“呜——”
霍元鸿随着人群，流下了火车。
刚出站台，就嗅到了一股肉香味，抬眼看去，是一家铺子，铺面简陋，几张油腻的木桌旁坐满了码头工人、黄包车夫等底层百姓，都在埋头吸溜着粗陶碗里冒着油星的面条。
霍元鸿走进去坐下，“店家，来碗烂肉面。”
“好嘞！客官稍坐！”
铺子里头，除了店家就只有一个学徒，店家见人进来，便麻利的下面。
在这个年代，烂肉面就是底层人解馋的首选了。
烂肉，就是字面上的意思，用的是切掉的坏肉疙瘩、剁碎的骨头渣子，这些连做包子馅都不行的下脚料，肉铺收摊时候，店家就捏着鼻子把这些零碎收过来，不管是什么肉，扔到卤锅里面一锅烩。
因肉料太差，需得用重调味，多加葱姜八角，掩盖住臭味。
不过对底层劳工来说，真用的好肉，他们也吃不起，反倒是这种零碎肉，至少有油水，吃着还香，天寒了来一碗卤面，劲头儿顿时就足了。
三四分钱一碗有油水的面，月薪八九块大洋的黄包车夫也能偶尔吃上一碗，解解馋，邻里要有什么纠纷了，吃碗烂肉面，也就和好了。
坐下来没多久，霍元鸿就见两个洋人也走了进来。
“两位爷，我给擦擦。”
一看到洋人进来，店家都顾不得还在锅里翻滚的面了，慌忙迎上去，将洋人引到附近一张相对干净的桌子旁，拿抹布擦了又擦，才请洋老爷入座。
在这地界开店，宁可得罪衙门和漕帮，也不能得罪洋人，否则天王老子都救不了。
“Two！”
一个洋人伸出两根手指头。
“明白，明白！吐！吐！”
店家明显习以为常了，连声应着。
很快，两碗面就被端了上来。
霍元鸿注意到，端给洋人那碗面，跟其他食客的明显不同。
碗是白瓷的，面汤上盖着厚厚一层炖得酥烂、色泽红亮的好肉，旁边还配了一些小菜。
而其他食客碗里，是粗黑的陶碗，浑浊的汤底飘着几块颜色暗淡的碎肉，零星点缀着几片菜叶。
不久后，洋人吃完面，便径直离去了。
直到此时，周遭的几个黄包车夫，才敢低声议论了起来。
“老张头也真是惨啊，早些时日还是酒楼老板，今个只能在这弄个小铺面营生了……”
“酒楼被洋人抢了，大儿子被洋人打成了重伤，看到洋人也还得赔笑伺候着，也是不容易啊……”
“有什么办法，那可是洋老爷，谁都管不着，人家还有一家老小，忍气吞声就没个酒楼，伤个人，不忍气吞声，连带小儿子和孙女都得出事，能保住性命都是亏的以前开酒楼，还能找着点门路……”
老张头佝偻着腰，满脸堆笑的送走洋人，才回来默默收拾着洋人用过的白瓷碗，脸上沟壑纵横，看到有客人进来，继续堆起笑容迎接。
过了会，霍元鸿的面也上来了。
“三分钱。”
霍元鸿数出三个钱，递给老张头。
“你是来这里打工的吧？”
老张头接过钱，问了声。
“对，刚下火车。”
霍元鸿道。
“面我请了，从这里出去，一直往北走，看到巷子最里头有个车口，找老黄讨份活计，踏实肯干，能糊口。”
然后，见老张头将三个钱放回到了桌上，佝偻着腰继续去忙活了。
“小兄弟快把钱收好，别让人瞧着了。”
一旁常来吃面的食客压低声音提醒了声，“老张头这人就是心软，以前开酒楼时候也这样，看到苦命人的钱就不收了。”
霍元鸿没说什么，只是静静的吃了起来。
面汤腥气颇重，除了有点油，没什么值得称赞的地方，但他吃得极其专注，仿佛碗里是人间至味，每一口都细细咀嚼。
待吃的差不多了，他端起碗，将剩下的面汤一饮而尽，便起身离开了。
……
老张头的酒馆，很容易打听到，霍元鸿找个了人问了下路，便来到了一处不算怎么景气的小酒楼前。
柜面后面，坐着一个洋人眯眼打着瞌睡，食客倒是有一些，但大多都坐得身体僵硬，没人敢聊天。
大多都不是想来，而是起初根本没人来，背后的洋老爷眼瞧着拿到手的酒楼挣不了钱，就直接放话酒楼老客要不去他那儿吃饭，便要找上门去问他们是不是看不起人。
于是，才有一些不敢得罪洋老爷的老客，唯恐被狗腿子举报后让洋人找上门来，只得硬着头皮偶尔去消费一顿，才有了点生意。
毕竟，洋老爷打废他们，那可是连钱都不用赔的，专门处理洋人案子的洋审判庭根本鸟都不会鸟。
“笃笃！”
霍元鸿换了身衣裳，走到坐着打瞌睡的洋人面前，敲了敲案板。
“你有事？”
洋人操着一口半生不熟的天朝语道。
“我想问一下，你当时打咱天朝人，是怎么打的？”
霍元鸿道。
周遭，顿时就安静了下来。
“黄皮猴子……”
洋人笑了，用手指了指腿，“就是这里，你的，也想试试？”
说着，他拔出了腰间插着的洋枪。
但还没等指着脑袋，就眼前一花，洋枪莫名到了对面天朝人手里，被拆成了一个个零件。
旋即，大腿传来剧痛，使得这个洋人嚎叫着滚落在地上。
“是这里吗？”
霍元鸿问了声，但洋人却是恶狠狠的瞪着他，没有回话。
“哦，踩错了不好意思啊，医药费你去咱天朝人的审判庭要，酒楼我霍元鸿要了。”
于是，他朝着另一条腿也踩了一脚。
然后，在满大堂落针可闻的惊恐目光中，霍元鸿取出了自己的名片，随手扔在了洋人脸上。
头也不回的走了。
不久后，几个天朝人巡捕便急匆匆来了，一眼便看到了地上的名片，读出了上面的字。
“霍元鸿？听着有点耳熟，是不是前阵子说要跟什么剑圣比武的那个武人，还没被打死啊，怎么跑咱们这来了？”
“不知道，名片带回去，让头儿操心去吧。”
……
不久后，巡检司的总捕头便得知了洋人在自己地盘上被人打废的事，顿时变了脸色。
“混账！是谁干的好事，洋人要是闹腾起来，连老子都要吃不了兜着走！”
他自然知晓暗中有洋人和天朝的顶尖高手在斗，可那是技击界的事情，只要不摆到明面上，私底下再怎么斗都跟他没关系。
但这次，是洋人大帝国的公民在他这里出事，洋人那边问责起来，自己怎么扛得住？
“头儿，人还是挺好抓的，名片都留了。”
“名片都留了？倒是条汉子，一人做事一人当，喊上弟兄们去抓人，到时候临行前记得给他吃好喝好上路……”
总捕头倒是微微松了口气，一边说着，一边接过名片一看。
然后，就眼前一黑，腿一软，整个人险些倒了下去。
“头儿！头儿！”
周遭的捕头慌忙上前扶住自家老大，连扶了几次都站不稳，腿软得厉害，只能架到了椅子上坐下。
“没…没事儿……这件事，你们都不要管了，不是我们能管的了，洋人领事那边来施压，就说我病了……”
总捕头的声音微微有些抖，也不知是吓的还是激动的。
他死死看着名片上的那个名字，心头只剩下一个念头：
要出大事了！
……
来到一处不起眼的旅店，霍元鸿便见到了大师兄段水流。
“师兄。”
“师弟，好久不见。”
大师兄笑着伸出手来，霍元鸿也是微笑着伸手。
手掌一握，大师兄便瞬间发力，手背上青筋根根爆绽，恐怖的力量犹如一根根钢筋收拢！