江行舟花了七昼夜的筹备，耐心备好了一份[竹甲枪兵]的淬炼材料。
这几样材料，
寅时朝露最易获得，每日定时采集便可。
每日破晓梆子声响起，在晨雾沾衣欲湿时，用竹筒在野生禾穗叶尖接寅时露珠，封入青瓷瓶。
接满三寸竹筒，至少要耗去半个时辰。
松油脂和松胶，也寻常可见。
江阴县外数十里，野松树林随处便是，背着竹篦在城郊剐蹭松脂，刀刃划过，便能收割，用陶罐封装。
不过，若嫌弃麻烦，肯舍下二十枚铜，径直前往城东坊市制胶的驼背老匠处采买，自有熬炼妥帖的脂、胶，价格实惠。
冰蚕丝略贵一些，花费了三两白银，从坊间织坊处可购置。
这些冰蚕丝泛着幽蓝的冷光，仔细缠绕在文竹上，可大幅增强其韧性。
这是炼制竹甲枪兵，最奢侈的材料。
最难的是雪窖藏七日冰雪淬过的凤尾文竹....所幸，薛国公府的雪窖内，一堵十丈厚的冰墙，足以消弭江南漫长仲夏的暑气。
经过薛府雪窖藏七日后的一截凤尾文竹，取出时已经犹如一块坚硬冰魄，冒着一丝丝玄冰寒气。
于江行舟而言，雪窖藏七日的文竹反而是最轻松获取的材料。
这让江行舟也不由心生唏嘘，“纵然是一道最简单的[草木皆兵]文术，所需的极品淬炼材料，且不论材料贵贱，寻常人家也绝无法获取！”
...
春分小考迫近，
接下来的时日，县学堂外舍和上舍的众童生们，皆在筹备所需草木材料，同时也在县学继续修行其它四字诀文术。
除了草木皆兵之外，还有[撒豆成兵、厉兵秣马、鸿雁传书、杯弓蛇影...]，都是童生最常见的文术。
看似繁复的四字诀文术，实则是单字真意的媾和，修行起来也并不难。
众童生们的文术修行，渐入幽微。
一晃十余日过去，转眼便是春分。
...
春分。
晨。
江阴城外郊野的白雾里渗出了金铁之气，场上冒着氤氲的热气。
外舍三十位新晋童生，和上舍三十名老童生，在一处尚未春耕的稻田，以【草木皆兵】文术释放各色兵傀儡，隔田对垒。
“上舍的三十位老童生，以老童生周广进为首，经验老道丰富，此番必胜无疑！”
“这可不好说！
江行舟，韩玉圭，曹安等人，都有府试考中秀才的实力，可不好惹！
老童生却都是府试黜落，屡考不中！
鹿死谁手，难说！”
内舍的数百位童生们，在旁看热闹，眉宇间颇为兴奋。
新晋童生，并不意味着弱。
要知道，历届的江阴县的童生甲等前五，几乎都能在府试中，容易考上秀才。
学政蔡巣，县学郑叔谦教谕，以及十余位训导，在稻田旁观战。
甚至县衙主薄沈砚清、典吏崔明远，听闻此事，也来观战。
“开始吧！”
蔡学政轻咳一声。
教谕郑叔谦立刻手持考评薄，朝外舍上舍的众位童生们道：“春分小考，虽是双方群战。
但是依然会对你们每人的傀儡兵表现，优劣程度，进行单独评判。
滥竽充数、随意应付，都会被扣分。
考评上上，定额十人，月俸粟米增加三斗。考评下下，定额十人，月俸粟米削减三斗。
连续三次考评为下下者，将无法参加仲夏的江州府试！
战场限于十亩稻田，战至最后一兵一卒。”
“是！”
众童生们心头凛然，连忙应诺。
...