章武十九年年的洛阳，春寒料峭。
深夜的皇宫深处，暖阁内却热气蒸腾。
刘备与李翊对坐在一张紫檀木桌旁，中间摆着一口铜制火锅。
汤底翻滚，红油滚滚。
七十岁的刘备须发皆白，面容枯槁，不时发出压抑的咳嗽声。
但那双眼睛依然锐利，在蒸腾的水汽中闪着精光。
他拿起长筷，熟练地夹起一片肥羊肉，在滚汤中涮了涮，放入李翊面前的碟中。
“子玉，尝尝这羊肉。”
刘备的声音沙哑却沉稳，“陇西新进的，肥瘦相宜。”
李翊躬身谢恩，却没有立即动筷。
他的鬓角也已斑白，但身姿挺拔，目光深邃。
朝中皆知，这位李相爷城府极深，便是面对皇帝也从不失分寸。
“陛下龙体欠安，不该熬夜的。”
李翊轻声道。
刘备笑了笑，眼角皱纹深陷：
“朕与子玉，多久没有这样对坐而食了？”
“记得当年在下邳，寒冬腊月。”
“你我同榻而眠，分食一锅粟粥。”
“如今有肉有酒，反倒生分了。”
李翊举杯，正色道：
“臣不敢忘本。”
二人对饮一杯。
刘备放下酒杯，目光渐渐锐利：
“你建议理儿去成都犒军，只怕不单单是为了犒军那么简单吧？”
李翊神色不变：
“确实只是想让他去犒军。”
“咳咳……”
刘备一阵剧烈的咳嗽，接过内侍递来的帕子擦了擦嘴。
“子玉，你也不必瞒朕。”
“朕知道，永儿拿下成都后，在成都夜夜笙歌。”
“甚至是出兵干涉梓潼军务，有欲效仿刘焉堵住蜀道自立的嫌疑。”
李翊微微抬眼：
“看来陛下也没少关注前线战事啊。”
刘备突然大笑，笑声中带着几分得意：
“朕虽然卧病在床，你们都以为朕对朝事漠不关心，殊不知朕对朝事了如指掌。”
“这还多亏了李相你创立的‘锦衣卫’。”
锦衣卫最早在徐州时，李翊就曾创立过。
但直到建国以来，才确立完善的制度。
当然，这也跟刘备称帝后，需要加强对朝廷的控制有关。
暖阁内一时寂静，只有火锅咕嘟作响。
李翊的指尖在酒杯上轻轻摩挲，没有说话。
刘备叹了口气，笑容渐渐收敛：
“朕的儿子是个什么德性，朕心里非常清楚。”
“永儿这孩子……性情从小敏感脆弱。”
“朕又缺乏对他的陪伴，所以养成了他如今的性格。”
他望向窗外，目光似乎穿透了夜色，看到了很远的地方：
“朕担心他会犯错，并在错误的道路上越走越远。”
“朕也知道你派了魏延到梓潼去协助姜维，你是冲着朕的儿子去的。”
“朕也知道你肯定是为了汉室江山着想。”
火锅的热气在二人之间氤氲，模糊了彼此的表情。
“但朕也希望你能明白一件事。”
刘备的声音很轻，却字字清晰。
“那就是一个父亲，永远也不会放弃自己的儿子。”
李翊沉默良久，终于缓缓开口：
“……知道了。”
“老臣会把吴王殿下完整的交到陛下手里，让陛下您来亲自处理。”
刘备点了点头，似乎放下了一桩心事。
他又涮了一片羊肉，这次放进了自己碗里。
“说回理儿。”
刘备转变了话题，“这孩子从小敏锐、聪明，很有自己的主见与想法。”
“他在京中这两年，跟朕聊到政务时，朕对他的一些政见也是颇为赞赏。”
“其中不乏轻徭薄赋，兴修水利等措施。”
李翊默默听着，不置可否。
刘备观察着他的表情，继续说道：
“理儿还非常支持你的科举制度。”
“朕与他的谈话中能够看出来，他非常崇拜你这个姨父。”
“他一定是有仔细研究过你的为政举措的。”
“做和说是两码事。”
李翊终于开口，语气平淡。
刘备默然，长叹一声：
“同为你内侄，子玉未免太过厚此薄彼了。”
李翊抬眼：
“老臣对太子和藩王的态度都是一致的，哪里来的厚彼薄此的说法？”
“朕知道理儿是一个很好的孩子。”
刘备没有直接回答，“你作为他的姨父，更应该好好教导他，不要让他像永儿那样犯错误。”
“知道了。”
李翊的回应依然简洁。
这时，窗外忽然飘起了细雪。
刘备推开椅子，顶着病体起身，慢慢走到窗前。
内侍要为他披上外袍，被他挥手制止。
“下雪了。”
刘备望着窗外，声音有些飘忽。
“记得建安十三年的那场雪吗？我们在河北大破袁军。。”
李翊也站起身，来到刘备身后：
“臣自然是记得的。”
刘备没有回头，继续道：
“……朕知道你想要什么。”
“你的想法还很多，但朕确实有些干不动了。”
“你想做什么就放心去做吧，没有你又何来今天的汉室江山呢？”
李翊正要开口，刘备抬手打断了他：
“朕说过了，如今的汉室江山，半属刘氏半属李。”
“不论将来如何，汉室终有李氏的一席之地的。”
“毕竟我们已经认识三十多年了。”
“大半辈子都过来了，又有什么苦难是不能过去的呢？”
雪花轻轻敲打着窗棂，暖阁内一片寂静。
两位老人一站一坐，在烛光中投下长长的影子。
良久，李翊躬身行礼：
“夜已深，陛下该歇息了。”
刘备点了点头，任由内侍扶着他向寝殿走去。
走到门口，他忽然停下脚步，回头看向李翊：
“子玉，还记得我们在徐州时的约定吗？”
李翊身形微顿，缓缓直起身：
“臣记得。”
“共扶汉室，同安天下。”
刘备笑了，那笑容中带着几分怀念，几分释然：
“那就好。”
宫门缓缓关闭，将两个老人的身影隔开。
李翊独自站在暖阁中，望着那口还在微微沸腾的火锅，久久未动。
……
成都，春寒料峭中透着一丝不寻常的躁动。
三皇子刘理的车驾抵达成都城门时，吴王刘永早已率领文武百官在城门外列队相迎。
兄弟二人相见，面上都带着恰到好处的笑容。
“三弟远来辛苦了！”
刘永大步上前，一把抱住刘理，声音洪亮。
“为兄在成都日日思念京中亲人，今日总算见到三弟了！”
刘理恭敬行礼，目光却在刘永身后的将领面上扫过：
“二哥立下不世之功，平定益州，小弟奉命特来犒军。”
“父皇对二哥赞赏有加，特命小弟带来美酒千坛。”
“锦缎万匹，以犒赏三军。”
二人把臂同行，在百姓的欢呼声中向城内走去。
街道两旁旌旗招展，士兵盔明甲亮。
但刘理敏锐地注意到，这些士兵的装束与汉朝军队不同，显然是原魏国的降卒。
看来，正如京中所传闻的那样。
刘永收降曹叡之后，还收编了不少原来的魏国降卒。
接风宴设在原魏王府的正殿，奢华程度令人咋舌。
金碧辉煌的大殿中，歌舞升平，酒肉飘香。
刘永高坐主位，接受文武百官的朝拜，俨然一副君王气派。
酒过三巡，刘永举杯道：
“三弟远道而来，为兄心中欢喜。”
“今日咱们不醉不归！”
刘理举杯相应，目光却不时扫过殿外。
他注意到，守卫的士兵比往常多了数倍，而且都是生面孔。
宴至中途，刘永忽然放下酒杯，叹道：
“三弟可知，为兄在益州这些时日，无一日不思念父皇。”
“只恨军务繁忙，不能回京尽孝。”
刘理心中一动，恭敬回答：
“二哥为国征战，父皇自是明白。”
“待益州彻底安定，二哥便可回京与父皇团聚。”
刘永眼中闪过一丝异色，随即笑道：
“三弟说得极是。”
“来，咱们再饮一杯！”
宴会持续到黄昏方散。
刘理被安排在王府东侧的一处别院休息，门外有重兵把守。
他站在窗前，望着渐渐暗下来的天色，心中不安越发强烈。
“殿下，”一个低沉的声音在身后响起，“情况不妙。”
刘理转身，只见骑都尉诸葛恪从暗处走出。
这位年轻的将领是诸葛亮的侄子，此次奉命护卫刘理前来犒军。
“元逊，你也察觉到了？”
刘理压低声音问道。
诸葛恪点头：
“殿下请看，这别院外的守卫，分明是监视之意。”
“而且臣方才暗中观察，王府内的士兵正在调动，恐怕……”
话音未落，门外忽然传来一阵脚步声。
二人立即噤声，只听守卫在外说道：
“殿下安歇了吗？吴王命人送来醒酒汤。”
刘理与诸葛恪对视一眼，都从对方眼中看到了警觉。
这个时候送醒酒汤，未免太过蹊跷。
“告诉他们，本王已经睡下了。”
刘理低声回答道。
诸葛恪会意，提高声音回道：
“殿下已经安歇，明日再谢吴王好意。”
门外的脚步声渐渐远去。
刘理松了口气，但诸葛恪的脸色却更加凝重：
“殿下，看来吴王果然有异心。”
“我们继续留在此地，恐怕凶多吉少。”
与此同时，
王府西侧的正殿内，刘永正在与心腹密议。
烛光摇曳，映照着刘永阴晴不定的面孔。
邓艾、师纂等将领分坐两侧，气氛紧张。
“刘理此来，恐怕来者不善。”
刘永沉声道，“父皇派他来，绝不只是犒军那么简单。”
邓艾起身拱手：
“……殿下明鉴。”
“依末将之见，当先将三殿下软禁起来。”
“然后矫诏说姜维造反，煽动将士们进攻梓潼，造成既成事实。”
“只要封锁住蜀道，便可在蜀地成就霸业。”
刘永迟疑片刻：
“这……是否太过急躁？”
“殿下！”
师纂急声道：
“当断不断，反受其乱！”
“如今除我们本部兵马之外，倘若在加上南中、巴国兵马，也有十万之众。”
“凭借蜀道青天之险，绝对可以据守。”
“现如今正是起事的大好时机。”
“若是犹豫，只怕……悔之莫及！”
刘永在殿中踱步，良久，终于下定决心：
“……就依士载之言。”
“不过，具体该如何行事？”
邓艾眼中闪过一道寒光：
“请令宫中掘一坑，置大棒数千。”
“如不从者，打死坑之。”
刘永倒吸一口凉气，但想到如今的处境，只得咬牙道：
“好！就这么办！”
计议已定，刘永立即分派任务：
一面派人去软禁刘理，一面开始准备宴会。
他要借此机会，试探群臣的态度，逼迫他们就范。
而此时的别院中，刘理与诸葛恪也在紧急商议。
“殿下，我们必须立即离开成都。”
诸葛恪神色严峻。
“方才臣暗中探查，发现王府内正在调动兵马，恐怕马上就要对我们不利。”
刘理皱眉道：
“可是城外有重兵把守，我们如何逃脱？”
诸葛恪从怀中取出一张地图：
“臣早已暗中查探过，王府东北角有一处废弃的水门，可以直通城外。”
“只是……”
“只是什么？”
“这一路必然凶险万分，殿下可愿冒险？”
刘理望向窗外，只见月光下的成都城一片寂静。
但在这寂静之下，暗流汹涌。
他想起离京前父皇的嘱托，想起李翊那意味深长的目光，终于下定决心。