郭北县。
吴锦年自兰若寺下山后，一路上战战兢兢，时不时便要回头张望几眼，生怕身后有妖怪追来。
直到进了东城门，站在人来人往的街道上，耳边传来喧嚣的吆喝声，他才终于缓过神来，艰难咽了咽口水，惊觉后背已经被冷汗浸湿。
“小年，小年！”
这时，他听得不远处传来王启的呼喊，定睛一看，只见王启正快步朝自己走来，
“你可算回来了！没什么事吧？”
看到吴锦年脸色难看，王启一边说着，还一边左瞧右看，确定吴锦年没有缺胳膊少腿，他这才松了口气。
吴锦年刚想张口说话，王启当即摆手。
“有什么话，回去再说。”
“咚咚咚——”
敲门声在巷子里格外清晰。
“谁啊？”门未开，屋内传来妇人刻意压着嗓子的沙哑声，带着几分警惕。
“娘，是我。”
张氏一听是吴锦年的声音，顿时松了口气，脸上瞬间露出喜色，手忙脚乱地解开系在门轴上的粗绳。
打开门，看清门外站着的果然是吴锦年，她连忙上前，一把将儿子搂进怀里，摸胳膊拍腿地个不停，嘴上念念叨叨。
“好好，回来就好，总算是回来了……”
自吴锦年被方奇道人和官府带走后，吴家门口就被街坊邻居密切关注。
此刻见着吴锦年平安归来，不消片刻，门口就围拢了一堆人，七嘴八舌地打探起来。
“小年，昨晚官府的人敲锣打鼓地找你，弄出这么大阵势，到底为了啥事啊？”
“是啊是啊，才隔了一天，就这么容易放你回来了？”
“……”
听着众人刨根问底的追问，吴锦年知道不说点什么，怕是过不了关。
他定了定神，朗声道：
“前阵子我不是在山里撞见一只狐妖了吗？道长和官府的人想要捉妖，就让我去山里领路。”
“哦~那就是今个早上领你上山的？”
“嗯。”吴锦年点了点头。
“抓到狐妖没？”
“抓到了。”
吴锦年点点头，随后又小声道：
“不过抓了狐妖之后，道长他们又去兰若寺了，我胆子小，没敢跟着去，就先被放回来了。”
“兰若寺”三个字一出口，仿佛某种禁忌，原本热闹的人群瞬间死寂下来，噤若寒蝉。
“咳，这事有啥好问的，散了散了！”
“走走走，晦气……”
一溜烟的功夫，刚才还挤在门口、翘首以盼的人群，顿时散了个干净。
“还…还去了兰若寺啊？”王启磕绊道。
张氏也是一脸忧色，紧紧攥着吴锦年的手，眼底满是惊惧。
吴锦年挤出一丝笑容。
“娘，王叔，是他们去，我又没去，我这不是好生生的回来了嘛。”
王启又叮嘱了几句，才转身离开。
眼看天色渐晚，看到儿子平安归来的张氏心里高兴，从屋角的大瓮里拉出一个小小的麻布袋子，从中捧出一小抔糙米。
“娘给你做顿好吃的。”她笑着说道，眼角的皱纹挤成了一团。
屋内昏暗，但吴锦年却看得真切，自家娘亲手上捧的份量，只够他一个人吃的。
而他更清楚的是，原本米缸里的米还有小半缸，但在昨晚他们被衙役拖出屋外后，回来就剩下了这么一小袋。
许是拿不走才剩下的。
吴锦年沉默良久，从灶上摸来油灯，将其点燃。
一蓬昏黄的灯光在屋内点亮，缕缕黑烟袅袅飘着，向上附着在屋顶。
见吴锦年这么铺奢，天还没完全黑就点了灯，张氏下意识便要将灯戳灭，却又想到儿子白日里见了妖怪，怕是心神未定，怕黑，于是便不动作了。
却见儿子接下来更是“得寸进尺”，伸手把米袋拽了出来，直接把米全都倒进了陶锅里。
这下，张氏忍不住了。
“你作甚呢？”语气里满是心疼和焦灼。