早餐前，不少学生围在公告栏前面议论纷纷，好些人发出一阵笑声。
昨晚查尔斯与邓布利多谈好之后，就以教育令的形式宣布成立学术创新委员会，今早颁布教育令同时颁布申请指南。
不少有想法的学生摩拳擦掌，原本打算凑热闹的，看到那严格的审批流程，马上知难而退。
学术创新委员会成立的消息在霍格沃茨掀起的热潮只持续到午餐时间，马上被更劲爆的消息给取代。
午饭开始时，几乎所有加入巫师八角笼官方群的学生都同时收到了一条来自“主理人”的消息——《关于巫师八角笼比赛开启天梯赛报名的公告》。
从本周起，天梯赛参赛者将根据比赛结果获得或扣除积分，积分对应从高到低金银铜铁锡共五个段位，每个段位设有不同的出场费与获胜奖金。
赛季末，排名前八的选手将获得参加年度冠军赛的资格，冠军奖金一百加隆。
这条消息像一把火扔进了汽油桶，瞬间引爆全场，食堂里嗡嗡声四起，不少人连饭都忘了吃。
不只是学生，就连斯拉格霍恩也和弗立维低声谈论起来，弗立维眼睛发亮，十分遗憾自己读书时没这个玩法。
查尔斯对大家的热情丝毫不觉得奇怪，学术创新有不低的门槛，而巫师八角笼天梯赛的门槛低很多，几乎人人都能参与，而当观众更是没有丝毫要求。
午休时，斯莱特林公共休息室里，几个六年级学生聚在壁炉前。
有人拿着通讯笔记本逐条分析公告中的规则细节，有人已经在盘算第一场比赛该挑战谁。
“马尔福，”西奥多·诺特转头看向靠在沙发上的马尔福，“你参加吗？”
马尔福没有立刻回答，此时想起母亲纳西莎在那个夜晚跪在斯内普脚边求得牢不可破的誓言。
他必须在巫师八角笼中连赢五场，才能得到斯内普的帮助。
虽然他自认为不需要斯内普也能做到要做的事情，但这是母亲要求的，那就必须做到。
他又想起假期里那段地狱般的训练，每天从清晨到深夜，父亲和母亲亲自督促他练习决斗，吃饭睡觉的时间加起来不超过四小时。
想到这里，他活动了一下肩膀，那段时间留下的酸痛似乎还残留在肌肉里。
“当然参加。”马尔福很肯定地说，“我会拿到冠军。”
高尔和克拉布对视一眼。
“我也要参加。”高尔说道。
克拉布捏着拳头说：“嘿嘿，这种好事肯定少不了我！”
布雷司·沙比尼和米里森·伯斯德相互看了一眼，也都点了点头。
马尔福看了他们一眼，没有说什么，心中冒出一个人。
下午第一节上课前，马尔福带着两个跟班在走廊拐角处等到了他想等的人。
“波特。”他叫住了正和罗恩、赫敏一起走向教室的哈利，“天梯赛的公告看到了吧？”
哈利停下脚步，转头看向马尔福，目光中带着一丝关爱特殊儿童的怜悯。
自从魁地奇禁令被废除后，他的心情一直不错，但这不意味着他会对马尔福的挑衅视而不见。
“你该不会认为……”哈利指了指一旁的罗恩，“这么重要的事情，我不会提前知道吧？”
马尔福愣了一下。
罗恩是巫师八角笼组织者一事大家都知道，他有什么事肯定会和哈利说。
“我在想，”马尔福说起正事，“既然我们都参加，不如第一场就我们两个来打，让所有人看看……”