房玄龄捻着胡须,率先答道:“陛下,恕臣直言。汉王殿下在幽州所为——清丈田亩、重定户籍、减赋裁冗、追缴不法,乃至以雷霆手段扫除抗拒新政的当地豪强……桩桩件件,已非触动世家利益那般简单,而是近乎将其连根拔起。
幽州境内的范阳卢氏分支、清河崔氏旁系,还有那些盘踞多年的地头蛇,直接遭到了清洗。双方血仇已结,根本无转圜余地。
在那些世家眼中,若让汉王殿下这般行事风格延续下去,乃至有朝一日权柄更重,他们恐怕真的难有活路。此非利益之争,已是生存之斗。”
李世民默默点头,房玄龄的分析切中要害。老六在幽州的作为,已经不是简单的整顿吏治,而是一场对旧有地方权力结构的彻底颠覆。
世家大族正是李愔重点打击的对象。这已是不死不休的局面。
“陛下,”杜如晦接过话头,“事已至此,矛盾公开,骑虎难下。为今之计,朝廷首要在稳。臣以为,可从两方面着手,行安抚之策,以求暂稳大局,避免剧烈动荡。”
“哦?克明详细说来。”李世民抬眼。
“其一,对汉王殿下。”杜如晦道,“陛下可下旨,以‘行事操切、擅启边衅、杀戮过甚’等名义,对殿下加以申饬。可象征性削减其食邑若干户,或罚俸若干。
此举意在向朝野,尤其是向那些躁动不安的世家表明:朝廷并非一味纵容汉王,对其过激行为亦有约束。
如此一来,世家至少在明面上,失去了公然指责朝廷偏袒,煽动更大风波的由头。”
“其二,对受损的世家。”他顿了顿,“陛下可酌情给予一些补偿或安抚。比如,在其他方面,如官员选拔上给予这些世家一些甜头,以示朝廷并未忘记他们,仍愿给他们留有余地。双管齐下,或可暂时压住他们的激烈反弹,赢得时间。”
李世民沉吟着。杜如晦的法子,是典型的政治平衡术。
训斥李愔,不过是高高举起,轻轻落下。削减食邑?那小子靠精盐和草原掠夺,怕是富得流油,根本不在乎那点俸禄。罚俸?更是笑话。
关键是这个态度必须要有。甚至可以加个无召永不得返京。
这个名头听起来严厉,实则空泛。召不召,何时召,还不是自己一句话的事?
“克明所言,老成谋国。”李世民缓缓道,“眼下局势,确需先稳住。具体措辞与分寸,还需仔细斟酌。”
然而,一直沉默倾听的长孙无忌,此时却眉头紧锁,提出了一个更尖锐的问题:“陛下,房相、杜相所虑,乃眼前维稳之策,自是必要。然臣所忧者,在于将来。”
他迎上李世民的目光,尽管有一丝不易察觉的私心(毕竟李愔的强势对他外甥太子承乾的地位构成潜在威胁),但更多的确实是出于对朝廷长远稳定的忧虑:“汉王殿下手握此等‘仙缘’,可于彼界练兵强军。其在幽州推行新政,虽触怒世家,却也收拢民心,更凭赫赫战功震慑北疆。
假以时日,幽州军在其麾下,必成一支朝廷难以制衡的强军。
届时,若殿下稍有异志,或即便殿下无此心,其麾下骄兵悍将为求功业,行那黄袍加身之事,则朝廷何以制之?此非社稷之福啊,陛下!”
李世民沉默了很久。这个他岂能不知?他太知道了。从李愔展现出那非人武力,从李愔在幽州大刀阔斧甚至有些肆无忌惮地行事开始,这个隐忧就如影随形。
一个无法掌控的皇子,对中央皇权的威胁是实实在在的。
“辅机啊,”李世民终于开口,声音带着一丝疲惫,也有一丝警告的意味,“你所虑,朕岂能不知?然,此‘仙缘’,根子在愔儿。吾等今日能入此门,窥此造化,实乃愔儿允准之恩。饮水思源,不可或忘。”
他顿了顿,语气转重,目光扫过三位重臣:“更关键者,愔儿对此界,拥有绝高权限。人员去留,资源分配,乃至某些根本规则,恐怕皆在其一念之间。
莫忘了,他离京之时,便已身负不亚于元霸之勇力。而今在那界中历练日久,其实力到了何种地步,朕亦难以估量。”
这番话既是陈述事实,也是敲打。提醒长孙无忌,也提醒在场所有人:李愔不仅拥有世俗的军队和地盘,更掌握着这超越凡俗的“仙境”核心。与他为敌,后果难料。
长孙无忌心头一凛,连忙躬身:“陛下明鉴,臣绝无他意!臣只是忧心国本。”
他迅速调整语气,“臣之意是,既然汉王殿下允我等进入此界,何不借此良机,也为朝廷,为陛下,培养一支忠诚可靠的新军?
若朝廷手中亦有一支得此界强化、战力超群的精锐,则无论是对外震慑突厥,对内安抚四方,乃至确保纲纪不乱,皆大有裨益。
届时,纵有世家动荡,或某些边镇力量失衡,朝廷亦有底气从容应对,不致掣肘。”
这个提议,倒是将私心包装在了公义之下。朝廷掌握强大力量,本身确是正当需求。
李世民面色稍霁,点了点头:“辅机此议,倒是在理。回头朕自会询问愔儿。想来,他既允皇室成员与心腹重臣进入,应不反对朝廷选拔忠诚将士入内历练。只是,”
他语气转厉,“人选必须严格审查,宁缺毋滥!此界之秘,关乎国运,绝不可泄露,更不可让心怀叵测之辈混入!”
“陛下圣明!”三人齐声应道。
正说着,不远处,长孙皇后与杨妃、阴妃联袂而来。
李世民见状,对长孙无忌三人挥挥手:“好了,诸卿既已略知此界玄妙,不妨趁此机会,快速提升一下吧。朕还有些家事要谈。”
“臣等告退。”长孙无忌、房玄龄、杜如晦躬身一礼,向旁边走去。
李世民迎上三位后妃。
“二郎,”长孙皇后柔声道,“与辅机他们谈得如何?”
“大致议定了安抚之策。”李世民简略说了,随即问起他最关心的事:“观音婢,杨妃,朕欲挑选一批绝对忠诚可靠的禁军将士,入此界历练,以增强朝廷武力,你们看愔儿会应允否?可有甚章程需要注意?”
杨妃与长孙皇后对视一眼,杨妃温言道:“陛下,愔儿曾言,此界虽由他主导,但亦愿见大唐强盛。朝廷欲派人进入历练,想来他应不会反对。
只是,确如陛下所虑,人选至关紧要。且初入者实力低微,需从清源村循序渐进,耗费时日不短。另外,一支队伍进入此界,兵器铠甲花费亦是不菲,陛下需早做准备。”
“花费无妨,朝廷可以拨付。”李世民点头,又看向杨妃,“朕观叔宝在此界威猛无俦,听闻是习得了彼界的‘仙法’?不知朕与辅机他们,可否也……”
这才是他此刻更关心的问题。见识过秦琼的神勇,谁不想拥有那样的力量?
杨妃微微一笑,早有准备。她取出几本封面古朴的书籍,正是李愔之前留给她的技能书。“陛下,此乃愔儿所留的基础法门。这一本是《召唤骷髅战士》,可召唤一具骷髅助战,但需一定精神力支撑,初学使用时恐有不适,宜慎用。
这一本是《巡捕野兽》,可用于抓捕怪物为战宠,然需目标虚弱且自身与其实力不能相差过大,最好有人协助制伏。
这一本则是《小火球术》,乃最基础的攻击法术,消耗甚微,适合初学者熟悉法力运转,感到精神疲惫时停下即可。”
她将三本技能书递给李世民,又将一根精美的法杖交给李世民:“此杖乃愔儿所赠,臣妾也用不到了,便送与陛下吧。”
长孙皇后也递过一个沉甸甸的钱袋:“二郎,此界花费皆需银钱。这些你先拿着,购置必备之物。”
李世民接过技能书、法杖和银钱,心中一定。有仙术可学,便意味着自己也能真正踏上这条超凡之路。
然后他在长孙皇后带领下回到凤凰城,建立了自己的家族和帮会。
当他了解到,可以通过车夫进行付费传送,瞬间抵达指定地点时,脸色不由变得有些古怪,有些哭笑不得,心里却明白,秦琼那家伙,多半是存了在他们面前炫耀一番武力和坐骑的心思。