章武十年，春。
洛阳城柳絮纷飞，正是江南好风景。
李翊自府中缓步而出，仰观天色。
只见东方既白，朝霞如锦。
映着他一身紫袍玉带，更显威严。
今日乃是他奉旨南巡之期。
刘备特赐假节钺，授虎卫五千，仪仗一千，童仆八百。
更命虎侯许褚随军听用。
恩宠之盛，朝中一时无两。
显然，刘备是故意为之。
一次南巡都给出如此大的手笔，就是想给李翊壮声势。
让天下人都知道，李翊是代表天子南巡的。
故而排场上，绝不能差了。
李翊未急着登车，反命车驾暂候。
自己乘了小轿，径往城南新科状元郎姜维府上去。
这是朝廷的恩惠。
内阁规定，凡是殿试甲等前三名，都会在洛阳赐一套宅邸。
洛阳毕竟是京城，京城里有一套属于自己的房宅那是相当不易的。
姜维此时方晨读毕，闻首相亲临，忙整衣冠出迎。
二人分宾主坐定，侍者奉茶。
“伯约，”
李翊执杯未饮，目光如炬，“今上命吾南巡，汝可愿同行否？”
姜维年少英发，眉目间自有锋芒，闻此言心下一动。
他早闻江南征南大将军陈登拥兵自重，朝廷多有微词。
此次首相南巡，明为巡视，实为收权。
他当即起身拱手道：
“相公不以维年少学浅，维敢不从命？”
“江南之事，维亦有所闻。”
“愿随相公左右，效犬马之劳。”
李翊颔首微笑：
“……善。”
“伯约聪慧，必知此行非比寻常。”
“陈元龙与吾有旧，然国事为重，私交为轻。”
辞别姜维，李翊返归相府。
未入正堂，已闻内室窸窣之声。
推门而入，见四位夫人正在为他整理行装。
麋贞细心叠衣，甄宓收拾文书，吕玲绮擦拭佩剑，袁莹则正将新做的糕饼装入食盒。
“相公此行，须几时方归？”
麋贞先问道，眉间隐有忧色。
李翊笑道：
“江南非远，多则三月，少则两月即返。”
袁莹接话道：
“相公惯不喜新衣，这些旧衫都已浆洗熨帖。”
“莫要穿脏了不知换洗。”
吕玲绮将佩剑递上：
“此剑随妾多年，锋利无比，相公带上防身。”
唯独甄宓默然不语，只将书盒盖好，轻叹一声。
李翊察觉，温言问：
“宓儿有何心事？”
甄宓抬眼，眸中忧色流转：
“妾乃女流，本不当预政事。”
“然市井皆传，陈元龙在江南拥兵自重，有自立之意。”
“相公此去，千万小心。”
李翊大笑，执甄宓手曰：
“吾与元龙，昔在徐州同抗袁术。”
“生死与共，他岂会害我？宓儿多虑了。”
“市井小民，就爱听风是雨，夸大事实。”
话虽如此，李翊心知甄宓所言非虚。
很多时候假的也会变成真的。
退一万步讲，陈登已经来到了他人生中声望的最高时刻。
更别提其手上还有二十万大军了。
他若要在江南自立，无疑会成为朝廷的心头大患。
辞别众妻妾，李翊又转至书房。
长子李治正埋首经卷，未觉父亲入内。
李翊观其读书专注，心下欣慰，轻咳一声。
李治惊起，忙施礼问安。
“治儿，”李翊开口问，“可愿随为父下江南？”
李治愕然，一时语塞。
他年已弱冠了，虽为相门之后，却从未真正意义上参与政事。
眼看着别人家的孩子，如关兴、张苞等辈，都跟随陈登在江南建灭吴之功了。
可他却连参与政事的机会都没有。
父亲平日只嘱他专心读书，今日何以突发此问？
“父亲……此言当真？”
李治迟疑道。
李翊正色曰：
“……自然当真。”
“汝已成年，当见识天下事。”
“江南风云变幻，正可历练。”
李治眼中顿时放出光来，兴奋之情溢于言表：
“儿愿往！愿随父亲同行！”
巳时正刻，李翊车驾起行。
仪仗宏伟，虎卫森严。
自相府直至洛阳南门，排开足有三里之长。
洛阳百姓闻讯，纷纷涌上街头围观。
李翊为相多年，清正廉明。
爱民如子，深得人心。
此刻见他南巡，百姓皆欢呼喝彩，祝愿之声不绝于耳。
“相爷保重！”
“祝相爷一路顺风！”
“望相爷早日归来！”
李翊坐于八驾马车之中，不时掀帘向百姓致意。
姜维骑马随行在侧，见如此场面，不禁感叹：
“相公得民心如此，古之贤相不过如是。”
李治初次见识这等场面，既兴奋又惶恐。
只紧握马缰，目不转睛地望着父亲从容应对的身影。
车驾行至城南十里长亭，忽见一骑飞驰而来。
虎卫正要阻拦，来人高呼：
“且慢！我乃征南大将军信使，有书呈递相爷！”
李翊命停车驾，接过书信。
展开一看，竟是陈登亲笔。
字迹豪放如故：
“翊之贤弟台鉴：”
“自洛阳一别，倏忽十载。”
“昔与弟抵足论政、共脍江鲂之景，未尝一日忘怀。”
“近闻鸾驾将南巡吴会，仆闻之喜极抚掌。”
“已命庖人备松醪十瓮，更遣轻舟入震泽捕三尺银鲈。”
“惟待故人星轺至日，重续首蓿盘中共箸之欢。”
“然近日建业城中颇多风语，或谓‘大将军坐拥二十万貔貅，岂甘久伏人臣？’”
“又云‘江淮士民只知陈元龙，不复识洛阳天子’。”
“此等谰言，料弟在阁中亦有所闻。”
“每思至此，未尝不掷箸长叹——”
“昔年与弟同掌机要时，常夜叩府门献平吴三策。”
“蜡炬烧残犹指画舆图，岂料今日竟成朝士口中跋扈之将？
“江南新定，百废待兴。”
“二十万将士非仆私兵，实乃抚安六郡、弹压山越之根本。”
“若骤削兵甲，恐故吴遗族复萌异志。”
“今士卒仰粮于仓廪，匠肆赖军需以营生。”
“江淮漕运十之七皆供军资，此诚牵一发而动全身之局。”
“弟素知吾心，当记建安之年共登广陵城时。”
“吾曾言：‘但使江淮安堵，愿归耕东阿故里’，此志至今未改。”
“近得松江四鳃鲈，又忆与弟雪夜炙鱼论史。”
“当是时，炭火映弟面如赤霞，笑斥曹孟德、袁本初。”
“今仆亦备金齑玉鲙，惟愿与弟再醉南窗，听槛外涛声犹唱当年广陵旧曲。”
“若得贤弟一言解庙堂之惑，使仆得全功成身退之愿，则不胜感激之至。”
“临楮依依，不尽所云。”
“震泽风暖，只待兰舟。”
“兄登再拜。”
“章武十年谷雨前二日。”
陈登此信通篇都在打感情牌。
以广陵旧事暗表忠贞本心，末以军民生计解释兵权难放之由。
说人话就是，既要又要。
陈登既表达了自己愿意配合李翊的工作，全身而退。
又暗自释放自己不能放权的“苦衷”。
“不想元龙这么快就得知，老夫欲下江南的事了。”
李翊感慨一声，看来陈登也是一直关注着京城里的消息。
而且从他信中内容来看，似乎关于他“拥兵自重”的传闻，就是自江南起的。
不过想想也正常。
伐吴一战，杀了多少江南人？
江南人恨陈登也很正常。
而且这种拥兵自重的传闻，本就是一个愿打一个愿挨。
全靠洛阳京城里那些大佬信不信。
真实性不重要，高层愿不愿意信，这一点很重要。
李翊观书，面色不改。
只淡淡一笑，将信递与姜维。
姜维阅毕，蹙眉道：
“陈将军书信热情洋溢，然只字未提军政要务。”
“亦未言及迎驾仪程，似乎……”
“似乎过于随意了，是吗？”
李翊接口道，目光深远。
“元龙素来如此，看似疏狂，实则心细如发。”
“此信越是轻松，江南局势越是复杂。”
言毕，李翊命车驾继续前行。
南方天际，云层渐厚，春雷隐隐。
此去江南，路途遥遥，吉凶未卜。
李翊闭目养神，心中却已开始筹算与陈登的相见。
故友重逢，本该把酒言欢。
然各自都有自己的顾虑考量，难免会有一番较量。
此行收权之事，能否如愿？
陈登是否真存异心？
一切尚在未定之天。
车驾渐行渐远，洛阳城隐没在春日烟霭之中。
李翊忽然睁眼，命侍从取来纸笔，就着行车颠簸，书写起来。
姜维好奇，轻声问李治：
“相爷这是？”
李治低声答：
“父亲每遇大事，必先静心书写。”
“他说笔墨能定心神，明思路。”
不多时，
李翊停笔，将纸笺折好收入袖中，脸上浮现一丝难以捉摸的微笑。
江南之局，他已有了对策。
……
车驾离了洛阳，不断向南行去。
初时道路平坦，官道两旁田畴井然。
村落炊烟袅袅，尚显太平景象。
不数日，入得淮南地界，情形便渐渐不同了。
这日清晨，
姜维策马随行车驾之侧，忽见道旁村落破败，田地荒芜。
百姓衣衫褴褛，面有菜色。
姜维不禁蹙眉，叹息说道：
“尝闻淮南富庶，鱼米之乡。”
“今何至凋敝若此？”
李翊在车中闻声，掀帘观望。
只见几个农人正在田间艰难劳作，骨瘦如柴。
路边有老妪携幼童乞食，目光呆滞。
更远处，甚至有新坟数座，纸钱未干。
“停车。”
李翊忽道。
车驾停稳，李翊步下车来。
走向田边一老农，温言问道：
“老丈今年高寿？家中几口人耕作？”
那老农见来人仪仗煊赫，知是大官，慌忙跪拜：
“回大人话，小老儿今年六十有三。”
“原本家有五口，两个儿子都被征去当兵，去年战死了。”
“如今只剩老妻和一个小孙子，勉强过活。”
“赋税可重否？”李翊又问。
老农垂泪泣道：
“赋税倒还罢了，最苦的是徭役。”
“官府不时征发民夫运粮修路，耽误农时。”
“去岁又逢旱灾，收成本就不好。”
“今春已有好几户断粮了……”
李翊默然，返身回车，面色凝重。
车驾继续前行，李治见父亲神色不豫，小心问道：
“父亲为何忧心？”
李翊长叹一声：
“尔等可见道旁景象？这就是我向来反战之缘由。”
“战事一开，受苦的永远是百姓。”
话落，便勾起了李翊不好的回忆。
二十年前，自己便是从死人堆里逃出来的。
自那时起，他内心里便十分厌恶战争。
因为亲身经历过后，才会知道上位者发动战争，只是眼皮一眨的事。
而底层人民，想在战火中活下来有多么的不容易。
李治疑惑问道：
“父亲之意，淮南民生艰难，皆因伐吴战事所致？”
“自然如此。”
李翊颔首，“战事耗费钱粮，必加赋税。”
“征发民夫，妨碍农事。”
“壮丁从军，田地荒芜。”
“纵是战胜之国，百姓亦难免受苦。”
李治叹息：
“怪哉！明明我军大胜，为何我大汉子民反过得如此凄惨？”
李翊正色解释道：
“还记得我让你读的《孙子兵法》么？”
“‘夫战胜攻取，而不修其功者，凶，命曰费留’。”
“孙子早已明言，战争从来就没有真正的赢家，只不过胜者损失少些罢了。”
“故曰‘不战而屈人之兵，善之善者也’。”
姜维在车外听得此言，不禁插话：
“……相公高见。”
“然相公也是起于乱世，起于群雄环伺之时。”
“若一味避战，岂非示弱于人？”
李翊摇了摇头：
“……非是避战，而是慎战。”
“战必求其全胜，胜必求其久安。”
“若不得已而战，则必速战速决，减少百姓之苦。”
正说话间，车驾行至一破败村落。
忽见一群百姓围聚一处，喧哗不已。
李翊命人查看，回报说是当地百姓断粮数日，已有数人饿昏在地。
姜维策马近前，见状不忍，回禀道：
“相公，百姓饥馑至此，是否该当赈济？”
李翊沉吟片刻，摇头道：
“此行非为赈灾，粮草自有定量，不宜节外生枝。”
李治年少心软，忍不住插话：
“父亲！他们毕竟是大汉子民。”
“您身为首相，岂能见死不救？”
“儿虽年幼，亦知‘民为邦本’之理啊！”
尤其在看到李翊出洛阳后，百姓们夹道相送的场景。
李治心里清楚，他的父亲是一个百姓的好首相。
现在，百姓就在眼前快要饿死了。
如果见死不救，岂堪为首席宰相？
李翊凝视幼子，见他目光坚定，露欣慰之色，遂改口道：
“……治儿能有此心，甚好。”
“便依你言，开仓放粮，赈济灾民。”
命令一下，
随行粮车当即停下，开始发放粮米衣物。
初时百姓还跪地叩谢，称颂相爷仁德。
不料消息传开，饥民越聚越多。
见粮车有限，恐自己分不到，便开始推挤抢夺。
甚至有人为争一袋米而大打出手。
护卫军士见状，急忙维持秩序，却反遭饥民咒骂：
“狗官！既放粮为何不多放些！”
“横竖是死，不如拼了！”
话落，
人群中一声鼓噪，饥民们既一拥而上，进行抢夺。
李治在车中看得心惊，黯然道：
“我等好心救济，他们为何不知感恩，反生怨恨？”
李翊平静道：
“治儿记住，‘衣食足而知荣辱，仓廪实而知礼节’。”
“人若饥寒交迫，命在旦夕，哪里还顾得上礼义廉耻？”
“这不是百姓之过，而是为政者之失。”
姜维闻言，若有所思：
“相公之意是……”
“若使百姓丰衣足食，何至有此乱象？”
李翊叹息道，“为政者当思根本之策，而非临时赈济。”
“今日之乱，罪不在民，而在朝堂。”
说罢，李翊命人传令：
“不必强行维持秩序，让百姓自取所需，能救多少便是多少。”
随后又对姜维道：
“伯约，记下此地情形。”
“回朝后当奏明圣上，减免淮南赋税。”
“发放种子耕牛，助百姓恢复生产。”
车驾继续南行，李翊心情却愈发沉重。
越近江南，民生越是困苦，路边甚至可见饿殍。
李治与姜维也都沉默不语，显然被眼前景象所震撼。
……
建业城内，吴宫深处。
丝竹声声，歌舞不绝。
自灭吴以来，汉军诸将盘踞旧都。
日夜宴饮，奢靡无度。
昔日孙权宫殿，今成了将领们寻欢作乐之所。
大殿之上，
青徐军统帅臧霸举杯畅饮，身旁美姬环绕。
他醉眼朦胧，对旁座的昌豨笑道：
“早闻江南女子温软可人，今日一见，果不其然！”
“比之北地胭脂，别有一番风味。”
昌豨搂着怀中歌姬，嘿嘿一笑：
“……臧将军说得是！”
“这等江南佳丽，肌肤如水，言语如莺。”
“便是铁打的汉子也要化作绕指柔。”
殿中歌舞正酣，淮南军主帅陈登坐于主位。
面带微笑，却目光清明。
他虽参与宴饮，却从不纵情声色，每每浅尝辄止。
酒过三巡，荆州军老将黄忠忽觉有异，环顾四周，问道：
“今日宴饮，何以不见高顺将军？”
陈登放下酒杯，温言解释：
“高将军素不喜此类场合，已在营中整顿军务。”
昌豨闻言冷笑：
“高将军清高得很，不屑与我等为伍。”
“莫非以为打了胜仗，便高人一等了？”
你高顺了不起，你清高。
咱们饮酒作乐，你倒立得一个好人设。
此言一出，众皆面色骤变。
陈登摆了摆手，打圆场道：
“人各有志，何必强求？”
“高将军治军严谨，乃我军楷模，诸位当敬重才是。”
正说话间，
陈矫匆匆入内，行至陈登身旁，低声道：
“将军，今日又有百姓来报。”
“说有军士强抢民女，其中数人已被献入宫中。”
“若不加约束，恐生变故。”
陈登眉头微蹙，举杯起身，朗声道：
“诸位将军，且听我一言。”
殿内渐静，众将目光投来。
陈登肃容，朗声说道：
“虽则灭吴大胜，将士辛劳，享乐亦在情理之中。”
“然需知适可而止，勿要越界。”
“近日闻有扰民之事，若江南再生变乱，我等皆难辞其咎。”
众将闻言，多有不满之色。
暗思我等得了一年多的仗，难道就不能享受享受？
但众人皆碍于陈登面子，勉强应声道：
“……谨遵大将军教诲。”
话落，众人面上已露扫兴之态。
歌舞再起，宴饮继续。
河北军主帅张郃正与身旁美姬调笑。
忽见张辽趋步近前，低声耳语。
“儁乂将军，”
张辽面色凝重，“相爷南巡，不日将至江南，您还有心思在此饮酒作乐？”
张郃闻言大惊，酒醒大半：
“此话当真？何以我全不知情？”
张辽眉头紧皱，低声道：
“这几日将军沉醉宴饮，我等得信后先行确认，方来禀报。”
“河北诸将皆已知晓。”
张郃急问道：
“公明何在？他有何主张？”