“哇，哥哥，看见青水门了！”
乘车前往神宫家豆腐店的途中，坐在副驾驶位的花川花织回过头来，指着夜色下的青水门，出声惊呼。
高桥诚原本想和神宫美惠子见面后，再去找花川花织，结果她非要跟着一起来，顺便拉上了猫屋阳菜。
原本宽敞的车厢，因为被上杉真夜和猫屋阳菜夹在中间，感觉有些拥挤，两条胳膊隔着衣服感受到不同的体温。
“这里还是东京吗？”猫屋阳菜伸长脖子，隔着车窗玻璃打量外面。
“北区，青水门另一边就是川崎县的川口市。”
上杉真夜似乎有些不耐烦，如冰般的声音冷冽刺骨：“为什么一定要跑到这种地方来？”
“神宫小姐家里是豆腐店，需要早睡早起，想见面的话只有这个时间。”
高桥诚说话间，车辆拐进一片密集的住宅区，沿着一条不起眼的大街深入，两侧的商店全都是旧建筑，所有东西都像是笼了一层薄雾般的灰。
大约5分钟后，车辆停在[神宫豆腐店]字体模糊的招牌下方。
“我们到了，下车吧。”他说。
钻出车门，四人走进豆腐店的门，店内老旧却干净整齐，一个奶奶戴着老花镜看报纸。
高桥诚说明来意后，她对着深处狭窄的楼梯大喊：“美惠子，有你的朋友来啰？”
“来了。”
沉稳的脚步声后，神宫美惠子从光线若明若暗的楼梯上现身，礼貌地说：“不介意的话，请上来吧，备了热茶。”
高桥诚领着三人，抬腿爬上二楼，花川花织和猫屋阳菜新奇地打量着四周。
较之1楼，2楼宽敞许多，灯光也很明亮，房子虽然老旧，楼梯口右侧的厨房却像刚装修过一样，洗手池、灶台、油烟机、厨具柜，全都闪闪发亮。
吃饭用的桌子就摆在厨房里，配有椅子，也都擦拭得整洁如新。
“请用茶。”神宫美惠子端上热茶，随即到楼梯口左侧仓库般的房间里，搬来棋盘和棋子。
高桥诚使用的拜访理由是，上杉真夜想请教将棋知识。
互相客气地说完社交辞令后，几人在餐桌四周围坐，上杉真夜和神宫美惠子开始各自摆放棋子。
见花川花织脸色古怪，她掩嘴笑着解释：“我赚到钱后，每个月结余的部分几乎全花在厨房里了，油烟机可是新买的呢。”
“为什么不直接搬走呢？”花川花织好奇地问。
“我只剩下奶奶一个亲人了，要留下照顾她，她很念旧，还在这条街道上居住的人，全都是死活不愿意离开世居之地的顽固派。”
神宫美惠子的语气很温和，听不出嫌弃的意味。
高桥诚从冰箱门上的将棋棋子冰箱贴上收回视线，目光落在刚摆好的棋盘，漫不经心地问：
“神宫小姐重视厨房，是因为家里开豆腐店吗？”
制作豆腐不仅麻烦，对环境要求也高，会这样想是理所当然。
“也有这方面原因，嗯...因为这是双亲赐予我的东西。”
神宫美惠子似乎不愿意提起这个话题，温婉的脸蒙上一层阴影，转而抬起脸和高桥诚四目相对，挤出一丝声音说：
“我的父亲以前是这条街上居酒屋的厨师，母亲因这个缘分和他结为夫妻，他们很早就教我厨艺，因而对我来说，这是最幸福的回忆。”
高桥诚若有所思地点了点头，上杉真夜则对这个话题毫无兴趣，冷声问：“可以开始了吗？”
“上杉小姐，一般来说，平手下棋，双方会掷棋来决定先手。”
神宫美惠子从棋盘上拿起五枚[步兵]，在餐桌桌面丢下，耐心说明：“如果双方地位不等，则由下位者先手，此乃气量。”
“我明白了。”
上杉真夜微不可察地轻轻点头，直截了当地问：“先手和后手，有什么胜率很高的战术吗？”
“一般来说，先手胜率会稍高一些，但真正决定胜负的并非这些外物。”
神宫小姐根据掷棋结果，请上杉真夜先手：“更重要的是看透局面，其实我也不太理解，只是大家都这样说。”
“局面？”上杉真夜按照定迹行棋。
“在将棋中，仅仅从第一手到第九手，就能分出十一兆六千亿种棋路，因此序盘时大家会按照过去积累的[最佳棋路]下棋，也就是定迹。”
神宫美惠子眸光略暗，笑容也染上几分牵强的意味：“所以在判读时，要凭感觉感受，简单来说就是直觉，当然也有更令人绝望的答案。”
“是什么？”高桥诚好奇地问。
“才能，因为不具备这样的才能，我很难说明。”
神宫美惠子叹了口气，接着往下说：“大概是判读棋路的方法，有才能的棋士可以很早判读出一手之差，并且一决高下，脑中棋盘的清晰程度也完全不同。”
“在我这种人看来，即是不判读也能掌握棋盘上的动向，凭感觉看出棋子的攻击范围。”
说明方式云里雾里，上杉真夜眉头紧蹙，不明所以地盯着棋盘。
短暂地沉默后，见她始终没有进行下一手，神宫美惠子喝了一口茶水，轻声说：“闭上眼睛，集中意识，通过脑袋内将棋盘的样子，即可断定才能。”
“......模糊不清。”上杉真夜说。
“所以必须用双眼确认后，才能进一步思考，而有才能的人和我们截然不同。”
“是吗？”高桥诚半信半疑地闭上眼睛。
脑袋里浮现出上杉真夜与神宫美惠子正在进行的棋局，清晰的将棋盘，只要想要，无论多少都可以继续搭箭。
按照两人目前的战况，判读接下来的棋路，轻而易举地找到了杀死比赛的数种方式。
睁开眼睛，正想继续探讨这个话题，高桥诚看到坐在对面的猫屋阳菜，表情逐渐蒙上一层阴影。
“阳菜？”他投去担忧的目光。
几人同时扭头看过去，猫屋阳菜擦去额头渗出的冷汗，以不可置信的眼神转向花川花织：
“花织，你脑袋里的球场，是什么样子的？位置感和球路呢？”
“嗯？大家都不是一样的吗？”
花川花织不以为意地歪着脑袋，语气轻松：“我没怎么研究过球路啦，比赛时跟着身体的感觉走就好了，打羽毛球很无聊的。”
平平无奇的态度，对猫屋阳菜来说，实在太过残酷。
产生差距的原因，来自于[才能]，因此就算做了同样的努力，也仍有人得不到回报。
高桥诚清晰地回忆起花川花织比赛时的状态，眼神空洞，完全是凭着感觉在打，当时他还觉得有点可怕。
“这样啊，原来我也是缺少才能的那种人？”猫屋阳菜不愿接受般说出令人绝望的答案。
“阳菜姐看不到可能的飞行路径吗？”花川花织睁大眼睛问。
“怎么可能看到啊？”猫屋阳菜回以诧异的语气。
“从对方的脚步、挥手弧度，嗯——还有感觉？”
花川花织支支吾吾，心里没有底气，猫屋阳菜摆出[还有这种事？]的表情：“哈？”
关于[才能]的讨论，从将棋延伸到羽毛球，完全偏离了最开始的[战术]话题。
上杉真夜因此曲起手指，敲了敲桌面，发出清脆的声音，拉回话题：“战术方面，没有任何提高胜率的办法吗？”
面对她锐利的视线，神宫美惠子思考许久后，谨慎地开口建议：
“如果对方是新人的话，先手，可以考虑穴熊。”