法器都改为宝剑了。
白玉堂则接着道：“现在知道了贼人的目的，接下来怎么办？”
郑国威道：“白少侠放心，此计虽毒，但也就是出其不意，一旦我等有了防备，他们得逞不了！”
“关键不是这个吧？”
白玉堂皱眉：“现在不是咱们送辽人几件宝贝，就能解决事情的，送的越多，那群契丹人还越以为中原满地都是宝贝，更加贪婪呢！”
“老夫当然知道！”
郑国威沉声道：“老夫已令鸿胪寺备下新的礼单，只要不失了我朝国体即可，不必再如这般贵重。”
白玉堂无奈地道：“侯爷，辽人真要刁难，没错也能挑出十个八个错来，防得住么？你不能这般想啊！”
郑国威也很无奈，这些道理他不是不懂，但目前的两国邦交，就是这么个模式。
契丹人每每挑衅，宋廷这边的使节，没能力的就受着，有能力的就不亢不卑将对方不合理的要求挡回去，不然还能怎么办呢？
白玉堂也不耐烦那些铺垫了，直接道：“对手连摩尼教都能勾结，可见无所不用其极，一味守是守不住的，我们得反击！”
郑国威目光微动：“这是戒色禅师之意？”
“是啊！”
白玉堂点点头：“我叔叔是大德高僧，此番北上就是要普渡众生的，辽民过得太苦了，他们连个姓氏都没有，特别迷茫，特别需要普渡……”
郑国威听着这话，怎么总觉得怪怪的：“如何普渡？”
白玉堂拍了拍胸脯：“请侯爷将那贼首交予我们，先将这股摩尼教贼人彻底收拾了，此事朝廷先别动手，真出了乱子，使节团什么都不知道便是！”
郑国威沉默下去。
这种策略其实并不陌生。
如今宋辽结盟，哪怕暗地里摩擦不断，表面上至少是互称兄弟。
因此辽庭虽然屡屡挑衅，但实际上动手的不是辽庭，而是以天龙教为首的江湖人士。
当然你要说天龙教是辽帝敕封的国教，能够一定程度上代表辽庭的态度。
可江湖人嘛，不受管束，自由散漫惯了，你们宋廷不会连武林人士都难以应付吧？
白玉堂传达的是同样的意思。
使节团还未出京畿就受了袭击，却又不能直接以宋廷的名义反击，那率先出手的自然是大宋的江湖人士。
只是两国朝堂风气终究不同，在文武百官对于辽人普遍心存畏惧的情况下，这个触怒辽国的风险，使节团又敢不敢冒呢？
郑国威沉默良久，看着方才震怒拍下的浅浅掌印，终究从牙缝里挤出一句话来：
“你们放手去做，一应责任，老夫来承担！”
……
“真是晦气，这群废物居然也扎根到北方来了！”
清静法王站在路口，闻着法坛那隐约飘来的熟悉气味，指尖拂过路旁石碑上几道几不可察的刻痕。
那是摩尼教各坛联络的暗记，手法看似隐蔽，实则位置张扬，与她记忆中二十年前的隐秘谨慎判若云泥。
“时隔二十年，这群蠢材联络的法子非但没长进，反倒愈发显眼了……”
她收回手，摇了摇头，语气里满是讥诮与失望：“真是一代不如一代！”
小贞跟在身后，轻轻扯了扯她的袖角：“姐姐，要不我们绕开吧？天下之大，总不至于处处都是摩尼教的坛口。”
“我避他们？”
清静法王声调上扬：“我带你来北方，已是退了一步，现在再避他们锋芒，你姐姐我是摩尼教现在的最强者啊！”
小贞赶忙顺她的气，捋她的毛，声音又软了几分：“姐姐当然最厉害的，可我们此番北上，本就是为了散心，寻一处清净地方安家，何必与这些人纠缠不清呢？”
清静法王抿着唇，胸口微微起伏，显然余怒未消。
小贞看着她紧绷的侧脸，迟疑片刻，声音更轻了：“姐姐难道真的要……亲自动手毁了这座法坛？”
“罢了！”
一听这话，清静法王终于长长吐出一口气，方才那股凌厉的气势渐渐散了，化作一片意兴阑珊的萧索：“我身为四大法王之首，无法重振圣教，却和自家教徒内斗，也是无能……”
“摩尼教明明坐拥顶尖传承，却混成如今这般藏头露尾，自相残杀的模样，又真是可悲啊！”
这也是小贞不喜欢摩尼教的原因。
自她记事起，对于摩尼教就没有一个正面印象，姐姐提起教派，要么是怒火，要么是失望，她哪怕身为上任教主之女，也不想深陷于这样的地方，唯有避开。
清静法王同样决定避开。
但相比起少经世事的妹妹，她更清楚，江湖事没有彻底逃避的可能。
襄阳城外的阴阳谷再不得清净，才要带着小贞北上，如今又遭遇摩尼教法坛，得大致弄清楚对方的活动范围，才好寻一处新家。
“随我来！”
她牵起小贞的手，身形如烟，悄无声息地朝着小道而去。
不多时一座山庄出现，清静法王如入无人之境，直接循着密道，进入山庄下方的法坛内。
这法坛构筑得颇为粗糙，石壁上的刻痕十分崭新，显然启用的时日不长。
清静法王打量着纹路，一边前行，一边以传音入密对妹妹解释：“你看，这就是‘善水坛’的纹路。”
“摩尼教四大法王之下，又有四坛各司其职——”
“妙火坛司征战、明攻，焰起处多化焦土；”
“善水坛掌暗杀、渗透，行事如水无孔不入；”
“净风坛主情报、传递，消息比风更快；”
“厚土坛营钱粮、根基，稳如大地承托全教。”
小贞倒也认真听着，只是听完后，又忍不住道：“就这？”
“善水坛的部分精锐应该是匆匆北上，经营此处不久，自然显得粗糙。”
清静法王没有一味贬低，而是准备查探：“能调用他们的，教内可没有几人，也就是智慧与光明那两个老家伙了，我来看看有没有密信……”
话音未完，清静法王忽然变色：“有人来了？”
两人所进入的甬道尽头，陡然传来骚动，夹杂着匆忙的脚步与压抑的惊呼，最后又变为了狂热的喊声。
外间的喧嚷尚且模糊难辨，一缕温润如月、澄澈似镜的光晕，却已自甬道入口处无声漫入。
那光十分柔和，所照之处，地下法坛中弥漫的浊气，竟如残雪遇初阳般悄然消散。
石壁上斑驳的刻痕、角落里积年的阴秽，乃至空气中游离的种种躁动与恶意，都仿佛在这温澄澄的光里褪色消融，仿佛从未存在过。
取而代之的，是一种令人心神不由自主宁定下来的，广阔而清净的光明。
“好舒服啊！”
小贞不自觉地眯起了眼睛，轻轻喟叹一声。
那光芒拂过肌肤，暖洋洋的，并不灼热，却似春日午后晒透的棉被，又像被姐姐轻轻拥在怀中的安稳。
她甚至忍不住朝光晕来的方向微微倾身，像一株渴慕朝阳的小草。
“快走！”
清静法王却浑身紧绷，拉着她猛然后撤：“唯有我教镇派秘典《大光明智经》修炼到大成，才能灵应智生，有这般真气造诣！”
她见识非凡，恰恰是因为见识太高，此时竟然与见识不高的温隐，得出了类似的结论：
“这恐怕是那个人失踪多年，修行圆满，终于回归了啊！”