布衣剑士的手顿住了，他缓缓放下酒碗，眼中醉意瞬间消散大半，取而代之的是锐利如鹰的目光。
“哦，既然陛下亲至，也该知道我如今的处境。”
他的声音带着压抑的痛苦，每一个字都像是从牙缝中挤出来的，“国破家亡，基业尽毁，除了借酒消愁，我还能如何？”
他不由自主地回想起那段不堪回首的往事——在永恒之地苦心经营多年的基业，那些跟随他南征北战的兄弟，那些信任他、追随他的子民……一切都在那一场惨烈的战争中化为乌有。
最让他痛心的是，自己作为统帅，却只能眼睁睁看着一切发生，无能为力……
“所以，你就选择在这里醉生梦死？就因为一次失败？”
夏天的语气平淡，仿佛在说一件再平常不过的事情。
布衣剑士猛地抬头，眼中闪过一丝怒意：“陛下可知我付出了多少心血？可知那一战我失去了多少兄弟？”
“知道。”
夏天的语气依旧平淡，似乎对这个人族国度的覆灭没有丝毫动容，“乾夏的‘度世之舟’驰骋诸天，见过的惨剧何止万千！”
他站起身，居高临下地看着布衣剑士，目光如炬：“白起说，你的统兵之能或许还在他之上，有担当军务副府主之资……但现在看来，他看走眼了。一个因为一次失败就一蹶不振的人，不配与我乾夏当前的这些军务副府主相提并论……”
这话如同一把利剑，直刺布衣剑士内心最脆弱的地方。
他的脸色瞬间变得铁青，拳头不自觉地握紧，指节因用力而发白：“你知道什么？”
布衣剑士的声音带着愤怒，目光仿佛燃烧着熊熊火焰：“你可知道看着自己一手建立的基业在眼前崩塌的感觉？你可知道最亲近之人死在自己面前的感觉？你又可曾知晓亿万人族被异族凌辱、我作为主帅却只能逃命的感觉……”
那些惨烈的画面再次浮现在眼前——浴血奋战的将士、哀嚎倒下的同袍、在异族铁蹄下呻吟的子民……这一切如同梦魇般缠绕着他……
“我知道。”
夏天的声音变得深沉，带着一种历经沧桑的厚重，“但我更知道，我记忆中的那个人，绝不会是如此自暴自弃的人。”
夏天的目光如炬，仿佛能看透人心：“毕竟，就连‘胯下之辱’都能承受的人……怎么可能只因为一场失败，就丧失信心？在我认知中，他应该在哪里跌倒，就在哪里站起来，而不是像懦夫一样躲在这里喝酒。”
“懦夫”二字如同惊雷，让布衣剑士猛地站起身，周身突然爆发出惊人的气势。
这一刻，那个曾经叱咤风云的兵仙似乎又回来了——尽管衣衫褴褛，但那睥睨天下的气度却让人不敢直视。
“陛下是在激将我？”
布衣剑士眯起眼睛，声音冰冷如刀，整个人如同一柄出鞘的利剑，锋芒毕露。
“是又如何？”夏天毫不退缩地与他对视，帝王的威严自然散发，“我就问你，还敢不敢再次执掌兵权？还敢不敢与白起、吴起他们一较高下？”
两人之间的气氛剑拔弩张，连空气都仿佛凝固了。
酒铺中的其他客人感受到这股可怕的气势，纷纷仓皇离去，就连酒保也躲到了柜台后面，不敢出声。
良久，布衣剑士突然笑了——那是一种带着傲气、看破一切的笑容。
他缓缓坐回座位，整个人仿佛脱胎换骨般：虽然依旧衣衫破旧，但那股颓废之气已经一扫而空。
“陛下好手段。”
他为自己倒了一碗酒，态度恢复了平静，甚至带着几分嘲讽。
“先用这‘山河祭’让我体会乾夏之壮阔，再以激将法破我心防。这等驭人之术，确实了得……让我想起了一位曾经的故人！”
他端起酒碗，却没有立即饮用，而是凝视着其中荡漾的酒液，淡淡说道。
“这永恒之地，如今人族帝朝至少已有十座以上……我虽失败但自认为只要愿意再度领兵，到任何一处地方都能东山再起……”
他的语气中重新找回了往日的自信。
“乾夏，有何特殊之处，能让我留下？”
夏天知道，这是对方在试探自己的诚意和乾夏的底蕴，于是开口：
“第一，乾夏有一处地方名为‘太虚幻境’，想必阁下听说过……进入其中可弥补心境缺陷，阁下如今修为跌落，此物能修补道伤……”
布衣剑士眼神微动，显然对这个条件颇为动心——修为跌落的痛苦，没有人比他更清楚。
“第二，乾夏拥有‘灵境’，可将失去之人再度映射出来；此外，我乾夏更有‘地府’，一旦彻底建成，足以接引真灵转世……让你与故旧再度相聚……”
夏天这番话一出，布衣剑士整个人都僵住了。
即便是他，声音也不免微微发颤：“此言……当真？”
“君无戏言。”
夏天郑重承诺。
布衣剑士沉默良久，仍在斟酌——这也正常，毕竟曾经有人也对他如此许诺。
最终却难逃“狐兔死，走狗烹”的结局。
“最重要的是，我乾夏如今新设的六大军团，还有一个军团长的位置空着。阁下若愿在乾夏为官，可直接授予军团长一职；而且……只要军功足够，还能担任‘军务副府主’，位在一般军团长之上！”
夏天趁热打铁，又抛出了最为重要的筹码。
听到这话，布衣剑士沉吟片刻，突然抬起头，目光锐利：“陛下可知，我的对手是一名极为强大的真神？陛下难道不怕吗？”
“哦，真神？”
夏天轻笑一声，语气中带着不容置疑的自信。
“我乾夏的对手，如今已涉及十名真神左右。我乾夏设置十大军团长，每一位日后都需应对一名真神及其背后的亿万生灵。”
“不知阁下是否会惧怕真神，而不敢担当这‘军团长’之职？”
这话轻描淡写，却让布衣剑士不由目光一缩。
以十大真神为敌？
这是何等魄力！
他重新审视着眼前的夏天，第一次真正感受到了这位乾夏之主的雄心壮志……一名真神，就已经让自己一败涂地！
“嗡！”
就在布衣剑士犹豫不定时。
一股无法形容的宏大波动骤然传遍了整个永恒之地！
天空深处，原本清澈的苍穹仿佛被投入巨石的湖面，荡开层层叠叠、肉眼可见的法则涟漪。
无数玄奥的金色符文在虚空闪烁、重组，天地灵气的浓度瞬间飙升，许多卡在瓶颈的修者甚至感觉壁垒松动！
“那是……天地法则再度大规模解锁？”
夏天目光一凝，瞬间望向苍穹异变的源头。