却说李翊组建考察团，在幽州大办特办。
只为全力振兴东北的经济。
幽州之民，皆感李翊之德，为其修筑庙宇。
时间来到了建安十年五月。
李翊至开春时北上，五月方回冀州。
期间延误，少说有小半年的时间。
这段时间，曹操其实并未发动总攻。
理由也很简单，就是魏国不想耽误春耕。
齐国也是同理，虽然关羽总督南方军事，已经与曹仁前后历经十数场战役了。
双方互有胜负，总体上也是以齐国占优。
但这些战役还不至于对两边伤筋动骨，因为规模不大。
眼下春耕结束，李翊书信一封给刘备，请他催促云长快速夺取汝南。
没错，李翊希望云长在南线战场发力，就代表他打算在北线战场对曹操发起进攻了。
刘备得李翊书，知他北方事情已经办妥。
即下王旨，命令关羽迅速攻打曹仁，夺取汝南。
关羽领命，便令赵云为先锋，甘宁为副将。
自总中军，用陈元龙为行军司马，陈矫为行军参谋。
会集人马八万众，号二十万。
扬旗鼓噪，正式对汝南发动总攻。
时日，关公祭了“帅”字大旗，假寐于帐中。
忽梦见一条赤龙，蟠于青龙刀上。
俄而化作青云，绕其身，不久散去。
关羽惊醒，心中甚疑。
乃召陈登备言此怪梦，又问他吉凶之兆几何。
陈登乃抚掌对曰：
“龙者，君象也。”
“蟠青龙刀者，正预兆将军之威德，感念上天。“
“青云绕体，乃《易》中所谓‘云从龙’，主得士民拥戴也。“
“昔光武梦乘赤龙登天，遂兴汉业。”
“今将军得此梦，又代齐王出征，正应克复中原之兆也！”
于是，关羽又聚众官于帐下，将此梦兆告诉众人。
众人纷纷拜伏于地，称贺道：
“此大吉之兆也！”
“将军此行，必重挫魏军，杀一大将！”
关羽一捋长髯，喜道：
“……善，闻丞相前抚定幽州，今北方已定，兵甲已足。”
“齐王命我出兵，正合时宜！”
于是命人杀牛宰羊，大飨军士，随后向汝南进兵。
却说曹仁前在沛地筑城，打算威胁徐州侧翼。
奈何遭到赵云、甘宁的连续打击，只得退回汝南坚守。
曹仁正在城中，观摩地图，察览军报。
忽有人报，关云长亲自领兵，来犯汝南。
曹仁惊问关羽有多少人马，答曰号二十万众。
曹仁心想，他汝南兵马本有五六万众。
因前征沛地，折损万余人。
才回到汝南改攻为守，如今齐军将士士气正旺，如何好与他正面交锋？
便下令道：
“齐军来势凶猛，命各级将校守住本寨城邑。”
“若无我军令，不许出战。”
众人正欲领命，副将秦琪拱手谏曰：
“今魏公令将军坚守汝南，约会荆楚，共取淮南。”
“关羽匹夫，主动前来送死，将军何故避之？”
“岂不闻未战而先退，是为怯战示弱乎？”
众将本都遵从曹仁军令打算死守。
唯独秦琪力劝曹仁主动迎战。
原来，秦琪乃是大将蔡阳的外甥。
半年前，蔡阳在与齐军的交战中，为齐将赵云所斩。
秦琪一心要想报仇，故力劝曹仁接战。
“……不可！”
行军参谋满宠当即出声反对，他此前也与齐兵交过手。
深知齐军的单兵素质很强，正面硬碰硬，魏兵根本占不到什么便宜。
考虑到齐军人数占优，那么正面交锋，魏国肯定是吃亏的一方。
“吾素知云长勇而有谋，是齐国大将。”
“兼之其帐下又有赵云、甘宁等猛将，周泰、蒋钦为其爪牙。”
“陈元龙之智为其参谋，诸葛孔明为其总督粮秣。”
“齐军显然已经做足准备，是有备而来。”
满宠不愧是一位精明干练的参谋员。
将齐国的情报打听的一清二楚。
“……孙子云：知己知彼，百战百胜。”
“我闻李翊已经抚定了北方，幽州之患已平。”
“今关羽来犯汝南，必是李翊要与魏公交战。”
“好使关羽在南方战场，为其分担压力。”
“将军切不可中了李翊奸计。”
“不如坚守，助魏公拖延时日。”
“待北方有变，再作决断，此为上策也。”
又是李翊……
曹仁蹙起眉头，暗想他人已经来到南方了，李翊人在北方。
可怎么却感觉，这家伙总是无处不在。
哪哪都是他的身影？
骁将孔秀当即出声反驳满宠：
“满参谋此言，乃书生之见。”
“岂不闻兵来将挡，水来土掩？”
“我军在汝南深耕多年，本土作战，熟悉地利。”
“自从沛地退军以来，将士们前后休整也有四月有余。”
“可谓以逸待劳，彼大军远来，自投罗网。”
“我军若能主动迎头痛击，必能取胜。”
曹仁沉吟许久，最终觉得秦琪、孔秀说的还是有道理的。
毕竟他们人数虽然更少，但是是本土作战，以逸待劳。
此前在沛地跟齐军交锋时，齐军不也是因为本土作战占了优势么？
于是，乃令满宠守汝南新息。
他自率一军，来迎关羽。
关羽见曹仁敢主动迎战，急聚文武商议对策。
陈登献计道：
“曹仁知我军远来，想以逸待劳，挫我军锐气。”
“不如将计就计，于明日交战之时，先诈败两场。”
“诱曹仁来攻，将军却领一军，绕袭魏军后路。”
“两军夹击，曹仁可破也。”
关羽从其言，即吩咐周泰、蒋钦明日引军去搦战。
许败不许胜，专欲诱曹仁大军来追。
二将受计而往。
次日，天明。
齐军与魏军两阵对圆。
周泰拍马舞刀，出阵搦战。
秦琪报仇心切，舞双刀出阵，高声叫喊：
“……谁是赵云？”
周泰以刀尖指曰：
“……黄口小儿，欲寻赵将军报仇，且先问过周某这口大刀再说。”
秦琪大怒，拍马直取周泰。
战不数合，周泰诈败，拨马而走。
秦琪趁势率兵掩杀，齐军败绩，连退二十里地。
魏军缴获军械粮草辎重若干，回到营帐。
曹仁大喜，即赏赐秦琪黄金十斤，已示嘉奖。
秦琪首战大胜，自以为傲睨得志，谓众将道：
“前满伯宁言齐军兵锐，难与之正面接敌。”
“今日之战如何？”
众将纷纷称善，言小将军勇猛过人。
曹仁亦不吝赞美之词：
“汝舅父蔡阳有万夫不当之勇，只因年老，才为赵云所杀。”
“今日观将军之勇，则不逊色于汝舅父矣。”
秦琪更觉自满，傲睨道：
“来日当再杀齐军一场，齐军连败两场，士气崩解。”
“关羽首级，不难取也。”
曹仁随曹操北征袁绍时，是亲眼见过关羽于万军中取首的。
当时曹军将士，皆呼为万人之敌，名震河北。
于是提醒秦琪道：
“今日虽胜了一场，然不可轻敌。”
“那关羽虽已年过四旬，勇力未必就减当年。”
“小将军来日更当小心才是。”
秦琪嘴角翘起，摆手道：
“都督权且宽心，不斩关羽，某势不还军。”
曹仁壮之，赐其羊肉一盘、美酒一瓶。
次日，秦琪再去搦战。
蒋钦率本部部曲，出来迎敌。
如昨日一般，秦琪与蒋钦大杀一阵。
蒋钦败走，魏军喊打喊杀，一路追击。
齐军又后退二十里地。
眼看就要退回到沛地了，曹仁急忙喊停，命人鸣金收兵。
秦琪正杀得尽兴，闻得金鼓，只得收兵回来。
找到曹仁，埋怨道：
“吾适才击败蒋钦，正欲进军，直捣关羽中军大营。”
“枭其首级，为都督建功。”
“都督何以命我撤军？”
曹仁皱起眉头，分析道：
“我军与关羽连战两日，却未见着关羽本人。”
“只恐其中有诈，不如先退回汝阴。”
正说间，
忽听得背后喊声大震，鼓角齐鸣。
曹仁大惊：“祸事矣！”
急命前军速回，背后周泰、蒋钦引军杀来。
曹仁只命撤军，将渡渠水时，只见一队扁舟拦住去路。
为首之人，乃甘宁也。
甘宁脚踏船板，大笑道：
“曹仁哪里走！”
“汝命休矣！”
曹军见之大惊。
前有水军拦住去路，后有追兵撕咬不放。
很快，周泰、蒋钦之军杀到。
曹仁军仓促迎敌，被齐军驱赶至河里。
人马俱下河吃水，嘶鸣声不绝。
甘宁急命人乘小船，用艄公水手，驱船掩杀过去。
砍杀水里溺水的魏兵，痛打落水狗。
曹兵大乱，溃不成军。
曹仁心知中计，先掣一军，飞回汝阴。
离城数里处。
只见前面绣旗招飐，关羽勒马横刀，引一军拦住去路。
原来，云长得了陈元龙的水军。
一面使蒋钦、周泰与魏军正面接战。
他却乘船，走水路，过颍水，绕袭至曹仁后背。
曹军溃逃一路，以为终于可以歇息。
不想在此又逢着一军，且是关羽本人。
众士兵皆胆战心惊，不敢与之交锋。
曹仁无奈，只得舍了汝阴，奔新息而去。
云长也不赶他，只在此处等候大军。
他此战的目的，是夺取汝南全境，而非是歼灭曹军。
现在已经占领了汝南东部，眼下第一要务是消化既得的战果。
曹仁军退走未有多久，孔秀引一军至。
见着关羽，未见着曹仁，乃问道：
“曹将军何在？”
关羽横刀立马，答曰：“已为吾所败也。”
孔秀大怒，挺枪纵马，直取关羽。
两马相交，只一合。
刀锋起处，孔秀已尸横马下。
众军便走，关公急止之曰：
“军士休走，吾杀孔秀，是因两国为敌，不得已杀之。”
“关某大刀不斩小卒，尔等权且留下。”
“随我入城，某自有酒食款待。”
众人奔逃半日，皆是又乏又困又饿。
失了主将，只想着逃命。
见关羽并不为难，乃纷纷投降。
关羽率军入汝阴，赏军抚民。
与此同时，秦琪在乱军中被混杀了一阵。
正欲奔往逃走，迎面逢着一将。
白袍银甲，威风凛凛。
手持一杆亮银枪，吼声如雷：
“常山赵子龙在此！”
赵子龙？
原本还想寻赵云报仇的秦琪，此时闻着赵云之名，被吓得肝胆俱裂。
全无战意，拨马欲走。
被赵云赶上，一枪刺死于马下。
余众解散，赵云收聚降兵，入汝阴与关羽会合一处。
关羽谓众将道：
“目今曹仁新败，我军可一鼓而下，直取汝南。”
“曹兵丧胆，绝非我军敌手。”
“关某正欲在此立功，以报齐王之殊遇。”
众皆从其言。
汝南多水，便命淮南加紧置备船只。
在船只足备之后，便走水路，直奔汝南郡治新息。
……
这边曹仁折了二将，又遭于败绩，失了汝南东部。
退守新息，找到满宠，自责道：