在第三家挤满美国佬的经纪行里。
一个叫巴克·卡特的美国皮草商人，正大大咧咧地把一双脏脚翘在桌子上。
“菲尔普斯，你这个缩头乌龟，别他妈跟我扯那些没用的，老子从蒙大拿来就是来赚钱的！”
“1.5鹰洋？你他妈怎么不去抢？”
“1.4，每股1.4鹰洋的权利金，43鹰洋的执行价，老子的一万美金全押上，妈的，要么赚个盆满钵满，要么老子就回蒙大拿，继续去干那些灰熊！”
“成交，成交，卡特先生，您可真是个爽快人！”
一万美金，除以每股1.4鹰洋的权利金，等于七千一百四十二股的看跌权利。
……
裸绞计划，已经悄然启动。
金融的陷阱已经设下。
总投入（洛森的最大风险）：30，000美金。
总杠杆（控制的股票权利）：6，666 + 8，000 + 7，142 = 21，808股。
在伦敦的金融城里，三位投机商，菲尔普斯、科文顿勋爵、以及那个美国经纪人，正高兴地将这三万美金，收入囊中。
他们都以为自己是今晚最聪明的赢家。
他们开着香槟，搂着情妇，嘲笑着那三个异想天开的乡巴佬。
但，他们也毫不知情地承担起了在NPC股价崩盘时，必须以四十四或四十五鹰洋的高价买入那些垃圾股票的神圣义务。
拉瑟姆？
毫不知情。
这三笔交易，是私人、分散，且混杂在无数日常合约中的。
他那双银行家的眼睛就算再敏锐，也完全看不到这股正从大洋彼岸悄然袭来，即将把他拖入深渊的，黑暗暗流！
洛森走出浴室时，甚至没有去拿挂在旁边的毛巾。
因为玛琳正等在门外。
她的脸颊微红，那双蓝色的眼睛在昏暗的走廊灯光下，如同两汪被月光融化的春水。
她手中捧着一条柔软洁白的浴巾。
“洛森先生……”
她上前一步，熟练地帮他擦拭着胸膛和背上的水珠。
她的指尖隔着柔软的毛巾，能清晰地感觉到那具躯体下如同火山般恐怖的力量。
“索菲娅的丈夫，那个亚伦·布莱恩特，”
“他那个人就是那样，满嘴跑马，眼睛长在头顶上。他说的那些浑话，您可千万别生他的气。”
洛森的动作停顿了一下。
这个女人生怕自己会因为她娘家那愚蠢亲戚的几句屁话，而受到冒犯。
洛森笑了。
“他们是你的客人，玛琳。”
“我怎么会让你难做？”
他微微俯身，凑近她。
那股混合着皂角清香和强烈雄性气息的湿热，扑了玛琳一脸。
“放心，我是一个很大度的人。”
“哦……洛森……”
玛琳的膝盖一软，几乎要站立不住。
这个主宰着她一切的男人……
愿意为了她这个卑微的农场寡妇，去容忍一个像苍蝇一样嗡嗡叫的愚蠢亲戚。
玛琳的心被狂热爱意淹没了。
她猛地踮起脚尖，狠狠地印在了洛森的唇上。
“晚上……”
玛琳的胸口剧烈起伏着。
“等露西睡着了，我给你一个惊喜。”
晚餐，丰盛得让索菲娅夫妻和艾薇儿·范宁，再一次感觉到了不真实的割裂感。
厚切的，用黄油和迷迭香煎得滋滋作响的黑熊排，肉质紧实，充满了野性的焦香。
洒满了肉桂和焦糖坚果的烤南瓜，甜糯得让人舌头发软。
一大盆金黄色的、冒着腾腾热气的玉米面包，松软得如同云朵。
以及一瓶亚伦·布莱恩特只在旧金山最高档餐厅的酒单上，才见过的，来自法国波尔多的红酒。
亚伦·布莱恩特在最初的震惊之后，那股子可怜的优越感，又借着酒精，回到了他那张油腻的脸上。
“哈！玛琳！我亲爱的，呃……姐姐！”
他粗鲁地撕下一大块熊排，塞进那张涂满发油的嘴里，油水顺着他那拉碴的胡子往下滴。
“你可真是太奢侈了！嗝儿！”
他灌下一大口那价值不菲的红酒。
“这酒不错！跟我们拉瑟姆老板在太平洋俱乐部请客时喝的，也差不了多少了！”
他很快就喝多了。
或者说他是故意让自己喝多的。
因为只有在酒精的掩护下，他才能压住那股子因为嫉妒而扭曲的自卑感。
他开始大声吹嘘，吹嘘自己即将在索萨利托码头展开的宏图大业。
吹嘘自己是如何在旧金山大暴乱中，机智地躲进了最安全的蒙哥马利百货大楼的地下酒窖里，实际上是吓得尿了裤子，钻进去两天没敢出来。
吹嘘自己手下的几十号员工，是如何地敬畏他。
“我告诉你们，那些该死的爱尔兰杂种，还有……呃……那些意大利佬，他们就是一群没开化的野蛮人！他们只配给老子舔靴子！”
索菲娅尴尬地低着头，恨不得找个地缝钻进去。
她拼命地用脚去踢丈夫的腿，却只换来对方更响亮的、带着酒臭的咆哮。
相比之下，洛森则展现出了一种令人心折的涵养。
他安静地用餐，切割熊排的动作沉稳，没有发出一丝刺耳的餐具碰撞声。
他会照顾到桌上的每一个人。
“玛琳，你做的熊排，火候恰到好处。比那些所谓的法国大厨，强太多了。”
“露西，慢点吃，别噎着。这熊排还有很多。”
当艾薇儿·范宁在亚伦·布莱恩特的吹嘘声中，终于忍不住，被勾起了伤心事，红着眼圈，低声说起自己丈夫的不幸……
“他只是想回办公室，取一份该死的文件。”艾薇儿抽泣着，用那块香喷喷的手帕擦着眼角：“那些该死的暴徒就冲了进来，等我再见到他，他已经被那些畜生……”
亚伦的吹牛声戛然而止，他有些扫兴地打了个酒嗝。
索菲娅也只能无力地拍着闺蜜的后背，不知道该说什么。
洛森放下了刀叉。
他凝视着艾薇儿那张梨花带雨的漂亮脸蛋，沉默了片刻。
“范宁夫人，我很遗憾你的遭遇。”
艾薇儿泪眼婆娑地看着他
“人生，就像是一段漫长的旅途。”洛森带着一种能看透生死的平静：“我们每个人都只是彼此的过客。有些人，能陪伴我们走得久一点，有些人则会提前下车。”
“他已经走完了他的那一段。”
洛森那双深邃的黑眸注视着艾薇儿：“但你的旅途，还在继续。”
“重要的是，你要走好接下来的路。”
“！！！”
艾薇儿·范宁呆住了。
她那双哭红的蓝眼睛里，泪水还挂在睫毛上。
“走好接下来的路……”
天啊！
这个东方男人，他简直看透了她的灵魂！
他没有像神父那样，说什么上帝的旨意、节哀顺变那些废话。
他在鼓励她！鼓励她往前走！
艾薇儿的心脏，开始砰！砰！砰！地狂跳。
她看着洛森那张英俊的脸，只觉得这个男人比她见过的所有绅士，都迷人一万倍！
亚伦·布莱恩特很快就彻底喝趴下了。
他像一头死猪，瘫在椅子上，发出了震天的鼾声。
“二狗，三狗！”
洛森喊了一声。
两人进来，一人抓着亚伦的一只胳膊，另一人抬起他的腿，把他从餐厅里拖出去，扔进了客房。
“哦，上帝……真是……太丢脸了。”索菲娅尴尬地捂住了脸。
“没关系，亲爱的。”玛琳笑着安慰她。
几个女人又聊了一会儿天，主要是艾薇儿，在兴奋地向洛森请教一些关于东方哲学的问题。
终于，夜深了。
索菲娅拉着玛琳的手，说出了她的请求：“姐姐，亚伦他明天就要去索萨利托码头上任了。你也知道，旧金山刚平息下来，码头那种地方，肯定乱得像个战场……”
“他打算先去安顿好，在那之前，我们能先在你这儿住几天吗？我保证，亚伦安顿好我们就离开！”
玛琳惊喜地瞪大了眼睛：“哦，索菲娅！你肯多住几天，我真是太高兴了！你想住多久都行！”
“太好了！”露西也欢呼起来：“明天我让二狗叔叔带我们去狩猎！小姨，艾薇儿阿姨，我告诉你们，二狗叔叔的箭法，棒极了！他能打中天上飞的鸟！”
艾薇儿·范宁也微笑着表示，她非常乐意在乡下多待几天，好好散散心。
夜，彻底深了。
万籁俱寂。
露西在隔壁的房间里，发出了均匀的呼吸声。
玛琳悄悄地掀开被子，套上那件她最喜欢的丝绸睡袍。
她赤着脚溜出了房间。
她来到了洛森的房门前。
房门，并没有锁。
她闪身而入。
索菲娅，没有睡着。
她和亚伦的房间，就在洛森房间的正下方。
亚伦的鼾声，如同拉动一个破风箱，还是带重音的，震耳欲聋。