第二种，体内发生剧烈排异或未知化学反应，血液化作强酸，器官迅速衰竭溶解，或神经系统崩溃，在极端痛苦中死亡。
第三种，无法承受那仿佛源自灵魂深处的永恒饥饿感，在疯狂中选择了自我了断。
以上这三种基本都是失败的，只能当成经验教训的内容，唯一的重点只有第四种。
存在少数个体，配合严格把控剂量的触手提取物，分批次注入，让实验体以强大的意志力或通过药物辅助压制了暴食冲动，严格控制摄入。
他们的身体细胞显示出异常活跃的新陈代谢，肌肉密度、骨骼强度、神经反射速度得到飞跃性的提升。
初步测试，其各项属性已经超过理论人体极限。
“但是，”艾萨克摇摇头，“这么做的代价十分高昂。他们的细胞端粒磨损速度是正常人的数十倍，基因组出现不稳定迹象，各种器官同样承受着巨大负荷。简单说，他们获得了超出常人的力量，但寿命......据我们最乐观的模型估计，也只剩下一年，并且随时可能因为未知突变而崩溃。”
柯林斯副总统挑起眉毛，放下平板：“所以，艾萨克博士，你们目前最主要的研究成果，或者说产品，是一种超级士兵？”
他的语气听不出是高兴还是失望。
对于阿美高层而言，单纯以寿命和稳定性为代价的超级士兵，吸引力并没有很多人想象的那么大。
利弊权衡下，这类项目历史上被搁置的远比成功应用的多。他们真正渴望的，是能够研究出延长寿命，或者说，能够得到类似“玩家”的那种超凡能力。
傻子才会用寿命换那还打不过枪的力量。（叶莲娜：......）
艾萨克没有立即回答，而是思索了会，才谨慎地选择措辞：“这是目前最具可重复性和可控性的方向，当然，我们对那截触手本身的研究从未停止。它蕴含的信息和能量形式的确超出了我们现有的科学框架。超级士兵只是其力量一个最粗浅的应用。我们正在深挖原理，希望能找到更高效，副作用更小的应用方式，或者触及其他层面的能力。”
他知道面前的人想听什么，持续的的巨额研究经费，需要来自顶层的支持。
别看现在柯林斯一副笑嘻嘻的样子，要是他给不出想要的答案，第二天他的地位就会被取代，他并非不可或缺。
柯林斯轻轻点了点头，似乎接受了这个说法，话锋忽然一转：“艾萨克，我带来一个消息。太子港的事件有了最新进展，那里出现了一个从人类转化而成的巨型海洋怪物。我们的部队成功回收了它...还算基本完整的尸体。”
艾萨克的眼睛瞬间亮了，呼吸都急促了几分：“完整尸体？从人转化的？这、这简直是天赐的样本！它能极大弥补我们只有一截触手的局限性！尸体在哪？什么时候能运到？”
“这就是问题所在，”柯林斯叹了口气，露出些许为难的神色，“尸体...留在了本土的研究机构进行分析。你知道的，有些人认为，如此重要且潜在高风险的物质，放在本土更安全，也便于最高级别的直接监管。”
艾萨克博士激动地站了起来，也顾不上礼节了：“这简直是胡闹！副总统阁下，我们这里已经建立了完整的研究体系，有了初步成果，触手样本也在这里！将两者分离研究是巨大的资源浪费，会严重拖慢整体进度！应该整合，必须整合研究！请您务必向大统领说明......”
柯林斯抬手，示意他冷静：“艾萨克，我理解你的心情。事实上，我和大统领也认为集中研究是更有效率的。但政治和安全顾虑，你明白的。”
他顿了顿，露出一个安抚式的笑容：“不过你放心，大统领已经下令，要求你们研究所与本土的研究机构，必须建立实时共享的研究数据库，所有数据同步，并且随时可以进行最高级别的视频联席会议。沟通和协作的渠道是畅通的。这已经是目前能做到的最好安排了。”
艾萨克张了张嘴，这不还是他吃亏吗？对面倒是爽翻天了，隔着大西洋好像都能听到对方开香槟的声音。
于是还想再争辩，只是看到柯林斯那虽然带笑却不容置疑的眼神，最终像泄气皮球坐了回去。他知道，这就是高层的决定。
“我、明白了。感谢您和大统领的支持。”他涩声道。
“这是我们该做的。也希望，我和大统领能尽快看到更有突破性的成果。不仅仅是士兵，艾萨克。”柯林斯站起身，拍了拍他的肩膀，意有所指，然后转身离开了办公室。
艾萨克目送柯林斯离开后，独自起身，站在巨大的玻璃窗前，望着下方的实验场，深深叹了口气。
他们要的是奇迹，是钥匙，是通往新时代的护照，可这东西......
就在这时——
只见其中一个实验舱的警报灯亮了，旋转着红色光芒，实验舱的观察玻璃跟着突然变红了，那是被暗红色中夹杂着金色丝絮的浓稠浆状物溅射性糊满，完全遮蔽了内部景象。
警报声轻声响起，并不刺耳，更像是流程提示。
外面负责这个实验舱的研究员只是懊恼地拍了拍自己的额头，低声骂了句什么，便在控制台上操作了几下。
很快，一队穿着全封闭防化服，动作麻利的清洁人员进入那个房间。
他们用刮铲和高压吸管，快速将溅得到处都是的碎块收集进一个厚重的黑色密封袋。
接着是喷雾消毒、紫外线照射、高温蒸汽......
他们称之为高效清洁。
玻璃墙被专用机械臂上的清洁装置迅速刮擦、冲洗、烘干，重新变得透明如初。
整个过程，不到十分钟。
就在清洁人员退出的同时，另一组人员推着一张带有束缚带的移动床走了过来。
床上是一个被注射了镇静剂，陷入昏睡，浑身赤裸的年轻人，手腕上戴着新的编号环。
他被推进那个刚刚清理完毕的房间，束缚带自动锁紧。新的数据流重新出现在研究员的屏幕上。
艾萨克静静地看着这一幕，他面无表情。
消耗，补充，实验，记录，分析，再实验。
这就是深潜于未知黑暗时，必须支付的代价。