次日。
晨雾黏在旧金山湾的入海口。
五十艘大型运输船的桅杆，刺破了灰白色的天光。
船钟敲响，宣告了这趟地狱之旅的终结。
舱门打开，一股怪味冲撞而出，然后便是人。
十万余名丁戊奇荒的灾民，被倾倒在码头上。
他们中的大多数人，从踏上这片土地的那一刻起，就陷入了一片茫然。
这就是他们要开启新生活的地方吗？
还会吃不上饭继续受苦受累吗？
这群人麻木，迷茫，已经快成了一堆行尸走肉。
几个月前，他们还是大清国的顺民，在老家挨饿，绝望；几个月后，他们跨越了难以想象的汪洋，站在一个新世界的门口。
等待他们的将是什么日子，他们谁也说不准，但总比饿死的好。
“动！快他妈的动起来！”
“别他妈东张西望，跟上前面的人！”
“你！对，就是你！你那包破烂儿扔了！要命还是要你那几根破草！”
呵斥声在人群中回荡，负责维持秩序的，是华青会的成员。
灾民们都很畏惧这些同胞。
毕竟，这些同胞太不一样了！
他们留着短发，身形精悍，腰间更是鼓鼓囊囊。
虽然听不懂他们嘴里偶尔蹦出的那些“法克”、“谢特”是什么意思，但那股子从骨子里透出来的悍勇，比他们在老家见过的最凶的兵痞还要吓人！
“三号船！第四批！跟上！”
一名管事李四挥舞着短棍，将人流精准切割成小股，引向不远处的火车站台。
一个汉子体力不支，扑通一声跪倒在地，抓着李四的裤管哀求道：“爷，行行好，给口水喝，俺快渴死了。”
李四皱了皱眉。
他不耐烦地啧了一声，从腰间解下水壶，塞到汉子嘴边：“喝！给老子快点喝！喝完赶紧滚蛋，别他妈挡道！”
汉子愣了一瞬，没想到这个长官看着凶，竟然这么好说话，随即抱着水壶就是一顿猛灌。
“慢点喝，你想呛死自己吗！”
李四骂骂咧咧，但却没有抽回水壶。
周围的灾民都看呆了。
在这个人命不如狗的鬼地方，一个官爷模样的人，竟然会给一个素不相识的灾民喝自己的水？
“看什么看！都给老子动起来！”
李四一把夺回水壶，拽起汉子的胳膊：“还能走吗！”
汉子抹了把脸，重重点头。
“那就滚去排队！”
李四一脚踹在汉子的屁股上：“告诉后面的人，上了火车就有吃的有喝的！现在谁敢他妈的给老子添乱，老子就把他丢回海里喂鲨鱼！”
原本死气沉沉的人群终于活跃了一点。
“有吃的，上火车就有吃的！”
十万人的队伍被这股原始渴望驱动，自觉排队涌向那些早已等候多时的专列火车。
火车拉响汽笛，沿着新铺设的铁轨一路向南。
加州广袤的肥沃土地在车窗外徐徐展开。
在萨克拉门托以南的一个小站，列车停下来补充淡水和煤炭。
站台上，几个叼着烟斗的白人牛仔和农夫，倚着栅栏，对着这列黄皮肤罐头指指点点。
“我的上帝啊！”
一个名叫艾布纳的年轻牛仔，嫌恶地吐了口唾沫：“这他妈又是多少？五千？一万？康拉德那帮铁路婊子养的，是想把中国人全都搬过来吗？”
他旁边的老农巴尼嘿嘿笑道：“怕了，艾布纳？你这毛都没长齐的小子，是怕那些中国佬抢了你刷马桶的活儿，还是怕他们抢走酒馆里那个骚婊子？”
“放你娘的屁，巴尼！”
艾布纳涨红了脸：“老子会怕他们？一群留着辫子抽大烟的病鬼！”
“那你可就他妈的过时了，小子。”
一个穿着工装背带裤的男人走了过来，掏出一份揉得皱巴巴的《环球纪事报》。
“丹尼斯·科尔尼那个爱尔兰杂种的时代，早就过去了。你他妈的都不看报纸吗？《纪事报》上说得明明白白，这些华人，不是来跟咱们抢饭碗的。他们是去南边，去洛杉矶，开荒！”
“开荒？”
艾布纳嗤之以鼻：“他们会用枪吗？别他妈被印第安人或者墨西哥劫匪扒了皮！”
“这正是我想说的，你个蠢货！”
“人家用不着咱们操心！人家有白虎安保！有那个旧金山的守护神青山！”
一提到青山这个名字，周围几个白人的表情一时间有些复杂。
敬畏，嫉妒，甚至还有点崇拜。
“妈的！”
艾布纳低声咒骂了一句：“那个青山，他真是个狠角色。我表哥在旧金山当差，他说那家伙上任才几个月，就把地狱之门给硬生生刷成白色的了。那些爱尔兰流氓、意大利黑帮，现在比他妈的鹌鹑还乖。”
“何止是乖！”
巴尼老头接过话茬：“我女儿上周刚从旧金山回来，你猜怎么着？她说她现在敢在晚上十点，一个人揣着钱袋子，从联合广场走到电报山！这在以前，你敢信！那个叫青山的华人，是个爷们！我喜欢这家伙！”
工头得意地点点头：“所以说，小王八蛋懂个屁！《纪事报》说了，华人能干、守规矩、不惹事。州长先生都说了，他们是来建设加州的。咱们加州遍地都是黄金和机会，你连口汤都抢不到，那是你自个儿没本事，别他妈赖在别人身上！”
火车再次鸣笛，艾布纳哑口无言。
舆论的洪流，在洛森的意志下早已悄然转向。
加州人对华人的印象，正从抢工作的黄祸，潜移默化地转变为能干、守序，但最好别惹的强大邻居。
……
当列车抵达洛杉矶时，天色已近黄昏。
灾民们被领下火车，摆在面前的景象让他们再次陷入极大的震撼！
这，竟然是给他们准备的？
在洛杉矶河畔广阔的平原上，一座庞大的帐篷之城拔地而起。
数万顶白色的帐篷，被整齐划一地划分成六大片区域，帐篷与帐篷之间，留出宽敞的防火通道和排水沟渠。
“我的老天爷啊！”
一个来自山东的大汉忍不住喃喃自语。
他曾是个走南闯北的镖师，一眼就看出了其中的门道。
这个营地是按照军营的标准建的！
“都到了美国，就别他妈叨叨你是山东人，还是河北人了！进了这个营，你们统统都是加州人！听懂了吗！”
死士们开始将这十万人打乱，重新分配到各个区域。
一个抱着孩子的女人被分到了一个帐篷。
她颤颤巍巍地走进去，脚下的触感却让她愣在原地。
不是肮脏的泥地，而是木头！
在这个加州的多雨季节，营地搭建者非但选择了背风的高地，还在每一顶帐篷下面都铺设了一层离地十几公分的厚实原木，确保他们的居住环境是干燥卫生的！
感受着建设者的这份体贴，这个女人忍不住湿了眼眶。
在那个吃人的故土，他们这些灾民连猪狗都不如。
可在这里，这群骂骂咧咧的同胞，却在他们还没到的时候，就为他们铺好了防潮的木板。
他们虽然严厉，看着凶巴巴的，可却真的有把他们当人看！
……
夜色降临。
虽然遥远的东方还是寒冬腊月，北风刺骨。
但洛杉矶的二月，已经是空气微凉，带着湿气，温度在6-13度徘徊。
安置工作还在有条不紊地进行着。
当最后一批灾民也领到了毛毯和餐具时，一股霸道至极的香气乘着晚风，悠悠钻入众人的鼻腔。
是肉，是肉的香味！
在营地中央，一口口直径超过两米的大铁锅一字排开，下面燃着熊熊篝火。
锅里面是翻滚着浓郁汤汁的大块牛肉和土豆！
这是洛森从德州屠宰场收购来的三千头美洲野牛。
在这个年代，那些天杀的猎人只为剥皮，堆积如山的野牛肉，因为还没有冷链技术难以保存，几乎等于免费！
可对这群几个月没见过油腥的灾民来说，这就是一场宏大的盛宴！
“排队，排队！”
“不准抢，插队的给老子滚出去！”
“孩子和女人先领！”
三十万人同一时间开饭。
洛森的意识此刻也正同时接管着三名营地总管事。
北加州，奥克兰，洛杉矶三地同步。
每个营地的高台上，都架设了个新奇的东西，扩音器。
“都他妈给老子安静！”
“听管事讲话！”
三个营地的嘈杂声很快平息。
灾民们捧着香气四溢的牛肉汤，仰头望向高台。
“恭喜你们，你们到家了！”
一道极具穿透力的声音响起：“这里是加州。从今天起，这里就是你们的新家。”
“带你们来的叫华青会。记住这个名字，从今往后，华青会，就是你们的家人！”
“我不管你们以前是干什么的，也不管你们在老家受了多少罪。到了这儿，就一句话，只要你们肯干活，我就保证，你们绝对不会再挨饿！”
“我知道，今天对咱们来说是个特殊的日子，明天就是大年三十了。我也知道，咱们北方人，过年，讲究的是一顿饺子。”
“可惜啊，咱们刚到，条件有限，人也太多，这饺子是真没能给大伙儿备上。不过，我们给大伙儿准备了牛肉汤，管够的牛肉汤！”
“今天咱们就用这牛肉汤接风，也当是年夜饭了！我跟大家保证，等明年这个时候，咱们安顿好了，我让你们三十万人一起在加州吃饺子，过新年！”
“乡亲们，新年好！”
长达三秒钟的寂静，随后，一个河北汉子铆足了劲，哭喊着回应：“新年好！”
宛若第一块倒下的多米诺骨牌。
“新年好！”
“呜呜呜，新年好啊！”
“华青会万岁！”
三十万人的呐喊哭泣，汇聚成一股冲天的声浪，在这片异国土地上直冲云霄！
灾民们捧着牛肉汤，泪流满面，也不管和身边人认不认识，都激动地互相拜年。
“过年好！”
“过年好啊！”
节日是民族情感集中表达的时刻，而春节，则是中华民族千百年来阖家团圆、享受一年劳动成果的美好日子。
尽管在大饥荒中，许多灾民已经与亲人永别，但此时此刻，他们相信，在这片同胞为他们铸就的新土地上，一定会重新建造起属于他们的新家！
就在情绪即将沸腾到顶点时，洛森打了个响指。
“咻！”
一束刺眼的火光，从北加州、奥克兰、洛杉矶三个营地的中央同时升空！
“砰！”
巨大的爆炸声在夜空中炸响，灾民们被吓得一哆嗦，不由得抬头望去。
黑色的夜幕，被一朵朵巨大的绚烂烟花完全点亮。
那烟花就像流星一样缤纷洒落，又好似萤火虫一般，在空中星星点点。
五颜六色的光点映在众人眸子里，引得众人不由失神。
“噼里啪啦！”
紧接着，是震耳欲聋的爆竹声。
一个五六岁的小女孩愣愣仰着头，痴痴看着天上那绚烂的烟火，忽然粲然一笑。
在这片陌生的土地上，在这群凶恶却又温柔的同胞的庇护下。
他们，过年了！
明年就是全新的开始！