第二日清晨。
薄雾笼罩着丘上村，法善僧人身披袈裟，手持锡杖，一副法相庄严地在村中空地上设下法坛。
道满晓彻抱着斩鬼腥红，立在法坛下方，目光时刻注视。
村民们屏息凝神，敬畏地围成半圆，名主紧张地搓着手，额头渗汗。
围观的不止有本村人，还有一些外村人，他们似乎对这套流程还算熟悉，甚至有闲心悄声给别人讲解哪个步骤有什么特殊意义。
尽管这多半没有得到过验证，纯吹的。
法善口中念念有词，手掐法印，舞动锡杖，动作大开大合，颇具气势和神秘性。
然而在晓彻眼中，那流转的法力微弱如风中残烛，所谓的真言咒力更是薄弱，别说沟通天地，怕是连风都招不来。
忽然，法善面色一沉，锡杖遥指村边一户茅屋屋顶，厉喝一声：“妖孽，现形！”
只见屋顶茅草微动，一只通体漆黑的野猫不知何时出现，它弓起身子，碧绿猫瞳在雾气中闪烁着凶光。
“喵哈斯！”
它发出一声凄厉尖啸，猛地蹿下屋顶，速度快得异常，一头撞进旁边一户人家的窗户里。
“追！”法善大喝，带着几名紧张的村壮冲了过去。
晓彻在后面跟上，心里隐隐有了猜测。
法善一个大脚破门而入，屋内陈设简陋，一个约莫七八岁的小女孩惊恐地缩在角落，脸色煞白。
她似乎想说什么，身体却猛地一僵，双眼翻白，口中发出嗬嗬的怪声，四肢着地，姿态诡异如炸毛的猫。
“......妖孽附体！”法善痛心疾首，“这是九命猫妖分身，专门附身小儿心肝精血来壮妖力，正是它的作祟引来旱灾，祸害一方。”
他手中符纸拍向女孩额头。
女孩身体猛地剧烈抽搐，两眼一翻白软倒昏迷，但除了晓彻，没人注意到，女孩额头上，一道黑气钻入法善衣袍。
女孩的父母是一对看上去颇为年迈的农人，母亲哭得撕心裂肺，抱住了法善的腿。
“法师、求求您！杏子只是饿晕了啊！她不可能是妖怪，我最清楚的！”
女孩的姐姐也哭着抱住了女孩，不想让自己妹妹被带走。
法善不为所动，坚定摇头：“妖邪最擅伪装，她的心脉已经被妖气侵蚀了，唯有带回寺中，用佛光护住心脉才有可能得救，你拦着我就是害了她！也是害了大家，难道你想旱情继续吗？”
这话分明是在点其他村人，他们一听纷纷急了，赶紧将女孩母亲粗暴扯开，然后分出两人，从姐姐手中抢过女孩，跟在法善身边。
晓彻全程冷眼旁观，没有立即动手。
从那点微弱的附身邪气可以看出，那只所谓的九命猫妖不过是只稍有灵智的低等精怪，二者的拙劣配合也只能骗骗这些山村野夫。
以及法善那毫无根基的佛法......真相已经很清晰了。
尽管还不知道他们收集这些小孩想要做什么，但肯定不是好事。
他内心叹息，像师父那样清正的修行者，竟出自如此腌臜的地方么...
那他的骨灰和遗物，真该交还安养院？
“让施主见笑了，唉，我也没想到丘上村确实有妖怪，难怪旱情一直继续，得不到缓解。”
法善朝着晓彻合掌道。
“......法师是怎么能确定这猫妖跟旱情有关的？”东山让晓彻问了一嘴。
“阿弥陀佛，自然是师父，即是安养院的住持，快贤上人的掐算。师父他从来没有算错过，周边的村民都可以作证。”法善朝着安养院的位置拜了拜。
一旁听到他们对话的村民也连连点头。
“快贤上人是很厉害的法师，听说能救活已死之人呢！”
“我还记得上次的水灾，多亏了快贤上人退治大蛇。”
晓彻没再多问什么。
他们是坐牛车而来的，现在也是坐着牛车回去，昏迷的小女孩放在中央。
村人们目送他们离开，女孩一家站了许久，哭哭啼啼，直到彻底望不见了，才被劝回了家。
“阿弥陀佛，让大人见笑了。我等修行之人，慈悲为怀，度化一方也是本分。”
“我们这安养院，虽处山野之地，然寺境清幽，乃百年前高僧大德结跏趺坐、感悟佛法之清净道场。历代祖师更是广积福德，庇佑了此方水土数百年安稳。”
“唉，只是如今世道艰难，人心不古，香火凋零...我等纵有弘法之心，亦是巧妇难为无米炊啊...”
回去路上，法善话语殷切，目光却不经意扫过晓彻腰间的束带，显然是在掂量这位京都贵人的分量。
晓彻只是沉默地点着头，偶尔接两句话，目光时不时看向一直不醒女孩。
丘上村离安养院不远，不过一小时不到，他们就到了地方。
安养院隐于一片幽深竹林之后，寺门古朴，几株古松虬枝盘结，颇有几分出尘之意。
但晓彻还是感受到空气中蔓延的压抑，闻出香烛之下掩盖着某种污秽。
赫夜意念传来：“大人...血腥味很淡...在地底下...很混杂。”
朱骸则发出一声极低的、充满恶意的嗤笑：“伪善贪婪，一身熏香也盖不住的臭味...好个道貌岸然高僧，跟某......”
它没敢接着往下说。
法善将女孩交给两名杂役僧人带走，随后殷勤地邀请晓彻去客堂奉茶。
晓彻跪坐下，客堂陈设简单却擦拭得极为光亮，空气中弥散着浓郁的檀香气味。
片刻后，一位穿着华丽袈裟，身形略显富态的僧人在法善的陪同下走了进来。
老僧须发全黑，面色异常红润，皮肤光滑如同新剥的鸡蛋，细看之下连皱纹都极淡。
他手持一串深沉的紫檀念珠，步履沉稳，面带温和笑容。
然而那种红润与光滑透着极不自然的生机，与他充满岁月痕迹的眼神形成一种诡异的割裂感，给人一种既老又年轻的强烈别扭。
“阿弥陀佛，法善已为老衲介绍了施主一番。贫僧快贤，在安养院任住持一职。贵客远从京都而来，不知是武家何族子弟？”
快贤坐下，目光温和却隐含审视地扫过晓彻的面容、装束以及那把看上去就价值不菲的斩鬼腥红。
“鄙人生驹，游历至此。”晓彻回答得极简，模仿着武家子弟的倨傲与疏离。
“生驹家...当真是源远流长的尊贵门庭，贫僧远在山野亦有耳闻。”
快贤呵呵笑道，显然并未尽信，却也不展开。
“施主想必也看到了，敝院虽非大寺名蓝，但也算得是一处修行养性的福地。这里山林精粹，气场浑厚，有延命地藏尊大菩萨坐镇，最能涵养身心。”
“许多华族贵人，像伊达家、片仓家，每个月都有人来这小住禅修几日，觉精神矍铄，体内浊气尽祛，仿佛时光倒流，年轻数载。呵呵呵，这皆是佛力加持之功啊。”
他状若不经意地搓了搓手背，那细腻光滑的皮肤仿佛泛着一层微弱的油光。