船长的脸色变得很难看。
这帮海军就是想借着检查的名义，上来敲诈勒索一番。
就在这时，小拉蒙打着哈欠，一脸不耐烦地从船舱里走了出来。
“吵什么吵？还让不让人睡觉了？”
他看到拦路的巡逻舰，以及对面那帮嚣张的海军士兵，心中的火气一下就上来了。
在马德里受够了那些权贵子弟的气，现在，总算轮到他作威作福了。
“喂！对面的！你们是瞎了眼还是聋了？”
小拉蒙叉着腰，对着巡逻舰破口大骂：“睁开你们的狗眼看看，这是谁的船！我是拉蒙·布兰科！我父亲是古巴总督！你们他妈的敢拦我的船？”
这一声吼，让对面的巡逻舰瞬间安静了下来。
那个刚才还嚣张无比的海军军官，拿起望远镜，仔细地看了看小拉蒙。
当他确认那张脸确实是总督大人的公子时，吓得差点把望远镜扔进海里。
“我的上帝啊！是布兰科少爷！”
军官赶紧放下望远镜，对着小拉蒙的方向，远远地鞠了一躬，脸上堆满了谄媚的笑容：“误会，天大的误会啊，布兰科少爷！我不知道是您的船！请您恕罪！”
说着，他转身就对着刚才那个蛮横的士兵，狠狠地踹了两脚。
“你这个没长眼睛的蠢货，连布兰科少爷的船都敢拦！还不快滚过来给少爷道歉！”
小拉蒙看到对方这副前倨后恭的模样，心中那股恶气总算是出了，得意洋洋地哼了一声。
他指了指身边的迭戈，说道：“听好了！这位是迭戈·罗德里格斯先生，是我最好的兄弟，也是我的生意合伙人！以后，我的船队，每个月都会往来于古巴和西班牙之间。你们别他妈的拿对付美利坚佬那一套来招惹我！听明白了没有？”
“明白了！当然明白了！”军官点头：“请少爷放心，以后只要是挂着您旗号的船，在这片海域，绝对畅通无阻！”
这时，迭戈微笑着上前，主动登上了对面的船。
对着军官说道：“长官辛苦了，我们少爷年轻气盛，您别往心里去。大家都是为帝国效力，互相体谅嘛。”
说着，他不动声色地将一卷厚厚的鹰洋，塞进了那名军官的手里。
军官的手指感受着那熟悉的触感，脸上的笑容瞬间变得比哈瓦那的阳光还要灿烂。
他掂了掂分量，至少有一百鹰洋。
“您太客气了，罗德里格斯先生！”军官对迭戈的印象瞬间好了无数倍：“您和少爷，都是通情达理的人！以后有什么需要帮忙的，尽管开口！”
巡逻舰恭敬地让开了航道，安达卢西亚女王号顺利地驶入了哈瓦那港。
船员们开始忙碌地卸货，一袋袋面粉和一捆捆棉布被吊上码头。
谁也没有注意到，在货舱的最底部，有几口看起来普普通通、毫不起眼的板条箱，混在一大堆棉布中间，被悄无声息地装上了一辆早已等候在此的马车，迅速离开了码头，消失在哈瓦那混乱的街巷之中。
此时美利坚。
距离白虎安保公司高调宣布组建“废奴志愿旅”，已经过去了一个多月。
那支备受瞩目的800人队伍，除了在全美进行了一圈声势浩大的巡回演讲和募捐之外，就再也没有了任何动静。
他们既没有登船，也没有开拔，就像一场华丽的戏剧，在最高潮处戛然而止。
社会上的舆论风向，开始悄然发生了变化。
起初的狂热和支持，渐渐被疑惑和猜测所取代。
“到底还去不去了？他们不会是在耍我们吧？”
“我看悬。西班牙海军已经把整个加勒比海都封锁了，美利坚海军都不敢去碰他们的霉头。就凭那800个保镖？开什么玩笑，去就是送死！”
“炒作！这绝对是一场精心策划的商业炒作！白虎安保公司通过这件事，赚足了名声和捐款，现在该收手了。”
各种不同的声音开始出现，怀疑他们只是在作秀，根本不敢真的去古巴挑战西班牙的权威。
这股质疑的声音，在一位来自伦敦的著名银行家——爱德华·巴林爵士，公开在《泰晤士报》上发表评论后，达到了顶峰。
“所谓的废奴志愿旅，不过是美利坚佬自导自演的一场闹剧罢了。白虎安保公司，一家唯利是图的商业机构，怎么可能真的为了虚无缥缈的人道主义去发动一场战争？我敢断言，他们绝对不敢踏上古巴的土地一步！这不过是一场懦夫的口头狂欢！”
巴林爵士的评论，像一块巨石砸进了本已波涛汹涌的舆论之海。
这篇文章被《纽约时报》等美利坚大报转载后，立刻引起了轩然大波。
就在这时，几个之前被青山用铁血手段收服的旧金山大企业家、航运巨头帕特里克·奥马利，以及几个新兴的实业家，联合在《环球纪事报》上发表了一份声明，公开反驳巴林爵士。
“我们以人格担保，白虎安保公司的每一位战士，都是响当当的铁血汉子！他们言出必行，说到做到！他们之所以迟迟没有出发，只是在寻找一个最佳的、能给西班牙人以致命一击的机会！巴林爵士，你敢不敢跟我们打个赌？”
这份充满挑衅意味的声明，很快就得到了回应。
远在伦敦的爱德华·巴林爵士，被这群粗鲁的美利坚暴发户激怒了。
他再次通过《泰晤士报》回怼道：
“我赌六十万鹰洋！如果白虎安保公司那800个勇士，能在今年之内，有一个人能活着踏上古巴的土地，就算我输！这六十万鹰洋，我将亲自送到旧金山！”
六十万鹰洋！
这在当时绝对是一笔惊天巨款！
旧金山的企业家们毫不示弱，立刻宣布接下赌约，并将六十万鹰洋的等额黄金，存入了花旗银行的保险库进行公证。
这个世纪大赌局，瞬间引爆了全世界的舆论。
现在，所有人讨论的焦点，都集中在了一个问题上。
白虎安保公司那800人的废奴志愿旅，到底敢不敢去古巴？
西班牙方面也再次发表了强硬声明，外交大臣在马德里公开表示：“我们欢迎这场赌局。并且可以向全世界保证，只要这800个所谓的志愿者敢来古巴，我们将让他们有来无回。他们的头颅，将成为我们海军舰队最好的战利品。”
就在全世界都为那场六十万鹰洋的惊天赌局而疯狂时，白虎安保公司，这起事件的漩涡中心，终于做出了正式回应。
一份由韩青亲笔签名的公开声明，通过《环球纪事报》的电报网络，在一天之内，传遍了整个美利坚和欧洲。
声明的内容，简洁、狂妄：
“废奴志愿旅的每一位战士，自宣誓之日起，就已抱着必死的决心。我们的目标，是解放古巴所有被奴役的同胞，用鲜血和生命，去捍卫人人生而平等的普世价值。我们，绝不会因为西班牙殖民者几句色厉内荏的口头恐吓，就停下前进的脚步。”
“在此，我们正式向全世界宣告：白虎安保公司废奴志愿旅，将于公元1879年3月9日，正式登陆古巴。届时，自由的旗帜，将第一次插上那片被暴政蹂躏的土地。”
“我们来了，西班牙。洗干净你们的脖子，等着吧。”
这份声明，就像一桶倾倒在烈火上的滚油，让本已沸腾的舆论彻底爆炸了。
轩然大波，席卷全球。
但这一次，人们的反应不再是清一色的支持和叫好，更多的是困惑和不解。
“疯了！他们一定是疯了！”
纽约证券交易所里，一个正在看报的经纪人，难以置信地对同伴说道：“哪有这样打仗的？竟然提前一个多星期，就把自己的登陆日期公之于众？”
“这不是在向全世界展示自己的勇气，这是在向西班牙人通报自己的死期！”
另一个军事爱好者在酒吧里高谈阔论：“他们等于是在告诉西班牙人：‘嘿，我们在3月9号会从这个方向过来送死，请你们提前把大炮架好，把机枪擦亮！’这他妈的简直是自杀！”
不少之前支持白虎安保公司的民众，都开始唉声叹气，觉得这家公司虽然勇气可嘉，但实在是有勇无谋，行事太过鲁莽。
“可惜了那八百个好小伙子。他们要是偷渡登陆，打了西班牙人一个措手不及，或许还有一线生机。现在……唉……”
当然，也有不少人认为，这不过是白虎安保公司给自己找的一个台阶下。
“我看他们就是把话说得太大了，现在骑虎难下。”
一个《纽约先驱报》的专栏作家刻薄地评论道：“他们故意放出这么一个愚蠢的登陆日期，就是想让所有人都觉得他们不可能成功。等到9号那天，他们随便找个借口，比如遭遇了不可抗力的暴风雨，或者船只出现了故障，就可以顺理成章地取消行动，还能保住一点面子。”
“没错，到时候他们就可以说不是我们不敢去，实在是上帝不让我们去啊！真是打得一手好算盘！”
远在马德里的西班牙政府，对此更是嗤之以鼻。
外交大臣在接受记者采访时，毫不掩饰的嘲讽：“我们非常期待。现在是3月1号，距离他们所谓的登陆日还有八天。就算这八百个美国佬都长了翅膀，也不可能在我们的海军舰队眼皮子底下，飞过整个大西洋和加勒比海。”
他轻蔑地一笑：“这不过是懦夫在被送上绞刑架前，最后的狂吠罢了。”
全世界的目光，都聚焦在了3月9日这一天。
就在这份声明发布的第二天，那支驻扎在圣弗朗西斯科郊外的废奴志愿旅营地，终于有了动静。
八百名战士全副武装，在一片上帝保佑美利坚的欢呼声中，登上了开往东海岸的专列。
当火车行进到德克萨斯州，快要抵达加尔维斯顿港时，这支队伍，却在一夜之间，失去了踪迹。
他们就像人间蒸发了一样，消失在了德州广袤的荒野之中。
“他们跑了！”这是最主流的猜测。
“不，他们一定是想从德州这边找船偷渡，避开佛罗里达的封锁线！”这是军事爱好者们的分析。
“我听说他们内部发生了哗变，因为不想去送死，所以一哄而散了！”这是小道消息的说法。
一时间，猜什么的都有。
巴林爵士的支持者们幸灾乐祸，而那些下了重注的企业家们，则开始变得忧心忡忡。
马林县，农场。
洛森站在书房里，看着报纸上那些煞有介事的分析和猜测，嘴角勾起一抹冷笑。
全世界的聪明人，都在聚焦于那支明面上的废奴志愿旅，在争论他们9号那天到底敢不敢登陆，会以何种方式登陆。
多么可笑。
就像一群盯着魔术师左手的傻瓜，却完全没有注意到，魔术师的右手，早已完成了致命的戏法。
他的那八百名死士，早在几天前，当所有人的注意力都被那份登陆声明所吸引时，就已悄无声息地，分批次地，空降到了古巴的深山老林之中！
没有船，没有海军，没有喧嚣的送行。
只有系统界面上，那不断跳动的数字，和一个个在黑暗中凭空出现的的忠诚灵魂。
换上早已准备好的黑色作战服，戴上遮蔽面容的头套面巾。
谁敢说他们就不是那支让世界为之疯狂的废奴志愿旅？
尤其是在那批代号为“朱雀0号1873”的步枪，随着小拉蒙的合法货船，被神不知鬼不觉地运抵古巴之后。
洛森麾下这支真正的杀戮之师，就已经全员到位，武装到了牙齿。
他们像一群融入黑夜的死神，在西班牙人自以为固若金汤的后花园里，静静地等待着，等待着3月9日午夜钟声的敲响。
古巴，哈瓦那以东六十公里。
圣克鲁斯德尔诺尔特地区。
西班牙海军的中尉胡安·埃斯科韦多，正站在他的征服者号巡逻舰的舰桥上，用望远镜扫视着平静的海面。
海面上空无一物，只有几只海鸥在盘旋。
“哈……”
他放下望远镜，打了个哈欠，对身边的大副嘲笑道：“看看，已经是9号的上午了。那些美利坚佬的志愿旅呢？我连他们的鬼影子都没看见。我就说，他们不过是一群只会耍嘴皮子的软蛋！”
大副也笑了：“长官，也许他们还在德克萨斯州的某个小酒馆里，抱着妓女吹牛呢！”
整个西班牙海军舰队，都弥漫着一股轻松的气氛。
他们日夜不停地在海上巡逻，加大了巡逻的频率和密度，务必不让一只苍蝇从美利坚的方向飞过来。
结果，忙活了一个多星期，连个偷渡的小渔船都没抓到。
所有人都觉得，这不过是一场闹剧。
就在中尉嘲笑美利坚人是懦夫的时候，在距离他脚下这片海港六十公里外的内陆山林里，八百双冰冷的眼睛，正透过树叶的缝隙，静静地注视着山下的那座庞大军营。
这里，是西班牙在哈瓦那省最大的军事基地，国王之心军营。
军营里，常年驻扎着超过五千名西班牙精锐士兵。它的位置至关重要，像一颗钉子，死死地楔在几座重要城镇的中间。
无论哪里有反抗军的匪患，这里的部队都能在几个小时内，迅速抵达支援。
军营的后面，是一片一望无际的甘蔗种植园。
这片种植园，属于西班牙国内的某位王公贵族，面积超过三十万亩，是帝国在古巴最重要的财富来源之一。
也正因为如此。
国王之心军营的守备之森严，简直到了令人发指的地步。
高耸的岗楼，永不停歇的巡逻队……
别说是加西亚那种小股游击队，就算是正规军，想要从正面啃下这块硬骨头，也得崩掉满嘴的牙。
所以，寻常的反抗军，连接近这里都不敢。
但今夜，却是例外。
夜色如墨，军营里大部分的士兵都已经进入了梦乡，只剩下零星的灯火和规律的巡逻队。
仓库区。
一个名叫帕布罗的西班牙仓库保管员，正和他的同伴德克赛，进行着例行的夜间巡逻。
“操他妈的，德克赛。”
帕布罗一边走，一边低声抱怨道：“你说上面那些大官是不是吃饱了撑的？就因为美利坚佬在报纸上放了个屁，就让我们所有人都跟着加班巡逻，连他妈的睡个好觉都不行。”
德克赛猥琐地笑了笑：“别抱怨了，帕布罗。就当是出来透透气。我跟你说，昨天我从哈瓦那搞来一个新货色，是个日本妞，那皮肤滑得……嘖嘖……”
两人一边聊着笑话，一边走进了三号仓库。
这里堆放着大量的军服和毯子，散发着一股樟脑丸的味道。
就在德克赛还在回味着东方女人的滋味时，走在他身后的帕布罗无声地从靴子里抽出一把锋利的匕首。
“嘿，帕布罗，我跟你说，那妞叫起来的声音……”
德克赛的话，永远也说不完了。
刀刃从他的后心，精准地刺入，贯穿了他的心脏。
他连一声惨叫都没来得及发出，身体就软软地倒了下去。
帕布罗面无表情地将尸体拖到货架后面藏好。
下一瞬间。
【刷新123名死士】
【种族：西班牙裔（卡斯蒂利亚、巴斯克混选）】
【坐标：帕布罗当前位置】
【外观年龄：20-35岁】
【附加技能：随机分配格斗、射击、爆破专精】
“刷！”
寂静的仓库里，凭空出现了123彪形大汉。
他们就像一群沉默的幽灵。
在帕布罗的指挥下，他们迅速从货架上取下西班牙军服换上，熟练地打开武器架，拿起一支支雷明顿步枪，将黄澄澄的子弹，一颗接一颗地压满弹仓。
他们配合默契，仿佛演练了千百遍。
当最后一名死士将子弹上膛时，帕布罗抬起手腕，看了一眼怀表。
距离午夜，还有十分钟。
他对着黑暗中做了一个简单的战术手势。
行动开始。
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