“院长同志，很抱歉，我们的国家现在虽然有些贫困，但毕竟是我自己的家。我还是希望能待在自己的家里。”
李爱国毫不犹豫地说道。
费德罗夫副部长原本觉得波波夫开出的价码过高了。
铁道科学院的特级专家无一不是铁道技术方面的权威人物。
至于配备专车、外汇券，那更是部长级别的待遇。
他正想拦住波波夫，可现在听到李爱国竟然直接拒绝了。
费德罗夫副部长非但没有感到庆幸，反而生出一股被蔑视的感觉。
“火车司机同志，你....”
费德罗夫副部长刚欲发作，波波夫伸手拦住了他。
“费德罗夫同志，务必注意你的身份。”
费德罗夫副部长顿时如梦方醒，赶忙闭上嘴巴。
波波夫脸上毫无愠色，温和地看着李爱国说道：“火车司机同志，我尊重你的决定。我们会在京城再停留两天，倘若你改变主意，随时可以通知我们。”
这个诱惑实在是太大了，但是谁让咱李爱国是站着尿尿的主儿呢。
“不用了，我不会改变主意的。”
他挺直脊梁，目光坚定，掷地有声。
“是吗....”波波夫神秘一笑，转过身飘然而去。
费德罗夫副部长狠狠地斜了李爱国一眼，快步紧紧跟在波波夫身后。
李爱国对波波夫并无丝毫好感。
此人虽表面上彬彬有礼，可那双眼睛却犹如毒蛇之目，稍不留意，便可能被其狠狠咬上一口。
若有可能，他更倾向于与费德罗夫这种典型的老毛子打交道。
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友谊宾馆的包房内。
随行的契卡人员使用检查窃听器的设备在房间里进行了一番细致入微的排查过后，向波波夫微微颔首示意房间内安全可靠。
“你们出去吧。”
等契卡们离开后，波波夫拖着略显沉重的步伐缓缓地坐在椅子上，他微微皱起眉头，抬起一只手无力地揉着太阳穴，脸上满是疲惫之色。
德罗夫副部长倒了两杯伏特加酒，递给波波夫一杯，然后端起酒杯一饮而尽。
接着不断上涌的酒劲儿，德罗夫副部长说出了自己心底的疑惑。
“副院长同志，如果咱们需要极性频率脉冲轨道技术，可以跟中方协商。
只要咱们付出一定的代价，我相信中方不会拒绝的。”
“不不不....你误会了。”
与德罗夫的豪饮不同，波波夫接过酒杯后，只是轻轻地抿了一小口伏特加。
那辛辣的酒精在口腔中弥漫开来，带来的刺痛感让他沉醉其中。
波波夫接着说道：“我对极性频率脉冲轨道技术并不感兴趣。
咱们的直流轨道技术虽然有各种各样的弊端，但是一旦完善了，效果并不比中方的新技术差。
这两种技术是铁道信号的两个方向，并没有优劣之分，你明白了吗？”
德罗夫虽是政工人员出身，但这些年因负责技术方面的工作，也了解了不少技术知识，他微微点头。
“那您为何要邀请那个火车司机？”
“一个能研制出解放火车头，改进炉膛，现在还研究了铁道信号的火车司机，本身的价值就远超过了铁道信号技术！”
德罗夫觉得这种说法有点荒谬，可是又不敢直接反驳，站起身倒了一杯酒一饮而尽后说道：“他可能是运气好。”
“副部长先生，作为研究人员，运气也是实力的一部分，甚至....运气决定了成败的关键。”波波夫站起身大声说道：“伟大的德米特里·伊万诺维奇·门捷列夫因为睡觉做梦，发明了元素周期表。
伟大的亚历山大·波波夫亚历山大·斯塔帕诺维奇·波波夫在鱼雷学校任教的时候，偶然间检测无线电波对鱼雷的影响，从而发现了无线电！”
德罗夫做出洗耳恭听的姿态，脸上却流露出不以为然的神情。
门捷列夫的故事是否以讹传讹，尚不能确定。
而这个波波夫声称其先祖因研究鱼雷而发现无线电，纯粹是为了给自己的祖辈脸上贴金。
没错，这个波波夫，正是无线电鼻祖波波夫的直系后代。
他以前并不叫波波夫，从大学毕业后，为了向祖辈看齐，才更改了名字。
波波夫发明无线电的故事，所有老毛子都知道，那就是这家伙为了同时勾搭五个情人，又无法支付高昂的电话费，这才鼓捣出了无线电。
“没错，运气也是实力的一部分。”
德罗夫很识趣地顺从地点头。
“您准备怎么办？”
“交流！跨国交流。”波波夫霍然起身，双目熠熠生辉，仿佛一切尽在掌控之中。
他用力拍着手，在客房内来回踱步，步伐坚定有力。
地面虽铺着厚厚的地毯，却依然能听到那沉重的脚步声，仿佛每一步都带着不可阻挡的力量。
德罗夫看着波波夫，心中暗自担忧，却又不得不佩服他的气势，真怕他会把房顶给踩塌了。
“咱们可以邀请那个火车司机去进修。只要到了咱们铁道科学院，他是不是能回来，就不由他自己做主了。”
“恐怕中方铁道部不会同意吧。”德罗夫提醒道。
他跟滕部长打过交道，清楚此人看似鲁莽，心思却极为细密，是个很难对付的人。
“价格，只要给出合适的价格，我相信中方会同意的。”波波夫沉声道。
德罗夫眼睛一亮。
邀请火车司机去进修，无损中方的面子。支援一批设备，中方又赚了里子。
面子和里子都有了。
德罗夫搜肠刮肚，却怎么也寻不出哪怕一个中方能够拒绝此次邀请的理由。
.....
夜晚。
铁道部部长办公室内。
一场紧急内部会议正在召开。
“你们看看吧，这是刚收到的电文，老毛子那边希望前门机务段的火车司机李爱国同志，前去铁道科学院进修。
他们这次还挺大方的，愿意援助我们一些设备。”
滕部长将一份从老毛子铁道科学院传来的电文，交给副部长和主任们传阅。
“五辆FD重型蒸汽机车，十二辆12-759型敞车，三辆第二代内燃机车ChME3型内燃机车，一辆VL60型电力机车.....”
看着电文上罗列的车辆设备名称，那些副部长们无不惊讶得瞪大了双眼，满脸的不可思议。
重型蒸汽机车和敞车也就罢了。
ChME3型内燃机车和VL60型电力机车，全都是老毛子那边最新研制出来的新型内燃机和电力机车。
铁道部曾经向老毛子方面求购，都被拒绝了。
现在却主动送上门！
一位副部长赞叹道：“很明显老毛子是盯上了李爱国，只是没想到，一个李爱国竟然值这么多钱。”
另一个领导说道：“这些设备加起来，换成部队装备的话，够两个师的装备了。李爱国这小子能值两个师啊。”
这时候有人提出了疑问。
“在以前老毛子有点老大哥的样子，确实帮了咱们不少，这几天已经变得小气吧唧了，为何会舍得把这么多东西都送给咱们？”
滕部长点头道：“这个问题提的好！前面的那些蒸汽机和敞车之类的设备也就罢了。
新型内燃机和电力机车并不实用，老毛子那边也没有大规模推广，只不过是作为技术指标撑场面罢了。”
领导们纷纷点头，经历了上次爱国型蒸汽机和内燃机车之争，部里面已经达成了一致意见，那就是内燃机技术暂时不成熟，国内应该继续推广爱国型蒸汽机。
副部长说道：“即使刨除两种新型火车，这些设备的价值也很高。部长，咱们什么时间把李爱国送去进修？”
“我反对这种想法。”滕部长直截了当的亮明了观点。
那个副部长呆愣住了，许久才反应过来。
“部长，李爱国确实研制出了一些设备，但是人家给的太多了啊。”
“老毛子为什么要给这么多呢？这不正说明李司机的价值吗？”滕部长反问。
此话一出，现场的那些领导们都露出若有所思的神情。
以前的老大哥确实够意思，发扬兄弟精神，援助了国内很多技术和项目，这一点无法否认。
但是自从玉米大帝上台后，援助的技术和项目全都需要付出高额的代价。
有时候，老毛子开的价格，甚至比国际市场还要高。
在这种情况下，老毛子竟然开出这么大手笔，只为一个“没那么重要”的火车司机，谁也不相信。
但是，要想拒绝老毛子，总该找个合适的理由，不能不给人家留面子。
滕部长一锤子定音。
“李爱国同志常年劳累，积劳成疾，生了重病，需要休养，暂时无法出国进修，就这么着给老毛子发电文吧。”
领导们纷纷赞同，如此一来，也能给老大哥一个台阶。
....
波波夫接到来自老毛子的专线电话，神情古怪起来。
“昨天还壮得跟大狗熊一样的火车司机，突然生病了？”
“这只是中方的借口罢了，咱们是不是要给中方再施加压力？”德罗夫觉得受到了中方的戏弄。
他们已经足有诚意了，中方这不是欺负人嘛？
“不用了.....”波波夫沉思了许久，叹口气道：“咱们已经不是五年前的老大哥了，他们也不是五年前小老弟了。”
德罗夫觉得波波夫胆子有点小，波波夫也没做解释。
自从玉米大帝上马后，老大哥家因为实力锐减，开始收缩势力范围了。
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因为波波夫和德罗夫副部长两人耽误了大半天功夫，李爱国离开铁道研究所的时候，已经是下午六点多了。
骑着自行车去了一趟738厂。
夏中肃教授表示磁鼓还没有完成，让李爱国耐心等待。
得，这年月制造电子管计算机赶上手艺活儿了。
心急吃不了热豆腐啊！
李爱国只能按下心中的急躁，骑着自行车晃晃悠悠朝着四合院驶去。
刚走到门口，身后传来一阵吉普车的轰鸣声。
周克开着吉普车，飞速行驶过来，咔嚓一声停在了李爱国跟前。
“周克，出什么事了，怎么这么着急？”
周克跳下吉普车，拉着李爱国的手，急促的说道：“爱国哥，你生病了。”
“啊？！”
.....