邺城，丞相府。
夜，长夜。
宴席散尽，宾客皆匆匆告退，连素来豪迈的高览也仅拱手一礼，便低头快步离去。
徐晃临行前本想劝解两句，却被陈群暗中扯住衣袖，只得作罢。
大家都是聪明的职场人，众人唯恐惹祸上身，纷纷以事为由，各自告辞离去。
至晚间时，众人已尽散而去。
厅内烛火摇曳，映得人影幢幢。
唯余案几残羹冷炙，杯盘狼藉。
书房内，李翊负手而立，面沉如水。
李治与刘禅跪坐案前，各自执墨锭，在砚台上缓缓研磨。
墨汁浓黑如夜，沉滞难转，恰似此刻凝重的气氛。
窗外风声呜咽，偶有夜枭啼鸣，更添几分森然。
袁莹立于门侧，欲言又止。
她看着李治指尖磨得发红，却不敢停歇，心中不忍，终是轻声道：
“夫君，夜深了，不如……”
李翊冷冷一瞥，袁莹便噤声退下。
甫一出门，便撞着姊姊袁瑛。
袁瑛爱子心切，忙跑过来关心，问道：
“如何阿妹？阿斗他……不那两个孩子怎么样了？”
袁莹摇了摇头，虽不开言，但袁瑛看得出她想表达的意思是不太好。
她轻轻透过窗户，朝屋内望去。
只见刘禅已经累得背打不直了，手指更是肿胀通红，不能屈身。
“唔……”
袁瑛捂住嘴唇，美眸中已浸满了泪花。
“阿斗他还只是一个孩子，哪知阴谋诡计、世道人心？”
“其晚膳不曾吃，就被丞相罚去磨墨。”
“如今已过了近两个时辰了，孩子身体如何吃得消？”
袁莹叹了口气，没有多说什么。
孩子们犯了错，被父亲惩罚。
可李翊不也在书房里守了两个时辰了吗？
“阿妹，你、你这是怎么了？”
袁瑛似想起些什么，有些不可思议地望着妹妹。
“你何时变成这般模样了？”
“我？我怎么了？”
袁莹一挑眉，不解地问。
“从前的你，向来是关心孩子的。”
“今日治儿被罚了两个时辰，怎不见你去找丞相求情，替他美言几句？”
“……唉。”
袁莹叹了口气。
“稚子有过，惩之只为使其铭心。”
“丞相明断，皆为琢玉成器耳。”
“我等权且等候，丞相自有分寸。”
孩子们犯了错，被惩罚是为了给他们长记性。
袁莹劝姊姊相信丞相的判断，这都是为了孩子们好。
不是袁莹不愿意给孩子们求情。
而是李翊这样一个性格强势的人，抓孩子教育同样抓的很严。
当母亲的，平日如果观点不与李翊冲突，那便任由袁莹奖惩。
可一旦教育观与李翊冲突了，那就是李翊乾纲独断。
这是原则问题，相府上下任何人撼动不得。
类似体罚，
从前李翊并非是没有体罚过孩子。
彼时，莫说袁莹，纵是麋贞、桃红都曾出面阻拦，帮孩子们求情。
可众女越是如此，李翊便越是要加罚。
原本罚跪一个时辰，若是敢求情，就再加半个时辰。
时间一长，李翊再体罚孩子时，就再也没人敢出来求情了。
因为她们知道，自己越是求情，孩子们就越惨。
也正是因为李翊践行这个原则，才养成了他的孩子们，不会出现被母亲“溺爱”的情况出现。
夜已深沉，丞相府内许多灯火已渐熄。
袁莹与袁瑛姊妹二人静立书房外，廊下烛火摇曳，映得二人神色晦暗不明。
就这样又等了半个时辰。
袁瑛指尖绞着帕子，不时望向紧闭的房门，心中忧虑难消。
袁莹则面色沉静，唯有一双凤眸微眯，显是心中不悦。
此时，铁甲铿锵之声由远及近。
魏延大步而来，甲胄未卸，腰间佩刀随着步伐轻晃，发出沉闷的碰撞声。
他满面红光，显然自觉立了大功，正等着领赏。
所有离去的宾客官员中，他是唯一一个没有走的。
魏延行至近前，抱拳一礼，声音洪亮：
“末将拜见丞相夫人，拜见王后！”
袁莹眸光微冷，却不动声色，只淡淡道：
“魏将军今夜辛苦了。”
魏延咧嘴一笑，毫不掩饰得意：
“夫人过奖！末将职责所在，岂敢言苦？”
“那逃犯阿若持有公子玉印，末将便知其中有诡。”
“所以专程将之捉住审问了一番。”
“二位公子之事，末将也已在丞相面前禀明……”
袁莹指尖微微一颤，面上却依旧平静，只轻抬素手，止住他继续说下去：
“将军今日做得很好，下去到库房领赏去罢。”
魏延闻言，更是喜形于色，朗声道：
“此乃末将分内之事，不敢居功！”
在性格刚直方面，魏延堪称为“大关公”。
关羽虽然跟同事的关系处得不好，但不至于得罪每一个人。
而魏延不同，他是平等的得罪每一个同事。
历史上，作为征西大将军，丞相司马。
理论上讲，诸葛亮死后，魏延就是蜀汉军界第一人了。
但却被杨仪轻松策反军队，何也？
因为他不仅在朝中没有一个盟友，就连军中也没有一个盟友。
魏延这样一个爱兵如子的将领，却在与杨仪的争权中，被轻松策反了军队。
乃至众叛亲离，没几个士兵跟他，这不显得矛盾吗？
这是因为杨仪让王平搬出了诸葛丞相，说：
“丞相尸骨未寒，你们怎么敢？”
此言一出，蜀军都以为魏延是真的造反了。
于是纷纷弃他而去。
这里的关键一点就在于，当杨仪宣布魏延造反时。
蜀军部队中的中高级军官们，居然没有一个人站出来帮魏延说话。
说白了，但凡有几个威望高的将领站出来，稳住自己部曲中的士兵。
魏延又何至于众叛亲离？
同为武将，降将派的护军姜维站队杨仪。
益州派的王平亲自来策反魏延部曲。
凉州派的马岱，更是亲自率兵去追杀魏延。
你便能知道，魏延他的情商有多低，是真的不会跟同事相处。
但魏延的的确确是一个合格的将领。
不然刘备也不会力排众议，把张飞北战区总司令的位置，让给魏延了。
所以我们常说，魏延是关羽政治生命的延续。
他跟关羽一样，都是有刘备惯着、诸葛亮哄着。
刘备一死，魏延私下里便发牢骚说——
“诸葛亮太胆怯了，要是先帝还在就好了。”
饶是如此，诸葛亮依然是哄着、宠着魏延。
就比如车骑将军刘琰与魏延不和时，诸葛亮亲自出面责备刘琰，让他给魏延道歉。
而当刘备、诸葛亮都不在了呢？
事实证明，几乎就是诸葛亮一死，魏延就马上跟着去了。
后主刘禅不是没有想过要保魏延。
魏延与杨仪争权时，刘禅是派了蒋琬过去调解的。
但刘禅毕竟不是刘备，他威望不高，是压不服手下两大权臣的。
袁莹见魏延未能听出她弦外音，唇角微微勾起，笑意却不达眼底。
“……将军真不愧是我家夫君一手提拔起来的，做事果然周全。”
魏延浑然不觉话中讥讽，反而愈发得意，竟又上前一步，压低声音道：
“……夫人，末将听闻齐王许了河北四镇将军之位的名额，不知丞相属意何人？”
“这镇北将军一职，丞相将会给谁？”
一般来讲，
四征将军、四镇将军、四平将军、四安将军级别是差不多的。
都是少将级别的军衔。
相当于现代的兵团司令、集团军司令，是军长级别的高官。
不过在汉末，曹魏政权与蜀汉政权级别大小有区别。
单就针对季汉阵营而言，应该是：
四方＞四镇＞四平＞四征。
不过正如上面所属，这都是少将级别的军衔，都是地方集团军司令。
严格意义上讲，区别不大。
比如陈登就是征南将军，但并不代表他在面对后将军黄忠、右将军张飞时就会矮一个头。
毕竟大家都是地方军长，在谁的地盘谁说了算。
此前四方将军之位瓜分完之后，刘备故意晾了河北人几年时间。
然后才在这时候拿出来一个大甜枣，将镇北将军的名额给了河北。
魏延作为邺城令，有近水楼台先得月的优势，提前比河北将领先得知这个消息。
所以借着这次“立功”的机会，他也是毫不掩饰自己的野心，明确表示他想要这个镇北将军之位。
他觉得以他的才华，自己完全配得上这个职位。
“夫人，末将以为镇北将军一职，需遣有担当、有德行、有本事之人任之。”
“末将不才，愿毛遂自荐。”
“烦请夫人替我在丞相面前多美言几句。”
魏延不厌其烦，再次提出自己想要镇北将军之位。
在他看来，自己连丞相之子、齐王世子都敢问罪。
完全是秉公办事，丝毫不徇私枉法。
这绝对是正义刚直的典范。
河北要是不选他当镇北将军，那河北老百姓也不能答应啊？
此言一出，袁瑛眉头紧蹙，心中暗叹：
“此人怎如此不知进退？”
她平日在徐州，也或多或少接触过一些官员。
他们大多是想通过自己，升官发财。
但好歹其说的委婉，哪里会似这般明晃晃地提出来？
袁莹眸中寒意更甚，指尖轻敲手背，冷冷道：
“四镇将军之位，需依河北律法而定，非一人可决。”
“至于人选……”
她顿了顿，语气愈发淡漠，“相府自有考量，将军且回去，安心等候消息便是。”
袁莹的意思就是，镇北将军一职，需要根据河北的法律、基本法来确定。
她说了不算。
但临了又不忘强调一句，我们相府内部的决定也很重要。
至于结果如何——你回家等消息去罢！
回家等消息，就是这么个态度。
问其他的，你就问的太多了。
魏延这才察觉气氛有些不对，但仍旧未悟袁莹真意。
只当她是公事公办，便抱拳笑道：
“末将明白！多谢夫人指点！”
说罢，转身大步离去。
铁靴踏地之声渐远，唯余廊下一片沉寂。
袁瑛见他走远，终于忍不住低声道：
“阿妹，这人怎么这样？”
“莫说在徐州，纵是当年在淮南时，父亲帐下那些求官的。”
“好歹也懂得先送幅字画、赠匹良驹。”
她指尖轻点太阳穴，“哪有这般直愣愣讨官的？莫非河北官场尽是这般人物？”
袁莹闻言冷笑，手中团扇掩住朱唇：
“河北众官员，我大多认识。”
“他们皆是善察言，知进退之人。”
“便是张辽那等粗人，也晓得在节礼里夹张名刺。”
“偏这魏文长——最是拎不清轻重！”
河北大多高级官员袁莹都认识
据她观察，他们一个个都挺懂事的。
就属这魏延不会来事儿，听不懂场面话。
……
书房内，李翊轻轻啜了一口茶汤。
一言不发，一言不发。
最可怕的不是大发雷霆，而是什么也不说。
刘禅此时手腕疼得厉害，他偷眼瞧向李治，见他神色沉静。
只是眉头微蹙，显然也在思索今日之事。
阿若的背叛，魏延的咄咄逼人，父亲的震怒……
这一切来得实在是太快太快，让刘禅至今仍觉恍惚。
他原以为救人一命是善举，却不想反遭背刺。
“啪！”
一滴墨汁溅出砚台，落在雪白的绢帛上，迅速晕开，如一滴泪痕。
李翊终于开口，声音低沉：