“但她为何不自己取那9级名额？反倒如此高调地支持一个新人？她想做什么？”
“属下愚钝，猜不透‘幽影御座’的心思。但无疑，这增加了变数。”崔文若道：“如今盯着林晓手中资格的，绝不止我镇海公府一家。
9级之争，必然凶险异常。依属下之见，我公府当下之要务，并非争夺那虚无缥缈的9级，而是务必确保拿下一个8级资格。”
萧景缓缓点头：“不错。帝国之内，那几个老家伙恐怕也坐不住了。8级资格只有两个，我们必须要获得其一。镇海公府的荣耀与地位，绝不能在我手中衰落。”
他转过身，目光锐利地看向崔文若：“我们不能硬抢，但可以巧取。立刻以公府的名义，备上一份厚礼！
再以……请教神学典籍的名义，向林晓发出私人文函，措辞务必谦和诚恳。
表达我们的祝贺与支持，同时委婉透露我们的需求。
记住，是结交，是商量，绝不能流露出丝毫胁迫之意。在摸清他和朱凰的真正关系之前，绝不可妄动！”
“是，属下这就去办。”崔文若深深一揖，悄然退下。
书房内，只剩下萧景一人，他看着窗外，低声自语：“林晓……我该如何俘获你呢？”
……
……
天道神宫，灰袍序列议事堂。
这儿是最隐秘的议事堂，最高等级的结界隔绝了外界一切窥探，只有几盏长明灯跳动着幽冷的光芒。
灰袍序列的三号人物，【缄默者】墨衡，正垂首站在堂下，向上方两位笼罩在朦胧灰雾中的身影汇报。
那便是灰袍序列的两位冕下——【镇玄冕下】与【掌印者冕下】。
“两位冕下，消息已确认无误。林晓手中，确有一个完整的9级晋升资格。”墨衡的声音低沉。
堂上一片寂静，只有长明灯芯偶尔爆裂的噼啪声。
良久，一个像是剥离了全部情感的冰冷声音响起，来自于【镇玄冕下】：“至高意志……为什么交给林晓这样的神谕？”
作为天道神宫中，专门负责与神灵沟通的灰袍序列冕下，他很清楚神灵从不做无意义的事。
这件事绝不是简单的赔偿受害者那么简单，似乎……在进行一种尝试……
【镇玄冕下】心中闪过一个可怕的猜测，但旋即压到心底：要是这样，那可就太糟糕了！
一旁的【掌印者冕下】也开口道：“那个林晓竟能掀起如此大的风浪，当初派赵擎戈去协助郭凯缉拿他，本以为万无一失，怎料却被朱凰给破坏了。
不过世事如棋，祸福难料。陆明远虽死，他留下的那份‘遗产’……其价值远超我等预期。”
墨衡低头询问道：“两位冕下，我们要全力争夺9级资格吗？”
【镇玄冕下】的声音再次响起：“9级资格，于我序列至关重要。若得第三席，神宫内部诸多议题，我等便将拥有绝对话语权。此物，志在必得。”
【掌印者冕下】也开口道：“墨衡，此事，由你全权负责。
挑选‘灰侍’中最精于谋略、最擅长与人打交道者，接近林晓。
首要目标，试探其口风，看他是否愿意私下达成交易。
代价，只要不违背序列根本原则，皆可应允。”
“若他拒绝？”墨衡问道。
“那就密切关注所有潜在竞争者。”【掌印者冕下】的声音陡然变得森寒：“确保这资格，最终不会落入‘红袍’或那些心怀叵测的世家手中。必要时……可动用‘非常规’手段清除障碍。
但切记，手脚干净，绝不可留下任何指向序列的痕迹，尤其……要避开朱凰。”
“遵命。”墨衡躬身领命，身影缓缓融入阴影之中，消失不见。
议事堂内重归死寂。
两位冕下的身影在灰雾中若隐若现，那志在必得的决心，冰冷的弥漫在空气之中。
……
这一夜，联邦无眠，帝国无眠，神宫亦无眠。
从渴望乘风而起的地区豪强，到意图稳住基本盘的帝国巨擘，再到深藏于神宫之内的灰袍冕下……
他们的目光都不约而同地跨越了空间，聚焦于那个刚刚以一己之力，搅动天下风云的年轻人——林晓身上。
一场围绕着他与他手中那足以改变世界力量格局的资格，而展开的无声博弈，已然随着夜幕悄然拉开序幕。