这一番推理，严丝合缝，逻辑闭环，简直让人无法反驳。
随着李长根的话音落下，周围原本还在观望的学子们，此刻也再也按捺不住了。
“是啊！叶师兄！”
有人站起身来，附和道：
“明日就是月考，那是真刀真枪的实战。临阵磨枪，不亮也光。”
“若是能得师兄指点一二，哪怕只是学个皮毛，咱们在面对妖兽虫潮时，也能多一分保命的把握啊！”
“叶师兄，您平日里最是仗义，这次就拉兄弟们一把吧！”
“我们也不白听，若是师兄愿意讲，我们愿凑些功勋点作为谢礼！”
一时间，请求声、附和声此起彼伏。
数十双眼睛热切地盯着叶英，那眼神里充满了渴望、崇拜，以及一种“我们都懂，您就别装了”的期待。
听着这些声音，看着这些面孔。
叶英放在膝盖上的手，不可抑制地颤抖了一下。
他的脸颊肌肉微微抽搐，心里头那是万马奔腾，五味杂陈。
平心而论……
这是一个好机会。
这简直是一个好到不能再好的机会！
在这个节骨眼上，若是他点头应下，哪怕只是含糊其辞地承认了……
他在百草堂，甚至在整个二级院的声望，瞬间就能拔高一截！
这对于他日后在学院里的经营，对于他拉拢人心、构建利益网络，有着无可估量的好处。
甚至……
他只要顺水推舟，收下这帮人的“谢礼”，那又是一笔不菲的横财。
但是！
问题是……
他不会啊！
那领悟出《草木皆兵》的人，真他娘的不是他啊！
叶英眉毛直抽抽。
他此次闭关特训，确实有所领悟，也确实去过藏经阁。
但他领悟的那东西……
那玩意儿跟【草木皆兵】八竿子打不着！
而且，那东西的层次极高，别说是分享心得了，就算是他现在把自己领悟的东西原原本本讲出来，这帮还没入门的生瓜蛋子也绝对听不懂！
差距太大了！
根本没法讲！
可若是现在直接否认……
“呼……”
叶英缓缓吐出一口浊气，脸上的僵硬逐渐化作了一种高深莫测的平静。
他缓缓站起身来，目光扫过全场，最后落在了李长根身上。
他的眼神中，透着一种“既然你们诚心诚意地问了，那我就大发慈悲地告诉你们”的……无奈与包容。
“李师弟，还有诸位同门。”
叶英的声音轻柔，却带着一股不容置疑的稳重：
“你们的心情，我理解。”
“大考在即，谁都想多一分手段，多一分胜算。”
“我很想分享……真的很想。”
叶英叹了口气，脸上露出一抹极其诚恳的遗憾：
“但很遗憾……”
“我并没有悟出《草木皆兵》。”
此言一出，全场哗然。
但还没等众人的惊讶声响起，叶英便继续说道，语气变得更加深邃：
“实不相瞒。”
“我此次闭关，所悟之道，乃是另一门……‘七品法术’。”
“此法……并不适合在此刻，在大庭广众之下宣讲。”
“也并不适合……现在的你们。”
叶英指了指自己的脑袋，又指了指众人，意思很明显——层级不同，硬听有害无益。
“不过，各位也不要因此而感到遗憾。”
“《草木皆兵》这等赤谱八品法术，何其精深？其中的杀伐之道，又何其凶险？”
“哪怕是有名师指点，哪怕是手把手地教……”
“也不是这一时半刻，一节课就能领悟的。”
叶英看着李长根，语重心长地劝道：
“明日就是月考了。”
“此时此刻，若是强行去学一门全新的、杀气极重的法术，反而容易乱了道心，甚至走火入魔。”
“贪多嚼不烂，这个道理，李师兄应该比我更懂。”
“与其临渊羡鱼，不如退而结网。”
“稳固好自己的根基，将手中的《春风化雨》用到极致，那才是正道。”
这番话，说得有理有据，入情入理。
既给了对方面子，又巧妙地化解了自己的尴尬，甚至还隐晦地指点了一下众人的备考方向。
李长根听完，愣了片刻。
他细细咀嚼着叶英的话，越想越觉得有道理。
是啊。
明天就考试了，现在去学新法术，确实有点病急乱投医了。
而且叶英师兄既然说了他悟的不是这个，那以他的身份，断然没有当众撒谎的必要。
“师兄教训的是。”
李长根面露惭愧之色，对着叶英深深一礼：
“是我着相了，乱了方寸。”
“多谢师兄点醒。”
说完，他有些失落地退了下去。
周围的学子们见状，也纷纷散去，只是那眉宇间的疑惑与失望，却是怎么也掩盖不住。
叶英看着众人散去，心中有些惋惜。
‘看来...得抽时间去领悟一下‘草木皆兵’了。’
但是……
随着人群的散开，一股更加诡异、更加凝重的氛围，却在百草堂内悄然蔓延开来。
不是叶英师兄？！
竟然不是他？！
这个结论，像是一块巨石，堵在了所有人的胸口。
如果不是叶英……
那那个在藏经阁里引发三次震动、直入四级造化的人……究竟是谁？！
众人的目光再次变得游离起来，在每一个可能的人身上扫视、探究。
排除了青木堂，排除了长青堂。
如今连百草堂最有嫌疑的叶英都亲口否认了。
那这人……
难道是从石头缝里蹦出来的不成？
还是说……
角落里，邹武用手肘捅了捅邹文，那张圆脸上写满了惊疑不定，声音压得极低，像是怕被什么东西听去：
“哥……这也太邪门了吧？”
“不是叶英师兄，那还能是谁？”
“咱们百草堂的入室师兄就那么几个，剩下的都在闭死关，根本没出来过。”
“难道说……”
邹武眼珠子转了转，脑洞大开：
“会不会是青木堂或者长青堂那帮孙子，故意放出来的烟雾弹？”
“他们其实有人悟出来了，但故意不承认，就是为了在明天的月考中一鸣惊人，打咱们一个措手不及？”
“这叫……兵不厌诈？”
邹文眉头紧锁，手指在膝盖上无意识地敲击着。
“或许是吧...”
邹文有些不太确定的道。
他本能的觉得这个可能性太低，但现在...似乎这个便是唯一的答案。
角落里，有一道视线正悄无声息地穿过人群的缝隙，落在了后排。
沈雅并没有回头，她只是微微侧着身子，借着整理案上笔墨的动作，眼角的余光却像是被磁石吸引了一般，定格在了苏秦身侧的地面上。
那里，散落着一堆细碎的竹篾与黑纱。
那是方才苏秦因愿力爆发、气机冲顶时，被震碎的那顶斗笠。
因为破碎得太过彻底，大部分人都将其视作了无关紧要的垃圾，并未在意。
但在沈雅的眼中，那残存的几根竹篾编织的纹路，那黑纱略显粗糙的质地，却像是一根根细若游丝的针，轻轻刺痛了她的记忆。
“这斗笠……”
沈雅的手指在砚台上轻轻一顿，墨汁在笔尖晕开。
太像了。
实在是太像了。
六日前，深夜的藏经阁。
那个戴着斗笠、压低帽檐，浑身散发着令人心悸的木行肃杀之气的神秘身影，所佩戴的，似乎正是这种制式最普通、在山下集市随处可见的竹笠。
那一夜，她虽未看清那人的面容，但那顶斗笠在昏黄灯火下投射出的阴影，以及那黑纱拂动时的弧度，却在她脑海中留下了一个模糊却顽固的印记。
此时此刻，看着那堆碎片，两幅画面在她的脑海中毫无征兆地重叠在了一起。
“难道……”
一个荒谬至极的念头，如野草般在她心底疯长。
那个在藏经阁一夜悟道、将八品杀伐术推至四级造化的神秘人……
会是这位刚刚入门、便领悟三级聚沙成塔的苏秦师弟吗？
“不……这不可能。”
沈雅的呼吸微微一滞，随即在心中迅速地、近乎本能地否定了这个猜测。
她摇了摇头，秀眉微蹙，强行将那一丝不切实际的联想压了下去。
“赤谱法术，不同于白谱的温润。”
“白谱讲究的是顺势而为，是生机的流转，悟性高者，确实可以一通百通。”
“但赤谱……”
沈雅想起了于旭曾说过的话，也想起了自己在炼器堂所见识过的那些杀伐手段。
“那是杀人技。”
“想要将一门主杀伐的八品法术修至四级，光靠悟性是绝对不够的。”
“那需要海量的实战喂养，需要在生死之间磨砺出的煞气，更需要其他同类法术的底子作为支撑，以此触类旁通。”
“苏秦师弟虽然是天元魁首，虽然在《春风化雨》和《驭虫术》上造诣极深，但那毕竟都是农司的正统手段，是生养之道。”
“一个修‘生’的人，如何在从未接触过杀伐的情况下，一夜之间掌握‘死’的极致？”
这不合常理。
这违背了修行的基本逻辑。
更何况……
沈雅的脑海中浮现出那个神秘人在藏经阁留下的声音。
“诸位客气了……”
那声音沙哑、低沉，带着一种历经沧桑后的疲惫与淡漠。
而苏秦的声音，虽也沉稳，却清朗如玉，透着少年人特有的朝气。
哪怕是可以伪装，那种骨子里透出来的暮气，也很难模仿得如此惟妙惟肖。
“应当只是巧合吧。”
沈雅在心中轻叹一声，目光从那堆碎屑上移开。
“这种样式的斗笠，山下杂货铺里三个铜板就能买一顶，为了遮阳避雨，许多弟子都有。”
“仅凭一顶破碎的帽子便做此联想，未免太过牵强。”
“而且……”
她看了一眼那个安静坐在角落、神色平和的少年。
“他才刚刚承接了万民愿力，正是心境最为中正平和之时，身上哪有半点杀伐术大成后的戾气？”
念及至此，沈雅彻底打消了心中的疑虑。
她重新拿起墨锭，在砚台中缓缓研磨，心神重新归于平静。
只是那一瞬间的错觉，终究还是在她心底留下了一道浅浅的痕迹，如同风过水面，虽无浪花，却已有涟漪。
……
后排角落。
苏秦并不知道，自己刚才差点就因为一顶破斗笠而被人看穿了底牌。
他此刻正静静地坐在蒲团上，听着前方叶英那番“贪多嚼不烂”的高论。
原本，在听到邹家兄弟谈论众人对“神秘高人”的期待时，他心中确实动过一丝念头。
想着是否要在这月考前的最后关头，站出来将《草木皆兵》的心得分享一二。
毕竟，他也承了百草堂的情，受了同门的惠。
既然罗师讲究薪火相传，既然大家都在为月考而焦虑，他若是能指点几句，或许能让不少人在实战中多几分保命的把握。
这既是还情，也是一种“种因”。
但此刻，听着叶英那番虽然是为了推脱、却也确实合情合理的分析，苏秦心中那股刚刚升起的冲动，又慢慢平息了下去。
“叶师兄说得对。”
苏秦眼帘微垂，心中暗自思量：
“赤谱法术，杀气太重。”
“《草木皆兵》更是讲究以元气扭曲草木本性，化生机为杀机。”
“对于这些尚未完全掌握《春风化雨》、根基尚浅的同窗来说，这门法术就像是一把双刃剑。”
“若是平日里慢慢修习倒也罢了。”
“可如今大考在即，人心浮动。”
“若是此刻我贸然传法，他们定会急于求成，想要在这一夜之间掌握这门杀伐大术。”
“到时候……”
苏秦想起了罗姬在课堂上讲过的“走火入魔”之险：
“心境不稳，强修煞气，极易乱了道心。”
“若是因此导致他们在明日的月考中气息紊乱，甚至遭到法术反噬，那我这番好意，反倒是害了他们。”
“贪多嚼不烂，欲速则不达。”
苏秦微微颔首，对叶英的话语生出了几分认同。
不管叶英的初衷是为了藏拙还是为了面子，但他这个理由，确实是站得住脚的。
“既然如此……”
苏秦在心中做出了决定：
“那便不急于这一时。”
“这八品赤谱的心得，还是等月考结束，尘埃落定之后，再寻个合适的机会，慢慢讲给他们听吧。”
“那时候，大家心境平稳，再去钻研这杀伐之道，方为正途。”
想通了这一节，苏秦的心境再次恢复了古井无波的宁静。
他不再去关注外界的纷扰，也不再去理会众人对他这个“天元”或是“第二”的种种猜测。
他缓缓闭上双眼，将全部的心神，都沉入了那片浩瀚无垠的识海之中。
那里，才是他真正的依仗，也是他此刻最大的秘密所在。
识海中央。
金色的光芒如同呼吸般律动。
那株已经晋升为三级造化、通体金黄的【万愿穗】，此刻正静静地悬浮在虚空之中。
它比之前更加神圣，也更加凝实。
每一片叶子上流转的云纹，都仿佛在诉说着一个个关于“愿望”与“因果”的故事。
而在那稻穗的顶端，那枚饱满的谷粒之中，更是蕴含着一股令人心惊的庞大力量。
苏秦的心神凝聚成一个小人，站在那株稻穗之下，仰头仰望。
随后，他的目光向旁一扫，落在了那道悬浮于稻穗之侧的淡蓝色光幕之上。
【万愿穗·聚沙成塔 Lv3（97/100）】
看着这个数字，苏秦的眉梢微微一挑。
97。
距离满级，距离那传说中的四级“点化”之境，仅仅只差了最后的3点！
“果然……”
苏秦在心中低语，语气中带着一丝明悟，也带着一丝无奈：
“这世间的事，终究是没有捷径可走的。”
“方才在罗师的课堂上，借着那番高屋建瓴的讲道，借着【天元】的悟性加持，我对这门法术的理解可谓是一日千里，势如破竹。”
“从八十多点，一路冲到了九十七点。”
“这其中的提升，全是靠着对‘理’的参悟，是对法术架构的补全。”
“但是……”
苏秦伸出手，虚按在那行数字之上，感受着其中的阻滞感：
“到了这一步，光靠‘悟’，已经不够了。”
“就像是建楼，图纸画得再精妙，地基打得再牢固，若是没有足够的砖石瓦块，这楼终究是封不了顶。”
“【万愿穗】的核心，在于‘愿力’。”
“之前的提升，消耗的是我为了救灾而积攒下的那些愿力存货。”
“而现在……”
苏秦感应了一下那株稻穗内部的情况。
虽然金光依旧璀璨，但那种满溢欲出的感觉已经消失了。
里面的愿力储备，在刚才那番疯狂的“领悟”与“转化”中，已经消耗了大半。
“缺口出现了。”
苏秦心中了然：
“想要跨过这最后的一道坎，想要将这【聚沙成塔】推至圆满，乃至更进一步……”
“光靠脑子想是没用的。”
“必须要有实打实的愿力填充进来！”
“而且，这最后的3点，往往是最难的，需要的愿力质量与数量，恐怕比之前加起来还要多。”
这就是“肝”系法术的特点。
越往后，胃口越大。
苏秦缓缓睁开眼，眼底的金光一闪而逝。
他并未因为卡在这最后一步而感到焦躁。
相反，他的眼神中反而透出了一丝期待，一丝跃跃欲试的锋芒。
他转过头，目光越过窗棂，望向了那遥远的天际。
那里，云层翻涌，似乎在预示着即将到来的风暴。
“愿力……”
苏秦轻声呢喃。
“明日，便是月考。”
“那【青云养灵窟】，乃是五品灵筑，内含乾坤，自成一界。”
“罗师说过，那是顾长风师伯仿照‘世界种’所创，里面有生灵，有规则，自然……也就有因果，有愿力！”
苏秦的手指轻轻敲击着膝盖。
“既然这外界的愿力暂时不够了……”
“那便去那灵窟之中，去那考场之上，去向那方小世界里的众生……”
“去求，去争，去取！”
“若我能在月考中力挽狂澜，若我能在那绝境中护住一方水土……”
“那随之而来的愿力反馈，定然足以填平这最后的缺口！”
“甚至……”
苏秦的眼眸微微眯起，瞳孔深处仿佛有一团火焰在燃烧：
“若是我做得足够好，若是我能在那灵窟中引发更大的回响……”
“这多出来的愿力，是否能助我一举冲破壁障，真正触碰到那——”
“四级【点化】的领域？！”
想到此处，苏秦的心跳不由得加快了几分。
四级万愿穗。
那可是连罗姬都未曾在大课上详细展开讲过的境界。
若是真能修成，这门涉及神权的法术，又会衍生出何等不可思议的神通？
“呼……”
苏秦长长地吐出一口气，将心中的躁动压下，重新恢复了那种古井无波的宁静。
“不急。”
“饭要一口口吃，路要一步步走。”
“明日，进了那灵窟，一切自有分晓。”