“查尔斯，今天吃什么呀？”
加布丽清脆的声音伴随着推开木门的吱呀声响起，身影带着林间清新的空气蹦了进来，长发被风吹得微微凌乱，脸颊因奔跑而泛着红晕。
她在红宝石进门后关上门，将森林雨后的阵阵凉意挡在屋外。
现在只有她能通过红宝石在这片隐秘的森林里找到查尔斯的摸鱼之所。
邓布利多想让福克斯问问红宝石，但它被红宝石用由土豆、火葱、蒜、欧芹、鸡蛋、面粉、盐、胡椒和肉豆蔻炸制而成的土豆饼收买了，别问。
于是乎，加布丽就成了联系查尔斯的唯一的信使。
不过，比起传递信件，小姑娘似乎对每次来访时查尔斯会准备什么美味更感兴趣，仿佛那些甜点和佳肴才是她来到这片森林的真正动力。
此刻，查尔斯刚将融合了面粉、黄油、温牛奶、砂糖和鸡蛋的松软蛋糕糊倒入模具，正小心翼翼地将切得薄厚均匀的苹果片铺满蛋糕表面，再均匀地撒上一层混合着肉桂粉的糖粉，诱人的甜香已经开始在温暖的木屋中弥漫，与壁炉里木柴燃烧的噼啪声交织在一起。
“苹果蛋糕，”查尔斯头把蛋糕放进烤箱，“马上就烤好了，先去洗手。”
他的声音温和而平静，带着一丝疲惫后的放松。
虽说不在学校，但自己的研究没有扔下。
“好耶！苹果蛋糕！”加布丽欢呼雀跃，将带来的信件往餐桌上一放，小跑两步去角落的水池边认真洗手。
她踮起脚尖，够着水龙头，水流哗哗地冲洗着她的小手，还哼起了刚教的曲子，眼睛却时不时瞟向烤箱的方向。
蛋糕被送进时间魔法加持过的烤箱，很快散发出更加浓郁的烘烤香气，苹果的酸甜和肉桂的辛辣在空气中，引得红宝石早早在餐桌旁的椅子上蹲好。
加布丽洗手和在红宝石身上把手擦干，打闹一会的工夫，蛋糕烤好了。
趁着等待蛋糕冷却的时间里，查尔斯倒了果汁，拿起加布丽带来的信。
信封上熟悉的严谨字迹表明它来自珀西·韦斯莱，他现在是魔法部与古灵阁谈判的实际操作者，其他人都在忙着应对伏地魔。
查尔斯坐到窗边的木椅上，借着初夏太阳的光线展开信纸。
信中详细汇报了谈判的最新僵局。
古灵阁的态度发生了转变。
妖精们在一些边缘问题上让步，比如去年魁地奇世界杯帐篷保险赔偿的纠纷。
那时，妖精们还强硬地矢口否认食死徒的存在和破坏，声称魔法部没有报道阿兹卡班大规模越狱事件，所谓的食死徒纵火纯属巫师捏造，甚至试图用冗长的法律条文和案例拖延时间。
然而，伏地魔亲自率领食死徒攻破古灵阁最深处，并救出查尔斯的事实，打碎了妖精的借口。
更令他们坐立不安的是，每次谈判，德拉科·马尔福总会向霍格沃茨请假，然后沉默地坐在谈判室一角。
谁都知道马尔福夫妇就在伏地魔身边，德拉科的出现，会不会代表着黑魔王的阴影笼罩在谈判桌上方。
他那冰冷的眼神让妖精们的谈判代表们如坐针毡，连呼吸都变得小心翼翼。
面对黑白两道的空前压力，妖精们迅速认清了现实：必须尽快解决无关紧要的事情，集中精力应对更核心的危机。
迅速解决帐篷赔偿之后，妖精们在莱斯特兰奇金库和马尔福庄园被劫案上彻底服软，不再设置任何障碍，完全配合威森加摩的调查，甚至做好了牺牲几个替罪羊平息怒火的准备。
问题是，威森加摩什么都查不出来，没有半点线索，就好像这件事不是妖精做的一样。