王金宝的声音从院门外头传进来，带着一股子馋劲儿。
“虎子哥，你们家院子里咋那么香啊？”
“是炖肉了吧？啥肉啊？”
“能不能给我尝一口？就一口！”
陈拙搁下筷子，还没来得及开口。
隔壁就炸锅了。
冯萍花的声音像是被人踩了尾巴的猫，又尖又亮，隔着一道土墙都听得清清楚楚。
“王金宝！你个缺心眼子的玩意儿！”
“人家老陈家的门朝哪边开都跟你没关系，你凑上去讨啥吃？”
“人家给你好脸色了吗？人家搭理你了吗？”
“热脸贴冷屁股，贴出个啥来了？”
“就知道丢人现眼！”
冯萍花骂得又急又快，跟连珠炮似的，中间连喘气的空当都不留。
院门外头，王金宝的声音却不依不饶。
“娘！我饿！”
他的嗓子带着一股子委屈劲儿：
“家里都好几天没见着荤腥了。”
“大食堂也是，连着好几天都是稀溜溜的棒子面糊糊，能照见人影的那种！”
“要么就是窝窝头，硬得能砸死狗！”
“连个大白馒头都没有！”
他顿了顿，嘟囔了一句：
“我好歹也是老王家顶门户的儿子……”
“娘，你就忍心看着我这么饿肚子？”
这话说得，倒也不全是撒娇。
这年月，大食堂的伙食确实不咋样。
春荒刚过去没多久，屯子里的粮食虽说比去年强了些，但也就是将将够吃。
大食堂的饭，勉强能填个肚子，可要说吃好，那是甭想。
棒子面糊糊是常态，偶尔蒸一锅窝窝头，就算是改善了。
大白馒头？
那得逢年过节才能见着。
可王金宝接下来说的话，就不那么中听了。
“娘，你看人家老陈家……”
他的声音压低了些，可隔着墙照样能听见：
“人家天天有肉吃，有鱼吃。”
“咱家呢？连个蛋花汤都喝不上。”
“凭啥人家过那么好的日子，咱家就……”
“啪！”
冯萍花一巴掌拍在了王金宝的后脑勺上。
这一巴掌拍得又脆又响，在夜色里头传出好远。
“你给我闭嘴！”
冯萍花的声音变了调。
不是刚才那种骂骂咧咧的火气，而是带着一股子说不清道不明的……臊。
她是真臊了。
自家儿子趴在人家院门口闻肉味儿、讨吃的，这事儿要是传出去，她冯萍花这张脸往哪儿搁？
这屯子里的婆娘们，嘴上可没有把门的。
今儿个你家的事儿，明儿个就能传遍三条胡同。
到时候井台上、场院里，一群娘们儿凑在一块儿纳鞋底子的工夫，就能把你家祖宗三代翻个底儿朝天。
冯萍花虽然泼辣，可她也要面儿。
“你个不争气的玩意儿！”
她冲到院门外头，脸臊得通红，一把揪住了王金宝的耳朵，往屋里拽：
“就知道吃吃吃！”
“你咋不吃个屁？”
“你在人家院门口嚷嚷啥？嫌丢人丢得不够远？”
她一边拽一边骂：
“你瞅瞅你，成天除了吃还会干啥？”
“扁担倒了都不知道扶一下。”
“让你上山挖个野菜，你嫌累。让你去河沟子里摸个鱼，你嫌水凉。”
“娘！你扯我耳朵干啥！疼——”
王金宝被揪得龇牙咧嘴。
冯萍花加大了力道，揪着王金宝的耳朵，连推带搡地把他拽进了屋。
“嘭！”
门关上了。
可屋里的动静没断。
冯萍花还在骂，王金宝还在嚷嚷。
娘儿俩吵吵嚷嚷的，一个骂一个不争气，一个嚷嚷自个儿饿得慌。
就这么你一句我一句地扯了好一阵子。
忽然。
“啪！”
一声瓷碗碎裂的脆响。
是隔壁老王家的男人摔了碗。
紧接着，一个粗哑的嗓门吼了一句：
“都给我消停！”
隔壁这才安静了下来。
……
院子里头。
一家人面面相觑。
肉汤的热气还在碗里头冒着，可刚才那股子大快朵颐的劲头，多少被搅了搅。
徐淑芬放下筷子，嘴巴张了张，想说点啥，又咽了回去。
林曼殊坐在陈拙旁边，眉头微微皱着，低头不吭声。
林松鹤端着碗，慢慢喝了一口汤，脸上的神色淡淡的，瞧不出啥情绪。
只有何翠凤。
老太太搁下碗，拿帕子擦了擦嘴角。
她的眼皮子抬了抬，扫了一圈院子里的人。
然后开口了。
“虎子。”
陈拙抬起头。
“奶，您说。”
何翠凤不紧不慢地说道：
“这碗汤，你再盛三碗出来。”
陈拙愣了一下。
“三碗？”
“一碗给你师父。”
何翠凤竖起一根手指：
“一碗给顾水生。”
她又竖起一根：
“一碗给王如四。”
陈拙“哦”了一声，随即就明白了老太太的意思。
何翠凤又开口：
“今儿个这事儿，看着是过去了。”
“金宝那孩子饿急眼了来讨嘴吃，冯萍花面子上过不去，把他拽回去了。”
“可你别忘了，冯萍花是啥人。”
她顿了顿：
“那老娘们儿，嘴上没有把门的。”
“今儿个她在家里臊得慌，不吭声。”
“可保不齐明儿个到了井台上、场院里，跟那些婆娘们一凑堆儿……”
她用帕子点了点桌面：
“话头儿就变了。”
“不是‘王金宝去讨嘴吃’，而是‘老陈家天天关着门吃肉’。”
“到了场院里头，三五个婆娘一凑堆儿，七嘴八舌地一添油加醋。”
“再传两嘴，指不定就成了老陈家搞投机倒把，倒卖山货发横财。”
“眼下这年景，大伙儿的日子都紧巴。”
“咱家过得好些，本来就招人眼。”
“这是没法子的事儿，你有本事，日子自然比旁人强。”
“可树大招风，枪打出头鸟。”
“你过得好不怕，怕的是旁人嘴碎。”
她抬眼看了看陈拙：
“所以这汤得送。”
“送给你师父，那是孝敬。”
“送给大队长，那是规矩。”
“送给王如四老爷子，那是面子。”
“这三家但凡有一家替你说句话，冯萍花就是想嚼舌头根子，也得掂量掂量。”
院子里安静了几息。
林松鹤端着碗，微微点了点头。
徐淑芬也叹了口气：
“你奶说得对。”
“这年头，不怕贼偷就怕贼惦记。”
“送出去一碗汤，换个安稳，值当。”
林曼殊也轻声道：
“奶想得周全。”
陈拙看着何翠凤，咧嘴笑了。
他冲老太太竖了个大拇指，故意耍宝。
“您老人家这脑瓜子，比我灵光多了。”
“老话说得好，家有一老，如有一宝。”
“有您老坐镇，我出门在外，心里头踏实得很。”
何翠凤被他这话逗得嘴角一翘。
可她随即板起了脸，用筷子敲了他一下：
“少给我灌迷魂汤。”
“赶紧盛汤去。”
“趁热送，凉了就不香了。”
“知道了，奶。”
陈拙笑着应了一声。
他起身走到灶台跟前，掀开锅盖。
锅里还剩着小半锅的鱼羊一锅鲜。
汤色依旧乳白如奶，面上浮着一层金黄色的油花。
崖驴子肉块沉在汤底，吸饱了鱼汤，胖了一圈儿，颜色亮堂堂的。
陈拙从碗架子上取了三个海碗。
那海碗是粗瓷的，碗口比巴掌还大，碗壁上画着蓝色的缠枝莲花。
他用铁勺子舀汤。
每一碗都盛了满满当当的，汤底下压着三四块麻将大的肉块，汤面上飘着一层亮晶晶的鱼油。
盛好三碗，他又从仓房里翻出三块干净的白棉布，蒙在碗口上，用麻绳扎紧了。
这是怕路上走着洒了。
也是怕味儿飘出去，招人。
“走了。”
他把三碗汤搁在一个柳条筐里，筐里垫着干稻草，碗碰不着碗，稳当得很。
一手提着筐，出了院门。
……