众人闻声，皆是一怔，愕然望去。
只见文官班列中，一人缓步出列。
正是户部尚书、文华殿大学士、文渊阁大学士——江行舟。
他一身绯色官袍，袍袖随着他的步伐微微拂动，步履沉稳，神色竟是一如既往的从容镇定，仿佛刚才那足以冻结空气的雷霆之怒从未发生。
他行至御阶之下，面向龙椅，躬身深深一礼，清朗的声音在寂静的大殿中格外清晰：
“臣，江行舟，有破敌之策，愿亲往关中，为陛下剿平黄朝叛军！”
哗——！
虽无实际声响，但一股无形的声浪仿佛在所有朝臣的心头炸开！
惊愕、难以置信的情绪在无声中疯狂传递！
他？江行舟？一个以理财、文章著称的文臣，竟然敢在此时站出来？
他难道不清楚这浑水有多深？这分明是魏相一党挖下的火坑，他竟要主动往里跳？！
就不怕出征之后，粮草断绝、援军不至、背后冷箭齐发吗？
女帝武明月那双冰封的凤眸，终于泛起了一丝涟漪。
她身体微微前倾，目光如炬，深深凝视着阶下这个看似文弱，却在此刻挺身而出的臣子，声音带着一丝不易察觉的审慎与探究：
“江爱卿……你，当真明白此去意味着什么？关中之局，错综复杂，非仅沙场刀兵而已。”
江行舟直起身，坦然迎向女帝锐利的目光，眼神澄澈而坚定，毫无闪躲：
“回陛下，臣，深知其中凶险。”
“然，食君之禄，忠君之事，分君之忧。今叛军荼毒关中，威胁宗庙，动摇国本，臣既为陛下之臣，为大周之臣，便……义不容辞！”
他的声音依旧平和，但每一个字都仿佛蕴含着千钧之力，铿锵作响，重重砸在每一个人的心鼓上。
这一刻，满朝文武，神色复杂到了极点。
有真心敬佩其胆魄者，暗自唏嘘。
有不解其意者，眉头紧锁。
有为其担忧者，手心捏汗。
而魏泯一党的官员们，在最初的错愕之后，眼中迅速闪过阴鸷与算计的寒光。
好个江行舟，竟敢主动请缨？
正好！你若离了这中枢之地，去了那凶险前线……后勤补给、军情传递、将领任免，处处皆可做文章！
届时，让你兵败身死，易如反掌！看你还如何与魏相争锋！
“好！好！好！”
女帝武明月连道三声“好”，一声比一声高昂，一声比一声决绝！
她凤眸中的激赏与决断之色再无掩饰。
值此危难之际，能有臣子不顾自身利害，挺身而出，这本身就是对朝廷威信的一剂强心针！
“朕，准卿所奏！”
“即日起，晋江行舟为征西大元帅、关中道行军大总管，总督关中一切军政事务！赐天子剑，准其先斩后奏，便宜行事！”
“关中道各级文武官吏、所有驻防兵马，皆须听其调遣节制！”
“望卿能速平叛乱，克复长安，扬我大周国威！”
“臣，领旨谢恩！必当鞠躬尽瘁，扫荡妖氛，以报陛下信重之恩！”
江行舟再拜，声音沉稳有力。
然而，他并未立即退下，而是话锋一转，侧身将目光投向文官班列之首，那个一直眼观鼻、鼻观心的紫袍老者——魏泯。
他嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，朗声道：
“陛下，臣，尚有一请！”
“魏相老成谋国，在关中门生故旧众多，威望素著。若得魏相出任副帅，与臣同往征讨，必能安定地方人心，震慑宵小，事半功倍！故此，臣恳请陛下，命魏相为征西副元帅，一同出征！”
此言一出，宛如一块巨石投入看似平静的湖面，瞬间激起了千层浪！
所有人的目光，刷地一下，全部聚焦到了始终沉默的魏泯身上！
…
江行舟此言一出，宛如一块千斤巨石轰然砸入死水潭，不仅激起滔天水浪，更搅动了潭底沉积数百年的淤泥！
原本就暗流汹涌的朝堂，瞬间被卷入更深的漩涡中心！
“什么？！”
一声惊呼如裂帛，撕破了殿内虚伪的平静。
紧接着，质疑声、抽气声、衣袖摩擦的窸窣声此起彼伏。
“让魏相为副帅？随军出征？！”
“这……这江行舟，岂止是胆大包天！简直是诛心之策！”
满朝文武，尤其是那些依附魏泯这棵参天大树而生的官员，闻言无不脸色煞白，惊怒交加，仿佛头顶的梁柱骤然崩塌！
他们浸淫权术多年，几乎瞬间就洞穿了江行舟那看似谦恭提议下的凛冽寒锋！
这哪里是“恳请魏相相助”？分明是“挟天子以令诸侯”的翻版——是更为狠辣的“挟宰相以锢党羽”！
江行舟这是洞悉了症结所在：他深知自己一旦领兵远征，魏泯及其盘根错节的党羽必会在后方运筹帷幄，于粮草补给、军械调配、乃至情报传递上设置重重障碍，甚至可能背后捅刀。
于是，他干脆釜底抽薪，行此阳谋，要将魏泯这尊镇守洛京的“大佛”生生请出庙堂，牢牢绑在自己疾驰的战车之上！
试想，若魏泯以副帅之尊身在前线，局面将如何？
魏党官员必将投鼠忌器，谁还敢在粮饷军需上做手脚？
一旦前线失利，第一个被推上断头台的，就是身在军中的魏泯！
魏泯本人即成“质子”，他在江行舟麾下，犹如虎口之羊。
江行舟不仅能以军令约束，更可在“必要”时……
一些更为阴暗血腥的念头在一些官员脑中一闪而过，令他们脊背发凉，不敢深想。
此举更能堵住悠悠众口，表明江行舟并非独揽大权，而是与德高望重的老臣共担重任，极大减少了“权臣”嫌疑和朝中非议。
一石三鸟！何其老辣！何其毒绝！
“荒天下之大谬！”
一名魏党嫡系的御史大夫立刻跳了出来，气得浑身发抖，山羊胡子簌簌乱颤，手指直指江行舟鼻尖，厉声尖啸：
“江尚书！你此言大谬不然！
魏相乃尚书令，百官之首！更
是你的顶头上官！古往今来，岂有上官屈尊纡贵，给下官担任副帅的道理？！
这成何体统？！
又将朝廷法度、君臣纲常置于何地？！”
他企图用最根深蒂固的官场伦理来压制江行舟的“悖逆”。
然而，江行舟闻言，神色未变，甚至连眉梢都未曾挑动一下。
他缓缓转向那位面红耳赤的御史，嘴角甚至勾起一抹极淡、却令人心悸的弧度，语气平和得仿佛在讨论今日天气：
“哦？王御史所言，句句在理，确是江某年轻识浅，考虑欠周了。”
他话音微微一顿，目光如两道冷电，倏地射向一直沉默不语、但面色已铁青如锈的魏泯，声音陡然提高，清晰传遍大殿每个角落：
“既然如此，为顾全朝廷体统，免遭非议——那便请魏相担纲此次平叛大军的主帅！江某不才，甘为副贰，必当竭尽全力，倾心辅佐魏相，早日荡平叛逆，以安社稷！王御史，诸位同僚，以为此议……如何？”
“呃……这……”
那王御史顿时如遭雷击，瞠目结舌，一张老脸憋得由红转紫，喉咙里“咯咯”作响，却半个字也吐不出来！
其他摩拳擦掌、准备群起而攻之的魏党官员，也仿佛被无形之手扼住了咽喉，所有准备好的慷慨陈词都卡在了胸腔里，化作一片死寂！
让魏泯当主帅？
这简直是滑天下之大稽！
魏相虽是文官领袖，门生故旧遍布天下，权倾朝野，但一生都在笔墨案牍、权谋算计中度过，何曾真正意义上统帅过千军万马，经历过沙场铁血？
让他去面对那个用兵如鬼、凶名赫赫，拥兵十数万的黄朝？
万一……不，是极有可能，战事不利，甚至一败涂地！
到那时，莫说魏相个人安危，整个魏党大厦都将随之倾覆，数百年基业毁于一旦！
这泼天的责任和灭顶的风险，谁人敢担？！谁人能担？！
相比之下，江行舟虽年轻，却是从尸山血海中杀出的名将，战功赫赫，履历辉煌，乃是当下不二的统帅人选。
赞成原议，江行舟为帅，魏相为副？
那是自堕身份，将定海神针置于风口浪尖，让后方党羽束手束脚，如同自缚双臂。
反对原议，推魏相为主帅？
那更是自掘坟墓，将整个派系亲手推入万劫不复的深渊！
进退维谷！左右皆是绝壁！
魏泯本人，此刻更是面色阴沉得能拧出水来！
他宽大朝服下的胸膛剧烈起伏，那双阅尽风云的老眼死死盯住江行舟，仿佛要将他生吞活剥。
他纵横朝堂数十载，历经三朝风雨，何曾受过如此赤裸裸的胁迫、如此致命的将军？！
这黄口小儿，手段竟狠辣刁钻至此，一招便将他自己逼到了悬崖边上！
江行舟这一手，不仅是将了他一军，更是逼他在“颜面扫地”与“身败名裂”之间，做出痛苦的抉择！
整个紫宸殿，陷入了一种令人窒息的死寂。
空气凝固，唯有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声，更添几分诡异。
百官的目光，如同探针般，在神色自若的江行舟、面沉似水的魏泯以及高踞龙椅、看不清神色的女帝之间，紧张地逡巡、摇摆，等待着那最终定夺的时刻。
端坐于九龙金椅之上的女帝武明月，纤长的手指轻轻搭在扶手的螭首上，将这场不见刀光剑影、却凶险万分的博弈尽收眼底。
她那双深邃凤眸之中，一丝锐利如冰的光芒转瞬即逝。
她心中雪亮：江行舟此议，看似跋扈“不敬”，实则是当前危局下，最能确保平叛大军后方无忧、避免内耗掣肘的绝佳策略！
唯有将魏泯这最大的变数和隐患带离权力中枢，置于眼皮底下，江行舟方能心无旁骛，全力应对前方的虎狼之敌。
而此举，更深合帝心。
她正可借此良机，将魏泯这棵盘根错节的老树调离其经营多年的土壤，大大削弱其在朝中的即时影响力。
同时，将其置于军旅，无异于蛟龙离水，更方便她观察、掌控，甚至……徐徐图之。
“够了！”
女帝清冽的声音如同寒玉相击，骤然响起，带着不容置疑的威严，瞬间击碎了大殿内凝固的空气。
“国难当头，逆贼猖獗！非常之时，当行非常之法！”
“纲常伦理，亦需为社稷安危让路！”
“江爱卿骁勇善战，威震边陲，屡建奇功，乃统帅不二人选！”
她目光一转，如实质般落在魏泯身上，语气缓和却带着千斤重压：“魏爱卿，你乃三朝元老，德高望重，于关中故旧门生众多，影响力深远。由你辅佐江爱卿出征，必能稳定军心、安抚地方，事半功倍！”
“朕意已决！”
“即命：江行舟为征西大元帅，总揽平叛一切军政事宜！”
“魏泯为平叛副元帅兼督军使，赞画军机，协调后方，确保粮饷无忧！”
“尔二人需和衷共济，精诚合作！若有人胆敢贻误战机、互相掣肘、暗行苟且——朕赐下的天子剑，锋刃犹利，可先斩后奏！”
“臣，谨遵圣谕！必不负陛下重托！”
江行舟毫不犹豫，躬身应诺，声如金石。
魏泯的脸色在刹那间变幻了数次，从铁青到灰白，最终定格为一种近乎僵硬的平静。
在女帝那冰冷而充满压迫感的注视下，他极其缓慢、极其艰难地弯下了向来挺直的腰背，仿佛能听到骨骼发出的细微咯吱声，从紧咬的牙关里，一字一顿地挤出了回应：“老……臣……领旨。”
他知道，大势已去，圣意如天，再无转圜余地。
若再敢抗辩，便是自寻死路。
这一刻，魏泯心中翻涌的，是无尽的屈辱与滔天的愤恨，但更多的，是一种如坠冰窟的寒意。
他清晰地感觉到，龙椅上那位年轻的帝王，与殿下这个锋芒毕露的臣子，似乎已形成了一种危险的默契，正联手布下一张无形巨网，要将他这棵屹立百年的参天古树，连根拔起！
“退朝！”
“二位爱卿，即刻回府整顿，三日后，朕于朱雀门外，亲为大军饯行！”
女帝袖袍一挥，起身离去，留下满殿心思各异的文武百官。
朝会散去，众人如潮水般退出紫宸殿。
阳光透过高大的殿门照射进来，却驱不散那弥漫在空气中的凝重与寒意。
江行舟与魏泯，这一对被迫捆绑在同一辆战车上的正副元帅，一前一后，相隔数步，默然走出宫门。
两人之间，虽无只言片语，但那无形却冰冷刺骨的敌意、猜忌与算计，已如实质般弥漫开来，预示着此番远征，注定步步惊心。
…
紫宸殿的朝会刚散，沉重的殿门缓缓开启，文武百官如潮水般涌出，又迅速分化成数股细流，各怀心思地沿着汉白玉铺就的御道向外走去。
喧嚣过后，是更显压抑的寂静，唯有官靴踏在玉阶上的细微声响，和彼此间心照不宣的沉默。
中书令陈少卿与门下侍中郭正——这两位分掌圣朝出令与审核大权的内阁核心宰辅，不约而同地放缓了脚步，仿佛被无形的线牵引，并肩踱入了廊桥之下巨大的蟠龙柱阴影里。
他们身上的紫袍玉带在幽暗处依旧流转着华贵的光泽，衬得二人气度雍容，深不可测。
当目光短暂交汇时，眼底都掠过一丝只有同等段位的棋手才能读懂的精光。
陈少卿先开了口，声音不高，却如精心打磨过的玉石，沉稳中透着冷冽：
“郭相，今日这出‘将相和’，可真是跌宕起伏，令人叹为观止啊。”
他视线似无意般扫过前方不远处——那里，征西大元帅江行舟与副帅魏泯一前一后，相隔数尺，虽无言语，但两人周身弥漫的那股冰冷彻骨的敌意，几乎将空气都冻结成了实质。
郭正闻言，抬手轻轻捋了捋修剪得一丝不苟的胡须，嘴角勾起一抹混合着讥讽与洞悉的弧度：
“魏老儿当初为泄私愤，在关中之地行事酷烈，逼反流民，本是点起了一簇小火苗。
只可惜，他低估了对面那位‘年轻人’……江行舟顺势而为，暗中添柴鼓风，终成今日燎原之势，逼得朝廷不得不大动干戈。”
他轻哼一声，语气带着超然物外的淡漠，“解铃还须系铃人。这泼天的麻烦既然是他们二人一手造就，这收拾残局、刀头舔血的苦差事，自然也该由他们自己去消受。
难不成，还要你我这般局外之人，去替他们背这口足以压垮脊梁的黑锅？”
“郭相所言，深得我心。”
陈少卿微微颔首，脸上笑意如冬日寒霜，看似清浅，却冷入骨髓，“魏相想借剿匪之名行党同伐异之实，结果火势失控，反噬自身；
江行舟则欲借势而起，以战功为阶，扳倒座前大山。
二人龙争虎斗，却将关中千里沃野化作焦土，令生灵涂炭——无论此番结局如何，都可说是求仁得仁，咎由自取。”
“然则……”
郭正话音陡然一转，眼中精光闪烁，透出几分真正的玩味，“江行舟最后这‘挟宰相以令党羽’的一手，硬生生将魏泯绑上战车，倒是超出了许多人的预料，堪称险中求胜的绝妙好棋。”
陈少卿也露出了相似的、带着算计的笑容，那是一种将棋局看得分明后的从容：
“妙，确实妙不可言。自此，魏党爪牙投鼠忌器，绝不敢在粮草、军械、兵源上动丝毫手脚，除非他们想亲眼看着自家的顶梁柱轰然倒塌。”
“而江行舟的麾下将士，为了主帅的安危与唾手可得的战功，也必会戮力向前，不敢懈怠。”
“这一招，等于暂时用一根无形的绳索，捆住了双方想要互相下绊子的黑手，逼着他们不得不先同舟共济，应对眼前的强敌黄朝。”
“呵呵，”郭正发出一声低沉的轻笑，侧过头，目光锐利地看向陈少卿，语带深意，“可陈相想过没有，若他二人真能摒弃前嫌，同心同德，一举荡平叛逆，携赫赫战功凯旋……。
届时，一个手握重兵、声望如日中天，一个虽为副贰却亦有辅佐之功，这洛京朝堂之上，还有你我安稳立足的余地么？”
陈少卿眼中骤然掠过一丝鹰隼般的厉色。
他身体微微前倾，声音压得极低，几乎化作气音，却字字清晰，冰冷刺骨：
“郭相，多虑了。”
“同心同德？魏泯与江行舟之间，早已是势同水火，不死不休！强扭在一起，只会是同床异梦，各怀鬼胎，时时刻刻提防着对方从背后捅来的刀子。”
“更何况，沙场征伐，胜负岂是儿戏？变数之多，远超你我所想。”
“若他们一路高歌猛进，势如破竹，你我不妨稳坐钓鱼台，静观其变，甚至不妨上表为二人请功。毕竟，叛乱平息，于国于民有利，你我也乐见其成，脸上有光。”
“但若……战事出现些许意料之外的‘波折’……”
他尾音刻意拖长，仿佛毒蛇吐信，带着致命的寒意，“譬如，某批关乎全军命脉的粮草，‘意外’在险峻栈道上耽搁三五日；