章武九年春，汉中军营中旌旗猎猎。
司马懿正与诸将商议军务，忽闻帐外马蹄声急。
一骑绝尘而来，
马上使者翻身下鞍，面色惨白，直入中军大帐。
“丞相，魏王……魏王危矣！”
使者跪呈密信，声音颤抖。
司马懿拆信观之，面色骤变。
那信上只有寥寥数字：
“王病笃，速归。”
“即刻备马！”
司马懿掷信于案，声音沉郁。
“留司马孚都督诸军事，邓艾副之。”
“余众随我星夜返成都！”
时值开春，乍暖还寒。
司马懿只带数名亲随，策马奔出军营，向南疾驰。
马蹄踏过初融的冰雪，溅起泥泞春水。
一路上，
司马懿缄默不语，眉间深锁如壑。
两日后，风尘仆仆的司马懿终于抵达成都。
宫门前，
侍卫见是丞相，不敢阻拦，径直引他入内室。
室内烛光昏暗，药气弥漫。
魏王曹丕卧于榻上，面如金纸，气若游丝。
榻前已立三人，他们分别是：
镇军大将军赵俨、中军大将军曹真、征东大将军曹休。
见司马懿姗姗来迟，众人皆侧目而视，不发一言。
司马懿也不及多想，扑通跪地，泣不成声：
“臣来迟矣！大王何至于此……”
曹丕闻声，艰难睁眼，嘴角微扬：
“仲达……终是来了……”
他示意近前，声音细若游丝。
“孤等汝久矣。”
司马懿跪行至榻前，握住曹丕枯瘦的手，泪落如雨。
曹丕喘息片刻，缓缓说道：
“今召诸卿，乃因大限将至。”
“吾魏偏安一隅，强敌环伺。”
“卿等或有龃龉，然外患当前，当同心协力，共御外侮。”
他目光扫过四人，意味深长地说道：
“孤之麾下，有宗室亲贵，有父王旧臣。”
“唯独不召蜀地之臣，非为歧视，实因蜀人从未真心归附。”
“卿等须明辨敌我，勿要授人以柄。”
蜀人从始至终未曾真正接纳曹氏，自曹操一代开始便一直防范着蜀人。
但曹操至少还愿意分享一些利益给蜀人。
等曹丕上位时，他则是完全防着蜀人，生怕他们将曹氏给出卖了。
因为在曹丕看来，蜀人既然能够出卖刘璋，又为何不能出卖曹氏呢？
所以四名托孤重臣里面，
曹丕拣选了两名中生代的宗室，一名先王老臣，一名自己提拔的心腹大臣。
这个安排，可以说是曹丕已经费尽心思了。
如果不是时间太短，自己的身体实在熬不住了，曹丕应该还能继续精炼这个名单。
但眼下，也来不及改变，也无法改变了。
时也命也，只能是如此了。
四人俯首听命，室内只闻啜泣之声。
曹丕续道：
“孤观诸子，唯武德公曹叡有雄才，可继魏业。”
“然其年岁尚幼，孤只能托付于四位大臣……”
言未毕，已咳喘不止。
四人齐齐叩首：
“臣等必竭股肱之力，辅佐少主！”
曹丕遂一一嘱咐：
命赵俨掌典章制度，曹休督东南军事，曹真统中央禁军。
分付毕，传旨召诸臣入殿，取纸笔写了遗诏，递与司马懿。
“孤读书少，粗知大略。”
曹丕唉叹道：
“圣人云：鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。”
“孤本欲与卿等同灭国贼，还定九州，不幸中道而别。”
“烦丞相将诏付与世子曹叡，令勿以为常言。”
“凡事更望丞相教之！”
司马懿泣拜于地：
“愿大王善保身体！臣等必尽犬马之劳，以报大王知遇之恩！”
嘱咐既毕，
曹丕令赵俨、曹休、曹真三人暂退，独留司马懿一人在室。
内室烛火摇曳，映得曹丕面色忽明忽暗。
“仲达可知孤为何独留汝一人？”曹丕问。
司马懿垂首答，“臣不知。”
曹命内侍扶起司马懿，一手掩泪，一手执其手。
“孤今死矣，有心腹之言相告！”
司马懿屏息凝神：
“臣谨听。”
曹丕垂泪泣道：
“刘备将死，李翊已老，吾父辈终其一生未是此二人敌手。”
“吾本欲趁此二贼病老之后，再行北伐大业，奈何将要中道而亡。”
“无法竟先人之功业也。”
“而君尚年轻力壮，有无限可能。”
“吾观刘禅才不及卿十一，卿才十倍于彼。”
“必能安邦定国，终定大事。”
“若嗣子可辅，则辅之。”
“如其不才，君可自为成都之主。”
司马懿听毕，汗流浃背，手足无措，泣拜于地：
“臣安敢不竭股肱之力，尽忠贞之节，继之以死乎！”
言讫，叩头流血，额上已现青紫。
曹丕凝视司马懿良久，见他情真意切，方才示意他起身。
随后，命内侍唤世子曹叡近前嘱托。
“汝须记住孤言：”
“孤亡之后，汝当以父事丞相，不可怠慢。”
曹丕声音渐弱，命曹叡拜司马懿。
曹叡依言下拜，司马懿急忙还礼：
“臣虽肝脑涂地，安能报知遇之恩也！”
曹丕颔首，令司马懿退下。
待司马懿身影消失在门外，
内室屏风后忽转出五十名刀斧手，甲胄铿锵，刀光凛冽。
曹叡大惊失色，问道：
“父王！此为何意？”
曹丕勉力抬手，安抚道：
“吾儿勿惊，此非为杀汝。”
他喘息片刻，解释道：
“……方才孤试司马懿耳。”
“若其有异心，允自取成都，则刀斧手出，立毙之。”
“今观其诚，可托付也。”
“然汝须谨记，大权不可旁落，尤不可信蜀人。”
“彼等非我族类，其心必异，偶有机会，必卖曹氏。”
“汝当时时鞭策，善加利用，方可保江山无虞。”
曹叡泣拜：
“儿臣谨记。”
曹丕颔首，目光渐散。
忽然，
他挣扎起身，望向北方，大叫一声：
“大业未成，奈何死也！”
声未绝而气已断，手臂颓然落下，双目仍睁而不视。
内室外，司马懿立于廊下。
闻室内哭声骤起，知曹丕已逝。
他仰首望天，见一孤雁南飞，哀鸣不绝于耳。
春寒料峭，风中已带雨意。
宫钟长鸣，声声震彻成都。
司马懿整衣敛容，向着内室方向，深深一揖。
“……臣，领旨。”
他轻声道，目光投向远方烽火未熄的河山。
……
洛阳城，柳絮纷飞。
却传来一则震动天下的消息——魏王曹丕病逝。
刘备闻报，从皇位上霍然起身，仰天大笑：
“苍天有眼！！”
“曹丕既死，继位者不过是个乳臭未干的孺子曹叡。”
“看来平定西川只是时间问题，朕无忧矣！”
满朝文武纷纷贺喜，唯有李翊眉头微蹙。
这位开国老臣执笏出列，声音沉稳如钟：
“陛下，曹丕虽死，然魏贼仍割据益州。”
“兵多将广，我等不可大意啊。”
刘备拂袖冷笑，眼中闪过一丝睥睨天下的豪气：
“朕纵横天下三十余载。”
“败袁术、抗袁绍、灭公孙度，什么风浪不曾见过？”
“岂会收拾不了一个黄口小儿？”
话锋一转，刘备目光又扫向兵部众官员：
“江南战事进行的如何了？”
兵部太史慈应声出班，声如洪钟，回复道：
“启禀陛下，征南将军陈登已率我军全线渡过长江，吴人天险已失。”
“如今我军连战连捷，灭吴指日可待！”
“好！好！好！”
刘备连赞三声，红光满面，仿佛已见四海一统之日。
然而这时，位列九卿的刘琰却忽然开口：
“……陛下，臣有一言，如鲠在喉，不吐不快。”
他稍顿片刻，见刘备眉头拧起，但仍颔首示意，方才继续说道：
“陈元龙虎步江南二十余载，陈氏乃江南第一大族，门生故吏遍布江淮。”
“如今他手握二十万精兵，若灭吴功成，其威望势必将达到顶峰。”
“届时万一有变，只怕比东吴更加可怕啊！”
此言一出，满朝寂然。
文武百官你看看我，我看看你，皆面面相觑。
就连刘备脸上的喜色也瞬间凝固。
但他强压怒气，只因不愿落得个猜忌功臣的名声。
李翊见此，当即厉声斥责：
“琰公此言差矣！”
“吴国未灭，就先疑心自家人，这岂是为臣之道耶？”
他转向一众害怕生事的文武百官，声震殿宇，大声喝斥：
“时逢多事之秋，尔等只需恪守本分即可。”
“灭吴乃当前头等大事，何故妄生事端？”
“其余之事，老夫自会与陛下妥善处置！”
言外之意，
只要他李翊还有一口气在，就轮不到你们来说三道四。
有什么意外，他自会和刘备一起顶着。
刘备见此，顺势附和说道：
“……李相所言极是。”
“朕常言，以诚心待人，人必不负我。”
“陈元龙与朕相交二十余载，朕岂不知其为人？”
“行了，今日之事，权且议到这里吧。”
“众卿家，退朝吧。”
退朝后，刘备单独召李翊至偏殿。
方才的从容已然不见，天子眉宇间笼罩着浓重忧色。
“子玉啊，”刘备叹道。
“方才朕虽怒刘琰扰乱军心之言，然细思之，其所言并非全无道理。”
“元龙为人，朕自然是信得过的。”
“只是这数十年来，朕经历太多，深知世事难料。”
“元龙身为江南世家之首，麾下投机附势之辈甚多。”
“他在前线手握二十万大军，又将立下不世之功。”
“万一被手下人裹挟，那后果不堪设想啊……”
正说间，侍从来报：
“左相、太傅鲁肃求见。”
刘备与李翊对视一眼，即宣鲁肃进殿。
鲁肃见李翊已在，行礼后道：
“方才朝堂之上，有些话臣不便明言，故特来面圣。”
刘备示意他说下去。
鲁肃神色凝重，沉声说道：
“刘威硕之言，虽或有中伤之嫌，然其所言不无道理。”
“陈元龙经营淮南二十余年，根深蒂固，江南望族无不敬服。”
“如今他手握重兵，又建灭吴之功，威望已达顶峰。”
“若生异心，实为大患，陛下不可不防。”
刘备眉宇间一川不平，在殿内来回踱了两步。
良久，方才长叹一声：
“朕适才正与李相商议此事。”
鲁肃转向李翊，便问道：
“既如此，不知相爷有何高见？”
李翊摇了摇头，沉声说道：
“眼下当以灭吴为重，余事皆可暂放。”
“相爷高略，某一向敬服。”
“然唯独此事，肃不敢苟同。”
鲁肃正色说道：
“我以为灭吴事小，安抚灭吴后的淮南军才是重中之重。”
刘备沉吟片刻，便问道：
“大军既已渡江，胜局已定。”
“若将元龙换下如何，另择新贵如何？”
“不可！！”
李翊与鲁肃异口同声反对。
鲁肃急忙解释道：
“临阵换帅乃是兵家大忌。”
“况且胜局在望时换帅，必寒将士之心。”
“本无反意者，或也会因此生变。”
刘备蹙眉问：
“那子敬有何良策？”
鲁肃深吸一口气，缓缓道：
“陛下何不效仿高祖伪游云梦，诈捕韩信之计？”
“待灭吴后，陛下亲巡江南。”
“若陈元龙果无反心，必来迎驾。”
“若有反意，正好号召众将共擒之。”
“以陛下之威望，亲临江南，定能压服诸将。”
李翊顿时色变，立马出声反对道：
“万万不可！！”
“陈元龙为国戍边二十余载，今又立下灭吴之功，怎能如此对待功勋老臣？”
鲁肃叹息说道：
“非到万不得已，臣亦不愿出此下策。”
“然为国家计，不可不防耳。”
“一旦战事又起，生灵必再遭涂炭。”
“故为大局计，此能行此策。”
“江南数十万百姓安危皆系于此举。”
“我等并非真要杀害功臣，若陈元龙无异心，正可借此犒赏三军。”
“顺势还能收回江南的兵权，可谓一举两得。”
李翊闻言，向刘备躬身谏言道：
“陛下，此举必寒将士之心啊！”
“还望三思！”
鲁肃却坚持道：
“望陛下为江南数十万百姓着想！”
刘备默然良久，殿内只闻烛火噼啪之声。
他在殿内来回踱步着，不发一言。
殿内异常的安静，安静的可怕。
最终，
他缓缓开口，声音里带着几丝难以掩饰的痛苦。
“朕常言，不愿效高祖对待淮阴侯之法对待手下功臣。“”
“今子敬却要朕伪游云梦，行诈捕韩信之事。”
“……此事，朕实在是做不到。”
刘备挥手示意二人退下，独自望着殿外纷飞的柳絮。
殿门在李翊与鲁肃身后缓缓闭合，将天子忧虑的目光隔绝在内。
二人沿着朱红宫墙默行数步。
鲁肃忽止步，望向李翊的目光深沉如夜。
“相爷。”
鲁肃长叹一声，“吾知尔与元龙情同手足，相交多年。”
“然以相爷之睿智绝伦，岂真不识江南之危？”
“以某观之，今日淮南军之患，尤甚东吴。”
“若果真为元龙计，当助其谋求退路，而非推其愈行愈远。”
李翊驻足凝望远处柳絮纷飞，声音低沉：
“……某非不知。”
“然吴国未灭，此刻确非议此之时。”
“待吴灭之后呢？”
鲁肃追问道，“相爷欲何以处之？”
李翊转身正视鲁肃，目光如炬：
“待功成之日，某必为元龙与淮南将士谋一万全之策。”
“既要使其平稳落地，亦要助朝廷收回江南兵权。”
“如此，方上不负天子厚恩，下不违兄弟情义。”
鲁肃闻言色变，沉声问：
“子玉有几成把握，可同时安抚两方？”
李翊默然片刻，缓缓摇头：
“某亦不知。”
“什么？”
鲁肃大惊失色，“相爷既无把握，安敢应此重任？”
“此非以天下苍生为戏耶！”