五干五湿十样，甜点果切蜜饯，鸡鸭螃蟹腊肉……
包间内，十数人各自落座，大桌上，碟盘满桌，酒肉香气弥漫。
“习武不过一年，锤法竟已圆满，黎兄的天赋，真羡煞我等……”
“来，黎兄，满饮此杯！”
“苟富贵勿相忘！黎兄，岳兄，来日勿忘我等……”
……
觥筹交错，包间内的气氛十分热烈。
黎渊仍坐于岳云晋的身侧，但这回，被人围着敬酒的却换了人。
桌上众人心思各异，但杯来杯往，显得十分熟络，黎渊虽酒量还不错，但没一会儿，也觉微醺，摆摆手，推辞不喝了。
岳云晋倒比之前醉得更快些。
“难怪岳师兄沉迷于聚会，社交的魅力，只有被恭维奉承的时候，才能体会到啊……”
好话人人爱听，黎渊也不例外。
但他也只是心下稍稍有些感叹，并不沉迷于此，若非路白灵执意相邀，他都不想来。
他来，是为了赤金。
酒足饭饱，又有几人醉下，被下人搀扶而走。
黎渊则与路大小姐碰杯，浅聊几句，就问及赤金之事。
“赤金？”
瞪了一眼旁边作陪的黄佩瑶，路白灵微微皱眉：
“我父亲倒是藏有一些赤金，但他不在，我也不知他放在哪里……等他回来，我替你求取一些便是。”
“县令不在城里？”
黎渊心中微动，却也只能道谢，没有追问。
“不算什么大事。”
路大小姐自有些矜持，虽然是她极力促成了此宴，却并未喝什么酒，与黎渊交谈并不多，多数时候，也只是和黄佩瑶说着话。
黎渊道了谢，目的达成，也没心思留下，没一会，就找了个借口，与吴明一道，将岳云晋搀回了锻兵铺。
刘铮没喝多少酒，一路相送。
“岳兄心中只怕颇为苦闷，一如之前的路大小姐，以及我等……”
出得门来，刘铮有些感慨：
“我听父亲说，神兵谷每一路寻英使，只有两个举荐名额，有这枚木牌在手，明年才有资格参与神兵谷内门的考核……”
“内门考核吗？”
黎渊微微皱眉：“既是两个名额，那岳师兄不是已经得了认可吗？”
“方女侠只是副使者，她只有一个举荐名额，给了你，自然就要将之前给出去的收回去……”
刘铮苦笑一声：
“外门和内门的区别，想必黎兄也该知道吧？”
“岳师兄的举荐名额，会被收回去？”
黎渊微微皱眉。
不说神兵谷，单单锻兵铺也有内外之分，内院弟子的待遇，可远比外院要好的多了。
神兵谷内外门，自然也有极大的区别。
“必然会收回去，不然路大小姐之前也不会如此的苦闷了。”
见黎渊皱眉，刘铮微微摇头：
“黎兄也不要觉得自己抢了岳兄的名额，这名额本来就是有能者居之……岳兄根骨是好，可天赋远不如你，
那名额，纵然给他，他拿着也会烫手。”
“多谢刘兄提点。”
黎渊拱手道谢，又问起了寻英正使。
“寻英正使？这么久了，城里就没人知道他老人家来没来过，只知道，他叫韩垂钧，人称鬼面般若，擅使重锤。”
“鬼面般若韩垂钧？重锤吗？”
黎渊神色微动，想起了灭了菩萨庙满门的那位重锤高手。
果然是神兵谷出手……
黎渊心下了然，见刘铮准备告辞，又拉住他，问起了那个‘凶手’。
“内外城已搜了数遍，可那年九就像是人间蒸发，根本没有任何痕迹留下……哦？黎兄问另一个？”
刘铮咳嗽了几声，神色稍有些不自然：
“这案子，总得有个说法不是？唉，就这几天，县令再不回来，也只能先丢乱葬岗去了，那味太大，衙门也受不住……”
锅，总得有人背。
黎渊自然知道刘铮话中的意思，也没追问，目视其远去。
“路云清也不在城里，怎么一个个都不在城里？……唉，赤金啊，赤金。”
黎渊心下烦恼了好一会儿，掌兵箓晋升的材料他早就备好了，偏偏赤金就无处可寻。
吹了会儿风，稍稍清醒些，黎渊方才折返回家，他酒喝了不少，也是困意上涌了，都没站桩，就昏沉睡去。
……
接下来的几天，内城天天有宴，刘铮、文亦达，甚至苗真等武馆弟子都有来邀他赴宴的，黎渊多是婉拒推辞。
那日的事传出去之后，锻造房变得十分热闹，内外城好些家势力轮番上门，让他真切体会了一把之前岳云晋的待遇。
不过，无论谁人来请，他一律拒绝，次数多了，才算恢复平静。
他每日往返于锻造房与二哥家，夜里站桩练锤，服丹养劲，白天则锤不离手，没几天，已经再次打造出一把上品利刃。
数天过去，出城寻曹焰的护卫无功而返。
张贲又遣人去找，自己却也只得强撑着暂时打理生意，管理城外矿场，忙碌起来，几天都没见人。