天清气朗，万里无云。
郭北县。
东南陋巷。
“年儿，年儿！”
寻常清冷萧索的街巷里，眼下却人头攒动、摩肩擦踵。
前几日还躲在家中避寒的人们，此刻一清早，纷纷借着年节的喜庆，大开屋门，走街串巷，互道新春。
吴锦年刚把母亲张氏备好的节礼，藏进木板车的柴堆深处，便又听张氏在屋里头大喊：
“年儿！娘都忙糊涂了，你的吃食！”
吴锦年抬头望去，一眼便认出迈步跨过门槛的张氏手里，拿着的东西并非自己的吃食。
那东西外头用一层破布裹着，实则里头藏着的是他们从金华城买来的糕点，只不过不敢让外人瞧见，于是做了层假面以作掩盖。
“知道了，娘。”吴锦年无奈接过。
在别家走街串巷、互送节礼时，他也一大早便被张氏催促出门，去送年节。
却不是给人，而是给妖，兰若寺的姥姥。
起初吴锦年觉得大可不必，毕竟还从未听说过妖怪还要过年节的。
可奈何“隐居夫子”的形象在母亲张氏脑中太过根深蒂固，非要强拗着他登门贺岁。
吴锦年转念一想，觉得姥姥既然能收下桃符，还知道人类年节，那么想来也不会拒绝这份节礼。
于是欣然出门。
“张婶儿，这是干嘛呢？大过年的还忙活？”周边来来往往的都是左邻右舍，此下见了吴锦年这阵仗，便有人投来了诧异的目光，开口询问。
“嗐，还不是我这笨脑子闹的。”
张氏摆了摆手，面上露出窘迫的神色：
“前些日子答应给一户人家送车柴去，结果竟是稀里糊涂地给忙忘了，今儿一早才突然想起来。”
“这不，天刚亮就把小年喊起来了，让他赶紧送去。”
说罢，张氏对着吴锦年连声催促道：
“还愣着做什么？快去把柴送完，回来娘给你做顿好的！”
“哦！”吴锦年应了一声，当即闷头拉着板车离开。
这一幕落在了不少邻居眼里，反应却是各不相同。
有人对此不以为意，只顾忙活自家事。
有人暗生怜悯，却也只能在旁看着。
而另有一些人，则是对此嗤之以鼻，只当这娘俩是在一唱一和，给自己脸上贴金。
这哪里是什么忘了？
怕不是家里已经没米下锅，使得吴锦年迫不得已之下，还得在年节的时候，出去送柴赚钱吧？
上次吴家米缸空了的事，可不是一个人的“功劳”，许多人即便不好拿着袋子去装，却也会顺手往兜里揣几把米。
此下张氏的说辞，在有些人看来，分明是掩耳盗铃。
有人望着张氏转身回屋的身影，啐了口：
“还吃顿好的，我看呐，怕不是待会儿又要去找隔壁老王接济了。”
本以为上次被衙役押下，这对孤儿寡母便已活不成了，所以便有人心生贪念，前去吴家搜刮。
谁料张氏和吴锦年最后却安然无恙。
心里做了亏心事，反而愈发嫉恨起人家。
今日的郭北县格外热闹。
仿佛一夜之间，城里便凭空长出了好些个人来，将大街小巷塞得满满当当。
吴锦年却清楚，这份热闹不过是借着节日的余庆，才让他们这些平日里苟且在阴暗处的杂草们，也得以短暂沾染到阳光的明媚。