赵把头那话，像是一块大石头，压在陈拙心头，沉甸甸的。
他望着那黑黢黢的江面，听着哗哗的水声，半晌没言语。
长白山的风，到了晚上更硬了。
吹在脸上，跟拿砂纸磨似的。
“赵大爷，我晓得了。”
陈拙点了点头，也没多废话，转身没入夜色里。
*
隔壁，老王家。
这会儿正是饭点。
屋里头那盏煤油灯昏黄昏黄的，灯芯结了个大大的灯花，也没人去挑一下。
炕桌上，是从大食堂拿回来的一大盆清汤寡水的白菜汤，里头飘着几片烂菜叶子，连点油星子都瞅不见。
旁边是一簸箕黑乎乎的窝窝头，那是因为掺了太多的麦麸子和橡子面，硬得跟石头蛋子似的。
“娘！我饿！”
王金宝把手里的窝窝头往桌上一摔，“哐当”一声。
这小子现在正是半大小子吃穷老子的时候，那张脸饿得发青，俩眼珠子直勾勾地盯着那盆汤，却一点食欲都没有。
“这那是人吃的吗？”
“大食堂天天就是萝卜白菜，回到家还是这玩意儿。”
“我想吃肉，我想吃白面馒头！”
王金宝在那儿撒泼打滚，嗓门儿亮得刺耳：
“就算是纯苞米面的饼子也行啊……这拉嗓子的玩意儿，我咽不下去！”
冯萍花坐在炕头，那张脸愁成了苦瓜。
她叹了口气，把窝窝头捡起来，拍了拍上面的灰：
“儿啊，你就凑合吃点吧。”
“咱家那点家底儿，为了给你姐办婚事，早都掏空了。”
“现在又是青黄不接的时候，能有口吃的就不错了。”
说着，她那一双三角眼，有意无意地往坐在炕梢的曹元身上飘。
那眼神儿里，带着股子说不清道不明的埋怨。
曹元正拿着半个窝窝头，在那儿硬啃。
他这一身中山装虽然还板正，但那领口早就黑了。
这阵子在马坡屯，他是真遭了罪了。
没了钢厂的食堂，没了油水，他那原本白净的脸上，颧骨都凸出来了。
这会儿感受到冯萍花黏糊糊的眼神，曹元心里头那股子火，“腾”地一下就上来了。
看啥？
看他也没钱！
他冷哼一声，把手里那半个还没啃完的窝窝头往桌上一扔。
“啪嗒。”
“我吃饱了。”
曹元黑着脸，看都没看这一家子吸血鬼，转身下了炕，趿拉着鞋就回了西屋，“砰”地一声把门关上了。
屋里头，气氛一下子就僵住了。
王春草正端着碗喝汤呢，被这摔门声吓了一哆嗦。
她看了看那紧闭的房门，又看了看一脸阴沉的老娘，心里头也不是滋味。
“娘……你这是干啥啊？”
王春草放下了碗，语气里带着埋怨：
“你明知道曹元最近心情不好，拖拉机手没考上，工作也没了，正憋屈着呢。”
“你非得在这个节骨眼上，摆出这副要钱的作态来？”
“这不是明摆着让我这个当闺女的，在他面前没脸吗？”
“没脸？”
冯萍花一听这话，火了。
她把筷子往桌上一拍，指着王春草的鼻子就骂：
“你个没良心的死丫头！”
“我这是为了谁？还不是为了你们老王家这根独苗？”
“你瞅瞅你弟弟，都饿成啥样了？”
“你倒好，嫁出去的闺女泼出去的水，胳膊肘这就开始往外拐了？”
“不想着自个儿亲弟弟没东西吃，反倒念叨着你在男人面前没面子？”
冯萍花越说越来气，唾沫星子横飞：
“你要是有本事，你能管住你自家男人，让他往家里拿钱拿粮，我犯得着去瞅他脸色？”
“自个儿没本事笼络住男人，还怪起老娘来了？”
“我把你养这么大，就是让你来气我的？”
王春草被骂得眼泪在眼眶里打转，却一句话也反驳不出来。
她看着在那儿狼吞虎咽喝汤的弟弟，又看了看一脸刻薄的老娘。
只觉得这日子，过得真没劲。
*
夜，深了。
外头的风，“呜呜”地刮着，像是鬼哭狼嚎。
马坡屯陷入了一片死寂。
只有那偶尔传来的几声狗叫。
老王家的西屋里，曹元早就背对着王春草睡了，那呼噜声打得震天响。
王春草躺在炕上，翻来覆去睡不着，肚子里空荡荡的，烧得慌。
而东屋里。
王金宝更是饿得睡不着觉。
那晚饭的一碗清汤寡水，早就尿没了。
这会儿，胃里头像是有一只手在抓挠，火烧火燎的难受。
他翻了个身，听着外头那风声，脑子里全是以前在大食堂闻到的那股子肉味儿。
那是陈拙给大伙儿做的红烧肉。
可惜，现在哪里还有肉吃？
“不行……饿死我了……”
王金宝猛地坐了起来。
他在黑暗中摸索着，下了炕。
他记得，屯子西头那片自留地里，种着一片早玉米。
虽然这时候才六月，那玉米棒子还没长成个，也就是个“水亮珠子”。
但好歹那是粮食啊。
只要能填饱肚子，管它是生的熟的！
王金宝咽了口唾沫，那股子饿劲儿上来，把胆子都给撑大了。
他轻手轻脚地摸出屋，也不敢走正门，顺着墙根儿那狗洞子就钻了出去。
外头黑漆漆的。
月亮被乌云遮住了半边脸，惨白的光洒在地上。
王金宝缩着脖子，跟个耗子似的，顺着墙根儿溜到了屯子西头。
那片玉米地就在前头。
风吹过玉米叶子，发出“沙沙”的响声，像是有人在说悄摸话似的。
王金宝吓得一哆嗦，但他摸了摸瘪瘪的肚皮，还是一咬牙，钻进了地里。
他也不敢往深了走，就在地头那儿，伸手摸到一个玉米棒子。
“咔嚓。”
一声脆响。
他把那玉米棒子掰了下来。
也顾不上剥皮了，他扯开那层绿皮，露出里头白生生、还带着浆汁儿的嫩玉米粒。
这六月份的玉米，那是真嫩。
与其说是粮食，不如说是水泡子。
王金宝张开大嘴，狠狠地咬了一口。
“噗呲——”
一股子甜丝丝、带着股青草腥气的浆汁儿，在他嘴里爆开。
那口感，脆生生的，全是水，没啥嚼头。
咽下去以后，胃里头倒是稍微凉快了点，可那种饥饿感，反而更强了。
这玩意儿，它不顶饿啊！
但这会儿也顾不上了。
王金宝跟疯了似的，两三口就把那个小玉米棒子给啃了个精光，连那嫩玉米芯子都给嚼碎了咽下去。
一个不够。
他又伸手去掰第二个。
“咔嚓！”
就在这时候。
一道手电筒的光柱，猛地从地头那边射了过来，直直地照在了王金宝那张沾满玉米浆子和泥土的脸上。
“谁？！”
一声暴喝，如同炸雷一般响起。
紧接着，就是一阵急促的脚步声。
“抓贼啊，有人偷青——”
这“偷青”，在农村那是大罪过。
那是偷集体的财产，是破坏生产。
王金宝吓得魂飞魄散，手里的半截玉米棒子“啪嗒”一声掉在了地上。
他想跑，可两条腿像是灌了铅似的，根本迈不动步。
还没等他反应过来。
两个端着红缨枪的民兵，已经从黑暗里冲了出来。
“别动！”
“再动捅死你！”
那是马坡屯巡逻的民兵，领头的正是治保主任。
他几步蹿上前，一把将王金宝按倒在地，拿绳子就把他给捆了个结结实实。
“哎哟……我是王金宝啊……”
“叔，别绑我，我是老王家的金宝……”
王金宝吓得哇哇大哭，在那儿拼命挣扎。
“老王家的？”
治保主任拿手电筒往他脸上一晃，冷笑一声：
“好小子，是你啊……”
“平时看着挺老实，没想到是个偷青的贼。”
“走！跟我去大队部！”
这动静闹得太大了。
在这寂静的夜里，那喊抓贼的声音，传遍了半个屯子。
没一会儿，屯子里的灯就一盏盏亮了起来。
披着衣服的老爷们、老娘们，一个个揉着惺忪的睡眼，拿着手电筒、提着马灯，纷纷跑出来看热闹。
“咋了？咋了？”
“抓着贼了？”
“好像是偷玉米的。”
“哎哟，这缺德带冒烟的，玉米还没熟呢就偷？这不是糟蹋东西吗？”
老王家也被惊动了。
冯萍花和王家男人，还有曹元、王春草，一个个慌慌张张地跑了出来。
等他们挤进人群，借着手电筒的光，看清那个被按在地上、五花大绑、哭得一把鼻涕一把泪的人时。
冯萍花只觉得眼前一黑，差点没晕过去。
“金宝？！”
“我的儿啊——”
冯萍花嚎了一声，就要往上扑：
“你们干啥？放开我儿子！”
“他还是个娃儿啊……”
“干啥？”
治保主任一瞪眼，手里的红缨枪往地上一杵：
“冯萍花，你自个儿瞅瞅。”
他指着地上那几个被啃得乱七八糟的玉米棒子，还有那被踩倒的一大片青苗：
“人赃并获！”
“偷吃青苗，破坏集体生产，这可是大罪。”
“今儿个必须送大队部，严办。”
这时候，大队长顾水生也披着衣服赶到了。
他瞅着这一地狼藉，那张脸黑得跟锅底似的，铁青铁青的。
“好啊……好啊！”
顾水生指着王金宝，气得手都在哆嗦：
“咱们屯子正闹春荒，大伙儿都勒紧裤腰带过日子，指望着这点庄稼救命。”
“你倒好，竟然敢偷青？”
“这要是开了这个头，以后这庄稼还咋种？大伙儿还活不活了？”
“大队长，大队长你行行好……”
冯萍花“噗通”一声跪在了顾水生面前，抱住他的大腿，哭得撕心裂肺：
“娃儿是饿急眼了啊！”
“他才十几岁，正是长身体的时候，饿得受不了才犯了糊涂。”
“你就饶了他这回吧。他要是被抓走了，那就是个污点，以后还咋做人啊？”
顾水生冷冷地看着她，一脚把她踢开：
“饿？谁不饿？”
“全屯子几百口人，谁家不是饿着肚子？”
“要是饿了就能偷，那这世道还不大乱了？”
“冯萍花，你也别跟我这儿哭嚎。”
“按照屯子里的规矩，偷青苗，那是要游衜示众，还要赔偿集体损失的。”
“看在他年纪小的份上，游衜就算了。”
“但那一倍的罚款，还有这片被糟蹋的青苗钱，你必须得赔。”
“少一分，就把人送公社派出所！”
“赔……赔……”
冯萍花一听要赔钱，整个人都瘫了。
她哪有钱啊？
家里的钱早就花光了，还欠了老陈家一屁股债。
她下意识地回头，看向站在人群后头的王春草和曹元。
王春草这会儿是真急了。
那是她亲弟弟，是老王家唯一的根苗。
要是真被送去公社派出所，那这辈子就算毁了，身上背个污点，以后娶媳妇都难。
她顾不得之前跟老娘吵架的那股子劲儿，也顾不得心里头对这不成器弟弟的埋怨。
她死死抓住曹元的胳膊，眼泪跟断了线的珠子似的，噼里啪啦往下掉：
“曹元，你救救金宝吧……”
“那是咱弟弟啊！”
“你手里不是还有点钱吗？你先拿出来，给大队交了罚款，先把人赎回来行不行？”
“算我求你了——”
曹元正一肚子邪火没处撒呢。
他低头瞅着这个哭得一把鼻涕一把泪的女人，心里头非但没有半点以前的热乎劲，反倒有一股子说不出的厌恶。
这就是他从别人手里头抢走的媳妇？
除了哭，就是跟他在家里闹腾，现在还要来掏他的兜？
“滚！”
曹元猛地一甩胳膊，把王春草甩了个趔趄，差点摔进旁边的泥沟里。
他指着王春草的鼻子，当即就是破口大骂：
“你还要不要脸？”
“咱弟弟？那是你弟弟！跟老子有半毛钱关系？”
“他在地里偷吃的时候，想过我这个姐夫吗？他在家撒泼打滚要吃肉的时候，想过我这个姐夫吗？”
“现在出事了，想起我来了？”
曹元冷笑一声，也顾不得那档子破事儿了，凑上前，压低声音就道：
“王春草，你别忘了，我现在工作都没了！”
“老子自个儿都泥菩萨过江——自身难保，你还要我拿钱填这个无底洞？”
“你做梦。”
“那钱是我留着以后翻身的本钱，谁也别想动！”
“你要是再敢提钱的事儿，别怪我大嘴巴抽你。”
王春草被这一通骂，骂得整个人都懵了。
她呆呆地看着曹元，像是第一次认识这个男人。
这就是那个当初在城里，甜言蜜语说要带她过好日子的男人？
这就是那个说为了她可以掏心掏肺的男人？
咋一提到钱，这就翻脸不认人了呢？
冯萍花在一旁听着，心凉了半截。
她原本还指望着这姑爷能看在亲戚的面子上，拉扯一把。
没成想，这也是个属貔貅的——只进不出。
“姑爷啊……”
冯萍花还不死心，刚想上前再求求情。
“大队长！”
曹元压根没搭理她，转身看向顾水生，那脸变得比翻书还快：
“这事儿，跟我没关系。”
“我虽说是这家的女婿，但我刚落户，还没分家呢。”
“这王金宝偷吃青苗，那是他们老王家教子无方，是破坏集体生产。”
“我曹元是受过教育的人，我坚决拥护集体的决定。”