。
因为在诸葛亮身上，刘备看到了李翊的影子。
随着李翊年纪的增长，刘备渐渐忘却了他年轻时那意气风发、挥斥方遒的模样了。
但见着诸葛亮时，刘备仿佛又回到了初遇李翊时的感觉。
这个年轻人跟他的丞相很像，谦逊、温润、高情商、有经纬大略。
简直是李翊的2.0版。
刘备已经尝过一次拥有李翊的甜头了。
那么他自然也想给自己儿子留一个李翊2.0。
他们这一辈的人，基本已经快完成了打江山的历史使命了。
剩下坐稳江山的使命，就是得交给下一代。
可既然如此，刘备却又为什么不愿意与李翊相商呢？
这还是刘备与李翊两人的立场问题。
不管两人关系如何好，如何信任。
但刘备毕竟是君主，李翊毕竟是臣子。
站在刘备视角，他可以凭借个人喜好，点名一个二代丞相来辅佐他儿子。
而李翊现在还在，二代丞相说难听点也是李翊的政敌。
李翊已经明确了自己愿意功成身退的想法。
他表明这个想法，让朝中很多人松了口气，也让很多人感到不安。
因为李翊的存在，挡住了很多人晋升的道路。
毕竟很多官职，都是李翊一句话的事。
如果不加入“李翊的利益共同体”，就很难得到晋升的机会。
但是蛋糕总共就那么多，先到先得，有关系的有关系得。
根本不够分的。
而那些不安的人，自然是指着李翊吃饭的人。
李翊一旦退了，他们立马就失去了靠山。
这是这些人不愿意看到的。
所以如何保证权力正常、安全的交接，其实是刘备须要头疼、且烦恼的事情。
既然选中了诸葛亮，他当然要尽力去维护他的形象。
不然将来怎么去镇那帮开国功臣？
而李翊不同，
李翊出身徐州，早年间发展徐州势力。
淮南派领袖陈登与他是刎颈之交。
并州的庞统是他的学生、马超是他提拔起来的。
荆州诸葛亮名义上也是李翊的后生晚辈。
而李翊自己则是河北的实际领袖。
李翊是绝对能够帮刘备镇住齐国各大派系，各大军功领袖的。
从这一点上讲，李翊已经成为了刘备真正意义上的左膀右臂了。
从理性上讲，刘备自己都没有信心能够培养出第二个像李翊这样，能够军政一把抓，镇住各大功臣的人。
即便真的有第二个李翊也很难，因为它要求你必须是创一代。
有绝对的军功傍身。
等大一统了，
刘备安抚开国功臣都来不及，怎么可能再给你创造建立新军功的机会？
但从感性上讲，刘备是希望诸葛亮能向李翊看齐的。
所以早早地就开始投入资源培养。
只是没想到会因马谡一人之故，忍看“功败垂成”啊。
“不如这样，待战事结束后。”
“老夫与华子鱼共同上一奏章，言明荆州事务冗长繁多，不宜人事调动。”
“然后王上再与众臣商议，未知王上意见如何？”
王朗向刘备提议道。
其实，刘备作为创一代，当了这么多年的齐王了。
这些年也积攒了不少威望。
他完全可以凭自身威望，强行将此事翻篇。
但这种做法，就是在消耗自身的威望。
消耗君主个人的威信。
刘备自然是希望能减轻影响就减轻影响。
“此事，容寡人再考虑考虑。”
“卿等可先退。”
刘备叹了口气，挥手示意王朗、华歆退下。
二人对视一眼，躬身称喏，退出了王帐。
转过回廊时，二人不约而同地放慢了脚步。
初春的寒风卷着残雪，将二人的官袍下摆吹得猎猎作响。
“……子鱼兄。”
王朗突然扯住华歆的袖子，压低声音说道。
“大王今日之举，着实蹊跷。”
华歆眯眼望向远处相国府的方向：
“子鱼兄是说...没召李相议事？”
二人默契地拐进一处僻静耳房。
王朗确认四下无人后，突然嗤笑：
“《齐律》森严，窃符者死，失城者斩——这可不正是李相亲手修订的律条？”
他做了个抹脖子的动作，似有调侃，看乐子之意。
“若叫李相来议，岂不是要逼他为难？”
窗外竹影婆娑，映得华歆面色阴晴不定：
“庞士元在并州经营多年，徐元直在冀州政绩斐然……”
他忽然压低声音，“就连刘子扬，也在辽东韬光养晦，助吕布抚定边疆。”
“嘘——”
王朗突然按住华歆的手。
廊下传来侍卫换岗的脚步声。
待声响远去，他才捻须笑道：
“看来这二代丞相的人选，大王心里也还在打着鼓呢。”
刘备虽然点名了诸葛亮。
但李翊自己心仪的候选人可就太多了。
向刘备举荐诸葛亮，只是自己作为人臣的本分。
但要想真正上位，只能靠自己。
这是李翊践行的原则。
上次刘备安排他去跟诸葛亮当绿叶，其实李翊心里是很不满的。
如果要他出面，帮刘备再保诸葛亮一手，李翊也是不愿意的。
李翊虽然已经活得像个古人了，很多思想开始转变。
但骨子里的一些现代先进思想是不可能变得。
作为资本家出身，李翊从小学的金融学，就是鼓励自由贸易。