在随后的一段时间里，靠着那些羊肉，李家的日子过得倒是快乐。
阎解成自从去了扳道站后，就一直没有再回来。
三大妈担心出事儿，委托李爱国打听阎解成的消息。
李爱国觉得奇怪：“三大妈，阎解成是个大小伙子了，他是去扳道站工作，又不是上战场。”
三大妈尴尬的解释：“解成临走的时候，你三大爷交给了他一把猎枪，想着让他上山挣点外快。”
李爱国吓了一跳，这年月门头沟那边的山里面有不少豺狼虎豹，还有野猪，每年都要伤几个人。
扳道员们上岗前，教育室的佘主任都得叮嘱他们，千万不要离开铁道沿线，更不要上山。
“门头沟那边有电话，我去段里跟解成挂个电话。”
李爱国骑着自行车来到段里面，借了调度室的电话，联系上了阎解成。
事实证明三大妈的担心并不是多余。
阎解成受伤了！
这货谨记三大爷的嘱托，准备上山猎一头豹子，将来也好在于莉面前炫耀一番。
结果豹子没遇到，碰到了一只山鸡。
阎解成也不是挑剔的人，决定拿野鸡开个张。
他扣动了扳机——枪却没响。
咋办，肯定得捣鼓啊。
结果，枪走火了。
好在弹药放了几十年，早就失效了，阎解成除了头发被烧焦外，并没有别的地方受伤。
他头发现在跟狗啃的差不多，没有脸见人，索性待在扳道站里修养生息，连换班的时候才没回来。
李爱国把这个消息告诉三大妈后，三大妈松了口气，回到家狠狠的埋怨了三大爷一顿。
三大爷一边敷衍三大妈，一边琢磨到哪里淘点便宜弹药给阎解成送去。
....
时间不知不觉来到了十二月初，机务段的工作比往日更繁忙了。
特别是今年先进包乘组的竞争比往日更加激烈，李爱国专心开着大火车奔驰在京城和津城之间。
这天，李爱国刚来到机务段准备去参加晨会，被通知前往铁道研究所参加会议。
得，今天又能偷一天懒了。
李爱国进到客运车间主任办公室里跟主任请假，主任冲他摆摆手：“李司机，你快去吧，别耽误了研究所的事儿。”
铁道研究所虽不直接管理各个机务段，但是级别比总局还要高一级，客运车间自然要好好配合。
李爱国骑上自行车，迎着寒风，一路奔驰来到了铁道研究所。
办公楼上挂着大红横幅，热烈庆祝“宝成铁路灵官峡段电气化改造获得圆满成功！”
大红色映衬得李爱国的脸红通通的，他整个人也忍不住激动了起来。
高磁性脉冲铁道自动信号系统研制成功后，铁道部里面决定在宝成铁路灵官峡段布置该系统。
李爱国本来以为全段改造完成，需要七八个月的时间，等过了年才能看到结果。
没想到短短四个月时间，铁道兵们就完成了改造任务。
此时会议室里面已经坐满了人，有铁道研究所的技术员，铁道研究所的领导，还有部里面的陈副部长和几个中层领导。
见到李爱国走进来，会议室里响起了热烈的掌声。
李爱国正要找个位置坐下来，陈副部长站起朝着他招了招手：“爱国同志，你是我们的大功臣，来，坐这边。”
“领导，我就是个火车司机，坐在下面就可以了。”李爱国觉察到了几丝不善的目光，笑了笑。
在国内，人们对坐席位次相当看重，每个位子都有许多人紧紧盯着。
就算是在这个民风淳朴的年代也是如此。
李爱国没有当领导的想法，何必去趟那蹚浑水呢。
刘国璋看出了李爱国的想法，笑着打掩护：“陈副部长，爱国就是个松散的性子，就让他坐下面吧。”
这话看似是替李爱国解释，其实是在提醒副部长，您老一时兴起不打紧，拍拍屁股走了，我这个学生可是得面对即将到来的风浪。
陈副部长也注意到了会场内古怪的气氛，拍了拍桌子，板着脸说道：“今天这个大会是庆功大会，有功之臣才是真正的主角，我们这些领导都得靠边站。”
李爱国不得不赞叹，能够坐到这个位置的都是老滑头。
陈副部长的这番表态既坚持了他自己的想法，又告诫下面那些嫉妒的人，你们想坐到主席台上，想要得到领导的重视，就得作出成绩来。
只是陈副部长显得好像有点太热情了....
“爱国同志，来！”
在陈副部长的坚持下，李爱国走上了主席台，坐在了刘国璋和陈副部长的中间。
这里是会议室内真正的C位，李爱国却觉得椅子有点硌屁股。
会议正式开始，陈副部长先介绍了情况。
宝成铁路灵官峡段目前已经改造完成，并且经过了长达一个月的行车检验。
自动信号系统运转正常，失误率为百分之零点零零零一。
唯一的一次故障是沿线的社员不小心挖开了埋在铁轨附近的信号传输器。
由电子管计算机控制的系统自动报警后，指挥部马上派人排除了故障。
随后加强了宣传，并且在铁道沿线竖立了禁止挖掘的牌子，类似的情况再没有发生过。
“跟没有改造过的路段相比，只是短短一个月时间，铁道自动信号系统便避免了至少五次事故。
经过部里面的评定，铁道自动信号系统达到了优秀水平，强有力的保障了咱们铁道行车安全。
所以部里面决定将铁道自动信号系统宝成铁路全线推广开来。
并且在随后即将修建的成昆铁路，向乐铁路，济沁线等几条铁路线上，均摒弃以前的老式路票机，改为铁道自动信号。”
“现在请李爱国同志讲两句。”陈副部长站起身主动鼓掌。
这是要把俺放在火上烤啊，李爱国腹诽着，也站起了身，说道：“自动铁道信号能够研制成功，不是某一个人的功劳，是集体的功劳，而是大家伙的劳动和智慧结晶！这说明了团结力量大的道理!
在这里，我要感谢部领导的支持，铁道研究所领导的......”
正确的废话无论在什么时间都不会惹麻烦。
李爱国啰里吧啰嗦的讲了十多分钟，所有的内容总结下来只有一句话：这次的荣誉属于所有人。
他的话音落了，现场响起了热烈的掌声，这掌声比刚才还要大。
陈副部长本来还等着听到一番激情慷慨的发言，此时只能无奈的摇头。
这货果然跟刘国璋所言的一样，就是个懒散的货。
本来还想着把他提到部里面，现在看来要再考虑考虑了。
....
庆功会之后，铁道研究所里举办了小型的茶话会，部里面的领导还有铁道研究所里的领导们相聚一堂，相谈甚欢。
李爱国则出现在了刘国璋的办公室里。
“你小子倒是个机灵鬼。”门关上后，刘国璋站起身给李爱国倒了杯茶水。
李爱国知道刘国璋指的是刚才的事儿，抱着搪瓷缸子，好奇的问道：“老师，陈副部长为什么三番两次要捧我？”
“能看得出来老陈是在捧你，说明你小子没有飘！”刘国璋说着话，从兜里摸出根烟塞进嘴巴里。
李爱国站起身用打火机，拢着手给他点上。
刘国璋深深抽了口后，才接着说道：“部里面的工作发生了不少的变动，新调来了几个领导，也走了几个领导。
现在闹得人心惶惶的，老陈啊，人倒是没问题，是个干事儿的人，就是作风太霸道了。趁着工作调整，提拔了不少人....这些事情跟你没关系，你也甭管，只管开好你的火车就行了。”
李爱国这会总算是明白了，难怪部里面那几位领导当时的脸色会那么难看。
“我这人没什么大志向，就是想老婆孩子热炕头。”李爱国再次表明了自己的想法。
“你放心吧，老陈不是那种小气吧唧的人。今天你拒绝了他，他以后就不会再叨扰你了。”
刘国璋看到李爱国那副谨慎的样子，再次无奈的摇头，这小子也没受过什么委屈啊，怎么一副惊弓之鸟的样子。
“有老师您当我的靠山，我当然放心了。”
李爱国趁机拍马屁，刘国璋笑了笑，站起身拿出了一份文件递了过来。
李爱国知道这才是刘国璋见自己的真正目的，拿起文件认真读了起来。
这是一份跟铁道自动信号有关的技术专利申请书。
里面涉及的专利从信号到铁轨铺设一应俱全，甚至连内部讯号传输使用的模式也全都申请了专利。
“怎么样？”刘国璋看着李爱国问道。