“那位‘北僧’会赴约么？”
中京城外的官道上，尘土在冬日的阳光里浮沉。
炎烈背靠着一株老树，抬手拔开酒壶的木塞，仰头灌下一口烈酒。
辛辣的液体滚过喉头，带来一阵灼热的暖意，也稍稍驱散了心头的躁意。
他抹了抹嘴角，目光投向官道的方向，语气看似悠然，眼底深处却藏着一抹期盼。
那一晚，天龙教京师分坛一场厮杀，双方就再无缓和余地了。
接下来就是你死我活。
当然，万绝宫三遗脉本就要支持渤海人起义，这不仅是与天龙教，更是与辽廷彻底翻脸，所以早有了这份准备。
只不过任谁都清楚，单靠辽东之地，想要与整个朝廷抗衡，实在困难。
如果能在起义之前，将天龙教重创，尤其是如今为首的“龙王”耶律苍龙击杀，那事情就大有可为了。
因此，炎烈此刻的期盼，并非仅仅是对一位绝顶强援的期待，更是对那可能撬动整个辽东乃至天下局势的关键一击的渴望。
“他会来的。”
金无敌的声音低沉而笃定，周身的极域气息已然恢复圆满。
不仅旧伤尽复，气息运转间更隐有一丝难以言喻的精进，似百炼精钢再经一火，锋芒内蕴，沉凝愈深。
他三年前踏入四境，登临此世武道绝巅之一。
然而到了这个层次，前方依旧有一段漫长而孤寂的道路需要摸索，偏偏天下间能与之论道、印证、乃至生死相搏的同境对手，屈指可数，寻觅不易。
这才会在青城山寒窟里面，促成紫阳真人的苏醒，并约定了雁门关之战。
可当金无敌回到宗门，发现辽东的局势已然一触即发。
在个人进境与师尊留下的道统之间，金无敌最终做出了选择。
道统为先。
何况这两者也不见得完全冲突，比如此番围杀耶律苍龙，就会是一场磨砺刀法的恶战。
恰在此时，官道另一头的烟尘尽头，一抹素白僧影飘然而现。
展昭步履从容，未见足下生莲，亦无风雷相伴，只是寻常迈步而来。
然而其身形移动间，却带着一种奇异的韵律，看似缓慢，实则缩地成寸，十几个呼吸间，便已从远及近，清晰可见。
“此人果然守信！”
炎烈眼中一亮，欣然之色溢于言表，将手中酒壶挂回腰间。
“哦？”
金无敌的反应则与炎烈不同，侧了侧头，敏锐地捕捉到了某种不同。
那并非仅仅源于武功层次的直观提升，而是一种深层的气息变化。
更加凝练，更加坚定，如同百川归海后的沉静浩瀚；
也更加清晰，更加明确，仿佛拂去尘埃的明镜，映照自身，亦照见外物。
短短时日不见，这位的气象，竟似又经历了一番洗练？
“两位晨安。”
展昭来至近前，合掌行礼，声音温润平和，似春风拂过清晨的原野，不带半分烟火气。
炎烈不自觉地生出一股好感，抱拳还礼：“大师晨安！”
“阁下的大日如来法咒又有进境？”
金无敌的声音则如同磐石坠地，落入炎烈耳中竟隐隐生出刀意切割般的凛然之感，令他心头一动，面上那片刻的松弛瞬间敛去，神情恢复惯有的审慎。
“只是对自身之路的梳理与确认罢了。”
展昭回答道：“金楼主不也有进境么？”
金无敌：“……”
那能一样么？
你这进境得未免也太快了！
可别说十年了，莫不是两三年内就要追上来了？
且不说那些，北地屈指可数的三大宗师强者会合后，未过多久，官道尽头那真正目标所带来的磅礴压力，也已如乌云压城般滚滚而至。
“来了！”
先传至的，是声音。
并非马蹄声，亦非步履声，而是一种低沉、浑厚、仿佛自大地深处传来的律动，伴随着某种古老苍凉的号角长鸣，穿透了清晨稀薄的雾气，碾压过官道上的尘土。
紧接着，是旗帜。
一面巨大的玄黑旗帜，在队伍最前方缓缓移出地平线。
旗帜之上，以暗金丝线绣着一头狰狞蜿蜒的黑龙，龙躯盘踞，龙首昂然向天，鳞爪张扬，仿佛要破旗而出，吞噬日光。
黑龙旗两侧，更有数十面略小的旌旗招展，上绘八部天龙之相，在风中猎猎作响，肃杀之气弥漫四野。
旗帜之下，是仪仗。
两列身着玄甲、面覆铁面的魁梧力士，手持长戟，步伐沉重划一，每一步踏下，地面都隐隐震颤。
力士之间，则有赤膊的鼓手擂动巨鼓，披发的祭司摇晃骨铃铜镜，更有号手吹奏着弯曲的长号，声浪苍凉雄浑，搅动着原野上的气流。
而在这一切的中心，是一架巨大的辇车。
辇车通体以漆黑的金属与厚重的乌木打造，形制古朴恢弘，如同移动的小型宫殿。
车辕雕龙，轮毂嵌金，由八头雄健异常的黑马牵引，马驹鼻息如雷，筋肉虬结如铁铸，马蹄踏地之时，碎石飞溅。
辇车之上，端坐一人。
并未着甲，只一袭简单的玄色绣金龙纹长袍，长发披散，额束一道暗金抹额。
面容隐在辇车垂落的珠帘阴影之后，看不真切，唯有一双眸子，偶尔开阖间，绽出冰冷的光芒，如同深渊中苏醒的龙瞳。
此人仅仅是坐在那里，便仿佛是一头盘踞于辇车上的远古黑龙，正以君王之姿，淡漠地俯视着眼前渺小的苍生与大地。
无形的威压，随着队伍的前行，如同实质的潮水般漫涌过来，笼罩了整条官道，乃至道旁的野草都为之低伏。
“哦？”
展昭有些诧异。
这股随辇车而来的无形威压，厚重、苍茫、尊贵，更带着一股逆冲云霄、桀骜不屈的磅礴意志，当真可称得上“龙气”了。
早就听持湛方丈有言，耶律苍龙信奉“逆境化龙，方证天命”，有言龙气并非与生俱来的命格，而是逆势不折，越挫越强的武道意志所化。
宗师第三境为合势，要顺势而为，借天地之力行之，耶律苍龙却每每在逆地里修养，以血肉为炉，苦难为薪，在绝境中煅出“天命龙气”，由此也最是克制宗师之力。
如今亲眼得见，单就这股凝练如实，沛然莫御的龙威，确实当得起持湛方丈当时的描述。
只是展昭心中，又不免生出好奇。
耶律苍龙这八骏拉辇、龙旗仪仗、数百扈从的排场，威仪之盛，几如帝王巡狩。
那么，当他面见辽帝之时，又会是何等场面？
两位身负“龙气”者。
一为执掌江山、承袭国运的天子。
一为逆天改命、自证武道的龙王。
谁，才是真龙？
“怎会？”
另一侧，炎烈堂堂一派之主，则是倒吸一口冷气。
他在意的倒不是龙气与排场，双方交手不止一次，早就见识过了。
可这回耶律苍龙麾下的精锐数目，不对劲！
八部天龙众皆是精锐部曲，每一支在百人到两百人之间不等。
其中任天翔麾下的迦楼罗众数目最少，只有百人队，不过个体实力最为精锐，可独当一面。
而耶律苍龙的龙众是满员两百人，或许在单个的精锐程度上，略逊于迦楼罗众，可无论是合击还是配合，都要比起迦楼罗更强。
可此番耶律苍龙随行的成员，俨然有了四百之众……
“不止是‘龙众’，他将镇守总坛的‘天众’也给带出来了！”
炎烈马上反应过来。
“‘天众’与‘龙众’合并了！”
金无敌冷冷地道。
金无敌与炎烈自然没指望耶律苍龙单独入京，对方带着龙众部下是早有预料的，却没想到是这等规模，“天众”居然被耶律苍龙一起收入麾下。
或许差距方面，也就是两百精锐。
可恰恰是这一部之数，就能主导胜负的关键——
现在那面迎风猎猎的黑龙旗下，已是漠北江湖最令人心悸的力量！
八部天龙众下，最为强横的“龙部”与“天部”，合二为一，如今可统称为“天龙众”。
四百天龙众，人人皆是千挑万选，修习天龙教秘传功法的精锐。
他们气息相连，列阵而行，气机森然如林，铁血杀气凝如实质。
更遑论统领他们的，是那位已至三境合势巅峰，身负天命龙气的耶律苍龙。
炎烈神情肃然起来：“怎么办？”