夜色浓重，屯子里静得只能听见几声看门狗的梦呓般的犬吠。
陈拙把那块桦树茸放好，又去看了看地窖里的东西，确定都妥当了，这才洗了把手，转身回了屋。
西屋里，灯还没灭。
煤油灯昏黄的光晕下，林曼殊正坐在炕沿边，手里拿着本有些翻卷了边儿的书，眼神却有些发直，显然没看进去。
听见门响，她猛地抬头，见是陈拙，眼里瞬间有了光彩，赶紧放下书，站起身来：
“陈大哥，你回来了？锅里还温着水呢，要不要洗把脸？”
陈拙看着她，原本在山里钻了一天的疲惫，瞬间就散了不少。
他走过去，也没急着洗脸，而是从怀里掏出了那个一直贴身放着的布包。
“曼殊。”
陈拙的声音有些低沉，透露出一丝温和。
“怎么了，陈大哥？”
林曼殊眨了眨眼，有些好奇。
陈拙把布包一层层揭开。
在那昏黄摇曳的灯光下，一块拳头大小、通体金黄、润得像是凝固蜂蜜一样的石头，静静地躺在他的掌心里。
这块“鸡油黄”的树化玉，虽然个头没有那块绿料大，但胜在颜色娇嫩，透着股子贵气，在灯光下流转着温润的光泽。
“呀……”
林曼殊轻呼一声，眼睛瞬间瞪大了：
“这……这是玉？”
“算是吧，叫树化玉。”
陈拙把石头递过去，塞进她手里：
“这是我在山里踅摸到的。我瞅着这颜色跟你衬，又亮堂又暖和。”
“送给你。”
林曼殊只觉得手心里一沉，那石头带着陈拙的体温，烫得她心尖儿发颤。
她虽然是城里长大的，但这种成色的东西，即便是在上海的百货商店里，也不多见。
“这太贵重了……我不能要。”
她下意识地想推回去。
陈拙却一把按住了她的手，掌心收拢包裹住她纤细的手指。
“曼殊。”
陈拙看着她的眼睛，神色是认真：
“这一路走来，咱俩虽然没明说，但有些话，我想你也明白。”
“我陈拙没那么多花花肠子，不会什么罗曼蒂克的事情。但我认准了的事儿，认准了的人，这辈子都不会变。”
“这东西，你就当是……当是我给你的定礼。”
林曼殊的脸，“腾”地一下就红了，一直红到了脖子根儿。
她低着头，心跳得像是揣了只兔子，扑通扑通直跳。
定礼？
这算是……求婚吗？
屋里静悄悄的，只有灯花爆裂的细微声响。
过了好半晌，林曼殊才抬起头，那双盈满水雾的大眼睛里，闪烁着羞涩却坚定的光芒。
她反手握住了陈拙的手，声音细若蚊蝇，却字字清晰：
“陈大哥……我收下。”
陈拙咧嘴笑了，露出一口大白牙，心里的石头落了地。
“等秋收过后。”
陈拙紧了紧她的手：
“等粮食打下来了，日子宽裕了，咱就办事儿。”
“我风风光光地把你娶进门。”
林曼殊眼眶微红，重重地点了点头：
“嗯！我等你。”
两人就这么静静地对视了一会儿，气氛温馨而旖旎。
“对了。”
陈拙想起了正事：
“这事儿，咱得跟林大爷说一声。他是你爷爷，也是咱的长辈，得让他老人家点头。”
林曼殊心底微囧，刚才陈大哥跟自己说这件事情，她只顾着高兴，一口气就应下来，忘记还有爷爷和爸爸了。
没想到反而是陈大哥记着这件事情。
她低垂着脑袋，睫羽扑闪扑闪的，有些忐忑地开口：
“爷爷这会儿估计还没睡呢，咱们现在就去？”
“走！”
陈拙也是个雷厉风行的主儿，拉着林曼殊就出了门，直奔赵福禄家。
……
赵福禄家的西屋里，林松鹤正戴着老花镜，借着微弱的灯光在翻看一本旧书。
听见敲门声，老爷子摘下眼镜：
“进来。”
陈拙和林曼殊推门而入。
林老爷子一看这俩人一块儿进来，那神色还有些不自然，尤其是自家孙女，脸红扑扑的，眼神儿直往陈拙身上飘。
老人是过来人，心里头顿时就跟明镜似的。
“林大爷，这么晚了还没歇着呢？”
陈拙也没拐弯抹角，进门先给老爷子倒了杯水，然后恭恭敬敬地站在炕沿边：
“大爷，我有件事儿，想跟您汇报一下。”
林老爷子笑眯眯地看着他：
“虎子啊，坐下说。啥事儿搞得这么正式？”
陈拙没坐，而是深吸了一口气，正色道：
“林大爷，我和曼殊……我们俩处对象了。”
“我想着，等今年秋收过后，就把事儿给办了。”
“今儿个特意来跟您老说一声，求您老成全。”
说完，陈拙深深地鞠了一躬。
林曼殊也红着脸，站在陈拙旁边，有些紧张地看着爷爷。
林老爷子看着眼前这个高大的后生。
这段日子以来，陈拙的所作所为，他都看在眼里。
有本事，有担当，心眼好，更难得的是对曼殊那是一心一意。
在这个动荡的年代，能把孙女托付给这样的人，他这把老骨头也就放心了。
“好，好啊。”
林老爷子点了点头，眼角的皱纹都舒展开了：
“虎子，把你交给曼殊……不对，把曼殊交给你，我放心。”
“你们俩能走到一块儿，是缘分。”
“只要你们以后好好过日子，互相扶持，我这个老头子，没意见。”
听到爷爷这话，林曼殊眼圈一红，扑过去抱住老人的胳膊：
“爷爷……”
“傻丫头，哭啥？”
林老爷子拍了拍孙女的手，慈祥地笑道：
“这是喜事儿。”
“不过……”
老爷子顿了顿，神色变得有些郑重：
“这事儿，还得让你爸知道。”
“虽然他现在在林场改造，但毕竟是你父亲。婚姻大事，不能瞒着他。”
“曼殊啊，你这两天写封信，把这事儿跟你爸说说。”
“我想，蕴之他要是知道你找了这么个靠谱的归宿，他在那边也能安心些。”
“嗯！我知道了爷爷，我明天就写！”
林曼殊用力地点头。
从赵福禄家出来，陈拙把林曼殊送回了屋，自个儿却没有歇着。
他回屋背起那个还没来得及卸货的背囊，把里头那袋子珍贵的耐寒粮种拿了出来，揣在怀里，转身又没入了夜色中。
这事儿，不能耽搁。
……
顾水生家还没熄灯。
窗户纸上映着个抽烟的人影，一明一灭的。
“笃笃笃。”
陈拙敲了敲门框。
“谁啊？”
屋里传来顾水生警惕的声音，还伴随着一阵窸窸窣窣穿鞋下地的动静。
“大队长，是我，虎子。”
“虎子？”
门“吱呀”一声开了。
顾水生披着件旧军大衣，手里提着盏马灯，一脸诧异地看着门口的陈拙：
“这都后半夜了，你不睡觉，跑我这儿干啥？”
“咋地？出事了？”
“没出事，是有好事。”
陈拙咧嘴一笑，侧身钻进屋里，反手把门关严实了，挡住了外头的寒风。
屋里头挺暖和，炕烧得热乎。
顾水生媳妇在里屋睡着，听见动静翻了个身，也没起来。
两人在外屋坐下。
顾水生把马灯往桌上一放，磕了磕烟袋锅子：
“说吧，啥好事能让你这大半夜的都不消停？”
陈拙也不废话，伸手从怀里掏出那个布袋子，往桌上一搁。
“大队长，您瞅瞅这个。”
顾水生狐疑地解开袋子口。
就着昏黄的灯光，只见里头是些没见过的种子。
有麦子，也有苞米，但颗粒特别饱满，颜色也深，透着股子油亮劲儿。
“这是……”
顾水生捏起几粒麦种，放在眼前仔细端详，眉头微微皱起：
“这麦种……看着不像是咱们这儿常用的品种啊？”
“咱们这儿的麦子，皮厚，这个皮薄，还透亮。”
“大队长好眼力。”
陈拙竖起大拇指：
“这是耐寒粮种。”
“耐寒粮种？”
顾水生手一抖，差点把种子撒了：
“你是说……这玩意儿不怕冻？”
“对。”
陈拙压低了声音，神色郑重：
“这是一种专门在极寒地带试种出来的新品种。”
“生长期短，抗冻，产量还高。”
“我想着，咱那天坑底下虽然有地热，但毕竟是在长白山，到了冬天，上头的风雪要是灌进去，一般的庄稼怕是扛不住。”
“但这玩意儿要是种下去，我有八成把握能成。”
“要是成了，那就是咱屯子的救命粮，是过冬的保障。”
顾水生听得心头火热，呼吸都急促了几分。
作为庄稼把式，他太知道这就意味着什么了。
这要是真能在大冬天种出粮食来，那马坡屯以后还怕啥春荒？
还怕啥挨饿？
但他毕竟是老江湖，很快就冷静下来，眼神犀利地盯着陈拙：
“虎子，这可是稀罕物。”
“这年头，种子那是管控物资，比金子都难弄。”
“你……这是从哪儿弄来的？”
“别跟我说是捡的，我不信。”
陈拙早有准备，也不慌张，只是稍微往顾水生跟前凑了凑，声音压得更低了：
“大队长，您听说过‘倒得儿’吗？”
“倒得儿？”
顾水生一愣，随即脸色微变：
“你是说……那些在深山老林里钻空子、倒腾山货的跑山客？”
“没错。”
陈拙点了点头，一脸的坦诚：
“我这几天进山采药，碰巧遇上了一个。”
“那是个老手，专门在边境线上转悠，手里头有不少好东西。”
“我拿了几斤糖灵脂，跟他换了这点种子。”
“他说了，这是从北大荒那边的国营农场流出来的试验种，是跟苏联老大哥那边合作弄出来的，金贵着呢。”
一听是“倒得儿”，又是“北大荒”，顾水生眼里的疑虑消散了不少。
这长白山里头，确实有些神出鬼没的跑山客，手里头有些见不得光却又极其珍贵的玩意儿。
而且陈拙这孩子，办事向来稳妥，既然敢拿出来，那肯定是有把握的。
“你小子……胆子是真大啊。”
顾水生吧嗒了一口烟，指着陈拙，有些责备，但更多的是欣赏：
“跟那帮人打交道，那是与虎谋皮。”
“不过……”
他看着桌上那袋种子，眼神变得坚定起来：
“富贵险中求。”
“为了屯子，这险值得冒。”
“既然这种子这么好，那就不能糟践了。”
顾水生一拍桌子：
“试！”
“就在那天坑里试。”
“反正那地儿也是刚开出来的，大不了再多费点力气再多开点，要是真成了，你就是咱马坡屯的大功臣！”
“要是败了，也就是费点力气，不算啥大事。”
“行！”
陈拙心中一定，站起身来：
“大队长，有您这句话，我就放心了。”
“明儿个我就安排人，把这种子下地。”
“您早点歇着，我回了。”
“去吧，路上慢点。”
顾水生看着陈拙离去的背影，眼神复杂。
这后生，是越来越让人看不透了。
如今的陈拙本事，可比以前年轻时候的赵振江还要大。
*
第二天。
天刚亮，陈拙就起了床。
他没急着去天坑，而是先在灶房里忙活了一通。
把昨晚带回来的那一大块野猪肉切下来二斤，又把那块桦树茸拿出来，用刀刮去外皮，切成小块。
再把那罐子紫椴蜜装好。
他把这些东西分别包好，装进网兜里。
“娘，我去趟镇上医院。”
陈拙跟徐淑芬打了声招呼，今天地里还要忙活，老娘也昨天晚上刚从镇上医院回来，大家伙都忙得脚不沾地。陈拙趁着这个机会，也想去镇上一趟。
“我去看看老姑，顺便把这药给她送去。”
“去吧去吧。”
徐淑芬正在喂鸡，头也不抬地嘱咐道：
“见着你老姑，帮我多留个心眼。”
“这几天家里活儿多，我也走不开，让她别惦记家里，好好养病。”
“知道了。”
陈拙拎着网兜，出了门。
到了镇医院，正是上午探视的时间。
走廊里弥漫着一股子来苏水味儿，人来人往的，大多是愁眉苦脸的病人家属。
陈拙熟门熟路地来到陈虹的病房。
推门进去。
只见陈虹正靠在床头，手里捧着个搪瓷缸子喝水，气色比前几天好了不少，脸上有了点血色。
徐淑芬和何翠凤虽然回去了，但这几天顾学军两口子一直轮流过来照应。
这会儿，病房里除了陈虹，还坐着个人。
是赵丽红。
但这赵丽红的状态，看着可不太好。