战略比的就是“势”，一旦势能输了，再去守这些地方又有什么用呢？
为此，曹操只能战术性放弃中原，将资源倾斜到关中去。
正议之时，背后一声喊起，箭如雨发。
杨昂、杨任分两路杀来。
曹操大惊，慌忙引军迎之。
双方混杀一场，各自罢兵。
接下几日，张卫皆是据险而守，依山筑垒，连绵十余里。
曹操着急下城，率军士强攻。
一连攻打数日，死伤甚众，竟不能进。
曹操无奈，夜坐帐中，愁眉不展，谓诸将道：
“阳平险固，张卫据守严密，我军久攻不下。”
“长此下去，中原必乱。”
于是，便有了撤军的打算。
程昱谏道：
“今贼势未见强弱，明公何故自退耶？”
曹操叹道：
“米贼每日提备，急难取胜，孤一时无策也。”
正踌躇间，忽闻关外山林之中，蹄声如雷，似有千军万马奔腾而来。
曹操大惊，急令诸将戒备。
“……小心米贼夜袭！”
未几，哨骑飞报：
“禀魏公，非敌军也。”
“乃数千麋鹿自山林惊出，直冲张卫大营！”
什么，此言一出，帐中诸人皆惊。
曹操连忙起身出帐，携众人凭高望之。
原来阳平山野多麋鹿，张卫军连日伐木立寨，惊扰兽群。
是夜，鹿群受惊，竟如山洪倾泻，直奔张卫营寨而去。
张卫寨中士兵，闻得寨外惊天动地，误以为是曹兵前来夜袭。
全都打起精神，准备御敌。
谁料声音将近之时，竟是数千头麋鹿，如洪水般奔腾而来。
一举便冲破了张卫军大寨寨门。
众鬼卒哪里见过这种阵仗？
被吓得四散奔逃，惊慌失措。
早有人报知张卫，张卫出营来看，亦被眼前景象震惊。
“……这、这简直不是人力所为！”
“莫非这曹操亦懂妖法，能驱唤野兽乎！”
张卫骇然，亲眼目睹麋鹿冲破营寨，营栅尽毁。
士卒们猝不及防，吓得惊慌四散。
自相践踏，乱作一团。
众军士逃窜之际，误打误撞，竟不慎入了曹洪大营。
曹洪正在率部巡营，忽见前方火光冲天，人影纷乱。
误以为是张卫夜袭，当即下令：
“……贼军劫营，诸军随我迎敌！”
曹军闻令，奋勇冲杀。
张卫军本已大乱，又遭曹军猛攻，顿时溃不成军。
曹操见此，抚须大笑：
“天助我大魏！天助我大魏！”
“看来老天也有眷顾我曹操的时候！”
见着眼前光景，曹操感动地涕泗横流。
此前，老天总是眷顾刘备。
甚至在冬天时，借“东南风”给他打自己。
如今，自己也得天助。
使上天唤来数千头麋鹿，来助自己破敌了！
曹操抓住机会，趁机下令，全军拔营。
猛攻张卫大寨！
魏兵一齐冲进寨中，天价放起火来。
夏侯惇引兵杀到，逢着杨任，二将交锋。
战约三十余合，夏侯惇暴喝一声，一枪将之刺死。
余众骇然，被夏侯惇杀败。
张卫眼见大势已去，只得献关投降。
曹操既得了阳平关，暂时将张卫拘于军中。
一面继续进兵，直奔南郑而去。
张鲁闻说阳平关失守，弟弟张卫被俘。
一时间方寸大乱，于是打算依照原计划，开城投降。
阎圃连忙劝谏说道：
“……师君此时万万不可投降！”
张鲁便问：
“向者开战之前，我拥阳平关即数万鬼卒。”
“公等便说不可降。”
“今阳平关失守，鬼卒俱被魏兵杀散。”
“公等仍劝我不可投降，莫非要吾与汉中同死乎？”
“……师君，在下非是此意。”
阎圃定下心神，有条不紊地为张鲁分析道：
“今公战败，以急往，其功为轻。”
“不如且依巴中，然后委质，功必多也。”
在阎圃看来，咱们是战败而降。
无功有过，后果不堪设想。
倒不如咱们先逃到巴中地区，那里的异族首领不是与咱们关系不错吗？
如果我们到了那里能拉上他们一起投降，咱们可就是有功之人了。
如此一来，再跟曹操谈投降事宜，才会稳妥。
曹操也才会厚待我们。
人的一生要走很多路，但关键的只有几步！
阎圃是一个称职的谋士。
最开始张鲁想要称“汉宁王”时，阎圃就出来反对。
说你称了王，你是汉中的一把手。
不称王，也是汉中的一把手。
那为什么要称王呢？
这不是凭空给自己树敌吗？
如今再次来到人生的十字路口，阎圃再次帮助张鲁将利益最大化。
张鲁从之，于是率众奔往巴中。
汉中富庶，张鲁带不完全部财宝。
左右之人，都劝张鲁焚宝货仓库，不给曹操留。
张鲁乃道：
“我本就不欲与曹操争斗，只是意未达耳。”
“今不得已而出奔，仓廪府库，民之有也，吾安忍废之？”
于是将宝库全部封锁，是夜二更时，引全家老小出奔。
曹操率军赶到南郑时，也不叫人追赶，先命人去查府库。
这是曹操的习惯，每克一地，先收刮战利品为第一要务。
本来，曹操对府库的期望，就是哪怕只留一点就好了。
可没想到张鲁竟将府库封存完好，里面的宝物也无人动过。
于是，曹操甚为怜之。
这时，夏侯惇等众纷纷赶来，劝谏曹操说道：
“魏公，目今汉中已下，宜速去差人将张鲁擒下。”
“其在汉中布政多年，其人不死，汉中之地必不能长久。”
此前说过，攻城略地不是打下来就真的是你的了。
只有从政治上、经济上、军事上完全控制以后，它才是真正地属于你。
仅是军事占领，它只是暂时属于你。
所以夏侯惇才建议曹操，先把张鲁拿下再说。
曹操摇了摇头，说道：
“张鲁既将府库封存完好，说明其有意投靠于我。”
“只是方打败仗，不敢直接投降，所以才逃去巴中。”
“可差人去往巴中劝降，言说孤愿厚待于他。”
“请张师君不必再躲躲藏藏了。”
于是，派遣使者奔赴巴中地区，去劝降张鲁。
至于张鲁逃到巴中以后，依照阎圃之言。
利用自己“张天师”的名号，成功劝降了袁约、朴胡等三巴夷王。
众王闻天师至，皆率部出迎。
张鲁登高而呼：
“……今吾等据险抗命，徒苦黎民耳！”
“愿公等以天下苍生为念！”
于是焚符箓、封府库，率众北降。
正好曹操劝降的使者也到了，见张鲁竟将三巴夷王一并带来投降了，大喜过望。
众人一起去见曹操，曹操亲自出迎。
见张鲁部伍整齐，粮械无损，叹曰：
“……此真保土安民之士也！”
于是拜张鲁镇南将军，封阆中侯。
授朴胡巴夷校尉，赐金印紫绶。
赏袁约等帛千匹，金银各千斤。
由此，汉中之地为曹操所并也。
……
话分两头，却说李翊辞了刘备，回到了自己阔别已久的河北。
由于治所在渤海，中途要经过许多郡县。
李翊每到一处，必考察各郡政绩。
有功必赏，有过必罚。
每过一处，必焕然一新。
百姓皆为之称善。
此时的渤海，尚不知李翊已回河北。
因为现在的风云人物，乃是那个传说中能够呼风唤雨的仙人左慈。
左慈到渤海，继续施展自己的“仙术”。
巡县各地，大施符水，替人治病。
许是宣传到位，亦或是人云亦云。
左慈的名声越来越响亮，教众也越来越多。
传闻，
渤海之滨，左慈设坛施术。
其符水治病，不取分文，百姓感其德，日聚千人。
左慈乃终日挥拂尘、洒甘露。
病者饮之即愈，愚氓拜之如神。
未及半载，信众遍及七县。
眼见信众越来越多，
忽一日，左慈登高台而呼：
“……贫道下凡，非贪财帛。”
“然天道有常，积善方能消业。”
话落，遂命童子，设“”涤心功德箱”于坛前。
立“解厄簿”记下捐者姓名。
并口中言道：
“……钱非入我囊，实为洗尔等罪孽。”
一时之间，愚夫愚妇争相捐献。
老妪典钗，农夫鬻谷。
商贾捐半岁之利者，不计其数。
有清醒者私语：
“……昔免费济人，今何故敛财？”
信众怒叱：“汝心不诚，安知仙长深意！”
眼看百姓渐渐有些“失控”，官府乃出动吏兵，禁止百姓捐款。
徐庶等人都知道，这种募捐行动，会使得河北财富大量流失。
然而官府的强制干预，惹得民怨沸腾。
张辽大怒，欲率兵将左慈拿下，将其活生生烤死、
并说道：
“倘若那妖人当真有通天本领，能够呼风唤雨。”
“便可求来三尺甘霖，以救自己。”
“否则，焚死不足惜也！”
荀攸、徐庶等人拦住，劝张辽冷静行事。
张辽谓二人道：
“公等皆读书人，何不达理？”
“昔南阳张津为交州刺史，听信邪教。”
“舍前圣典训，废汉家法律。”
“鼓瑟焚香，常以红帕裹头。”
“读邪俗道书，云以助化。”
“自称可助出军之威，后竟为敌军所杀。”
“此等事甚无益，诸君自未悟耳。”
“吾欲杀左慈，正思禁邪觉迷也。”
“向者李相将河北之事，付与我等，只盼能够稳住时局。”
“今左慈妖人，煽动人心，吸纳教众，骗取民众财产。”
“公等如今却还在投鼠忌器，不敢杀之。”
“何也？”
徐庶乃道：
“正因左慈颇得人心，我等不好擅自为之。”
“权等相爷回来再说。”
正说之时，忽有一小吏兴冲冲地跑进大堂。
“大喜！大喜啊！”
小吏跌跌撞撞，伏在众人膝下拜道：
“……禀诸位将军、先生，相爷！相爷回来了！”
众人闻言，顿时喜出望外。
荀攸、徐庶同时起身，笑容满面。
“快！通知各级官员，准备出城去迎！”
李翊离开一年，很多事，须要他亲自解决。
众人就盼着回来，如今总算得偿所愿。
与此同时，
有安插在城外的教徒，将李翊归来的消息报给了左慈。
“李子玉天下奇才，如今其骤然归来，必是冲着仙师去的。”
“如之奈何？”
众教徒纷纷问。
左慈缓缓睁开眼睛，伸手撩了一把金子，唇角不自觉地勾起一抹浅笑。
……