一个灰头土脸的小婢女从厢房里小跑出来,脸颊因奔跑泛着红晕,一双眼睛却亮晶晶的。
“殿下,您回来啦!”双儿喘着气,声音里带着雀跃,“您吩咐制的细盐,奴婢又做出来一些了。”她压低声音,像是要分享什么天大的秘密。
李愔被她这副等着夸赞的小模样逗笑了:“做得不错!这细盐可是咱们日后发家致富的根本。不过眼下有更要紧的事——”
他故意顿了顿,瞧见双儿立刻屏住呼吸的紧张神态,才慢悠悠接下去:“母妃说想念昨日吃的叫花鸡,你快去准备,再做几只。”
“啊?那奴婢这就去膳房吩咐……”双儿忙道。
李愔摆摆手:“你去备好黄土、荷叶,还有咱们新制的细盐和调料,鸡的事交给我。”
“是,殿下!”双儿应声而去,脚步轻快地消失在廊下。
李愔则寻了个僻静角落,进入了游戏世界。
眼前景象变换,他再次站在了熟悉的清源村。几排屋子错落,芳草萋萋,还有几只鸡在屋前悠闲踱步。
“鸡兄,对不住了。为了本殿下和母妃的口腹之欲,只好委屈你们了。”李愔在心中默念,随即出手如电,直取鸡颈。
这些鸡属于非主动攻击的生物,在被触碰前毫无防备。李愔如今身手敏捷,抓住鸡脖一拧,那鸡尚未来得及挣扎便断了气,随即被扔进游戏背包中。
这背包本是游戏附带的充值工具,往里面放入金子,下方的游戏钱包便会自动增加金额。存放其他物品只是顺带功能。
又迅速解决了两只后,李愔停了手。
如今身在宫中,突然拿出太多鸡,难免惹人怀疑,够吃便好。
“得尽快找机会出宫开府了,在宫里实在太不方便。”他暗忖着,迅速退出游戏世界。
回到现实,他提着三只处理好的鸡走向膳房,正好遇见抱着荷叶回来的双儿。其他材料贵妃宫中的小膳房一应俱全,无需额外准备。
主仆二人来到小膳房时,管事太监和御厨早已候在门口恭敬行礼。
“奴婢李富贵,见过六皇子殿下。”膳房总管躬身道。
“嗯,把这三只鸡按昨日的做法料理了。”李愔吩咐道。昨日他本想亲手制作,但御厨们死活不敢让皇子动手,最后只得由他口述,御厨操作。今日倒是省事了。
“奴婢遵命!”总管应下,立刻招呼御厨们忙活起来。
李愔立在灶旁监工,生怕哪个环节出了差错。
——
此时丽正殿内,长孙皇后正焦急地踱步。
“陛下还没回来吗?”
“回娘娘,陛下直接往太极殿去了。”宫女恭敬回话。
话音未落,身着龙袍的李世民已大步走了进来。
“二郎,承乾和青雀怎么样了?”长孙皇后急切迎上前。
“无碍,就是挨了顿板子,将养些时日便好。”李世民温声安慰。
长孙皇后这才松了口气:“二郎稍坐,妾身先去看顾孩子们。”说着便匆匆离去。
李世民并未阻拦,独自坐下沉思。今日之事究竟是李愔自己的主意,还是有人背后指使?若有人指使,所图为何?
不多时,长孙皇后去而复返。亲眼见过孩子后虽仍心疼,但总算安心不少。
“二郎,愔儿为何要带承乾和青雀去太极殿?”长孙皇后不解。
“朕思忖良久,仍不得其解。”李世民沉吟道。
他也怀疑过是否有人挑拨,想借太上皇之手……但太上皇虽怨恨于他,终究不会对亲孙下手。
况且李愔那小子还要了十金,他在宫中吃穿用度皆由内府供应,要这许多钱财何用?
“走,去杨妃那儿。承乾和青雀不能白挨这顿打,这小子若不给朕一个交代,今日定要他屁股开花!”李世民豁然起身。
“二郎,罢了罢了他终究是个孩子。”长孙皇后还想劝解。她与杨妃素来交好,不忍见其子受责。
“岂能轻饶?观音婢随朕同去。”李世民不容分说,拉着长孙皇后便往外走。
二人来到杨妃宫中,未让内侍通报径直入内。
刚至殿门,便听见李愔献宝似的声音:
“母妃,这鸡肉可还合口味?”
“尚可。”杨妃的回应带着些许含糊,似在咀嚼什么美味。
“六锅,鸡鸡好次!”清河公主软糯的童声也跟着响起。
“好吃就多吃些。”李愔宠溺地应着。
“好哒好哒!”
李世民挑眉,这个时辰在用何膳食?推门而入,只见杨妃、李愔与小清河围坐桌前,桌上摆着两只荷叶包裹的鸡,三人正吃得津津有味。
门开惊动了殿内众人,杨妃见是帝后驾临,连忙起身见礼:“妾身见过陛下、皇后娘娘!”
李愔也赶忙起身,依礼参拜。
“平身吧。”李世民撩袍坐下,长孙皇后则亲切地挽起杨妃的手。
“李愔,今日为何带太子与四皇子前往太极殿?”李世民开门见山。
李愔心知这是兴师问罪来了,连忙恭敬回话:“回父皇,儿臣是想着去给皇爷爷请安。但儿臣独自前往恐有不妥,故特请太子哥哥与四哥同行。”
“为何突然想起给太上皇请安?”李世民追问。