晨光熹微，静思斋内的油灯刚刚熄灭。
苏秦缓缓收功，吐出一口浊气。
面板之上，【聚元决】的进度条已经悄然爬升到了【第四层 119/400】。
“越往上走，这路便越陡峭。”
苏秦活动了一下略显僵硬的筋骨，心中暗自盘算：
“即便有内舍的灵气加持，再加上‘枯荣’之法的辅助，想要突破到第五层，至少也还得五六天的光景。”
“不过，距离考核还有二十来天。只要稳扎稳打，考核前迈入聚元六层，应当是十拿九稳。”
“到时服用敕令，便是实打实的聚元九层！”
修为之事急不得，但法术的磨练却不能停。
尤其是那《驭虫术》，若是真如胡教习所猜测，考题与蝗灾有关，这门法术便是致胜的关键。
“还有《春风化雨》，若是能肝到三级……”
苏秦眼中闪过一丝期待。
二级便已入微，那传说中触及“造化”边缘的三级，又该是何等风景？
“练《驭虫术》……”
苏秦心思微动，脑海中浮现出前几日在后山湖畔的那次尝试。
那深水之下的阻力与干扰，简直是磨练神念控制力的天然修罗场。
“走，钓鱼去。”
苏秦提起那根简陋的紫竹竿，推门而出。
……
后山湖畔，晨雾尚未散尽。
苏秦独自坐在那株老柳树下，竹竿低垂，直钩入水。
他没有挂饵，也没有指望真的能钓上什么。
他的全部心神，都沉入了那幽深晦暗的水底。
神念如丝，在水草与淤泥间穿梭，艰难地捕捉着那一丝丝微弱的生命波动。
“去。”
心念一动，几只红蚯蚓被他从泥沙中“唤醒”，开始按照他的意志，在鱼钩周围编织着复杂的图案。
水的阻力，光线的折射，还有鱼群游动带来的暗流，无时无刻不在撕扯着他对虫群的控制。
汗水顺着额角滑落。
【驭虫术lv1（4/10）→（5/10）】
看着面板上不断跳动的数字，苏秦嘴角微扬。
这效率，比起在那干巴巴的田地里驱赶蝗虫，何止高了一倍？
不知不觉间，时间悄然流逝...
面板上，也清晰的浮现着驭虫术的进步。
【驭虫术lv1（7/10）】
“好雅兴。”
就在这时，一声带着几分讶异的轻笑从身后传来：
“苏兄这是……也在钓鱼？”
苏秦神念一收，水底的红蚯蚓瞬间四散逃逸。
他转过头，只见晨雾中走来两个人。
为首的正是那个不修边幅、总是一脸懒散的陈鱼羊。
而在他身旁，还站着一个身穿灰色道袍、面容古板得像块石头的年轻人。
那人背着手，眼神平静无波，浑身上下透着股生人勿进的冷肃。
“陈兄？”
苏秦起身拱手，目光却不由自主地在那灰袍青年身上多停留了一瞬。
此人虽未开口，但这气场，竟是比陈鱼羊还要沉凝几分。
“苏兄这《驭虫术》，使得倒是精妙。”
陈鱼羊也不见外，径直走到湖边，指了指那平静的水面，似笑非笑：
“难得在一级院，还能见到将这门偏门法术悟得如此通透的人。”
苏秦心中一凛。
刚才那一瞬，他明明已经收敛了神念，却还是被对方看破了行藏。
“雕虫小技，让陈兄见笑了。”
苏秦谦逊道。
陈鱼羊却摆了摆手，转头看向身边的灰袍青年，脸上的笑意变得有些促狭：
“小姬，怎么样？我没骗你吧？”
“那天那条鱼，我可没用法术，也没求人帮忙。
那是人家苏兄看我可怜，顺手帮我挂上去的。
这叫什么？这叫——得道多助！”
他得意洋洋地拍了拍灰袍青年的肩膀：
“所以，咱们之前的赌约……我这算是赢了吧？
那直钩钓鱼的法子，虽说有点取巧，但也算是‘愿者上钩’的一种嘛。”
苏秦听得云里雾里，但心中却是一动。
原来……那天陈鱼羊早就知道是自己动的手脚？