查尔斯却只是微微侧头，对她的焦虑不以为意，目光饶有兴致地投向铁笼中正在进行的比试。
那两个斯莱特林学生已经开始了激烈的决斗，一道道或红或绿或黄的魔咒光芒在狭小的笼中尖锐地呼啸、交错、碰撞，发出刺耳的噼啪声。
“其实我觉得挺不错的，”他轻描淡写地说，语气仿佛在评论蜂蜜公爵新推出的糖果，“有明确的规则，有魔法契约保证不会出现永久性伤害，总比他们在二楼那个盥洗室里私下决斗、打到头破血流要好多了，还不会吓坏桃金娘，不是吗？”
赫敏难以置信地瞪大眼睛，面具下的呼吸都急促了几分，不可思议地说：“你知不知道问题的严重性？”
“如果被乌姆里奇或者费尔奇发现，罗恩会被直接开除的！”
“组织这种非法集会、煽动学生私下斗殴，这是极其严重的违反校规行为！”
查尔斯终于转过头，那双眼睛在昏暗的光线下显得格外平静，直视着赫敏面具孔洞里那双因焦急而睁大的眼睛，声音压得更低却依然清晰可闻，说道：“放松点，赫敏，别把事情想得那么可怕。”
“说到底，这不过是些违反门禁的学生，偷偷摸摸聚在一起玩闹、发泄一下过剩精力而已。”
“最严重的惩罚，顶多也就是关几天禁闭，扣掉几十分学院分。”
“相信我，罗恩心里有数，他有分寸。”
笼中，一道成功的软腿咒精准地击中其中一个决斗者的膝盖，让他痛苦地单膝跪地，魔杖脱手。
裁判罗恩立刻敏捷地上前一步，举起手臂，声音洪亮地宣布胜者。
观众席再次爆发出更加响亮的欢呼和口哨声，借着昏暗的光线，赫敏甚至能瞥见金加隆在几双戴着皮手套的手中飞快地交换流转——显然，还有人趁此机会私下设了赌局。
赫敏的目光无法离开罗恩。
他在铁笼中央接受着众人的喝彩，脸上洋溢着一种赫敏许久未曾见过的、近乎耀眼的自信和纯粹的喜悦。
这种表情本应让她感到由衷的欣慰，但此刻，看着那身过于招摇的长袍和那掌控全场的气势，一种更深的忧虑如同冰冷的藤蔓缠绕住她的心脏。
“你不明白，查尔斯，”赫敏的声音轻得像叹息，目光依旧紧紧锁住笼中的罗恩，仿佛要穿透那层面具，“这不仅仅关乎可能受到的惩罚。”
“是这种掌控一切的感觉，这种被所有人需要、被仰望的感觉正在改变他，一点一点地把他推向一个我们可能拉不回来的地方。”
“而且……”赫敏的声音变得极低，“我怀疑他在研究黑魔法。”
查尔斯沉默了片刻，随后轻轻拍了拍赫敏紧紧抓着他袍袖的手背，轻声说：“没关系的，你可以试着信任他吧。”
“赫敏，罗恩比你想象的要坚强得多，也清醒得多。”
此时，第二对比试者已经在罗恩的召唤下走进铁笼，这次是两位女生，据说是为了某种很古怪的原因产生了矛盾。
罗恩再次站到铁笼中央，用他那经过魔法放大的声音一丝不苟地宣读着规则，并要求双方签订那闪烁着微光的魔法契约。
查尔斯饶有兴致地看着铁笼之中，继续说：“我现在是油画协会的荣誉会长，最近有空时了解了一下相关的规章制度。”
“我提醒过罗恩，所以，在校规上，这是一次很正常的社团活动，参与者是签了契约的社团成员，观众是参与社团活动的热心同学。”
“所以你不用担心，就算把邓布利多教授叫来，他也挑不出毛病。”
赫敏惊得下巴快掉了。