洛森拿着一把精致的黄铜圆规，在一张绘制极其精细的委内瑞拉地质勘探图上缓缓移动。
“赢了。大家都赢了。”
洛森低声自语。
这确实是一场皆大欢喜的结局。
委内瑞拉大总统古斯曼觉得自己是最大的赢家。
他用几块废地和一些荒山的开采权，换来了国家的安全、巨额的基建投资、以及那个让他梦寐以求的强国梦。
“可惜啊，安东尼奥。”
洛森手中的圆规尖端划到那个标着马拉开波湖的蓝色区域。
储藏量380亿桶。
是一个在这个时代连上帝都不敢想象的数字。
现在的石油，主要还只是用来提炼煤油点灯。
但在洛森的棋盘上，内燃机的时代已经在实验室里轰鸣作响。
再过十几年，或许更短的时间内，当汽车、坦克、飞机统治世界的时候，谁掌握了石油，谁就是世界的王。
委内瑞拉的石油只是第一步，接下来，他会把全球排名前十二的大型油田，都慢慢地装到口袋里。
洛森的圆规移动到了地图的东南部。
“这里……”
圆规划过那条蜿蜒的奥里诺科河，停在了那个叫玻利瓦尔州的地方。
埃尔卡亚俄金矿。
现在那里确实有英国和法国的公司在像苍蝇一样叮着。
现在的开采量只是冰山一角。
根据后世的勘探，这一带是世界上储量最丰富的金矿带之一。
“英国佬……”洛森冷哼一声。
在原本的历史线上，十几年后，英国就会发现这巨大的黄金储藏量，然后控制了邻国英属圭亚那，试图把边界线往西推，甚至伪造了那条臭名昭著的尚伯克线，企图吞并这片金矿区。
那场冲突差点引发了美国和英国的战争，也就是著名的“委内瑞拉危机”。
但现在，这个危机不存在了。
因为加州来了。
通过那份《矿产联合开发法案》，加州成了这片金矿的股东。
“想抢我的金子？”
洛森眯起眼睛：“维多利亚女王最好管住她的贪婪。如果有哪个英国总督敢把手伸过界线，我不介意去伦敦的金库搞一次友好访问。”
事实上，他已经在这么做了。
距离下次升级，他还差2/3的黄金。
加州现在有钱，特别有钱。但是花钱的地方也更多，科研，基建，教育等等。
用钱去买黄金，哪里有直接去伦敦的金库里借更方便？
如果说这个世界上哪个国家的金库里能凑齐一立方黄金？那只能说，非英国莫属。
古巴没有，西班牙也没有，美联邦也不够，东瀛更是穷得叮当响。
只有世界第一大国英国。
英国最大的金库中，别说一个立方，恐怕就是五六个立方都凑得出来。
洛森的英格兰裔死士早已经慢慢地渗透。
只等一个合适的时机。
视线落回到地图上。
这次谈判最大的收获，除了石油，还有另外两大重要资源。
洛森的目光落在了那座不起眼的玻利瓦尔山上。
“Cerro Bolívar。”他念着这个名字。
古斯曼以为那只是一座普通的铁矿，但在洛森眼里，这是一座储藏量亿吨级别，含铁量超过60%的赤铁矿。
露天开采，甚至都不用选矿，挖出来就能直接进高炉。
在这个钢铁就是国家骨骼的时代，掌握了这亿吨级的优质铁矿，就等于掌握了未来造船、修路、造大炮的底气。
这一切的铺垫，最终都指向了那个被古斯曼视为加州人脑子进水才要的荒原。
圭亚那高原。
洛森拿起桌面上一块红褐色的石头。
铝土矿。
这座高原可是世界级的铝土矿啊！
在这个1881年，铝是一种比黄金还要昂贵的金属。
拿破仑三世曾经在宴会上用铝制的刀叉来炫耀自己的富有，而他尊贵的客人们只能用黄金餐具。
门捷列夫在获赠一个铝制奖杯时，那是无上的荣耀。
为什么？因为提炼太难了。
现在的化学置换法成本高得离谱。
但是，洛森知道，一把钥匙即将被打造出来。
那是两把钥匙的结合。
第一把钥匙，是尼古拉·特斯拉。
这位交流电之父让大规模、廉价的电力供应成为了可能。
第二把钥匙，是一个叫查尔斯·马丁·霍尔的年轻人。
在原本的历史上，他要到1886年才会发明电解铝工艺。
但洛森早早就用重金和顶级实验室把他挖到了加州。
现在，朱雀精工实验室里，霍尔和特斯拉的团队已经成功地在电解槽里还原出了第一批银白色的金属液。
工艺已经打通。
剩下的就是规模化。
规模化的前提，是海量的矿石，和几乎免费的电。
洛森看着地图上那条象征奔腾不息的卡罗尼河。
那里的落差，那是上帝赐予的水轮机动力源。
“战略闭环……”洛森深吸了一口气。
在卡罗尼河上建设古里水电站，利用几乎零成本的水电，直接就地建立电解铝厂。
旁边就是挖之不尽的圭亚那高原铝土矿。
矿是自己的，电是自己的，技术是独家的。
这意味着什么？
意味着当世界各国还在把铝当成珠宝的时候，加州已经可以把铝做成导线、做成发动机缸体、做成餐盒，甚至做成未来飞机的蒙皮。
“垄断。”
洛森轻轻吐出这个词。
他将垄断未来五十年的全球铝材供应。
无论是谁想搞电气化，还是想搞内燃机轻量化，都得看加州的脸色。
这种控制力，比单纯的黄金要恐怖一万倍。
“老板，我不明白。”
二狗挠了挠头，指着地图上的那片大草原：“石油、金子、铁矿、铝矿，这些我都懂，那是硬通货。可咱们为什么要费那么大劲，帮他们养牛？还帮他们种橡胶？甚至还要派医生去给他们治病？”
在二狗朴素的价值观里，抢了钱就走才是硬道理。
帮抢劫对象修房子、治病，这听起来有点像是个傻子干的事。
“二狗，你记得咱们在农场养羊吗？”洛森喝了一口咖啡，耐心地解释道。
“记得啊。”
“如果你只剪羊毛，不给羊吃草，不给羊治病，最后会怎么样？”
“羊死了，毛也没了。”二狗老实回答。
“这就对了。”洛森坐回椅子上：“委内瑞拉就是那只羊。而且是一只瘦得快要死的羊。如果我们只是挖矿，那叫掠夺，那是殖民者的短视。矿挖完了，人也死光了，剩下一片废墟，对我们有什么好处？”
洛森的目光变得深邃：
“那些矿，需要人去挖。那些铁路，需要人去修。那些工厂，需要人去上班。现在的委内瑞拉，只有两百万人，而且大半都是文盲和病秧子。如果不搞民生，不让他们吃上牛肉，不治好他们的疟疾，他们哪来的力气给我们干活？”
“养殖业和橡胶业，虽然利润不如挖矿，但那是饭碗。有了饭碗，人口才能增长。有了人口，才会有市场。我要的不仅仅是地下的石头，我要的是这个国家的人。”
“人？”二狗愣了一下。
洛森放下杯子：“加州现在的华人虽然多，但跟整个美洲比起来，还是太少了。我们需要一个稳固的后方，一个能源基地，一个原材料仓库，以及一个人口储备库。”
“那十万个委内瑞拉姑娘，只是个开始。”洛森淡淡地说：“二狗，你知道这不仅是为了解决光棍问题吗？”
“那还能为啥？不就是让兄弟们有个热炕头吗？”二狗嘿嘿一笑。
“热炕头是基础。更重要的是同化。”
洛森的手指在桌面上轻轻敲击。
“当十万个，甚至以后五十万个委内瑞拉女人嫁到加州，她们会变成华人家庭的一部分。她们的孩子会说汉语，会认同加州的文化。而她们在委内瑞拉的娘家，那些父母兄弟，就会天然地亲近加州。”
“这叫血缘绑定。比任何条约都牢固。”
洛森其实准备的更多。
他已经在委内瑞拉的本土刷新了一批死士。
他们会获得律师、教师、医生、税务官、甚至神父的身份。
无论面孔还是语言设定，都是地道的拉丁美洲风格。
“五年，最多十年。”
委内瑞拉的中高层，将全部被他的人替换或者架空。
古斯曼依然可以当他的大总统，享受他的雕像和欢呼。
但在那张皮囊之下，这个国家的每一寸骨骼，每一滴血液，都将打上加州的烙印。
它将不再是一个独立的国家，而是加州在南美的一块飞地，一个巨大的人口孵化器和资源供给站。
“老板，您这是要把他们给吃了啊。”二狗咽了口唾沫。
“不是吃，是融合。”
洛森站起身，走到窗前，看着外面漆黑的夜色：“在这个弱肉强食的世界里，能被加州融合，是他们的幸运。至少，他们能吃饱饭，能活下去，能看到电灯，能坐上汽车。相比于被英国人吸干血后扔进垃圾堆，这已经是天堂般的待遇了。”
“霍尔那边的进度怎么样了？”洛森突然问道。
“特斯拉先生正在跟他深度合作，但听说两人经常吵架，为了什么电子还是离子的。”二狗挠头。
“那是好事。天才总是孤独的，让他们互相折磨去吧。”
洛森笑了笑：“告诉特斯拉，电解铝的工艺要优化，生产线要加快。”
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太平洋，委内瑞拉玻利瓦尔号蒸汽船的头等舱。
这位刚刚离开加利福尼亚的委内瑞拉大总统，正处于近乎亢奋的躁动状态。
发布会一结束，他甚至没在萨克拉门托过夜，就迫不及待地带着代表团登上这艘属于自己的旗舰。
从登上名为黑色闪电的豪华专列开始，他就一直紧闭着嘴，把随行官员的心都吊到了嗓子眼。
“总统阁下，您就别折磨我们了！”
财政部长罗哈斯终于忍不住，急得满头大汗。
他们这些官员没资格参加那场核心的四方闭门会议，也不在最后的发布会主席台上，只能在休息室里干着急。
“我们到底签了什么？那些加州的记者都在喊双赢，可我也听到了割让的字眼。我们到底丢了多少地，是不是把半个委内瑞拉都赔进去了？”
国防部长克雷斯波也闷声道：“如果是丧权辱国的条约，我们得提前通知加拉加斯戒严。否则那些暴民会把总统府烧了。”
船舱里，烟雾缭绕。
十几双眼睛死死盯着坐在沙发上的古斯曼。
古斯曼则不急不躁，慢悠悠品着一杯加州赠送的陈年波本威士忌。
“丢地？丧权辱国？”
他嗤笑一声：“先生们，你们太小看我古斯曼了！”
说着，他直接甩出一份《萨克拉门托和平协议》：“自己看，这就是我要回来的公道！”
罗哈斯和克雷斯波像饿狼一样扑上去，几颗脑袋硬挤在一起，七手八脚地翻开那份文件。
几分钟后，船舱里响起一片吸气声。
“这不可能！”
外交部长卡尔卡尼奥眼珠子都要瞪出来了：“马拉开波湖的沼泽地，还有一个全是鸟粪的阿维拉岛，就这些？完了？”
“没了？”
克雷斯波也不敢置信地翻来翻去：“没割让法尔孔州，也没赔款，连疯狗一样的林青虎也没要洛斯克罗群岛？”
这简直不可思议。
按照之前的局势，古巴舰队堵门，西班牙首相叫嚣，他们都做好了割让三分之一国土甚至亡国的准备。
可现在，这付出的代价，就像是用几根骨头就打发了两条恶犬。
“他们怎么可能同意？”
罗哈斯一脸迷惘地抬头：“迭戈首相和林总统脑子坏了吗？”
“因为这是加州的意思！”
古斯曼向后一靠，翘起二郎腿：“在房间里，塞缪尔州长和安德烈副州长拍了板。他们说那是委内瑞拉的底线，谁也不能越过。主人都发话了，那两条靠着加州剩饭养活的狗，敢龇牙吗？他们有资格说No吗？”
“在美洲，加利福尼亚就是法律。只要我们抱紧了这条大腿，林青虎那三艘战舰就是个摆设！”
官员们面面相觑，随后齐齐爆发欢呼。
“总统英明！”
“光耀者万岁！”
“这是外交史上的奇迹！”
面对这群欣喜若狂的手下，古斯曼嘴角的笑意更浓了。
“这就满足了？你们的眼光也就只有这点了。”
古斯曼神秘地摇了摇头，压低嗓音：“如果我告诉你们，刚才那只是开胃菜。真正的正餐，足以让委内瑞拉在十年内变成周围所有国家的首富，你们信不信？”
“还有？”
罗哈斯感觉自己的心脏快受不了了：“难道加州还要给我们钱？”
“不仅是钱，是命，是国运！”
古斯曼不再卖关子，唾沫横飞地给众人描绘他那宏伟蓝图：“听着，加州承诺，将派出最顶级的工程队，为我们修建贯通南北的铁路网；他们在利亚诺斯大草原建立世界级的冷冻肉类加工基地，把我们的牛肉卖到欧洲去，他们要沿着奥里诺科河建立香蕉种植园和橡胶园，甚至，他们要在卡罗尼河上建一座比皇宫还大的水力发电站！”
“还有粮食！”
古斯曼抓起桌上的那罐午餐肉，神色狂热：“加州将以6折的价格，无限量供应我们粮食！6折啊，这跟白送有什么区别？以后委内瑞拉再也不会有人饿死，我们的孩子能喝上牛奶，吃上白面！”
“还有医疗队，还有农业专家，他们要帮我们消灭疟疾，教我们种地！”
随着古斯曼的一项项列举，船舱里原本兴奋的气氛，逐渐变得诡异。