医院的深夜，大体安静，但总会不时从某处传来救护车的笛响和咳嗽呻吟。
住院楼，拥挤的六人病房内。
谢尔盖蜷缩在墙角的折叠床上，那折叠床对于他高大的身躯来说，实在是太过狭小，他的双腿不得不蜷缩起来，整个人显得格外憋屈。
尽管医院的暖气开得很足，可盖在他身上的那条薄毯，终究还是有些单薄。
在这寂静的夜里，耳边传来妻子丽莎即便在睡梦中都难以摆脱的痛苦呻吟，还有另外两位病人和家属沉重的呼吸声。
谢尔盖瞪大眼睛，直勾勾地望着天花板上那模糊的光影，光影随着窗外透进来的微弱光线摇曳，他毫无睡意。
脑海中不断回响着白天丽莎的模样。她的眼泪和哀求像钝刀在剐着他的心，可他能怎么办？
难道真的要放弃治疗，就这样眼睁睁地看着妻子被病魔吞噬？他做不到，那是他无论如何都无法跨越的底线。
然而，那高昂得如同天文数字的医疗费，却像一座越不过搬不动的大山，压得他几乎喘不过气来。
明天晚上又有一场拳赛，而他的对手竟然是那个上次把他揍得半个月都没缓过劲来的“屠夫伊万”。
对手在拳坛上以凶狠残暴著称，每一次出拳都毫不留情，上次他没断手断脚都算运气好了。
赢了这场拳赛，他或许能得到一笔勉强支付下一阶段基础药物的钱，这是他目前能看到的唯一希望。但要是输了，等待他的可能就是直接被打残，甚至可能会在拳台上丢掉性命。
现在的他，想要退出拳赛已经不行了，契约已经签订了，庄家会有无数种手段让他履约的。
他感觉自己正坠入无底的深渊，就在这绝望中，谢尔盖的意识渐渐模糊，不知不觉陷入沉睡。
忽然，他发现自己站在一个完全陌生的地方。
四周是一片无边无际的柔和白光，没有上下左右，没有声音，也没有任何物体。
他迷茫地环顾四周，一种虚无感包裹着他。
“这是……哪里？我在……做梦？”谢尔盖喃喃自语，声音在回荡。
“你是在梦里。”
一个空灵缥缈，分辨不出性别和年龄的声音，在这片空间响起。
“我聆听到了你强烈的愿望。”
谢尔盖猛地一惊，紧张地四处张望：“谁？你是谁？”
“如果你想要实现愿望的能力，那就放开你的心神，向前走来吧。”那声音没有解释。
谢尔盖只是迟疑了两秒，在这短短的两秒里，他的脑海中闪过妻子丽莎痛苦的面容，闪过无法报销的医疗费账单，最终，他咬了咬牙，迈出脚步，毅然决然地向前走去。
随着他的前进，他周围的白光开始流动，翻涌退散。
眼前的景象逐渐清晰起来。
他此时站在一片幽静的林间空地上，脚下是刺脚的青草，眼前是一池清澈见底的池塘。
不知从哪里来的阳光透过交织的茂密树冠，洒下斑驳陆离的光点，在水面上摇曳。
空气清新湿润，带着泥土和草木的芬芳，与医院里浑浊的气息天壤之别。
这美景让饱受现实折磨的谢尔盖一时怔住，张大了嘴巴，好一会儿才回过神，带着敬畏和不确定喊道：“您在哪里？我……这到底是怎么回事？”
就在这时，平静的池塘突然开始翻涌，一圈圈涟漪迅速地荡漾开来，向四周扩散。
在谢尔盖惊骇的目光中，池水向两侧分开，一个身影缓缓从水中升起。
那是一个女子的身影，笼罩在一层朦胧的水汽光晕中，看不清具体的面容，只能隐约分辨出她身披着华贵的长袍，站在水面上，周身散发空灵神秘的气息。
“我是……”空灵的声音再次响起，仿佛穿越了漫长的时光，“……鲁萨尔卡。”
鲁萨尔卡？
谢尔盖怔了怔，这是斯拉夫民间传说中的水泽仙女，她们的性格亦正亦邪，既会用甜美的歌声引诱路过的行人，也能够满足人们许下的愿望，然而，往往会向许愿者索取代价，而且代价常常超乎想象。
他心中顿时充满警惕，但又有微弱的希望不可抑制地窜起。
“水泽仙女……”他低声念道。
“我感受到了你灵魂中燃烧的愿望之火……炽烈，却又被现实的枷锁束缚。”
叶莲娜扮演着水泽仙女，继续用那空灵的声音说道，语气平淡，不带丝毫情感：“或许……你会愿意与我做一个交易。”
“交易？是关于什么的交易？”谢尔盖心脏狂跳，紧张又期待地追问。传说中，与这些超自然存在做交易，风险极大。可他也没有别的选择了。
“我可以给予你能力，”叶莲娜缓缓说道，“超越凡俗的能力，助你实现所愿。但代价是……你能支付的一切。”
“能力…”谢尔盖眼睛一亮，激动得声音发颤，“能、能直接给我钱吗？很多很多钱！救我妻子的钱！”
他最大的渴求简单而直接。
“不能。”叶莲娜的回答瞬间浇灭了他取巧的幻想，“唯有能力，可供借取。而代价，取决于你能付出什么，以及……你想要何等程度的能力。”
谢尔盖脸上闪过巨大的失望，但很快被更强的执念取代。
力量……如果自己拥有足够强大的力量，能够在拳赛中获胜，那么钱自然也就能够赚到了！
“我……我希望得到力量！能让我打赢拳赛的力量！至少……至少能让我连赢十场！不，不，十场可能太难了，五场！只要连续赢五场就够了！求求你！我愿意用我的一切来换！即便代价是我的灵魂，我也在所不惜！”
他扑通一声跪倒在地，朝着水中的身影疯狂磕头，泪水混杂着鼻涕流下，姿态卑微。
“十场？五场？”叶莲娜轻轻摇头，“我可以给你力量，但力量需要你自己衡量如何使用，时间只有5天，而代价……”
她刻意停顿，营造压力。