陈拙把计划一说完，孙教授当即拍了拍大腿。
“好！”
他连连点头：
“这个法子好！”
“鱼鳔胶我也听说过，粘性强，韧性足，用来修补漆器正合适。”
旁边的刘专家也推了推眼镜，目光里带着几分赞许。
“小同志，你这脑子转得快。”
他说道：
“咱们这些专家，一门心思想着进口的加固剂，倒是把老祖宗的法子给忘了。”
孙教授站起身来，走到陈拙跟前。
“陈同志，这事儿就拜托你了。”
他郑重地说道：
“你放心去办，需要啥东西，尽管跟我说。”
“咱们考古队能帮上的忙，绝不含糊。”
……
从考古队营地出来，陈拙顺着山路往屯子里走。
布袋子挂在肩上，沉甸甸的。
那两块腊肉硌在后背上，硬邦邦的。
陈拙心里头盘算着。
鱼鳔胶的事儿，得先去找独眼吴问问。
可在那之前，还得先去趟大队部，把鳇鱼鳔弄到手才行。
去年秋天打的那条大达氏鳇鱼，鱼鳔一直存在大队部里。
那玩意儿金贵，平日里谁也舍不得动。
这回正好派上用场。
……
大队部的院子里，顾水生正蹲在墙根底下抽旱烟。
他瞅见陈拙进了院子，连忙站起身来。
“虎子？”
他磕了磕烟袋锅子：
“这么晚了，咋来了？”
“叔，有个事儿想跟您商量。”
陈拙把肩上的布袋子放下来，从里头摸出一条腊肉：
“去年打的那条大鳇鱼，鱼鳔还在不？”
“在呢。”
顾水生点了点头：
“一直存着呢，咋了？”
陈拙把事情的来龙去脉简单说了一遍。
顾水生听完，沉默了片刻。
“修文物？”
他挠了挠头：
“这事儿……我也不太懂。”
“不过既然是省里来的专家说的，那肯定错不了。”
他看了看陈拙手里的腊肉：
“这是……”
“专家们给的。”
陈拙把腊肉往顾水生手里一塞：
“我拿这个，跟大队部换那鱼鳔。”
“叔，您看成不？”
顾水生愣了一下，旋即笑了。
“你这孩子。”
他摆了摆手：
“啥换不换的？那鱼鳔放在大队部也是放着。”
“能派上用场，是好事儿。”
“你拿去用就是了，这腊肉你留着。”
“那可不行。”
陈拙摇了摇头：
“公家的东西，该咋办就咋办。”
“我拿了鱼鳔，就得给大队部补上。”
“这腊肉是省城来的，金贵着呢，换个鱼鳔绰绰有余。”
顾水生拗不过他，只好点了点头。
“行吧。”
他转身往屋里走：
“你等着，我去给你拿。”
没一会儿，他从屋里出来，手里拎着一个油纸包。
那包裹沉甸甸的，打开一看，里头躺着一块干透了的鱼鳔。
那鱼鳔足有巴掌大小，干后呈淡黄色，半透明的，像一块琥珀。
“拿好了。”
顾水生把油纸包递给陈拙：
“这玩意儿金贵，别磕了碰了。”
“知道了，叔。”
陈拙接过油纸包，小心翼翼地揣进怀里。
“那我先走了。”
“去吧去吧。”
顾水生摆了摆手：
“有啥需要帮忙的，言语一声。”
……
从大队部出来，陈拙又往独眼吴家走。
天色已经暗下来了，村子里亮起了星星点点的灯火。
有的是油灯，有的是煤油灯，昏黄的光晕从窗户里透出来。
陈拙走到独眼吴家门口，抬手扣了扣门板。
“吴大爷，在家没？”
“谁啊？”
一个沙哑的声音从屋里传来。
没一会儿，房门“吱呀”一声打开了。
独眼吴端着油灯走了出来，那只独眼在灯光下闪烁着精光。
他看清是陈拙，脸上露出几分讶异。
“虎子？”
他把油灯往前探了探：
“这么晚了，你咋来了？”
陈拙从怀里摸出那个油纸包，又从袋子里掏出一包花生米。
那花生米是孙教授给的，炒得喷香。
“吴大爷，有件事儿想请教您。”
他把油纸包递过去：
“这是鳇鱼鳔，我想熬成胶，用来修文物。”
“您能帮我瞅瞅，咋熬法不？”
独眼吴接过油纸包，打开看了看。
他的目光落在那块鱼鳔上，沉吟了片刻。
“熬鳇鱼胶……”
他喃喃道：
“这活儿，倒也不是不能干。”
他把油纸包还给陈拙，转身往屋里走：
“进来说。”
陈拙应了一声，跟着进了屋。
独眼吴家的堂屋里，点着一盏油灯。
昏黄的灯光下，堂屋里的摆设简单朴素。
一张老旧的八仙桌，几把木头椅子，墙角放着一口大水缸。
独眼吴在八仙桌边坐下，示意陈拙也坐。
陈拙把那包花生米放在桌上。
“吴大爷，这是省城专家给的，您尝尝。”
独眼吴瞥了一眼那包花生米，没动。
他的目光落在陈拙手里的油纸包上，沉声道：
“熬鳇鱼胶，说难不难，说简单也不简单。”
“关键在火候。”
他伸出一根手指头：
“整个过程，得四十九个时辰。”
“四十九个时辰？”
陈拙愣了一下。
四十九个时辰，那就是两天多。
这么长时间，火候要时刻盯着，人都得累脱一层皮。
“嗯。”
独眼吴点了点头：
“分三个阶段。”
他伸出三根手指头：
“头一个阶段，叫‘烈火化骨’。”
“用柞木炭烧，火力得硬。”
“把干硬如石的鱼鳔扔进大锅里，猛火攻。”
“手里的搅棍不能停，防止糊底。”
“这个阶段，锅里翻江倒海，腥气扑鼻。”
“一直熬到鱼鳔彻底化开，变成乳白色的浓汤，才算成了。”
陈拙听得认真，一字一句都记在心里。
“然后呢？”
“第二个阶段，最难熬。”
独眼吴的表情严肃起来：
“叫‘文火养膏’。”
“得用极微弱的菊花炭火，炭火中心红，四周白。”
“这个阶段要熬二十四个时辰。”
“锅里不能沸腾，只能冒鱼眼泡，也就是微沸。”
“你得时刻盯着汤色的变化。”
“从乳白色变成米汤色，再变成琥珀色。”
他顿了顿：
“关键是每隔一个时辰，要加一勺松脂油。”
“加早了，胶会发黑。”
“加晚了，胶会发脆。”
“啥时候加，全靠鼻子闻。”
陈拙皱起眉头。
这可是真功夫。
不是老把式，根本拿捏不住。
“最后一个阶段呢？”
“最后十三个时辰，叫‘阴阳收膏’。”
独眼吴说道：
“用离火熏，也就是利用余温。”
“再配合骤火攻，瞬间高温。”
“两种火法交替着来。”
“这时候胶液已经粘稠得像蜂蜜了。”
“最后关头，要把多余的水分逼出去，但不能烧焦。”
“火大一分就焦了，火小一分就不透。”
“全靠手感和眼力。”
陈拙听完，沉默了片刻。
四十九个时辰，三个阶段，每一步都是真功夫。
稍有差池，前功尽弃。
可他没有退缩。
他想起自己的技能面板。
要想转职【熬胶匠】，除了【药膳师】这个前置职业，还得掌握文火和武火的火候。
眼下这个机会，正好。
“吴大爷。”
他抬起头，目光坚定：
“这活儿，我想亲自来干。”
“您在旁边帮我盯着，给我把把关。”