“比如他们优先采购哪类设备？”
“预算的底线大概是多少？”
和政府庞大的采购部门打交道，除了过硬的人脉关系，精准的商业情报也是制胜的关键。
他需要知道魔法部这次安全升级的钱袋子有多鼓，以及他们最想买什么。
“目前还不行，”埃莉诺耸了耸肩，动作间浴巾的边缘微微下滑，又随意象征性地向上拉了拉，“部里现在人员调动频繁，准备调走的人不愿再做决定，刚调来的人不清楚也不敢做决定。”
“详细的采购清单和预算细则还在各部门扯皮呢，估计没个把月定不下来。”
查尔斯不由得对魔法部那众所周知的低效感到一阵熟悉的无奈，只能轻轻叹了口气。
埃莉诺又喝了一口啤酒，似乎想起了什么，语气忽然带上了一丝玩味，眼神也变得饶有兴致，探过头去说：“不过，有个人和一件事，我觉得你肯定会感兴趣。”
“哦？”查尔斯的好奇心立刻被高高吊起，身体不由自主地挨过去，“说来听听。”
“多洛雷斯·乌姆里奇。”埃莉诺缓缓地、清晰地吐出这个带着某种诡异力量的名字。
埃莉诺紧盯着查尔斯的脸，果然观察到他的表情在听到这个名字时，极其短暂地僵硬了一瞬，肌肉仿佛不受控制地抽动了一下。
“我们那位备受爱戴的现任魔法部高级副部长，”埃莉诺说话时语气很夸张，“你猜猜看，这位粉红女士下一步想做什么？”
查尔斯心中瞬间升起一股强烈的不祥预感，几乎是脱口而出，带着一丝苦涩说：“她该不会是盯上了霍格沃茨黑魔法防御术教授那个位置吧？”
埃莉诺郑重地点了点头，她的表情证实了他的猜测。
查尔斯暗忖，命运有时真是讽刺。
不同的人，为了各自完全不同的目的，却会被无形的线牵引着走向同一个地方，只是背后的动机和即将上演的细节，恐怕会截然不同。
乌姆里奇此刻盯上霍格沃茨，绝不仅仅是出于教育热情，极可能是她敏锐的政治嗅觉捕捉到了某种微妙的风向变动，甚至很可能与新任部长斯克林杰达成了某种不为人知的秘密交易。
例如，斯克林杰这位以务实和强硬著称的新部长，上任后必然需要安插自己绝对信任的心腹担任高级副部长这样的核心职位。
然而，原高级副部长乌姆里奇虽然人品不怎么样，但有功劳也有苦劳，若无重大过失，不便直接罢免。
那么，将她体面地调离权力中心，安置到一个声望崇高却远离决策核心的位置上，无疑是双方都能接受的，成本最低的上策。
纵观整个英国魔法界，霍格沃茨的黑魔法防御术教授职位简直是为她量身定做的——它足够体面，不像以前的马人联络办公室那种冷衙门般会被视为明显的流放，又因那个著名的诅咒而常年空缺，没有盘根错节的内部势力阻碍，操作起来阻力最小。
至于那个传说中的诅咒，查尔斯觉得，恐怕乌姆里奇并不在意，这个职位恐怕是她的垫脚石，镀金之后前往另外一个地方。