“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄……”
太子盘坐于蒲团之上，双目微阖，唇间念诵《般若波罗蜜多心经》。
案前青灯如豆，映着他眉心一道浅淡的竖纹。
他近来愈发觉得，这二百六十字间，藏着比批过的奏折，读过的史策都要高深的道理。
越读越精。
正徜徉在无边的佛法之中，窗外忽有急促脚步声近，伴着一道压低却难掩慌乱的呼唤：“殿下！殿下——！”
太子的念诵未停。
连睫毛都未颤动。
只是将手中檀木念珠缓缓拨过一颗，指腹用力按在珠面上，任由那细微的凸起硌进皮肉。
礼佛之际，岂能受外魔干扰？
然而下一刻，隶属东宫的亲信外魔飞扑了进来，几乎是撞到面前：“陛下……陛下驾崩了！”
“色即是……什么？”
太子惊愕的睁眼，流露出明显的不信：“父皇今早还招孤入宫，身体康健，你莫要……”
但话到一半，也戛然而止。
天子驾崩，这种事情谁敢妄言，不要九族了么？
当然辽人一般不诛九族，毕竟沾亲带故的，总不好把自己诛没了。
可这位亲信也知晓好歹，绝不会在这等事上妄言……
怎么会？
“殿下，快入宫吧！娘娘招你入宫！”
“走啊！”
亲信硬生生将太子拽了起来，直接送入马车中。
皇位传承，是最为敏感的时刻。
即便是老皇帝正常的病死，有时候都要封锁京师禁中，严加防范，就是担心在新君初继位时，朝野发生动荡。
何况是这等猝不及防的驾崩？
所以在确定消息无误后，无论太子能否接受，东宫属官都将太子硬生生送入了宫中。
而太子，是彻底懵了。
一声惊雷，劈碎了他的佛心与静气。
那些日夜研习的博大经文，那些玄妙幽深的佛法义理，在得知噩耗的瞬间被直接震散，从他年轻的大脑里蒸发殆尽。
此时的太子不是故作姿态，而是真切地感到了恐慌——
那张无数人梦寐以求的龙椅，裹挟着风雪与命运的重量，就这样毫无预兆地压在了自己的肩头。
他没想过这个时候当皇帝啊！
或许是因为，他是父皇暮年所得的独苗，前面几位皇兄早早夭折，只留下这一脉单传。
巨大的年龄鸿沟，反而消弭了天家父子间常有的猜忌与倾轧。
父皇倾尽心血，将帝王之术与如山父爱一并给予。
而他亦在父亲的羽翼与教诲下成长，暗暗立誓，要成为像辽帝那样雄才大略，一言九鼎的契丹之主。
但不是现在。
不是现在啊！
他是真的觉得自己没有准备好，也不想要听到，恭喜殿下可以称帝了这种话。
太突然了！
“我儿？我儿！！”
当太子再度“苏醒”，已经到了寝宫，面前的皇后明显哭泣过，却仍强撑着端庄仪态，将他硬生生唤醒：“你没事吧？”
“儿臣……无碍……”
太子从浑噩中惊醒，急急抓住母亲衣袖：“父皇怎会突然……他明明前日还在校场射箭！”
皇后闭了闭眼，知道瞒不住，缓缓地道：“今夜有人闯宫，镇守皇城的三位宗师、一千守卫，尽皆效死！”
“什么？！”
太子浑身一震，眼底霎时烧起熊熊怒焰：“是不是辽东那群逆贼——”
“慎言！”
皇后倏地抬眸，眼神锐利如针。
她挥退左右，待殿中只剩母子二人，才按住太子颤抖的手腕，声音压得极低，却字字千钧：“我儿可知，此前劫天牢的是谁？”
太子惊愕：“不是高丽人吗？”
“不是！”
皇后摇头道：“天牢里面关的是宋人高手，高丽人劫了作甚？那个盖苏玄或许叛了，但劫天牢的肯定与宋人脱不开干系！”
太子平日里倒也不是不清楚，但此时脑子里一片浑噩，下意识地道：“那为何说是高丽之罪？父皇还派臣子专门去问罪！”
皇后轻叹：“这自然是因为，我朝不准备因为天牢被劫一事，与宋宣战，那事已至此，劫天牢的就只能是高丽人！”
太子反应过来，却又呻吟道：“母后之意是……”
她凝视着儿子年轻而愤怒的脸，语气沉缓如铁：“有些事，一旦定下了罪，就必须有所了结！”
“你若此刻咬定是辽东弑君，就必须尽快平定渤海叛乱，若平不了辽东，辽西、幽云又会怎么看你这位新君？”
“届时人人皆可欺你年少，说你连杀父之仇都报不得，谁会服你？你的皇位岂能坐稳？”
太子悚然。
皇后指尖冰凉，却将太子的手攥得极紧：“所以记住，你父皇不是遇害，他是染了风寒，急病猝逝！”
殿内的烛火不安地摇曳，将太子脸上的震惊与悲痛映照得忽明忽暗。
他望着母亲那因克制而显得愈发冷硬的面容，仿佛第一次触摸到权力的真正轮廓——
那由谎言、权衡和代价所铸成的冰冷，毫无温度！
“儿臣……知道了！”
短短五个字，从喉间挤出，带着泪水的咸涩。
他垂下头，不再是一个只需要感受父母温情的儿子，而是一个必须背起整个帝国未来的君王。
皇后看着他低下的头颅，眼中闪过一抹痛楚，随即又被更深的决绝覆盖：“记住，此刻的大辽，可以没有真相，但不能没有君主，可以暂不报仇，但绝不能显出慌乱！”
“眼泪，只可以流在今夜……”
“待到天明，百官朝拜之时，坐在那龙椅上的，必须是一个让所有人敬畏的契丹天子！”
她松开太子的手，转身望向窗外无边的黑夜，声音也出现了沉稳与威严：
“本宫会为你拟两道旨意——”
“先帝龙驭上宾，当务之急，是稳定朝野，秘不发丧，直至灵枢安然返回上京；”
“另，调北院大王萧孝忠班师，总领京畿防务，南院枢密使萧惠辅理国务，一应奏章先呈御前；”
“但你需亲自修书一封，送往汴梁，措辞要哀而不乱，威而不怒，告知宋主，我朝先帝骤然而逝，新君嗣位，愿两国继续恪守盟约，永致和平……”
太子再颤，此时声音已经沉稳许多：“儿臣明白了！”
就在母子俩为了稳定契丹朝局做努力的时候，一道身影聆听完之后，悄无声息地于寝宫外消失。
倏然间纵横而出，出了皇城。
风雪初歇，月光如冰冷的银刃，划破云层，重新洒落在皇城外的旷野上。
展昭背负双手，静立望月，身后是天龙万绝两方沉默的身影。
今夜的事情，想必用不了多久，就会轰传天下。
或许辽廷会遮掩，但皇城终究还有太多的幸存者，真正想要调查其实不难。
就不知这改变辽国国运的一夜，将在史册中烙下多深的痕迹……
当然，远的暂且顾不上，还要看现在。
当任天翔将寝宫内太子与皇后的应对禀报后，众人紧绷的气息明显一松。
八部天龙众这边还是不想真的造反，而万绝宫遗脉也不想辽军不死不休地与辽东死拼。
如果太子方才咬牙切齿，一定要为父报仇，那说不得，今晚就要让辽帝父子团聚，黄泉路上不寂寞了。
毕竟今夜做完了这件轰轰烈烈的大事后，众人的心灵也经历了一番洗礼。