夜深了。
陈拙推门进屋的时候，煤油灯还亮着。
昏黄的灯光下，林曼殊正坐在梳妆台前，手里攥着一支钢笔，在纸上写写画画。
她的眉头微微蹙着，神情专注得很。
陈拙走过去，往梳妆台上瞅了一眼。
那上头摊着好几张纸，密密麻麻写满了字。
字迹工整，一笔一划都规规矩矩的。
“这是啥？”
陈拙有些讶异。
林曼殊听见动静，抬起头来，冲他抿嘴一笑。
“教案。”
她把钢笔放下，拿起那几张纸：
“我自己写的。”
“教案？”
陈拙接过来，低头看了看。
那上头写的是语文课的教学计划，从识字到组词，从组词到造句，安排得井井有条。
“咋想起写这个了？”
他问道。
林曼殊站起身，走到炕沿边上坐下。
她的目光落在窗外，声音轻轻的：
“前些日子，王晴晴来办公室找我。”
她顿了顿：
“还有栓子的事儿。”
“我心里头就萌生了一个念头。”
陈拙也在她身边坐下。
“啥念头？”
林曼殊转过头，看着他，眼睛里透着几分认真：
“我想给马坡屯的孩子们，一个更好的学习环境。”
她把手里的教案递给陈拙：
“不论将来，他们是初中学历也好，高中也好，甚至是大学也好。”
“但我想做到的，是问心无愧。”
她的声音不徐不疾：
“在他们小学的时候，给他们最好的课堂。”
“让他们在课堂上，学更多的知识。”
“将来，能读更多的书。”
陈拙没吭声，只是静静地听着。
林曼殊拿过教案，翻了翻，指着上头的名字：
“你瞧，栓子这孩子，机灵得很。”
“脑瓜子转得快，啥东西一点就透。”
她又翻了一页：
“王晴晴，聪慧，但敏感。”
“心思细腻，有时候想得太多。”
“三驴子嘛，不记仇，直率。”
“虽然皮了点儿，但心眼儿不坏。”
“黑猴，率真义气，是个讲究人。”
“草丫，天真可爱，像棵小白杨似的。”
“春花，有主见，有韧性。”
她的声音里带着几分温柔：
“他们都是好孩子。”
“应该读更多的书，学更多的道理。”
“看看更大的世面。”
她抬起头，目光落在窗外。
窗外是漆黑的夜色，远处的山峦隐隐约约。
“而国家……”
她的声音变得有些郑重：
“也需要这样的孩子。”
“他们是早晨八九点钟的太阳。”
“是花骨朵儿一般的娃娃。”
“将来，要靠他们来建设这个国家。”
她顿了顿，轻声道：
“这个如同红日初升一般的祖国。”
陈拙听完，沉默了一会儿。
他看着手里的教案，看着上头工工整整的字迹。
一时间，竟不知道该说什么。
林曼殊见他不吭声，忍不住莞尔一笑。
“我倒也没有这么伟大。”
她的语气轻松起来：
“其实啊，我就是觉得……”
“过安生太平日子挺好的。”
“想要一直过下去。”
她看着陈拙，眼睛弯弯的：
“除此之外，尽量把日子过舒坦点。”
“也让周围人的日子过得好一点。”
陈拙听到这话，心里头暖暖的。
他点了点头，开口道：
“放心吧。”
“困难是一时的。”
“日子总是越过越好的。”
谁知道林曼殊听到这话，却眨巴了一下眼睛。
她歪着头，一脸疑惑地看着陈拙：
“哪里有困难？”
她的声音里带着几分娇俏：
“自从我跟着陈大哥，就没吃过苦呀。”
陈拙愣了一下，旋即笑了。
他伸手揉了揉林曼殊的脑袋。
“行，没吃过苦。”
“以后也不让你吃苦。”
林曼殊被他揉得头发都乱了，却也不恼。
她只是抬手拍开陈拙的手，嗔了一句：
“又把我头发弄乱了。”
说着，她站起身，走到梳妆台前，拿起木梳子梳了梳头发。
煤油灯的光晕落在她身上，把她的侧脸映得柔和。
陈拙看着这一幕，心里头说不出的踏实。
……
第二天，天还没亮透。
陈拙就起了身。
他从炕上爬起来，轻手轻脚地穿上衣裳。
炕头上，林曼殊还睡着，呼吸均匀，睡得正香。
陈拙没惊动她，悄悄出了屋。
外头的天刚蒙蒙亮，东边的天际泛着一丝鱼肚白。
晨风带着几分凉意，吹在脸上，让人精神一振。
陈拙从灶房里拿了那包粘豆包，又从柜子里翻出一本书。
那书是前些日子从供销社淘换来的，叫《随园食单》。
是清朝一个叫袁枚的人写的，专门讲吃食的门道。
陈拙把书揣进怀里，背上布袋子，出了院门。
……
独眼吴家的院子里，炊烟已经升起来了。
陈拙推门进去的时候，就瞧见独眼吴正蹲在灶房门口，往灶膛里添柴火。
那柴火是柞木的，劈得整整齐齐，码在墙根底下。
“来了？”
独眼吴抬起头，那只独眼在晨光中闪了闪。
“来了。”
陈拙应了一声。
独眼吴站起身，拍了拍手上的灰。
他的目光落在陈拙手里的书上，愣了一下。
“你这是……”
他伸手指了指那本书：
“你也没读过书，咋还看起书来了？”
陈拙晃了晃手里的《随园食单》。
“看火的时候，总不能一错不错地盯着。”
他说道：
“到时候咱俩接替交班的时候，我也可以顺便看看这书里头的药膳。”
“学习学习。”
“想办法给家里老娘、小老太太和曼殊、林老爷子补一补。”
他顿了顿，又说：
“我虽然没读过书，但是认得字。”
“至少能看书。”
独眼吴听了这话，愣了片刻。
他的目光在陈拙脸上停留了一会儿，忽然点了点头。
“行。”
他的语气里，难得没了平日里的古怪脾气：
“认字好，读书好。”
“老辈人说，万般皆下品，惟有读书高。”
“虽然咱们是泥腿子，但能识字，能看书，那就比不识字的强。”
他的声音里带着几分真心实意的尊敬：
“虎子，你这脑子灵光，将来有出息。”
陈拙笑了笑，没接话。
“行了，别扯这些了。”
独眼吴摆了摆手：
“开工吧。”
……
灶房里，一口黑黢黢的大铁锅已经架在灶台上了。
锅底下，柞木炭烧得正旺，火苗子呼呼地往上蹿。
独眼吴把那块干透了的鳇鱼鳔拿出来，放在案板上。
那鱼鳔干后呈淡黄色，半透明的，硬邦邦的，跟块石头似的。
“先泡。”
独眼吴说道。
他从水缸里舀了一瓢清水，倒进一个木盆里。
然后把鱼鳔扔进去。
“得泡一个时辰。”
他说道：
“等它软了，才能下锅。”
陈拙点了点头，蹲在灶台边上，盯着锅底的火。
独眼吴则坐在一旁的小板凳上，卷了一根旱烟，慢悠悠地抽起来。