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依照曹操的计算，书信送到武关，曹仁得到消息，在着手安排撤退，无论是火烧武关辎重，还是留下兵马断后等，总也得两三日时间准备。
可他那里想到，他书信刚送到曹仁手里，人已经在武关之外逃亡跑路了，根本不需要准备时间，说走他就走，因此曹仁来的比曹操计算的早到了两三日。
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此时，惊闻曹仁将至，曹操忙命众将推四轮车出迎，未几，便见远方一道【曹】字大纛飘扬，其后一支曹军风尘仆仆，疾行而来。
那领头为首者，不是曹仁，又是何人？
待至近处，可见整支曹军早已跑的气喘吁吁，精疲力竭。
由此可见曹仁为了及时赶来支援曹操，果是拼了命的。
就这模样，不知道的险些还以为他们是逃命过来的呢。
察觉曹仁对自己这份焦急挂怀，曹操稍感欣慰，我曹军之中总还是有忠义人的。
只是这数量......
曹操打量着曹仁身后，人数约莫只有一万七千人左右，不由微微蹙眉。
武关不是有三万曹军精锐嘛？纵使守城有所损耗，也不至于才这么点人，还有怎么只见曹仁，不见曹洪？
难道剩下的人由曹洪率领为后军，还在赶来的路上？
此前曹操听闻曹仁提前了两三天过来的消息后，心底那抹隐隐的担忧愈演愈烈。
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在曹操等人观察曹仁军的时候，曹仁也在观察曹操。
可令曹仁难以置信的是，曾经那个策马疆场，挥斥方遒，欲挽天倾，壮心不已的曹操不见了！
出现在他眼前的，分明是一位形销骨立，倚靠在四轮车上，出行甚至要人推行的老人。
怎会如此？
我自离洛阳同曹公一别，总共也不到一年光景，如何才一年不见，曹公竟憔悴至此。
若非荀攸等人如众星捧月般拱卫着这辆四轮车，就连自己都险些认不出曹公。
国事艰难，竟累曹公至此？
曹仁一时有万语千言，如鲠在喉，想到自己此番带回来的消息，想到曹公将偌大的一个武关交给自己，自己却把一切都搞砸到如今地步。
这却教他曹仁要如何开口？
而这些消息，对面前这位消瘦憔悴的老人，又该是何等伤害？
曹仁眼圈微红，强忍着情绪，翻身下马，及至曹操面前跪下，请罪曰：
“末将有罪，有负丞相之望。
把武关丢了。”
曹操见状，稍松一口气笑了，他还当什么大事呢，原来只是丢了武关。
他自四轮车上抬了抬手，示意曹仁起来。
“什么事，也值得大惊小怪的请罪？
舍弃武关，保存实力，为转进蜀中做准备，这本是本相的命令，又岂会因此责怪你？”
然而曹仁尤自不起，只跪在地上，长拜请罪。
“回禀丞相，并非末将主动舍弃。
在丞相书信之前，末将已经战败，武关丢了，兵马也损失不少，只侥幸逃出武关，留得一条性命。
其后收到丞相书信，遂赶忙前来汇合。
此番兵败武关，损兵折将，丞相若不惩处，仁心难安。
请丞相...责罚。”
曹操：“......”
曹操沉吟片刻，眸光微微一凝！
他道是曹仁为何来的如此之快，还只带来了一万七千多人，原来自己先前那隐隐不好的预感，应在这呢！
原来并非是按我书信所言，从容撤退，而是被袁军击败，逃难来此。
这下无论是曹仁抵达的时间，还是他麾下的兵马数量问题，就全都解释的通了。
念及至此，曹操是真的很失望。
自己都亲自来扛袁术主力军的压力了，就让你曹仁守个武关，对付那些孱弱无能的荆州兵罢了。
结果凭借武关易守难攻的地利，这你也能输？守个城都不会守？
尽管心底已对曹仁失望，但面上曹操自不会表现出来，反而强撑着病体起身，亲自将曹仁扶起，谓之曰：
“武关本就要舍弃，今便丢了，又何足重？
反而是子孝，你能在兵败武关的情况下，还能整军列阵，保着这一万七千余士卒，来与本相汇合，为大汉朝廷将来还于旧都，保下的火种和底蕴，才弥足珍贵。
子孝，你这是立了大功啊！”
听闻曹操不仅不怪罪自己，还许诺大功，要奖励自己，曹仁如何能不动容？
他虽心中感动，可回忆武关种种，那一次次行差踏错如历历在目，却又教他如何厚颜能受？
遂忙要开口推辞，曹操见之，抢声打断。
“休要再多言。
若依汝所言，打了败仗，丢了关隘，折损了兵马，便要治罪的话。
那本相在轘辕关大败于袁术，同样丢了关隘，损兵折将，是不是该第一个被治罪呢？”
曹仁自不敢接这话，忙告之曰：
“丞相万金之躯，担神器之重，朝廷兴亡，系于一身，家国天下，亟待匡扶，岂有治丞相罪之理？”
曹操这才满意含笑，强要将曹仁扶起，“这不就是了，胜败乃兵家常事，一时胜负，不必在意，能屈能伸，方为丈夫。
眼下大势在二袁，朝廷地处中原，居二袁之间，腹背受敌，固而不得不转进蜀中，以谋将来，此乃天行有常之至理。
且韬光养晦，隔岸观火，静待二袁相争，日后自有你我复仇之机。”
可出乎曹操意料的是，话都说到这份上了，这曹仁居然仍旧不知好歹，还要请罪。
曹操皱眉打量着他，一言不发。
曹仁情知是祸躲不过，与其接下来被曹操查出来，还不如眼下主动交代了，反正曹洪的事，自己麾下那么多人都看见听见了，总也会传到曹操耳朵里。
乃长拜而不起，告之曰：
“丞相！
末将非是不知好歹之人，只是管教不力，御下无方，实在罪责难恕，不敢起身。”
曹仁闭上了眼，终究是咬牙开口。
“丞相，曹洪反了！”
“什么？”
曹操眸光微沉，语气意味难明，问之曰：
“曹子孝，你知道你在说什么吗？”
曹仁叹了口气，将前因后果娓娓道来。