却说河南大军行至繁阳，初战小胜了袁谭一场。
李翊又邀吕布正面强攻，他率一军偷渡清河绕袭。
酒宴之上，吕布被众人一番吹捧，当下也未想太多，欣然同意了下来。
次日，李翊密令徐晃、张郃渡河结营，先去前头开路。
吕布则领本部部曲，来攻繁阳。
城上箭矢如雨，吕布军不得进，被杀退回去。
袁谭既击退吕布军，一面让人修筑城防，一面又催促袁尚给自己增派援军。
时袁尚在邺地，闻说李翊已领兵拔了阴安邑，打到繁阳来了。
一旦使其渡过清河，不肖半日时间，河南军便能直捣冀州治所邺县。
为此，袁尚也担心袁谭前部有失。
恰逢袁谭乞派援军的书信送至，要求袁尚给他增派援军。
袁尚不敢不救，但又怕派兵过去，会被袁谭夺了兵权。
乃留审配守邺城，自己亲提大军三万至斥丘屯驻，以为掎角之势。
又过两日，吕布连攻繁阳不能下。
暗忖两日时间，李翊早已该偷渡过了清河了。
按他的说法，他应该去绕袭袁谭后路，怎么河对岸还没有动静？
吕布心中诧异，乃停止进攻，先遣人去探查李翊军动向。
话分两头，
却说李翊利用吕布牵制住袁谭主力，自己却率军偷渡了清河。
然则他并未率军去绕袭袁谭后路，反倒是先领兵寇略至魏县。
魏县县令忽见城外聚集了数万人马，骇然失色。
遣人一打听，竟是河南总督李翊。
恰逢李翊遣张郃为先锋，来城下劝降。
张郃催兵至城下，高声喊道：
“吾乃河间张儁乂也！”
“因袁绍听信郭图谗言，意欲害我。”
“今吾已弃暗投明，归顺朝廷。”
“公可纳士拜降，免致生灵受苦。”
“如或执迷，吾先攻城矣！”
原来张郃在河北素有威名，虽然这县官听到的宣传是，张郃临阵倒戈，才使得他们河北军大败。
但如今兵临城下，仅凭城中不足两千人的守军，万难挡住张郃的进攻。
县令看一眼身旁的主簿，叹道：
“车骑将军怎么没能挡住河南军？”
“今大军骤至，吾魏县小城如何守土？”
“不如开门献城，保得城中子民，免使血肉捐于草野。”
主簿劝道：
“若不战而降，主公必然降罪我等。”
县令却道：
“不战而降是死，城破战败亦是死。”
“不若献城，免得生灵涂炭。”
遂不理会主簿劝阻，主动开城出降。
县令将印绶献出，李翊出言抚慰。
即率军入城，下令将士不得惊扰百姓。
又命徐晃、高览、黄忠、赵云各领一营军马，在魏地四侧立营，等候调动。
李翊坐至县衙大位上，县官反倒似主簿一般，站在身侧，战战兢兢等候发落。
李翊出声问：
“吾闻河北麦谷已熟，未知魏郡多赖哪处麦田供养？”
县官躬身答：
“回禀君侯，魏地东北方，馆陶、清渊、元城一带多有麦谷。”
李翊笑着谓诸人道：
“吾渡河来此，正欲乂麦也。”
于是将此前分拨的四营将领，徐晃、高览、黄忠、赵云各率本部兵马。
所部军士皆执镰刀、驮绳，去魏地东北处抢割麦谷。
大军于是一路向北，将魏地熟了的麦谷，尽数割了。
就在城外打晒小麦。
魏地不愧为袁氏治所，稻谷丰足。
李翊军若能将这些麦谷尽数割去，足够大军食用三月之久。
所以然者，盖因不受运转损耗之劳也。
经粗略估算，
此次若能抢收完所有的麦谷，除征需之用外，甚至能够有富余。
因为李翊此次征伐的战略目标，并非是为了一战吞并河北。
抢收麦谷既是为了补充徐州粮食，即因粮于敌也。
同时也是为了打击袁氏，算是为新君送上贺礼。
李翊一面命人打晒麦谷，一面将晒好的谷子收存好。
此时前线的袁谭、袁尚还在前线与吕布军对峙，尚不知后方麦田被偷了。
袁谭只想着让袁尚快速出兵，袁尚却只在斥丘观望。
除非是袁谭真的顶不住了，他才肯催兵南下。
两人各怀心思，全然未注意别处有异样。
直到有人来找袁尚，言及东北方向出现了大量河南人马。
袁尚得知消息后，又惊又怒：
“此正麦熟之时，贼军偷渡清河，抢我麦谷耶？”
于是慌忙率军赶去魏县救援。
至魏县时，果见左近麦田尽数被割。
左右人谏曰：
“东北麦多，李翊必未能割完。”
“此去抢割，还来得及。”
袁尚正欲应从，又有人建议道：
“魏城已为贼军所破，抢割麦前，须防城中守军出来，截断我军后路。”
袁尚深以为然，乃将大军分作两部，一部将魏城围得铁桶相似。
另一部则亲自率领赶去东北，与李翊抢麦。
至东北麦田处，果然见着还有大量麦谷未能割去。
袁尚乃长舒一口气，庆幸自己发现的及时。
一面又下令道：
“此地必是李翊军还未能割走。”
“今贼军既至，无须与之接战，众军士只抢割麦谷便好！”
袁尚下令全军收割麦谷，不给李翊军留一处。
收割时，已至傍晚。
袁尚乃命军士各持火把，收割麦子。
就在军士尽数举着火把，深入麦田割麦时，忽见四面火起。
众军士大惊，举目看去。
火光冲天，喊声大作。
四面冲杀来大量河南军马。
北面徐晃，南面黄忠，西面高览，东面赵云。
四路军马，一齐杀至。
袁尚大惊失色，仓促迎敌。
人群中有人高声喊道：
“袁尚哪里走，吾家军师早料到你会来抢割麦子。”
“遂叫我等在此伏你！”
袁尚听得此话，顾左右人道：
“误中小儿之计也，快撤！”
于是率大军慌忙撤退，并不与河南军接战。
至天明时，清点人数。
一晚上奔逃下来，竟并未损失多少人马。
袁尚暗觉奇怪，忙遣人回去探查。
少时，探马回报说贼军并未追过来。
袁尚顿时醒悟，一拍脑袋：
“不好，中计了！”
“快随我回麦田！”
袁尚领着大军，飞奔回麦田处。
甫一赶到，众人无不瞠目结舌。
麦田之中，一片狼藉。
黄穗谷实，颗粒不存。
唯余残茎断秆，零落于地。
袁尚怅然若失，落寞地走下马来，迈入田里。
田间寂寥，唯有风过。
吹动残叶，沙沙作响。
远处天际，落日余晖映照在袁尚脸上，更显凄凉落寞。
“好个李翊小儿！”
袁尚跌足长叹，恨得咬牙切齿。
众问何故，袁尚答说：
“昨日我军遇着的非是李翊军主力，因是天黑，看不清敌军人数。”
“只道对方早有埋伏，故仓促撤军。”
“其实大军一夜都在这里收割麦穗。”
“如今我军白日复来，贼已尽割麦谷矣。”
众人闻言，无不唏嘘感叹。
或有人愤恨，或有人谄媚，纷纷应和袁尚骂道：
“李翊此人竟如此奸猾！”
“属实可恨，可恼也！”
袁尚缓缓睁开双眸，深吸一口气：
“事已至此，悔也无用。”
“且先勒兵回去，收复魏县，别作良图！”
众从其言，随袁尚回了魏城。
两部军马合在一处，袁尚亲自督战，势要一举收复魏县。
魏县守将乃张郃，李翊足足给他留了一万人马供他守御。
袁尚一夜时间，造齐楼橹、冲车。
因怀恨李翊偷他麦谷，又恨张郃临阵倒戈，遂疯也似的猛攻魏县。
城上弓弩齐发，矢石如雨。
梆梆梆……
弓弦响动，四周高墙上弓箭手纷纷弯弓搭箭，对着城下袁军便是一阵攒射。
“啊……啊……哎呀……”
凄厉的惨叫，自魏城下不断响起。
仅一个时辰不到，城下死尸已推挤如山。
袁尚见此，仍要强攻，不断催促军士上前。
众袁军兵士抖擞精神，架云梯，持盾牌，奋勇攀城。
城上守军纷纷掷下滚石。
巨石如雷，直砸得袁军脑袋万点桃红，轰然坠地。
张郃又命人自墙头上，往城下浇灌铁汁。
一时间汁水倾泄而下，炽热如火。
所触之处，烟尘四起，哀嚎声不绝于耳。
被烫得吃痛的袁兵，手一松，坠落下去，将底下战友砸得人仰马翻。
尽管袁军士兵已经拼死攻城，然始终憾不动城墙半分。
袁尚在城下，扬鞭指着张郃的鼻子骂道：
“背主之贼！何不早降。”
“安敢用此蝼蚁之兵，抗我大军？”
张郃按立女墙，冷声叱道：
“汝袁氏无德，刘将军吊民伐罪。”
“吾今已弃暗投明，劝汝莫要执迷不悟！”
袁尚大怒：
“反贼敢如此狂耶？”
“此乃魏地孤城，汝孤立无援，如何守御？”
“待吾攻破城后，定要食汝肉，寝汝皮！”
张郃的出现，对袁军有着极大的士气打击。
曾经的战友，曾经的上司，如今却成了河南军的领路人。
当上了反袁先锋。
袁尚怒不可遏，继续下令强攻。
古代攻城一般都是以围城为主，除非是逼得急了，才会蚁附式的强攻。
魏县对袁尚来说，显然还没到火烧眉毛的时刻。
只是他一时恼怒，非要快点拿下此城不可。
为此，他不惜不断送他的河北子弟兵去送死。
反正他河北有的是人，死的也不是他。
袁军奋勇向前，张郃准备充足，从容指挥士兵防守。
两军相持，血染城垣。
战况之惨烈，直杀得城下尸横遍野，血流成渠。
一连强攻了三日，袁尚死伤大量人马，仍旧下不得魏县。
直到此刻，袁尚才陡然发现不对。
魏县一座远离前线的孤城，为何李翊要留这么多人马来守？
而且留下的守将还是河北人恨之入骨的张郃？
难不成是李翊故意的？
他所率领的大军自抢割完麦子之后，又到哪里去了？
为什么不来救魏县，这一万人他难道不想要了？
一连串的问题，深深地困扰着袁尚，这令他百思不得其解。
……
却说袁谭困守繁阳，多次发书催促袁尚增益援军，始终不得。
正是心烦意乱之时，忽有人报，一大票人马，直繁阳后方出现。
袁谭惊问是哪路人马。
哨探回报说是那路军马打着李翊的旗号。
“什么！？”
袁谭听说后，惊得目瞪口呆。
“袁尚不发我援军便罢，怎么还使李翊饶到我后路来了？”
原来，李翊自抢割了麦子之后，便从馆陶出发，饶远路偷至繁阳后面。
却又给张郃留了一万人马，令他坚守魏县。