“您的推荐信？”
李察愣了一下，面色逐渐变得复杂了起来，过了好一会儿才狐疑道：“难道说，您在我圣教联合那边……”
“有几个关系还不错的朋友。”
福斯特一边给李察面前的空杯子中倒了些热茶，一边语气平和地说道：“虽然远不到能对行动产生影响的程度，但将一位年轻有为、信仰坚定的曙光神官安排进那支即将开赴混乱之地，使命艰巨的调查部队里，我还是做得到的。”
李察眯起双眼，沉默了半晌后才缓声问道：“您的目的是什么？”
“我不想让一个优秀的年轻人遭到埋没，莱恩同学，就算抛开我那广为人知的【执法队队长】身份，作为【丹奴军事学院】的男学生会主席，就算我本人在战术战略方面的造诣有限，也不至于看不出你在战争领域的潜力。”
福斯特微微一笑，语气轻快地说道：“也正因为如此，在得知拉兹敦克院长想要让莱恩同学你以交换生的身份来【丹奴】念书时，无论是我还是这边的理查德院长都非常高兴。”
刚刚才明确拒绝了去【丹奴军事学院】做交换生的李察有些尴尬地抿了口茶水，苦笑道：“我很抱歉，福斯特学长。”
“你不需要道歉，李察同学，每个人都有自己选择，而在绝大多数情况下，我愿意尊重任何有着正当理由的决定。”
福斯特莞尔一笑，语气轻快地说道：“事实上，我个人在不久前也遇到了同样的问题，只不过……因为这边的情况有些特殊，所以就算那个人的情况与李察同学你差不多，却还是在年级不够的情况下拿到了实习许可。”
李察眨了眨眼，表情有些发懵：“啥？”
“没什么，只是一点小插曲而已。”
将特蕾莎为了出去‘实习’几乎让理查德院长与【汞金军事学院】那位安德烈院长担心到原地去世的事儿抛在脑后，福斯特重新扯回了话题，语气平和地说道：“总而言之，如果李察同学你目前还没有确切的安排和想法，不妨考虑一下我的提议，作为你的学长，我个人觉得先去北边看看会有助于你看清很多事。”
因为家族在曙光教派中地位颇高的原因，虽然最近连遭冷遇，但还是知道不少内幕情报的李察认真地思考了好一会儿，才正色道：“能具体说说这两个建议吗？福斯特学长。”
“当然。”
福斯特微微一笑，用尽可能简练的语言说明道：“首先是第一个建议，如果你愿意的话，我稍晚一些就可以安排你到福音山城，我有一位学妹在那边实习，考虑到她不久前刚刚赢得了福音山城那位最高长官，盖斯特骑士的认同，有她的引荐，你应该可以顺利融入福音山城的驻军体系，甚至……能分到一些不甚重要，却也不会将你埋没的工作。”
李察想了想，试探着问道：“所以您说的那位学妹是……”
“被很多军略爱好者称之为【魔女】的特蕾莎·塔罗沙。”
福斯特并没有卖关子，而是直言不讳地说道：“她已经赢得了福音山城方面的尊重，而且他看过你的比赛，一定会愿意向那边引荐你的，考虑到你是圣教联合的‘自己人’，或许能够在那边的战略体系中得到重用也说不定哦。”
“【魔女】殿下！？”
作为军事爱好者，尤其还是在学园都市就读的军事爱好者，李察·莱恩下意识地喊出了那个特蕾莎本人并不喜欢，至少在几个月前还并不喜欢的‘尊称’。
“没错。”
福斯特微微一笑，点头道：“虽然细节不便明说，但她目前确实正在圣域北境的福音山城担任军事顾问，而李察同学你如果愿意前往那边，我认为凭你的能力、实力与身份，完全有可能被委以重任。”
“……”
李察沉默了下来，很显然，对方刚刚那番话对他的诱惑不可谓不大。
“而且~”
福斯特随手打开某个丑角作为礼物送给他的大量折扇之一，边用上书【我吃柠檬】的扇子给自己扇风，一边笑道：“虽然特蕾莎已经用实际表现征服了那位福音山城的最高领袖，但她对于圣教联合来说终究只是一个土生土长在学园都市‘外人’，而你，莱恩同学，你既是学园都市的学生，又是圣教联合的神官，如果一切顺利的话，你很可能会成为特蕾莎与福音山城的桥梁，进而……在后续的战事中立下汗马功劳。”
李察微微颔首，他是个很聪明的人，自然不会听不懂福斯特的言外之意，简单来说，就是那位【魔女】殿下虽然有着超绝的军略水准，但因为她并非圣教联合的人，就算真的取得了什么重大战果，也无法得到大张旗鼓的表扬，但如果是自己这个跟双方都有关系的人，恐怕真的能刷功劳刷到手软。
毕竟，李察从未怀疑过【魔女】殿下的实力，很清楚如果北边真乱起来了，但凡她能够调动福音山城的部队，打出大量实绩几乎是必然的事！
然而——
“代价是什么呢？”
李察深吸了一口气，表情满是认真地向福斯特说道：“世上没有白吃的午餐，如果我真的答应这个提议，又需要付出些什么呢？”
“人情。”
福斯特的回答言简意赅。
“人情？”
李察皱了皱眉，不解道：“什么人情？多大的人情？”
“字面意义上的人情。”
福斯特笑了笑，解释道：“至于具体是多大的人情，由你自己来界定，当圣域北部的混乱结束后，你认为自己因为我们得到了多少，就算欠我们一个多大的人情，至于未来归还这个人情的方式，也一定不会违背你的底线。”
李察微微颔首，轻声道：“这听起来，倒有点像财富教派的手段。”
“投资这种事，都是大同小异的。”
福斯特不置可否地说了一句，随即便问道：“所以，莱恩同学你意下如何？”
“很动心。”
李察微微扬起嘴角，十分诚恳地说道：“与去【丹奴军事学院】做交换生一样动心。”
“但我听到的可不是‘动心’，而是‘野心’。”
福斯特向李察举杯致意，轻声道：“并非对权利、功绩与力量的野心，而是想要证明自己器量的野心。”
李察并没有否认福斯特的话，只是苦笑着回答道：“不过是比较清楚【魔女】殿下的能力与自己的斤两罢了，平心而论，福斯特学长，你认为同样是在【魔女】殿下身边，我李察·莱恩与随便哪个同样出身圣教联合，拥有学园都市学籍的人有哪怕一点区别吗？你认为我能为【魔女】殿下分担任何其他人分担的事吗？”
“不必妄自菲薄，莱恩同学，我必须要告诉你，同样是给一个优秀的厨师打下手，一个会做饭的助手绝对比不会做饭的助手要强。”