“直到1991年6月22日，才在霍格沃茨城堡后门廊桥的那一战中被最终瓦解。”
“至少是表面上的瓦解。”
他抬起眼，紧紧盯着邓布利多，继续说：“查尔斯对某些禁忌领域表现出的兴趣连黑魔王都惊叹不已。”
“尤其是他展现出的远超同龄人甚至许多成年巫师的资源调动能力和与魔法部官员的关系，还有和摄魂怪不明不白的关系，这一切，都让我不得不怀疑，他是否与那个早已应该覆灭的组织，存在着某种不为人知的联系。”
“或许，他是R残存的火种，或者是他们的新成员？”
办公室里陷入了短暂的沉默，只有福克斯在啄一块硬糖发出的声音。
邓布利多的目光变得似乎看向远方，仿佛在回溯与查尔斯相关的所有记忆碎片……
查尔斯真的是和不少神秘的巫师组织有来往，斯内普的怀疑不无道理。
几分钟后，邓布利多缓缓摇了摇头，目光重新聚焦，变得清晰而坚定。
“不，西弗勒斯。”他的声音平和，却带着不容置疑，“我理解你的担忧，查尔斯身上确实笼罩着许多谜团，他的能力和野心也远超常人。”
“但是，R的行事风格，还有核心诉求，与查尔斯表现出的特质，存在着本质的区别。”
他进一步解释道：“R组织最根本的追求是开启通往永生的道路，此外还有追求知识、真理和正义，以及利用精神控制清除英国魔法部的腐败。”
“而查尔斯不一样，他的所有项目，无论是菜谱大模型、魔药大模型和将来的魔法大模型，还有移动的大图书馆，其根本目的，似乎更倾向于创造新的时代。”
“他是在搭建平台，创造工具，尽管这些工具可能威力巨大，但他的方式更像一个极其高效的、目标驱动的工程师或企业家，而非一个隐藏在阴影中的掠夺者或秘密研究人。”
邓布利多顿了顿，最终给出结论：“我倾向于认为，查尔斯的背后，或许确实存在着某位我们尚不知晓的导师，或者一个拥有强大资源和支持的网络。”
“但这个支持体系，其性质和目的，与‘R’组织那套追求永生与绝对权力的黑暗信条，截然不同。”
斯内普紧抿着嘴唇，对邓布利多的判断似乎并未完全信服，但他没有再出言反驳。
他知道，在洞察人心和权衡局势方面，邓布利多拥有着自己难以企及的经验和直觉。
而且，自己之所以会想到R，是有点私人恩怨。
就在校长办公室里进行着关于查尔斯背后势力的秘密谈话时，当事人却并未安分地待在城堡里。
一只来自霍格莫德猫头鹰邮局的猫头鹰飞到了宿舍，查尔斯看到它送来的陌生人的来信后，悄无声息地离开了城堡。
菜谱大模型在傍晚后会收起来，酒吧晚上时又变得冷清，阿不福思在擦拭着杯子，对顾客的到来爱答不理。
查尔斯戴着兜帽，感觉他没认出自己，径直走上二楼，敲响了一个房间的门口。
门很快就开了，查尔斯走了进去。
房间里有两个人在等待，一个男巫和一个女巫。
如果斯内普和邓布利多此刻在这里，他们一定会认出，这个名叫雅各的男巫当年曾是R的一员，女巫则是他的妹妹阿米莉亚，他们的父亲生前是R的首领。