当日，全军将士得知军主夫人有喜后，军营内外顿时沸腾起来。
消息如春风般迅速传遍每一个角落，士兵们纷纷放下手中的兵器，脸上洋溢着喜悦的笑容。
夜幕降临，军营中燃起了篝火，士兵们围坐在一起，举杯共庆。歌声、笑声、欢呼声交织在一起，仿佛连天上的星辰都被这喜悦所感染，闪烁着格外明亮的光芒。
陈烈看着眼前的一切，刹然间有些顿悟。
虽然还不知道自己夫人所怀是男是女，但仅仅就这一些消息，就仿佛为全军将士心中注入一股新的力量。
这是希望，是他陈烈的希望，也是全乞活军的希望！
陈烈心知，这更是一种责任。
在休整数日后。
驻于祝其的乞活军再次挎刀提矛起来。
在沭水以东的东海郡境内，祝其以南，只有汉廷设的三县--利城、朐县、厚丘。
利城就在祝其西南二三十里之地，此前臧旻从祝其撤走，徐冈攻陷祝其的时候，也出兵顺带将利城占据了。
朐县自不必多说，现在朐令得了徐州巨富糜家的协助，孤守城池。
而说起厚丘县，其历史就有些久远了。商殷时在从内地通往东海的盐线河临海不远处设驿站，名为“厚丘”。前汉武帝时期，在此设置厚丘县。
轰动后世整个考古界的“尹湾汉墓”便是在此发现的。
另一个三国时空中，魏文帝曹丕特批重金对厚丘县城墙加固，一度成为魏国南方军事重镇。
当然，现今此县城防还并未加固，一座普普通通的夯土城。
五月初一。
乞活军军主陈烈以徐冈为主将，打他旗号，率一万五千步骑，号称四万，大张旗鼓杀向厚丘。
王仲率二千人守祝其、利城。
而他自己则率四千步骑负五日粮，奇袭莒城。
这四千步骑包括陷阵、无当、绕帐、幼虎、豹骑五营精锐和新组建的一营兵。
新建营的营将正是牛亶，其营兵便是从汉军降卒和俘虏中简拔的一千士卒。
牛亶作为前汉将，熟悉汉军虚实，他又曾亲自在莒城驻防过。
陈烈自然要将其带上。
而在陈烈今日出兵之前，陈烈早就令快骑奔往东武，令匡义校尉贾巳带所督的三营兵马立刻疾奔莒县，与孙鹳儿军汇合。
孙鹳儿在莒县所督有六千余战辅兵，辎重、民夫无算。
此番突袭莒城，重在出其不意。
祝其与莒城之间相距二百里，若要抵达后还有余力作战，则需要三四日。
沭水两岸，肃杀之气弥漫四野，汉军与乞活军的骑兵穿梭于官道、土路间。
两岸的黔首自不敢再下地干活了，只能带着妻儿老小躲于家中或附近的山坡林间，眼中满是绝望。
战争的局势正如牛亶战前所料，在乞活军主力大军南下的时候，臧旻也只能率郯城之兵往南，陈兵沭水西岸。
其实从臧旻退回郯城，就已经在无形中表明，他是放弃了沭水以东的朐县、厚丘等县。
他既无与乞活军决战的决心，但他又不得不做出动作。
因而，陈兵沭水岸边便是最好的选择了。
当然，攻打厚丘也是陈烈与终利俊、徐冈、牛亶、王仲、欧椃等人细细商议后的结果。
原因有二。
一是厚丘比朐县好打许多。厚丘地处平原，虽有零星小山头，但地势相对开阔，易于大军展开，且守军兵力薄弱，防御工事也不如朐县坚固。
相比之下，朐县背靠朐山，地势险要，易守难攻，若强行进攻，不仅耗时耗力，还可能陷入持久战，消耗大量资源。
其二，便是战略意义。拿下厚丘后，便可直接兵临祖水了，从后进逼下邳、广陵。
这才是能将藏旻主力牵制住的真正原因。
有了上一次奔袭的经验，此番陈烈约束全军，于五月初四的巳时许杀抵了莒县南外郭下。
与此同时，孙鹳儿和贾巳早得了陈烈的消息，此时正督军猛攻莒县北外郭。
城内的注意力全被吸引到北面去了。
外郭南门虽有守卒，但正如牛亶所言，莒县外郭周四十里，根本没有足够的防守力量。
“赶快开门！”
突在最前的一营士卒正是牛亶所领，他们此时身上穿的正是原有的汉军服饰，只是在左臂上绑有白条。
从城头上看，这细微处自是看不出来的。
“直娘贼，快开门，我们是孙司马派来支援你们的，路上被贼军偷袭了！”
“你们这些直娘贼要眼睁睁看着乃公等被贼军追杀么？”
这军吏语气急切，破口大骂道。
城门楼上的士卒面面相觑，他们有些发懵。
马蹄声阵阵，随之的便是一阵密集的烟尘。
终于有军吏反应过来了，大声问道：“可有信符？”
“信符你个逑，乃公们被贼军杀散了，信符自在孙司马处！”那军吏怒不可遏的样子，“你们这些鳖孙到底开不开门？再不开门，乃公可要爬城了！”
闻此言，周边的士卒顿时一愣。
心想军候你这么豪横的么？哦不，现在是屯将了。
城头上那军吏也没有想到遇见这么一个强横的人。
他看着远处那滚滚烟尘，心一横，对身侧的士卒没好气道：“快去开门！”
他虽开始有些怀疑这些人，但他转念一想，若是贼军的话，怎么可能会是这语气。
也就只有那些“大爷们”才能理直气壮的说出这些“虎狼之词。”
而且，他们司马却是给他们说过，开阳的孙司马正率兵来援。
“吱嘎！”城门很快被守卒打开了。
牛亶顿时大喜。
“上！”
旋即，方才那屯将便带着麾下士卒快速往城门奔去。
“兄弟们，你们这儿有多……你们……啊！”
门洞口的守卒带着微笑，问向冲在最前面的一名乞活军士卒。
可还没等他问完，便见迎面而来的是一把明晃晃的环首刀。
随之那守卒便倒在了门洞口。
而这才刚刚开始……
陈烈听闻牛亶已经拿下了南门楼，顿时大喜。
没想到如此顺利。
毕竟这诈城之策太容易被识破了，他本来也只是抱着试试的心态。