唐山，开平煤矿三号井的露天作业区。
蒸汽挖掘机正呼哧呼哧忙活着。
在作业区的一角，围了一圈穿着灰色工服的汉子。
他们大多是刚招募进来的直隶农民。
“嘿，痛快！”
一个汉子摸了摸自己那光溜溜的后脑勺。
李铁柱是三号井的一名优秀的铲煤工。
“真的剪了？”
周围的工友们盯着铁柱那颗光头，一个个神色复杂。
“身体发肤，受之父母，不敢毁伤啊！”
一个上了岁数的老矿工吧嗒着旱烟袋，：“铁柱啊，你这就剪了？万一，万一哪天大清的官府杀回来，这可是杀头的罪过啊，这是无父无君啊！”
“裴大爷，您快别扯那些老黄历了！”
李铁柱把毛巾往脖子上一挂，一脸的不屑：“啥叫无父无君？俺爹娘饿死的时候，官府在哪？俺差点把自己卖了当奴才的时候，君在哪？给俺饭吃的是加州公司，给俺发银元的是史密斯总督，俺这条命现在是公司的，公司让剪，俺就剪！”
这时候，一名穿着笔挺制服的华人领班走了过来。
“李铁柱，响应号召，带头剪辫，卫生考评加五分，另外，奖励肥皂两块，毛巾一条，今晚食堂加个鸡腿！”
领班大声宣布，然后转身对着众人说道：“弟兄们，公司让大家剪辫子，不是为了折腾大家，是为了大家的命！”
“看见那轮子了吗？转得比风火轮还快，咱们现在干的是洋务，玩的是机器，留着那条猪尾巴，万一甩进轮子里，那是连头皮带脑袋都能给你扯下来，前天二号井的谁，就是因为舍不得剪，辫子绞进传送带，差点把脖子勒断，这教训还不够吗？”
“再说了！”
“看看咱们经理，还有队长，哪个不是短发？这叫文明卫生，剪了辫子，夏天凉快，冬天好洗，还没虱子，谁愿意顶着一窝虱子干活？”
这番话，句句在理。
尤其是安全和卫生这两条，对于整天和煤灰打交道的矿工来说，太有说服力了。
“剪，我也剪！”
“早就嫌这玩意儿碍事了，睡觉都硌得慌！”
“反正这直隶省现在是加州说了算，咱们怕个球！”
三天后。
一支车队满载着优质无烟煤驶向京城。
这是华北联合实业公司向京城供应的第一批清洁煤。
坐在头车副驾驶位置上的，正是刚刚升任运输队小队长的赵富贵。
“队长，前面就是永定门了。”
这个剪了辫子的直隶汉子望着那巍峨的城墙，心里多少还是有点犯嘀咕：“咱们，真就这样进去？听说城里的旗人老爷们最恨咱们这种假洋鬼子……”
“怕啥？”
赵富贵把车窗摇下来，一脸的傲气：“咱们现在是华北公司的人，是给加州办事的，看见城门口那是谁没？”
司机定睛一看，只见永定门的城门口，站着的再也不是以前那些绿营兵，而是荷枪实弹的加州士兵。
“那是咱们的友军！”
赵富贵嘿嘿一笑：“只要有他们在，这京城里，谁敢动咱们一根手指头？再说了，咱们是来送煤的，是给那些冻得哆哆嗦嗦的王爷们送温暖的，他们供着咱们还来不及呢！”
“走，挺起胸膛，别给公司丢人！”
车队轰鸣着，毫无阻碍地穿过了永定门。
这一幕，被路边几个正在摆摊的京城百姓看在眼里，一个个惊得下巴都快掉下来了。
“我的老天爷，这帮人都没辫子了？”
“那是直隶来的，听说那边都剪了，说是加州的规矩！”
“真精神啊，你看那衣服，还有那精气神，咋就这么帅啊！”
车队沿着前门大街一路向北。
正巧遇上了一队正要出府溜达的八旗子弟。
为首的是个贝勒爷，骑着高头大马。
两拨人，在宽阔的大街上狭路相逢。
在满人的传统观念里，汉人只要剪辫子，那就是造反，和长毛没两样！
“大胆狂徒，竟然敢……”
“主子，主子使不得啊！”
管家吓得脸都白了：“您看清楚了，那是华北联合公司的车，那是加州人的买卖，那帮短头发的，那是洋人的雇员！”
贝勒爷一愣，目光扫过卡车上那显眼的标志。
更重要的是，不远处正在巡逻的一队加州宪兵，正朝这边看过来。
那一霎那，贝勒爷是真不敢动弹了。
真开打？不敢啊！洋人那是真打屁股啊！
要说骂两句过个嘴瘾，那也不敢。
万一被扣个破坏友邦商业的帽子，搞不好又得去宗人府赎人！
但就这样让路……
那满洲大爷的面子往哪搁！
“哎哟，这天儿不错啊，谁，咱们去那边转转！”
他一拨马头，硬生生拐了个弯。
“哈哈哈！”
卡车里，赵富贵和司机痛快大笑。
“看见没？怂了，那帮平时拿鼻孔看人的旗人大爷，怂了！”
“这就叫实力，咱们有公司撑腰，还有洋枪护着，在这四九城里，咱们也能横着走！”
车队在东交民巷卸了煤，又大摇大摆地出了城。
茶馆里，酒肆中，到处都在议论那群剪了辫子的直隶汉子。
“哎，你们发现没？那帮剪了辫子的，看上去真不像咱们大清的人了。”
一个茶客端着盖碗，咂摸着滋味：“是有点人样了。”
“这话怎么说？”
“你看啊，咱们留着这辫子，见官得磕头，见洋人得弯腰，总觉得矮半截。可那帮直隶人，腰杆子挺得直直的，一看就不像是受气的种！”
“是啊，听说那边给钱给得多，还发肉吃。这吃饱了饭，剪了辫子，人也就活明白了。”
没了那根猪尾巴，人不会死，反而会活得更像个人。
那根在满清统治下被视为神圣不可侵犯的辫子，在加州工业文明的映照下，完全变成了丑陋落后的象征。
而在直隶省内，这种变化更是翻天覆地。
华北联合实业公司的这道剪辫令，则是采取了利益引导的方式。
凡是剪了辫子的，发一套新工作服，一块肥皂，一条毛巾。
凡是留短发的，优先提拔当组长、领班，还可以在食堂打饭可以多领一个馒头。
就这么几条简单的规矩，让那些原本还有些顾虑的年轻人完全放飞了自我。
“剪，必须剪！”
清苑县的村头，一群小伙子正排着队让村里的剃头匠给剃头。
“留着这玩意儿有啥用？夏天热死，冬天还得洗，干活还碍事，还得是剪了干净！”
“就是，你看人家加州的经理，多精神，咱们现在是给加州干活，得学人家的样！”
不到一个月的时间，直隶省的街头巷尾，已经很难见到留长辫子的年轻人了。
只有一些顽固的老学究和满清遗老，还死死守着那根辫子。
但这群人只要一出门，就必定会成为被年轻人嘲笑的对象。
随着辫子的消失，刻在骨子里的奴性似乎也随之消散了不少。
工人们开始习惯挺直腰板说话，用劳动换取报酬，遵守时间观念和纪律，而不是像以前那样跪在地上祈求老爷的赏赐。
除此之外，他们还学会了排队，洗澡刷牙。
这些人开始讨论明天的工钱，食堂的饭菜，还有那遥远的加州到底是个什么样的地方。
天津大沽口，这座曾经见证英法联军炮火的要塞，如今成了东亚最繁忙的物流中心。
海面上，悬挂着加州金熊旗、西班牙红黄旗、甚至是古巴的商船，排成了长龙。
它们吃水极深，满载着来自东印度群岛的橡胶与香料、古巴的蔗糖、以及最关键的，来自加州本土提炼后的化工原料母液。
【蜂群思维接入，物流数据同步中。】
原料清单：聚乙烯/聚丙烯颗粒（PP/PE）： 5000吨（首批）。
棕榈油精炼液： 2000吨。
谷氨酸钠（MSG）浓缩晶体： 50吨（核心机密）。
尼龙66切片： 1000吨。
第一条链，是塑料。
在这个还在使用木桶、瓷盆的年代，塑料的出现，无异于一场材料学的魔法。
加州的实验室早已攻克了石油裂解的关键技术，随着加州本土石油工业的井喷，大量的副产品急需寻找出路。而塑料，就是能把垃圾变成黄金的完美载体。
【指令下达：启动第一塑料厂建设。目标产能：日产日用品十万件。】
洛森的思维微动，远在唐山工业区的死士工程师们立刻收到了详细的图纸和工艺流程。
塑料的魔力在于它的可塑性和廉价。
注塑机一开，稍微加热，那些原本不值钱的塑料颗粒就被挤压进模具。
冷却，脱模。
一个个色彩鲜艳轻便耐用的塑料脸盆诞生了。
它不生锈，不漏水，还有摔不烂，而且是这个时代少见的鲜亮红色、蓝色。
塑料桶比笨重的木桶轻了十倍，却能装更多的水。
还有塑料凳子，那些还在坐冷板凳或者草墩子的百姓，哪里见过这种坐上去还带点弹性的好东西？
更别提那些五花八门的日用品，梳子、发箍、扣子……
这是一条能够容纳数以万计工人的巨大产业链。
从注塑、修边到组装、包装，每个环节都需要人。
而直隶，最不缺的就是人。
第二条链，是合成纤维。
如果说塑料改变了用，那合成纤维就改变了穿。
在欧洲，奥匈帝国正在向贵妇们推销昂贵的丝袜，那是身份的象征。
但在洛森眼里，那是小众市场。
他要做的，是让全天下的男人，女人都穿得起袜子。
尼龙袜子。
轻薄，透明，结实，而且拥有真丝无法比拟的弹性。
最关键的是，它的成本极低。
当直隶的纺织女工在机器前熟练地操作时，她们生产出的不是袜子，而是在这个时代堪比硬通货的时尚单品。
还有涤纶。
这种被后世称为的确良的面料，虽然透气性差了点，但它结实耐磨。
对于这个时代还在穿粗布麻衣，一年到头补丁摞补丁的底层百姓来说，这就是神赐的布料。
更绝的是凡士林。
这是石油提炼剩下的残渣，原本是废弃物。
但在经过简单的脱色和加香处理后，它变成了晶莹剔透的石油脂。
在这个冬天手脚冻裂是常态的年代，一盒几分钱的凡士林，就是最好的护肤品、润唇膏，甚至是冻疮药的基底。
洛森盯着屏幕上凡士林的成本核算。
“变废为宝的极致。这就是工业垄断的魅力。”
前两条链是用的和穿的，而第三条链，则是直接轰炸人类最原始的欲望，食欲。
与之配套的，是天津郊区正在建设的榨油厂和味精厂。
这时候的味精技术，在全世界范围内还是加州的独家机密，尚未推向市场。
洛森没打算直接卖味精。
他要把味精藏在调料包里。
加州运过来的小麦，经过研磨，变成精白面粉。
机器压面、切丝、蒸煮，然后送入滚烫的棕榈油中立刻脱水。
金黄、卷曲、酥脆的面饼诞生了。
但这还不够。
真正的灵魂，在于只有巴掌大小的调料包。
大量的盐、牛油或猪油、辣椒粉，以及足以欺骗人类大脑的鲜味炸弹，味精。
在这个普通百姓一年到头吃不到几口肉，饭菜里更是缺油少盐的时代，这样一包集合了高油高盐高鲜的调料，冲入开水后散发出的霸道的浓香，就是嗅觉上的核武器。
一碗飘着油花又鲜又香的方便面，对于此时的直隶百姓，甚至对于那些还没见过世面的满清权贵来说，那不叫垃圾食品，而是珍馐美味！
除了这三大产业链，洛森还给直隶准备了一份特殊的礼物。
依托开平煤矿的优质烟煤和越南鸿基的无烟煤，一座巨型蜂窝煤基地在唐山建成了。
在这个时代，取暖做饭主要靠烧柴火或者散煤。
柴火热值低，烟大，散煤难以引燃，容易灭，还容易中毒。
蜂窝煤，这个在后世看似不起眼的东西，其实蕴含着极高的燃烧学智慧。
煤粉、黄土、石灰按比例混合，压制成带有十二个孔的圆柱体。
易引燃，燃烧稳定，热效率比散煤高出三倍，比木柴高出五倍。一块煤能烧一个多小时，封上炉门还能过夜。
这对于缺乏燃料的北方冬天来说，是一场取暖方式的革命。
很快，工厂建起来，机器也跟着响起来了。
但对于直隶的百姓来说，哪怕你把天说出花来，也不如响大洋实在。
距离华北联合实业公司招工，已经过去了三个月。
现在的工人数量，已经滚雪球般膨胀到了160万。
这160万人背后，是160万个家庭，哪怕按一家五口算，也直接覆盖了直隶省近一半的人口。
保定府，清苑县，赵家庄。
今天是月底，也是最让人激动的发薪日。
赵富贵特意请了一天假，赶着马车回村探亲。
刚进村口，就被一群乡亲围住了。
“富贵，富贵回来了！”